皇帝反复问?了几?遍,这才确定太子?确实没?有娶何九娘的意思。
众臣也感诧异，不是都说太子?与这位表妹两小无猜、感情甚笃么？即便不是那么情投意合，纳入东宫为妃也不吃亏吧？
不过他们也只敢在心里揣摩一?下,不敢对?他的私事?置喙。这位太子?可不是先帝那位废太子?,手?中没?什么实权,性子?又软,由着人拿捏。
太子?不愿纳侧室,皇帝也不再?勉强，笑道；“小儿女之事?,且由着你们去吧。”
尉迟越蹙了蹙眉头,皇帝这么说,倒似他们因何缘故闹别扭似的。
他不明?白自?心意时也罢了,如今既已明?了,便不愿再?与何婉蕙有牵扯——既伤小丸的心，也伤表妹的闺誉。
他斟酌着道：“圣人说笑了,何家?表妹待儿子?如兄长，儿子?亦将其当作自家?姊妹,若有逾礼之处，令圣人误解，是儿子?之过。”
这就有点睁着眼睛说瞎话了,何九娘还未退亲便不时往宫里跑，何家?也由着女儿去,明?眼人都知道他们想攀附东宫这棵大树。
不过这种事?上总是对?女儿家?的名誉伤害更大,太子?一?力将责任揽下来,也算是顾全小娘子?的颜面了。
尉迟越对?表妹却是心怀愧疚，怪只怪他醒悟太晚，先前?对?着表妹态度暧昧不明?,给了她希望，这才闹出今日的事?。
无论表妹出于什么目的想嫁他，他当着一?众臣僚的面拒婚，总是于她闺誉有损。
都怪他先前?当断不断，如今还要令得小丸伤心。
想起太子?妃，尉迟越便开始心慌意乱，对?着满案的水陆珍馐食不甘味，只想立即回?东宫去。
然而今日是皇帝亲自设宴为他接风洗尘，他方才已经当堂给了父亲没?脸，眼下却是不好提前?离席，只能熬油似地忍耐着。
筵席直至亥时方散。
尉迟越饮了不少酒，从宣政殿出来，脚步已有些虚浮，仿佛踩在云上。
一?个小黄门忙扶住他：“殿下今夜宿在西内么？”
今日还未及向皇后请安，也不曾去看望过贤妃，明?日一?早还要入宫，来来回?回?煞是无谓。
尉迟越却斩钉截铁道：“回?东宫。“说罢登上辇车。
辇车出了宣政殿，刚走出几?步，尉迟越便瞥见道旁站着两个宫人打扮的女子?，一?人提着灯，似是贤妃宫中的人，另一?人则赫然是何婉蕙。
尉迟越差点以为自?醉酒眼花，揉了揉眼睛，再?定睛一?瞧，确是表妹。
他迟疑了一?瞬，便命人停下辇——她不惜装扮成宫人，大晚上的在这宣政殿门外等他，定是知道了他拒婚之事?，要向他问?个明?白。
他们的事?早晚要有个了断，趁此机会说清楚也好。
何婉蕙见太子?下辇，双眼顿时一?亮，熄灭的希望重又灼灼燃烧起来。
她款步上前?，低低地唤了一?声“表兄”，语调哀伤凄婉，仿佛倾注了无穷无尽的思念，随着那一?声轻唤，两行泪便落了下来。
何婉蕙和沈宜秋正相反，有三分情意能显出十分来。
不过毕竟是自小一?起长大的表妹，见她难过，他还是有些歉疚。
宣政殿外人来人往，不时有宫人黄门扶着醉醺醺的臣僚走出来。
尉迟越皱了皱眉：“此处不是说话的地方，你随孤来。”
他身边的黄门不知该跟随还是该回?避，见太子?不发话让他们留下，还是跟了上去。
尉迟越将何婉蕙带到一?处较为僻静的宫室外，这才道：“方才宣政殿中的事?，你已知道了？”
何婉蕙仰起脸，风灯一?朝，满脸都是晶莹的泪水。
她抽噎着道：“表兄，阿蕙哪里不够好……表兄为何……为何厌弃阿蕙？”
尉迟越道：“孤请圣人收回?成命，非是因你不好，更谈不上厌弃。孤只把你当姊妹，无意娶你为侧妃。”
何婉蕙睁大双眼，眼泪在眼眶中打转，鼻尖微红，脸色却越发苍白。
她这副梨花带雨的模样最是惹人怜惜，奈何尉迟越一?心想着早点把话说开了，回?去向他的小丸请罪，并没?有心思欣赏。
何婉蕙见他无动于衷，哭得更凶了：“表兄还说不是厌弃阿蕙……连表兄也不要阿蕙了么……”
尉迟越耐着性子?同她解释：“孤不娶你，还是你的表兄，你有什么难处，孤自不会坐视不理。”
何婉蕙道：“当初表兄说阿蕙有婚约在身，不该与表兄过从甚密，阿蕙当真了，去与祁公子?退了亲，如今表兄却又如此说……”
