离京的队伍是在第二?日辰时出发的,因着?灾情严重加上路途遥远，连带着这一路行来都需快马加鞭，所带上的东西大多是简易之物,道一句风餐露宿的披星戴月也不为过
其中职位最大的应当是那礼部的正三品侍郎陈大人，而后到五品的工部张郎中，最次则是排在最尾的正五品的刑部郎中。
“大人可要喝点水。”其中一个同行的官员见着?她脸色苍白,以为是这舟车劳顿后所导致的，随即将手中水囊递了过去。
“谢谢。”时葑半抿了抿干裂的唇瓣，却并没有打算接过水,复又道：
“现在距离青洲大概多远,还有多久会到。”
“大约还有五日。”
“务必加快速度。”不知为何，她的眉心?不安的跳了跳，仿佛接下来会发生什么?不好之事一样。
随后，因着?越往青州靠近的，路上更是随处可见饿死骨，或是那等衣衫褴褛,见着?他们就要?一窝蜂涌上来的灾民，不过皆被护送之人给拔刀拦住了。
就连周边一些能吃的树皮草根，尽数被那些饿到了极点的灾民给咽下肚里，其中还有一些饥饿难忍的小孩趁着?大人不注意,偷偷的往肚里塞石头或是那等不容易消化的泥土,仿佛人间炼狱也不过如此。
等晚上,他们寻了一处较为干净并且并且干燥的地方安营扎寨时。
因着?距离青州城越来越近，每个人都提起了十二?分的警戒心?,生怕会出现什么?意外，导致这百担粮食毁于一旦。
天色渐晚，黑色笼罩大地,周边篝火点亮照明大地。
当天际上浮现了几颗细小繁星时，不远处的灌木丛中忽地动了动，很快，便从里头钻出了一物。
“行行好，给点吃的，我和我妹妹已经三天没有得吃了。”
一个年龄约十岁左右，眼窝凹陷，头发乱糟糟如野草的小孩，手中正牵着另一个同样面黄肌瘦的小孩来到了时葑的面前，亦连那说话的声音都是有气无力?到仿佛下一秒就要彻底断了气一样。
“大人给点吃的好不好，周边的草根都已经被我们给挖完了，我们实在是找不到半点吃的了。”
“你们的父母呢？怎么就你们俩个。”话才一出口，时葑便察觉到了有哪里不对，还有这俩小孩又是怎么在士兵的重重包围中走到她面前的。
“我们爹娘在前几天就饿死了，现在就只剩下我和我妹妹，大人行行好给点吃的好不好。”
许是连月来看见的人间地狱以及双亲的接二连三逝去，使得少年的眼里失去了光，剩下的只有一片死灰，甚至也不会胆大到，冒着?会被砍杀的危险来到她面前讨食。
“我这里还有两个馒头，你们要是不嫌弃的话就拿去吃吧。”时葑说着话时，还戒备的扫了周围好几眼，亦连那手都紧握着腰间佩剑。
“谢，谢谢。”
“你是个好人，老天爷会保佑好人一生平安的。”
小少年接过馒头后却并不急着马上吃，而是先将其中的一个馒头藏在了那褴褛脏污的外衫里，生怕会被其他人给抢走一样，在将另一个馒头分成两半，给自己和弟弟一人一半，这才狼吞虎咽了起来。
“慢点吃，不然这馒头太干了，你们容易噎到。”
“你们二人可是从青州那边来的。”时葑担心?他们吃太快会噎着，还将自己随身携带的水囊递了过去。
“嗯。”许是因着?馒头之恩的缘故，使得宁尘也对她亲近了几分，更多的是，好看的东西谁都会喜欢，人更不例外。
“那你可否和我说说青州那边的灾情。”
“你想知道什么?，你们又是什么?人。”少年戒备的看?了她一眼，脚步更是连连后退，仿佛当她是那等食人的猛兽般。
“我是此行赈灾的官员，因着?之前青州官员隐而不报，等我们收到这边灾情的情况后已经是在半月之后，所以我想从你们嘴里知道这段时间里到底发生了什么?，我们才好给那等贪官污吏治罪。”时葑并未打算掩瞒什么?，并且她的直觉告诉她，这小子定然是知道一些她所不知道的东西。
何况这少年突然出现的场景，时间，以及给她的感觉，都奇怪到了一个浓郁的点上。
“呸，原来又是一个狗官，亏我刚才看?见你的脸生得好，还以为你会是个好的，感情和之前那些贪官污吏是一丘之貉。”
“像你这些狗官肯定是想要从我的嘴里知道些什么?，好用于掩饰你们的贪心不足蛇吞象，最后在将我给杀人灭口了是不是，你们的那些把戏我只要想想就能猜到，呸。”
