腊月二十四，小年。
年底这月，富月斋的生意格外忙，奔波了一年的达官显贵少不了应酬，富月斋作为缙城数一数二的大酒楼，自然成了这些客人的首选之地。
廖建章会做生意，一早就算计好了，在年底里把压轴的新菜推出，一时间点新菜的客人不计其数，一日就得做上二三十份。郑江停忙的脚不离地，甚至还有客人想请他进宅子操持年夜饭，虽酬金不错，但为了跟家里人过个好年，到底还是给推了。
日里午后有段休息的时间，年底这几天却是没了，连往日里打盹儿的时间都拿来准备食材了。
当然，现在折菜洗菜和切菜这些小事儿已经不用他来干了，厨子得休息好，以备饭点里不停手的做菜。
郑江停抓着时间点儿拉住了廖建章，他若是现在还不把辞工的事儿先知会出去，恐怕就走不了了。
廖建章忙的脚板冒火，听郑江停说要辞工，一时间就更是冒火了，不过他压着了火气，郑江停现在可不是一个小厨那么简单了，心思肯定多了些，对于这些事儿上他颇有经验。
厨子想辞工，又在最忙缺人手的一阵儿，无非就是想逮着机会长工钱，并不是真的想走。时下年节，郑江停的菜式又颇得客人喜欢，心气儿自然就上去了，可惜也不好好想想，这些菜式又不止他一个人会，他也就在年节里用处大些，原也想着等过了这阵儿跟他提点工钱，以此鼓励鼓励后厨的人，结果人先等不及了，这意味可就变了。
他心头不太爽快，寻思着年后找个什么由头把人给辞咯，看谁还敢长那么多心眼儿想来威胁他。不过那也是后话了，眼下还是得先把人稳住，毕竟这阵子生意好，人手短缺。
“郑师傅好端端的如何想要辞工，可是后厨的人冒犯郑师傅了？还是这阵子太忙，郑师傅累着了？如此我再安排一个杂工同您打下手便是了。”廖建章苦口婆心道：“郑师傅可不能走，老爷还特地交待了，说着等过两月给您涨工钱咧。”
郑江停轻笑了一声，这老狐狸惯会画大饼，若是真有心给他涨工钱，何不在过年这月里提，大伙儿都高兴，别人干劲儿也大些。
好坏也无关紧要了，他是下定了决心要走的，年后土豆就能收了，到时候他既要忙着收土豆，还得找铺子准备开店的事儿，这边的工不辞，如何忙的过来。
“多谢管事厚爱，这些日子富月斋对我照顾有加，我十分感激，时下告辞也是为了让管事心下有个数，我等忙过了这阵儿，年后再走，这些日子里，也便管事的找下一个厨子。”
廖建章闻言着实有些意外，对方考虑的还挺周全，看模样还真是铁了心要走的，如此一来，他还真不好说什么留着人的话来。也当真奇怪，富月斋的差事儿可是许多人想都想不来的，这好好的突然要走，莫非是别的酒楼过来挖墙脚了？
他消息灵通，也没得风声啊，于是试探着问道：“郑师傅可想好了，这年头差事儿不好找，当然了，郑师傅是有本事的人，倒也不愁差事儿，不知现下可有了好的安排，若是还未考虑周全，我这些年还是混了些人脉，也可同郑师傅牵线一二。”
“多谢管事了。我干惯了货郎营生，还是打算回去耕种一亩三分地，继续做以前的行当。”
廖建章稍显错愕，好的差事儿不做，竟想着回去种地当货郎，穷人家出身究竟是穷人家出身，脑子没多灵醒。既然不是去别的酒楼，那他也没什么好说的，随口附和了两句：“种地也好，这两年粮食多贵啊。”
两方说定后，郑江停也算是去了件大事儿，做菜也更麻利了些。
廖建章负着手去前厅，刚进去就撞见了从楼上下来的楚纤，两人打了个照面后，楚纤将他叫住。
“廖管事，我今日是来同您请辞的。”
廖建章一个趔趄，差点摔倒：“咋的，你们都是上赶着今日请辞？”
楚纤不明所以：“都？”
“怎么的，云容公子不是同郑师傅商量着一起来请辞的？”
楚纤还真不知郑江停请辞了，他心下有些着急，好好的差事儿给辞了，这是得罪了谁还是有了别的安排，他想去找郑江停问个明白，廖建章却拦着他道：“云容公子为何要请辞？”
厨子没了可以再找，可像楚纤这样的艺人却不好找了，多少客人可是冲着楚纤来的。
楚纤耐着性子道：“我身子一贯不太好，实在有些撑不住，想要回去好好养养。虽说差事儿重要，可身子不行了，也没法子保证差事儿。”