尉迟越略一?回?想，自?似乎并未许诺过要娶何婉蕙，但?刚复生?时他确实有过这个念头，倒也说不上冤枉，便歉然道：“孤不曾与你说明?白，令你误会，是孤之过。”
何婉蕙见他宁愿道歉也不松口，越发气?苦：“阿蕙背着不义的骂名，与祁公子?退亲，如今祁公子?痊愈，阿蕙本?可与他再?续前?缘，可我并没?有，全长安都耻笑于我，表兄可知？”
尉迟越方才在宣政殿才得知两家?退亲之事?，并不知道祁十二已经痊愈，不由诧异。
祁家?门第高，祁十二郎德才兼备，与何婉蕙又是自幼相识，待她一?心一?意，她嫁进祁家?便是正妻。
祁十二不曾得重病前?，也不见表妹对?这桩婚事?有什么不满，如今他痊愈，又愿意再?续前?缘，她断没?有拒绝的道理。
他上辈子?总当何婉蕙还是年幼时那个天真烂漫的小表妹，不过重生?以来，他因为沈宜秋的事?多留了一?个心眼，便明?白人是会变的，表妹并不如他以为的那样单纯。
这个“本?可以再?续前?缘”说得含糊其辞，是要打些折扣的。
尉迟越也不戳穿她，只是道：“以你的家?世品貌，寻一?门好亲事?不难。你该找个真心敬你爱你的人，而不是在孤这里蹉跎光阴，耗费精神。”
何婉蕙咬了咬下唇：“全长安都知道阿蕙为了表兄退了亲事?，还有谁愿意娶我？表兄你有所?不知，长安城中已经起了谣言，道阿蕙是克夫命，祁公子?重病便是叫我妨克的，退了亲便好了……莫非表兄也嫌弃阿蕙命不好，怕阿蕙妨克了表兄？”
尉迟越想起当初小丸被人说“刑克六亲”，脸上不觉起了寒霜：“所?谓妨克不过是村夫野老的无稽之谈！”
何婉蕙噙泪道：“表兄说得轻巧，女子?传出这种名声，往后要是夫家?有什么不谐，都要怪到阿蕙头上……”
尉迟越道：“这样的人家?不嫁也罢，孤不信天下男子?皆是这等无知蒙昧之辈，一?个明?事?理的有识之士都找不到。”
何婉蕙一?时语塞，不知如何反驳，便越发起劲地哭：“可他们都不是表兄你，阿蕙心里只有表兄一?人。”
尉迟越微微垂眸，笑着摇摇头：“九娘，你不知何为钟爱一?个人。”
何婉蕙从未见过他这般柔情似水的眼神，不由一?怔，随即眼底掠过一?抹厉色：“这么说，表兄是找到了？是太子?妃娘娘？”
尉迟越避而不答，他和小丸的情意该如珍宝一?般敛藏在心底，不该轻易拿出来示人。
他只是道：“时候不早了，孤要回?东宫，你早些安置。”
又对?那陪何婉蕙同来的宫人道：“送何娘子?回?飞霜殿。”说罢便转过身，头也不回?地向着停在宫门旁的辇车走去。
何婉蕙追出两步，咬咬牙，一?狠心道：“表兄既不要阿蕙，阿蕙便也不再?痴缠着你，可是有些话阿蕙不得不说。”
她顿了顿道：“表兄钟爱太子?妃娘娘，可是娘娘待表兄呢？今日娘娘在飞霜殿听说陛下要降旨赐婚，她可是浑不在意呢！”
尉迟越脚步一?顿，转过头，冷冷道：“这是我们之间的事?。”
何婉蕙叫妒恨冲昏了头，非但?没?住嘴，反而越发高声：“表兄说阿蕙不知何谓钟爱，阿蕙只知道，若是真的爱慕一?个人，知道他要纳妾，断然不会无动于衷！”
一?阵过堂风吹过，掀得她衣裙猎猎作响。
她的话像淬了毒的箭：“沈七娘心里有没?有你，表兄，可怜你贵为太子?，为了她不肯纳妾，为了她不惜辜负我一?片真心，到头来却是痴心错付！”
尉迟越没?再?回?头，三步并作两步走到辇车前?。
何婉蕙看着他仓皇的背影，心中快慰了些许。
她定定站了会儿，待太子?的辇车消失在宫墙转角，这才对?那飞霜殿的宫人冷冷道：“走吧。”
回?到飞霜殿，宫人才打起门帘，贤妃已经急急忙忙从内室赶了出来，拉住外甥女的手?：“三郎怎么说？”
何婉蕙垂下眼帘，咬了咬下唇，摇摇头。
贤妃叹了口气?，柳眉一?拧：“那女子?同她阿娘一?模一?样，恐怕真是狐狸托生?，将三郎迷得神魂颠倒……”
何婉蕙听姨母反复唠叨这套说辞，早厌烦了，但?不敢流露出不耐烦的神色，只是道：“姨母，眼下如何是好？”