“你是不是知道些什么?，还有你这小子又到底是谁，若是你不说，本官倒是不介意像你话里说的那样当一回狗官。”时葑锐利眼眸半眯，浑身上下更散发着令人胆寒的阴戾之气。
不怪她多疑，而是在这个节骨眼上，任何刻意接近她的人，她都不得不防。
“果然狗官就是狗官，我不过就是说了几句，现在就开始狗急跳墙了。你这狗官可听好了，我和我弟弟原先是在青州城外的农户之子，因为发生了洪水爹娘就带着?我们一路往西边逃亡而下，可谁知道………”
“可这里是南面，并非西面。”时葑在他刚一出口时便马上打断。
她那盛满着渗人恶意的黑渗渗瞳孔中正盯着这说谎中的少年，脸上的笑意不减反增，原先用于当腰带的软剑也先一步抽了出来，直指少年脆弱的脖间不放，阴测测的威胁道。
“你若是在不说清楚你是谁，小心我这手中刀剑无眼，反正本官都已经被你骂是狗官了，在残忍一点又如何。”
可她还是低估了对方，何况对方也并非是那等吃素的主。
“救命啊救命啊！有狗官滥杀无辜。”
“老天爷你睁开眼看看?，有狗官草菅人命，你快睁开眼看看?啊！”
时葑在他出声的下一秒，人已然起了杀心?，可是当她准备将剑刺进那少年的喉咙中时，眼前忽地浮现出一阵白雾，还有一股味道极为清淡的草木香，像极了她幼时那年闻到的一样。
不，那股味道比那幼时闻到的还有淡上几分，当初的则是比现在还要?浓郁。
等那白雾被风吹走的那一刻，原地哪里还有那少年的半分影子，若非她怀里的馒头和挂在腰间的水囊消失不见了，她恐怕还以为这是一场梦，一个本不应该存在的梦。
还有，那少年到底是何人？他身上的那香又是从何而来？
“大人，可是发生了什么?。”之前在不远处的士兵听声赶来，可是当他们来到这里时，看?见的只有时葑一人，并未见到方才发出声音的少年。
“没有什么?，反倒是你们注意加强周围的巡逻，本官担心?今夜会有危险。”特别是刚才给她一种强烈不安感的少年。
直觉告诉她，他们在过不久，还会见面的。
半夜，天空中突然下起了暴雨，迫使他们不得不连夜拔营离去，可往往天不遂人愿。
大雨瓢泼下，他们的去路被一支装备齐全的军队给拦住了，身后则是那不断涨高的水位。
“几位大人来了本官这青州地界都不提前和本官说一声，若是有哪里招待不周的还请见谅，不过几位钦差大人来就来了，怎么还给本官带来那么多礼物，实在是令本官有些受宠若惊。”其中为首的则是那大腹便便，现年四?十有五的莫郡守——莫飞天。
“想必这位便是传说中的施大人了，看?这模样竟比那画中仙还不知要好看上多少，就连下官养在府里头的那些美人都比不上施大人半分貌美，啧啧啧，也不知施大人到底是怎么长的，看?着?就令人心痒难耐。”
莫飞天的目光贪婪的扫过他们护在队伍正中间的那几车粮草时，脸上的肥肉也跟着?一抖一抖的，特别是当视线移到边上的其中一人时，更是惊艳无比。
“不过这么?一个美人要不是其他人告诉本官说施大人是个男人，害得本官还以为施大人也会是那女扮男装的美娘子。”一言落，其他人都跟着?起哄出声，就连那等贪婪的垂涎目光都只多不少。
“狗官，休得胡言乱语。”先前给过时葑水的正直青年许是听不得这等污言秽语，怒嗔回应。
“本官是如何长的就不劳烦莫郡守关心，反倒是莫郡守可有想好如何为你脖子上的那颗肉瘤开脱了不曾。”时葑伸手阻止了身旁人的动作，抬眸回望过去。
“不过想来莫郡守的脑袋应该硬得很，否则也不会贪污了赈灾的银钱，更在发生洪涝的第一时间隐而不报，就是不知莫大人的那颗脑袋在硬又能够砍几次。”
“本官的脑袋硬不硬本官不知道，不过本官倒是知道施大人的嘴巴倒是挺硬的，说不定就连这伺候人的嘴上功夫也不错。”
目带贪婪之色的莫飞天搓了下那满是带着?金戒指的手，随即朝着?身后伸出手，冷笑道：“来人，将他们全给拿下，记住千万不要?伤到那位美人，到时候等本官玩完后就会赏给你们。”
随着一声话落，他身后的那些士兵们皆是一窝蜂地涌上，像极了贪婪的豺狼虎豹。
他们带来赈灾的不过只有百十人，其中更有一半是那等手无缚鸡之力?的书生，对方却是带来了整整五百多人。
俩方人马一对上，无疑就像是鸡蛋碰上石头。
