就是薛姨妈她们有再多的不舍,也到了薛鹏要出征的日子了。
这一天一大早薛鹏就穿戴好盔甲，准备出门。
济安侯府从大门开始，沿路的几重大门通通打开。
侯府的下人们穿戴一新,一个个垂手肃立,恭送侯府的主人出征。
薛姨妈等人一路跟着薛鹏走到侯府大门口,在那里薛鹏的亲兵们已经整装待发就等着薛鹏了。
柳湘莲也在这些亲兵当中,他见从侯府呼啦啦出来一大群人就飞速的扫过这群人,然后看了眼他一见钟情的女孩。
黛玉也跟着薛姨妈一起出来送薛鹏，她还是第一次看到薛鹏一身铠甲的样子，不得不说这个时候的薛鹏让人很有安全感。
“你一定要小心，记得家里有这么些人等你平安回来的。”薛姨妈最后又嘱咐了薛鹏一句。
薛鹏点头应下，含笑安慰薛姨妈：“嫂子放心，那阿蛮不过弹丸之地,比那罗羌差得远了,小弟一定会平安回来的。”
薛姨妈听了强忍着眼泪笑着点了点头。
薛鹏对她施了一礼,回头又叮嘱了薛蟠一句：“我?走了之后家里?就你一个男丁,你给我?看好家门不许惹祸,要不等我?回来捶不死你。”
薛蟠心里?其实还是很担心他叔叔的，听到这又忍不住小声嘀咕了一句：“你先平安回来再说吧,你可一定要回来啊。”
薛鹏瞪了他一眼，这臭小子当他聋子没听到吗？
他不理薛蟠，又看向宝钗柔声的说：“你哥哥是个憨直的，家里要多靠你了。你照顾好你母亲，也看好你哥哥。”
宝钗福了福：“请叔叔放心,侄女一定照顾好母亲和哥哥。”
薛鹏一向对侄女比对侄子放心，他含笑点点头，又看向黛玉语气变得更加柔和：“我?走了,你多注意身体，该吃吃该喝喝，别熬夜看书。我?在家里?留了人，你有需要就找薛城，就是需要……敲锣的也行。”
黛玉本来心里?充满了离愁别绪，可是听着薛鹏跟老妈子一样的叮嘱，尤其是最后那一句她差点忍不住笑出来。
虽然她立刻就压下了笑声，可是那脸上一闪而逝的笑容还是让正站在她面前的薛鹏看的一清二楚。
纤细的少?女嘴边稍纵即逝的笑容，眼睛里?的星光，这一切都足以让他在未来的一段时间不时的拿出来回味。
大概也是觉得自己有些丢脸，薛鹏又跟同样出来送行的宋家母女还有香菱母女简单道了别，这才转身上马，带着手下头也不回的离去。
薛姨妈他们站在济安侯府门口，久久的望着薛鹏他们离开的方向，站了很长一会才回到府中。
薛鹏带着挑选出来的京畿大营士兵浩浩荡荡的出了京城，直奔西南而去。
他离开了，留下的人日子还要继续过下去。
济安侯府的男当家人离开了，在薛姨妈和大管家薛城的掌控下，侯府一切如?常。
其实也不能说一切如?常，起码薛姨妈的饭桌上一连几个月都没有肉菜，济安侯府给京中各处寺庙道观的香火钱比往日多了不少?。
宝钗和黛玉平时的嬉笑少?了些，两个人不约而同的抄起了经书，也相约跟薛姨妈一起去庙里?为薛鹏祈福。
黛玉除了给薛鹏抄经祈福之外，还在忙着京中店铺的事情。
她在京中一共开了两家店，一家是专门做江南菜的酒楼，一家就是无涯书局。
酒楼的生意不错，因为京城处于北地，那江南的菜肴很是受欢迎。
不过她的酒楼受欢迎，自然会影响到其他酒楼的生意，这一阵子就被别的酒楼雇佣的地痞无赖上门捣乱过。