廖建章也知这个道理，瞧着人面色如纸，言谈间也是有气无力的，入冬以后的状态确实是更差了些，他硬要留人也留不住，只是不知如何跟仇家少爷交待。
未出两日，整个前厅和后厨的人都知道了郑江停和楚纤要离开富月斋，一时间众说纷纭。
仆妇厨娘背着两人争辩：“我早说两人关系不一般吧，先前就瞧着两人一道上下工，这不，一起请辞了，铁定是回家成亲生孩子了。”
“哎哟，成什么亲生什么孩子，两人不过是邻里罢了，一道有啥好奇怪的。”
“要真没事儿，干啥好好的差事儿不做了。我瞧着八成有可能是云容已经怀上了，这是得回家好好养着胎，没脸面继续在富月斋了。”
“那也不是没可能，今儿冬虽冷，可谁像云容裹的那般严实，这富月斋里的艺人能往少就往少里穿，谁像他啊，估计就是想掩藏着肚子。”
郑江停从前厅里过来，远远听见仆妇们在嘀咕什么养胎，肚子什么的，疑惑问道：“谁有孩子了？”
仆妇厨娘们闻言大惊，连连摆手道：“没，没。”
郑江停见一众人的反应，八成自己是主人公了，他也不在意，反正要走了，管他们做什么。
正月初一，郑江停得了一天假，前儿夜里吃年夜饭又守了岁，一折腾就到了下半夜，想着是过年，还有半个月就不用继续去富月斋上工了，他索性蒙头睡了个天昏地暗。
次日，也不知道什么时辰了，只觉得窗子透进来的光格外亮堂。
他慢腾腾的起身，推开窗子，庭前屋后白茫茫一片，阳光下折射出道道白光，闪的他眯起了眼。
巷子外头格外热闹，小孩子玩雪放鞭炮的声音不时传过来，他却无心看雪，心下紧紧提着，这一夜雪，还不知道把他地里的宝贝儿折腾成什么样子了。
也顾不上别的，他披了件衣裳，匆匆推开院门就准备去村里瞧瞧。
方才出院门，他就瞧着楚纤从屋里出来。
“郑大哥是要上哪儿去？”
“我去村里一趟。”郑江停心下着急走，却也不忘知会楚纤：“娘出门了，你可是要寻她？”
楚纤没答话，而是将怀里抱着的东西递了过去。
郑江停疑惑的接过：“这是什么？”
他抱着厚厚一大叠，还以为只是一块蓝色的厚布，一抖开才发现竟然是件成衣，是缙城里年轻人常见的款式，里头还加了毛茸茸的里子，光是看着就很暖和了。
瞧着颜色和尺寸，他再闷也知道不是给邹筠做的，这分明就是男子的款式。他摸了摸内里的绒毛，道：“娘说你针线功夫极好，我今儿总算是见识到了。”
楚纤被夸心里轻飘飘的，他抿起嘴边的笑意，倒也不枉他日里做了夜里做，赶在年初的第一天给送来。
他心下有一丝甜意，正想让人披上瞧瞧，就听见人兴冲冲且带着些欣慰的语气道：“李秀才个儿高，穿这衣服应当合适，你年节里送过去，他收到了必然会高兴。”
楚纤脑子一顿，脸霎时间垮了下去。
郑江停察觉到周围的空气忽然冷上了好几分，心中不由得警铃大作，难道自己又说错话了！
他小心翼翼问道：“怎、怎了？”难道不是让他用一个男人的眼光来看看衣服，再送给李秀才的？
见人不说话，他又问：“那.......那不是给他穿的？”
小哥儿依旧没回话，怒气却提升不少，忽然就从他手中夺过了衣服，出其不意的一把给摔到了地上去：“给狗穿的！”
郑江停大为震惊，他赶忙把衣服捡起扫了扫上头的雪花：“好端端的如何发起了脾气。”
须臾间，他似是明白了什么，看着眼前人生起气来也很是好瞧的眼睛，试探着道：“我不会是那条狗吧。”
楚纤也是气急了，骂道：“狗也比你明事些！”
郑江停顿时沉默了。
他自知理亏，人好心好意给他做了件衣服，他竟想成了别人的，这不是伤了人家的心意嘛，于是好言道：“是我不对，是我不对，你别气。衣服很好，我特喜欢。”
这些时日受的气也不少，楚纤不得不承认多多少少也有些习惯他脑子发梗的德行了。
他敛着眉毛：“你又要去村里干什么？”
“小事儿，看点庄稼。”
楚纤扬了扬眉毛，存心想着刁难人：“你要是让我随你去村里，我便不生你气了。”
郑江停当即反驳：“你去村里干什么，天儿这么冷，可别又惹了风寒。再者下了雪村里的路不好走，满是泥泞，如何好去。”
楚纤拉着脸，扭身就要走。
郑江停拿他无法：“得得得，让你去！”