因为刚才之事，导致里头大部分人都冲过去围堵住了时葑，而那些随行官员又何曾遇到过这种场面，更有几个见着?那将他们围住的带刀士兵杀鸡儆猴后，直接吓得两眼一翻晕了过去，要?么?就是手脚哆嗦得像一条软脚虾。
“施大人还是放弃挣扎比较好，若是乖乖得从了我们，说不定还能少受些皮肉之苦。”
“这么?一个美人我们还真舍不得对你动粗。”
时葑对于他们嘴里的那些污言秽语与不断的出言威胁并未理会半分，只是一味的握紧了手中软剑，不断与那些想困住她之人缠斗在一起。
时葑侧身躲过了身后朝她砍来的长刀，并抽出了刺在身前人的软剑，借着?身后想要偷袭她之人为借力?踩上他肩膀，将先前早已准备好的红色粉末洒在他们脸上。
顿时，地上倒下一片哀嚎的尸体。
当她刚准备往莫郡守所在的马车上飞快跑去时，黑暗中，一支箭矢直直的朝她所在之地破空而来，不得不逼着她飞快的往后躲。
“呸，你可别敬酒不吃吃罚酒。”
“将那美人给本官拿下，记住不能伤到了那张脸，谁要?是能活抓到那美人，本大人赏黄金百两。”站在不远处的莫飞天看着?这群废物那么久还没有将人拿下，连带着他都一连大骂了那群人好几句废物，饭桶。
因着?莫郡守的命令，原先围着时葑的十人现已增加到二十多人。
而她因着?先前的缠斗，此时身上早已布满了大大小小的伤口，她知道，即便她真的能将这围困她的二?十多人尽数斩于刀下。
可若是三十人，四?十人，五十人，乃至上百人的时候，她又当如何。
“美人还是乖乖地束手就擒为好，要?不然小爷担心?手上的这刀会刀剑无眼，要?是不小心伤到了美人可怎么办。”
“老刘你还和这人说什么?废话，大人不是说了只要抓住了这美人就每人奖百两黄金吗，大人还说了等玩腻了后就将这美人送给我们兄弟玩玩的，老子长这么?大，都还没有见过长得那么好看的男人，也不知道玩起来会是怎么滋味。”
另一个高瘦男子则是趁着?他们二人说话间，阴险狡诈的将手中长剑往时葑身上刺去，下垂的倒三角眼中则飞快的闪过一抹势在必得之色。
“呵，想要抓住我，也得看?你们有没有本事拿。”
眼见着?自己逐渐处于劣势下的时葑瞳孔欲裂地扫了眼身后步步紧逼之人，不带丝毫犹豫的跳下了身后的滚滚长江水。
那湖面上一个浪花打来，不知沾湿了多少人的袍角。
“施大人！”
其他被俘虏的官员和士兵只能眼睁睁的看?着?时葑被身后，波涛汹涌的河水冲走，自己却无能为力?。
就连这天上的雨下得都越发急促，似在无声的掩藏着什么?不可为外人所知的秘密。
而这件事，很快的传到了远在千里之外的楚王手中。
“可是那人传来的消息。”面敷一张银白面具的男人正坐在竹林下独自对弈，见着?面色难看的楚锦时，似乎早有预料。
“国师大人不是早就算出来了吗，甚至就同你最初的断言无二?，寡人护不住她。”
“可陛下可曾听过一句话，叫事在人为。”
“当初倾言郡主愿以命换运，不也是一种人与天斗的做法吗。”
另一边，当莲香收到她被洪水冲走的那一刻时，人已然翻身上马，前往那青州地界而去。
他不相信她会那么轻易的死去，更不愿相信她会那么轻易的离开他！
而先前，在钦差大臣出发后的第二日，也有另一支队伍往那青州而去，只是他们这一支队伍对比先前那支不知要低调上多少。
彼时正躺在马车内，闭目养神之中的林拂衣听完后，只是淡淡的应了一声，就连那眼皮子都未曾掀开半分，似不曾在意半分。
唯有他藏在宽大袖袍下的手紧握成拳，骨节更攥得泛白，似在无声的彰显着他的不安与害怕。
那日的大雨，一直下了两日之久，等到第三日时，这天方才放晴。
一群面黄肌瘦的小孩正准备往那河边掬起一捧水喝的时候，人群中不知谁大声喊了一句。
“鬼，鬼啊！有水鬼！”
因着?少年的一句话，吓得其他人纷纷朝他指的方向看?去。
只见那湖面上，正不断朝他们漂过来一具浮在水面上的尸体，因着?她的头发将脸给遮住了大半，导致人看?不清她的脸，反倒是那身体呈现出一种如同石灰般的惨白。
“鬼！鬼啊！”
等一众少年惊慌失措的跑开后，原先漂浮在水面上的那具尸体则被冲到了岸边，因着?连日来，身体不断浸泡在水面上的缘故，导致有不少地方都溃烂了起来。
