裴彻忽视了那个不太友善的问号，回复她：“你看看，有没有比较喜欢的餐厅？”
晚上十点半，她看着寿司里的鱼子粒粒鲜红饱满，酥皮金黄松脆的惠灵顿牛排，嫩滑多汁的烤春鸡点缀着柠檬和洋葱，谢宜珩的记忆终于复苏了——裴彻还欠她一顿饭。
那天从雨里走了回来之后，谢宜珩冥思苦想了许久，终于理清了她和裴彻的债务关系。裴彻欠她一顿饭，她又欠裴彻一顿饭。
从物理意义上说，两个方向相反，大小相等的向量加起来应该是等于零，也就是说她和裴彻互不相欠。但是谢宜珩作为一个计算机科学从业者，对着这样的逻辑关系发愣了几秒，一拍桌子，立刻反应了过来，这两个变量在计算机语言里被定义得完全不一样，她请她的，他请他的，根本抵消不了。
成功地把自己催眠了之后，谢宜珩就愈发心安理得。反正就是两顿饭，吃了又不会怎么样。
谢宜珩努力忍住口水，把几家餐厅的简介和菜单逐一看完。她看了看图片最下方的地址，这几家餐厅都是在西雅图市中心，心里正纳闷，于是就问他：“怎么都是在西雅图，会不会有点远？”
西雅图离汉福德镇不近，开车要将近两个多小时，这可不是“有点远”。
裴彻回复她：“汉福德这里没有好的餐厅，所以挑个有空的周末去西雅图吃吧，一个下午来回也足够了。”
汉福德只是个偏僻的小镇，联邦政府设立它的目的还是为了填埋核能废料产物。镇上连条像样的商业街都没有，确实不会有什么好的餐厅。
谢宜珩以为的那种吃饭，是回了加州，去洛杉矶随随便便找家餐厅，然后两个人坐下来聊聊天。她确实没想到是这种级别的吃饭——他挑的餐厅都是正儿八经的米其林三星，甚至有几家还有明文规定的着装要求。
有些不着边际的想法被缓慢地酝酿着，发酵着，慢慢地升腾起来，占据她整个心脏。
她想了想：“要不就那家寿司店吧？”
裴彻消息一如既往的回得很快：“好，你下周六晚上有空吗？我订位置了？”
其实一通电话就能把这件事在三分钟内解决掉。互发短信这种方式耗时耗力又笨拙，像是回到了用着翻盖手机的高中时代。
但是他愿意，她也愿意。
谢宜珩一个“好”字打在对话框里又删掉，犹豫许久，最后还是问出了口：“出于社交惯例，我想问一个问题。”
他风度翩翩地回了句：“请问吧。”
上一句话封死了她所有的退路。谢宜珩把自己推到了两难的境地，问了显得自作多情，不问又像是开了个恶劣的玩笑。
她深呼吸，键盘打字的声音是一串连续的滴滴答答，在安静的房间里格外清晰。
“这是一次单纯的朋友之间的聚会，还是一场我和你之间的约会？”
谢宜珩的每一个神经细胞都在兴奋地叫嚣着，指尖是她自己都未曾察觉到的轻颤。输完了最后一个标点符号，她把手机锁屏，扔到了一边。
她期待这个答案，又害怕这个答案。
奇怪的自相矛盾。
手机迟迟没有声音，她没出息地把脑袋埋在枕头里，仿佛和世界隔绝开来，只能听见自己轻微的呼吸声。她的呼吸并不急促，甚至可以说得上平缓绵长，是长长的引线被缓慢引燃的声音。
脸被困在了逼仄的空间里，陈旧的气体被反复吐纳，潮湿又闷热，像是穿梭在雨季的热带雨林。
“叮——”
提示音响了，她收到了一条消息。
谢宜珩用力地闭了闭眼，抓过手机，点开熟悉的对话框，近乎是一个字母一个字母地读过去。
句子很短，是裴彻一贯的礼貌口吻。
“这取决于你。”
房间里一片黑暗，她只听得见从远方传来的，潮汐涨落的声音，像是抚慰吟游诗人的歌谣。
孤独又寂寥。
她叹了口气，重新把眼罩戴上。
又是“叮”的一声。
谢宜珩其实已经不抱什么期待了，以为这条消息是那句例行公事一般的“晚安”。她拿起了手机，正欲说些什么来结束这场对话，却看到发过来的是一句长长的句子，而不是一个简单的“晚安”。
“因为无论如何，我都认为这是一场约会，你和我之间的约会。”
引线终于烧到了尽头，炸弹“轰”地一声在她心上爆裂开，火花四溅。她为自己搭的屏障一瞬瓦解土崩，支离破碎。
——这取决于你，因为我的答案始终如一。
