自李相寿宴后，姜韫便一直待在府里不再出门了，静待婚期。
锦瑟拉着她一起绣嫁衣，初时她尚有几分兴趣，绣了几针后便作罢，拿去让绣娘们赶工收尾。
天气一日冷过一日，眨眼的功夫，秋日便过去了，院内的几棵树叶子黄了一半，挂在枝头摇摇欲坠的。
婚期将近之时，姜府上下忙得热火朝天，姜韫倒躲了闲，研读起李玉婵送她的医经。
倒真读到不少罕见的下毒之法。
她这睚眦必报的性子怎么会不想复仇呢？只是事发之后的代价付不起，所以不招惹他才是上策。
可如若真的能够神不知鬼不觉地下毒，只要沈煜死得透透彻彻，且死因查不出来，那么——
往近看，整个永平侯府的家产都是她的了。
再往远些看，等沈煜辛辛苦苦造了反、登了基再下手，到那时整个天下都是她的了。
姜韫细细思忖着，用笔轻轻勾画了其中几页的字句。
她不日便要嫁进永平侯府，近水楼台，且他对她毫无戒备。不比他当初千算万算借小皇帝的手，毒杀深居宫中的皇太后容易得多？
可行归可行，谨慎行事还是得摆在第一位。以沈煜的警觉和头脑，要想在他眼皮子底下下毒且不被察觉，委实是件难事。一旦事情败露，她只怕比前世死得更惨，还得连带姜家阖府都没好日子过。
锦瑟在一旁看着自家主子眉头紧锁了好半晌，不由叹口气道：“娘子，您这哪有半分要做新妇的样子？不知道的还以为是姜府旁的哪位娘子要出阁了。”
姜韫闻言没作声，锦瑟这些日子一直旁敲侧击问她为何不愿嫁给沈煜，都被她三言两语糊弄过去了。
在外人眼里，她如今嫁进永平侯府，年纪轻轻就做了侯夫人，当真是风光无限。且沈煜如今在朝中炙手可热，前途无量，她福气还在后头呢。
姜韫嗤之以鼻。福分还得有命才能享。
“虽则侯爷像是与那韩三娘有些牵扯，可您不也瞧见了吗？侯爷压根儿就没那个意思。他怕您知道了心里介怀，还巴巴地在半道上等着您，想和您解释解释。虽然瞧上去凶得很，冷冰冰不近人情的样子，心思倒是挺细的。”锦瑟对准姑爷印象不错。
姜韫不为所动。
如若她没有前世的记忆，兴许也觉得沈煜会是个好夫婿。
毕竟她又不像韩三娘那般对他情根深种。冷酷无情不是什么缺点，权贵联姻不需要真情，能和和气气、举案齐眉地过完一辈子便再好不过。
但前提是联姻的两家永远处于同一阵营。沈煜是皇帝打压世家的一把利刃，姜家作为世家之首，就算如今暂避锋芒，用不了几年也会和沈煜正面交锋。
联姻求和终归只是暂时的和平。就像历来史书上记载的和亲公主，一旦利益失衡，战斗的号角从不会因顾及她们的处境而不被吹响。
她沉默了片刻，正准备出声接话之时，敲门声倏地响起。
主仆两人同时一顿。此刻已经是深夜了，适才锦瑟还劝她熄了灯早些休息。何人会在此时造访？
姜韫让锦瑟去开门。她琢磨着八成是姜韬又在外面惹了祸来负荆请罪，好让她来替他收拾烂摊子。
却万万没想到来人竟是父亲姜禄。
姜禄披着一身的寒气进屋，面上有说不清道不明的晦涩。
姜韫压着心里的疑惑，给他倒了杯热茶，见他官服还未褪，顺口问了句：“父亲才下职吗？”
姜禄颔首，也不对她多言官场之事，在半杯热茶下肚之后，才缓缓开了口：“你回关东吧，明日就动身。”
姜韫很是吃了一惊。
“您说什么？”
“回老宅，那边还有三房四房的人能照应你，对外只道你染了急病回乡养病去了。你既不愿，便不嫁。”姜禄还是往日那般四平八稳的语气，说出来的话却叫姜韫几乎不认识他了。
“您在说笑吗？两日后便是大婚。皇帝金口玉言下的圣旨赐的婚，姜家要担抗旨不尊的罪名吗？”姜韫难以置信地看着他。
告病回乡的法子她早在刚下圣旨的时候便想过了，根本行不通，皇帝不是傻子，沈煜更不是。
姜禄却仿佛下定了决心，目光复杂：“你先离京，出了什么事，有为父担着。”
姜韫沉默了好半晌，又连连发问：“朝中又出了何事吗？沈煜对姜家下手了？户部涉案的考功司员外郎不是已经被革职入狱了吗？还没结案？”
姜禄哑口无言。
“到底发生了何事？”姜韫有些急躁起来。
“是我大意了。”姜禄眸光晦暗，端起茶杯抿了口茶又道，“永平侯此人狠辣果决远超我预料，野心勃勃，行事不留余地……会是姜家日后的劲敌。你嫁过去，夹在中间，日子不会好过。”
姜韫怔然失语。
他考虑的竟然不是这桩婚事对姜家、对他的仕途的影响。
如若只考虑利益得失，让她此时嫁给沈煜无疑是对姜家有利无弊的。至少成婚的头几年，沈煜再怎么不留余地也要给老丈人一些薄面，如此姜家便能积攒实力，日后得以与其抗衡。而她则注定成为牺牲品。
这委实不像姜禄能做出来的事。
“这么些年来，为父忙于公务，对你和七郎关心甚少……”姜禄不知该如何说下去了。
姜韫却冷静下来了：“您知道我不会走的，不会只顾自己而放下姜家不管，所以才这么说吗？因我上回说了那样一番话戳您心肺了？想要弥补？”
烛火猛地闪烁了一下，屋内两人神情各异，晦暗不明。
“我不否认。”姜禄深深叹了口气，“但只要你此刻答应走，我马上安排人送你出京。”
姜韫沉默了良久。
烛光黯下去了，锦瑟轻手轻脚地剪去了灯芯。
“夜深了，您回吧，早些歇息。”她轻声道。
姜禄欲言又止。
姜韫起身送客，嘴角扯出一丝笑：“您放心，我会照顾好自己的。再说这婚事哪有您说得那般吓人，沈煜又不能吃了我。何况咱们姜家又不是吃素的，您女儿又哪里是好惹的，谁吃谁还不一定呢。”
姜禄闻言深深叹了口气：“你自小聪慧过人，样样都好，只可惜是个姑娘家。”
姑娘家怎么了？
她照样能执掌权柄，睥睨天下。
只要杀了沈煜这块绊脚石。
姜韫把他送出门，轻声道：“您回吧。”