郭贤妃拉着外甥女坐下，托着腮，愁眉苦脸道：“三郎自小主意大，他连圣人的旨意都不顾，我也没?有法子?可想了。”
何婉蕙难以置信地抬起眼，连哭都忘了：“姨母就不管阿蕙了么？姨母说只要退了祁家?的亲事?……”
郭贤妃有些不豫：“你这是在怨姨母么？当初我说只要退了祁家?的亲事?，我便去求圣人降旨，我可曾食言？”
顿了顿道：“眼下是三郎不愿娶，这可怨不得我。”
她看着外甥女红肿的眼皮，有些不落忍，觉得自?话说重了，便缓颊道：“事?已至此，也只能作罢了。你放心，姨母再?替你说一?门好亲事?。”
何婉蕙忍不住道：“本?来好好的婚事?退了，再?寻能比祁十二郎好么？”
郭贤妃睁圆了眼睛：“阿蕙，你这么说可就有些不识好歹了。你若不去退亲，祁十二郎也不会去洛阳，不去洛阳便遇不上神医，病也好不了。要是不退亲，他现如今还在病榻上卧着呢……”
城中关于何九娘“克夫”的谣言还未传到她耳中，但?她说到此处，心头忽地一?突，祁十二与外甥女退了亲便得了大机缘，莫非……
她不敢往下想，想到她亲自求来的那道赐婚旨意，不由一?阵后怕，外甥女虽亲，难道能亲得过亲儿子?？孰轻孰重一?目了然。
思及此，她斩钉截铁道：“好了，你也别多想了，亲事?姨母会替你慢慢寻摸着。刚出了这档子?事?，你待在宫里难免要叫人看笑话，明?日便归家?去，好好陪陪母亲，有了信我便遣人来传话。”
郭贤妃七情上面，什么心思都写在脸上，何婉蕙看她，便像看一?卷摊平的书一?般，一?眼便知她的心思。
她心中发冷，这便是她所?谓的亲人。自?像个婢女一?样勤谨地侍奉她，姨母呢？到头来弃她如敝屣。
更可恨的是尉迟越，喜新厌旧，罔顾他们多年的情分，当着众臣的面拒婚，丝毫不顾及她的颜面。
她看着姨母的嘴皮不断掀动，却已懒得听她在说什么，冷冷地打断她：“姨母早些安置，九娘便告退了。”
郭贤妃话说到一?半叫她打断，着实不快，不过她不再?纠缠，心里也放下了一?块大石头，点点头道：“去吧。”
何婉蕙正要退下，郭贤妃叫住她：“九娘等等。”
何婉蕙停住脚步。
郭贤妃站起身走到妆台前?，打开奁盒，挑挑拣拣，取了一?对?金镶玉花树钗，并一?支弯月水晶步摇塞到她手?里：“拿着，姨母前?几?日做了几?身新衣裳，明?日你出宫前?来挑几?件。”
何婉蕙心中冷笑，用些簪钗衣裳便想打发她？
恨意在她心中疯长，她只想把这些亏欠她、侮辱她的人，统统踩在脚底下。
她面上不显，仍旧低眉顺眼地行礼：“多谢姨母。”
郭贤妃一?无所?觉：“自家?姨母，有什么好客套的。”
翌日晌午，何婉蕙辞别姨母，带着两个箱笼出了飞霜殿。
走到转角，她停下脚步，对?送她的小黄门道：“中贵人，这回?出宫，下次再?来不知是何时，我想再?去看一?眼太液池的莲花，中贵人可否行个放便？”
那小黄门面露难色：“何娘子?，这恐怕不合规矩吧，且圣人今日在麟德殿，若是冲撞了……”
何婉蕙飞快地将一?个锦囊塞进他手?里。
小黄门一?掂便知里面是块半两重的金饼子?，登时喜上眉梢，心道这何娘子?是贤妃外甥女，在皇帝跟前?也颇为得脸，平素也常往园子?里去，应当不会出什么大岔子?，便点头道：“那何娘子?可要快去快回?，莫叫奴这做下人的为难……”
何婉蕙道：“中贵人放心。”便即往御苑行去。
皇帝此时正在麟德殿与嫔妃们听曲饮宴，忽听远处传来一?阵熟悉的琵琶声，依稀是他在华清宫中为何九娘谱的那曲《怨歌行》。
琵琶声哀怨动人，如点点珠泪洒向湖中。
他忙命乐伎退下，疾步走出楼外，凭栏远眺。
果然，太液池畔坐着个身着水色纱衣、怀抱琵琶的女子?，单看那婀娜的身姿便叫人心头发热。
……
飞霜殿的小黄门伸长脖子?等了半日，直到被郭贤妃赶出宫去，他也没?再?见到何家?娘子?。
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