四周都是寂静的黑暗，她的心跳声笃定又坦然，像是一场命中注定的久别重逢。
手机又是“叮”的一声，屏幕再一次亮起来。
“晚安，路易莎。”
…
谢宜珩做阅读理解一般地琢磨着那几句短短的话，绕来绕去最后把自己绕了进去。她这一晚睡得并不安稳，一会儿梦到自己心律失常被拉去抢救，一会儿又梦到爱德华跳着脚骂她拐走了他的关门弟子。
从床上坐起来的时候她才意识自己确确实实是在华盛顿州，她敲了敲自己的脑袋，认真地回忆了一下脑损伤的临床症状。确定自己的脑功能齐全暂时还是齐全的，谢宜珩起床洗漱，准备开始新一天的搬砖生活。
最近整个LIGO物理部门的工作强度非常大，康妮晚睡早起，等谢宜珩起床的时候客厅里已经空无一人了，桌子上的文献摞成了座小山，自上而下贴着不同颜色的索引标，像是她高中时候美国历史的笔记。
到了实验室之后，她向亨利说了这件事，莱斯利在一边暗搓搓地偷听，心疼的不得了：“我跟她说了工作上的事不着急的，肯定是身体重要，她怎么就不听呢？”
亨利冲他挑眉：“你跟爱德华说了工作上的事不着急的吗？”
这句话正中要害，莱斯利的脸像是泡在了黑巧克力里，泛着苦意，唉声叹气：“爱德华脑子有病也就算了，威拉德也不是个正常人。”
“您也不能太有偏见了，”谢宜珩把手头这沓资料装订起来，勉为其难地替威拉德洗白：“我昨天去找他做报告，感觉威拉德教授只是不爱说话，待人接物比爱德华和气多了。”
莱斯利气得胡子都直挺挺地往上翘：“你都说了他不爱说话，那他难听的话都在心里偷偷说，表面上就显得和蔼可亲了。”
谢宜珩被爱德华语言攻击得快要精神衰弱了，突然空降了这么一个沉默寡言的领导，她感恩戴德还来不及，自然不同意莱斯利的观点。
两人各抒己见，你一句我一句地在那评头论足。亨利受不了了，不轻不重地敲了敲桌子，示意他们可以快点开始今天的为爱发电了。
模型训练不能达到预期效果，甚至精准度和他们的要求相差甚远。莱斯利直勾勾地盯着显示器上最新的平衡点位置，念念有词：“再高点…再高点…哎不是这是怎么回事？”
曲线没爬多高就拐了个懒惰的弯，平衡点停在一个不高不低的位置，像是成绩中游的孩子，平平无奇，却也没有什么可指摘的大错。
莱斯利气得拍腿：“这程序有问题！”
谢宜珩看得津津有味，笑着说：“您以前接受BBC采访的时候不就说每一个计算机程序都是您的孩子吗？”
亨利冷笑了一声，说：“确实，随了他父亲的没用。”
神仙打架她不掺合，谢宜珩老老实实地低头，继续处理数据的分类。快中午的时候一个年纪轻轻的助理来找她，带着她去了威拉德的办公室。
威拉德的办公室里冷气开得很足，寒气逼人。她只穿了件衬衫，一进去就冻得直哆嗦。威拉德坐在办公桌的后面，浑浊的眼睛转了转，推过来一份资料，向她解释道：“这是我的LIGO所采用的噪声识别方法。”
“两边的方案要同步，否则会影响引力波的位置的判断，”威拉德的嗓音嘶哑，说到“引力波”三个字的时候，眼睛里迸发出一点难得的光亮，像是老旧的留声机在为了最后一张唱片歇斯底里地呐喊着：“辛苦了。”
这句“辛苦了”没有丝毫的感情起伏，还没她的谷歌管家说得真情实感。但是谢宜珩还是非常受用，微笑着说了句您客气了。
她走了几步，又回头问道：“之后所有的模型和调试数据我都直接发到您的邮箱，可以么？”
威拉德很缓慢地点了点头，问她：“你的邮箱？”
谢宜珩把自己的邮箱地址念给他，念到“Xie”的时候，威拉德似乎有点惊讶，微微抬头，脸上的纹路终于有了些松动，问她：“这是你的姓吗？”
谢宜珩点点头，解释道：“我是中国人，这是我的姓。”
威拉德的眼珠子动了动，从她的角度看过去，他的目光古怪又模糊。他抿着唇，说：“抱歉，我不是种族主义者，只是单纯的好奇。”
她其实没有对这些话题过分敏感，听到威拉德这么解释，赶紧摆摆手：“没事的。如果您没什么事的话，我去找爱德华了？”
他微微颔首，谢宜珩说了再见，如临大赦，飞也似的离开这间比南极还冷的屋子。