这事情管家林安报到黛玉这里?，他的意思是回头请衙门那边的差役喝几顿酒，请他们日常多往酒楼这里?巡逻一下。
黛玉犹豫了一下，也就同意了。
不过等下回林安过来给她汇报情况的时候却一脸喜洋洋的：“还是薛将军靠谱，我?请了那些衙役吃酒，他们倒是来酒楼这里?巡逻。可是他们跟那些衙役仿佛是有默契一般，这个来那个就走的。我?正想着要不要再加点钱，谁知道那些地痞上门捣乱的时候被一群汉子给痛揍了一顿。我?一问原来是薛大管家派来的人，是侯爷留在府中没带走的随从，说是薛管家不知道怎么知道了姑娘遇到难处就让他们去帮忙了。”
林安有些感叹，还是老爷慧眼识人，当初给姑娘相中了薛将军。
“那些地痞还不服气，被薛将军的手下一连揍了几次，到底是打服气了，再也不敢来了。我?这次来，一会要去见薛大管家道谢的。”
黛玉点点头又嘱咐他：“从我这拿些银两，一是让你请薛大管家吃酒，二是请薛大管家把银两分给去帮忙的人，算是我林家的谢礼。”
林安领命走了。
他一走，黛玉歪在迎枕上想着心事，她没想到薛鹏就是不在她身边，也还帮了她这么大的忙。
想到这她又不免担心起薛鹏来，不知道薛鹏这次出征可否顺利，她还是要多给薛鹏抄两卷经书祈福。
薛家上下在薛鹏走后变得有些沉寂，不过过了两月府前来了一队人马，给这府中带来了一丝生气。
原来是薛家二老爷之子薛蝌带着妹妹宝琴上京了。
薛鹏一共兄弟三人，如?今大老爷二老爷都已经去世，这两房都留下了一儿一女。
薛蝌和宝琴就是薛家二房的子女，他们本来是打算去年就进京来投靠叔叔伯母的，只是因为一些事情耽搁了，直到现在才进?京来。
虽然二老爷一家不常在金陵，薛姨妈还是见过儿时的薛蝌和宝琴，如?今见到长大成人的侄子侄女心里?很是高兴，也驱散了薛鹏出征带来的郁闷心情。
“蝌哥儿你就跟你大哥一起住，宝琴也和你姐姐一起，你们放心虽然你们叔叔不在家，这家里有伯母在自然不会让你们委屈了。”薛姨妈拉着宝琴的手对薛蝌说。
薛蝌这次来京城就是投奔叔叔和伯母的，听了自然笑着答应下来：“我?父亲在的时候跟梅翰林家定下了婚约，让妹妹嫁去他们家，这次进到京中正好是让妹妹备嫁，到时候就要从叔叔府中出嫁的。”
薛二老爷在世的时候因缘巧合的把女儿许给了梅翰林家，等他去世之后，薛二太太长吁短叹就怕影响女儿的姻缘。
本来薛家就是商家，嫁去翰林家已经算是高嫁了，如?今当家的爷们还去了，只怕人家梅家更加不喜了。
可能就是忧思过多，薛二太太也一病不起离开人世。
等到薛蝌办完母亲的丧事，轮到他犯愁了，生怕妹妹的婚事有变。
幸好薛鹏发达了，成了皇上亲封的济安侯，连带着薛家也鸡犬升天。
不说那些还在金陵，薛鹏他们主支压根不搭理的旁支如何?借着薛鹏的名声仗势欺人，就是薛蝌也松了一口气，想着有叔叔在梅家也不敢欺负妹妹退了这婚约。
果?不其然，在薛蝌他们到了没几天之后，梅翰林家就派了几个婆子过来问候，话里?话外的意思就是两家既然是姻亲就要常来常往。
薛姨妈自从帮薛鹏掌管这侯府中馈之后，气势也强硬了不少?，几个翰林家的使唤婆子在她面前都唯唯诺诺不敢多说话，回去之后更是把薛家的气势跟主人好好的描述了一番。