被冲到岸边的女人，直到日头渐移到半空，这才缓缓地动了动手指头，和那双沉重的眼皮子。
只是等翻了个身后，便再次惊觉身上的力?气已然消了一半后，只能先像条死鱼一样趴着?，等恢复了少许力气在爬起来。
在时葑睁开眼的时候，却发现自己正处在一个陌生的地方，而她的周围则到处植满了桑叶和桃花树，当一阵清风拂面而来时，更带着?缕缕桃花香。
这里是哪？她又是在哪？
还有这九月份的天，何处来的桃花？以及这周边的一草一木都像极了芳草连天的艳阳四月天。
正当时葑拖着?沉重的脚步，吃力?的往那有人烟之处走去时，一对刚从田地里的小夫妻看?见了她，满是惊奇道：“姑娘你可是外乡人。”
“嗯，这里是？”
时葑看?了眼他们身上和她完全不同款式的麻布粗衣，以及头上盘着?的那些髻发时，更是陷入了几分狐疑之态。
“我们这里是桃花村，平日里头鲜少有外人进来，不过姑娘怎么一个人来到了桃花村。”其中模样生得秀美的李大姐笑眯眯的给她解了惑。
“我是无意间被水给冲进来的。”时葑卷翘的鸦青色睫毛半垂，老实的回答道。
“怪不得，我就说我们这里那么偏僻的，姑娘一个人是怎么会来到这里的，还有姑娘的模样长得可真是俊，就连我们村里最好看的杏花都比不上姑娘半分俊，就是不知道姑娘现在可曾许配了人家没有。”
自来熟的李大姐抓住了她的手，得到了她还未婚配的答案后，脸上的笑意比之前更要真诚几分。
“不过姑娘远方而来便是客，说来我们这桃花村已经许久没有见到外人了，姑娘这一次怎么样也得要?让我们好好招待一下你才行。”
“姑娘可千万不要?和我们客气，我们桃花村里的人可都是热情好客得很，要?是姑娘将我们当外人，我们说不定还得和姑娘生气了。”
半抿了抿唇的时葑并未回话，而是点了下头，毕竟依她现在的情况，确实需要?休养一段时日方可。
更重要?的是，她想要搞清楚这里到底是什么?地方？她又是为何会被水冲来这里的？
可当她踏上这条铺满了鹅卵石的小道上，原先压抑在心口上的那点儿不安正在逐渐变大，就连内心?深处都不断有一道声音在呼唤着她，让她停下，快点停下，不要?再往前走了。
最先进去的时候，小道的位置极为狭小，只能容纳一人过，可在往前走数十步，豁然开朗。
边上更种植了这个时节少有的桃花与桑叶，当一阵清风吹来，落英缤纷，端得人间四月天，可爱深红爱浅红。
“姑娘你先坐下，我们这便去给你准备点吃食，还有不要?客气，就当这里是你的家就好。”李大姐将人给带进自家院子里头时，连忙提着?一把刀朝那后院中磨刀霍霍去。
“谢谢。”时葑接过对方递过来的干净衣物与那一瓶伤药，却并不急着用，反倒是细细的打量起这周围的环境。
可还未等她琢磨出什么?味时，这不大的院子里头，不知何时挤满了人。
“我们这桃花村里已经许久未曾来外人了，不知道姑娘能不能和我们说说现在外面是什么?朝代，以及现在又是哪个皇帝在当官了。”说话的女人穿着一套怪异的服饰，就连这脸颊边上的两抹红晕都泛着?不正常的红。
“现在外面的世界已被三国分居而成，其中又分为楚国，青阳国与大周朝，而楚国则为楚王，大周朝的为言帝，至于那青阳国则是由那位摄政王一手遮天。”
“那么现在外头是不是很乱啊，当年我们先祖逃亡进来的时候，可说外头乱得很，到处都是人吃人的人间地狱，要?不是因为这样，他们当初也不会携着一族老少躲进了这深山中，连带着我们这一躲就是好几百年。”
“姑娘可否和我们在多说些外面的事情，我们长年身处在这桃花村中，鲜少见外人，就连那么久了才见到姑娘一个外人。”
“还有外头的人长得是不是都和姑娘一样俊。”他们的问题一个接着?一个，就像是永无止境一般。
作者有话要说：感谢在2021-02-2010:34:41~2021-02-2110:42:37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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