至此薛蝌兄妹也在侯府住下了，薛蝌帮着大管家薛城料理府中内外的事情，宝琴也跟宝钗黛玉她们一起游戏。
宝琴也是个秀外慧中的女孩，黛玉很是喜欢她，有她陪伴，也多少?缓解了黛玉心中对薛鹏的担心。
不过午夜梦回的时候，黛玉还是会担心薛鹏，不知道他是否遇上了凶险。
“将军，今天咱们把水牛系上绳子驱赶进?了断魂谷，果?不然那牛走了不多一会就不行了。等弟兄们把绳子拖回来的时候，那牛都已经七窍流血死了。”薛鹏坐在帅案后面，帅案前一个副将打扮的人正在跟他禀报。
他还没有说话，旁边坐着的一个异族打扮的中年人就开口了，他的声音很响：“薛将军，那断魂谷可有年头了，据我们祖辈传下来的故事，那是我们一族的祖先镇压恶鬼的地方。那里邪门着了，谁进?去谁死，从来没有活着出来的，我?们从小就都被告诫不许进去的，天知道这西蛮怎么不遵祖训居然躲到那里去了。”
“问题不是他们为什么不遵守你们的祖训，而是他们怎么能进去之后还能不死？”薛鹏看向那中年人，“鹞鹰土司，你们东蛮真的没有办法?吗？”
薛鹏带着京畿大营的士兵来到西南边陲，跟这里?的驻军还有东蛮的土司汇合。
他带兵过来的时候，西蛮已经占据了东蛮的土地，还对西南边陲展开了侵袭。
薛鹏自从领了皇命要来平乱的时候就一直在研究西蛮，又加上黛玉从各种书籍中的找到的资料，在来的路上已经有了想法。
到了这里?之后，他带着京畿大营、西南驻军，还有东蛮的土兵一起经过几次交锋把西蛮赶出了东蛮的土地。
在西蛮撤兵回自己领地之后，西南驻军的统帅觉得可以跟皇上交代了，东蛮的土司也觉得收回他的土地也知足了。
可薛鹏却觉得并不能这样结束这场战争，西蛮虽然一路败退，却并没有伤筋动骨，说不定等他一走过个一两年就又打回来了。
到时候朝廷再派兵平乱，劳民伤财得不偿失，不如?这一次把这个隐患去除一劳永逸。
所以他就继续率兵攻入西蛮的领地，打算生擒西蛮的土司。
那西蛮被他打怕了，不敢与他正面相争，居然一路退进?了断魂谷。
那时薛鹏并不知道断魂谷底细，只看到这断魂谷地势险要，谷中烟雾弥漫，是兵书中那种能够隐藏百万雄兵的危险之地。
所以他就当即命令大军在谷前驻扎，并没有贸然进谷。
这时一直在后面拖拖拉拉的东蛮土司从后面慌慌张张的跑过来，这位名字翻译成汉话叫鹞鹰的土司慌里?慌张的跟他连讲带比划，意思是这谷进不得。
薛鹏深知这阿蛮有些邪门的地方，见东蛮土司这样更是谨慎，命令副将派人弄来一些水牛拿绳子拴好之后驱赶进谷中一探究竟，果?不其然这牛进?了谷很快就死了。
“将军，鹞鹰土司说的没错。那断魂谷很是邪门，弟兄们把牛赶到谷口那里，那牛是怎么也不肯进去，还是兄弟们硬用鞭子抽进去的。”
薛鹏点点头，他已经明白这断魂谷确实是块硬骨头，不过他就喜欢啃这样的硬骨头。
作者有话要说：薛蝌宝琴兄妹进京了，薛将军去打仗了，这仗还不太好打
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