夕阳沉落之后,西边那片天并没有暗下来，反而被绵延成片的火光映得愈加赤红明亮。
山脊似的沙坡间错落扎满了灰白杂乱的毡房,马奶的腥骚混合在野物烧烤的味道中,熏气冲鼻。
四下里烟火弥漫,正中王帐前那面兽皮大旗仿佛是在硝烟中猎风飘扬，上面扭曲的狼首长着血口，露出森森利齿,显得异常狰狞恐怖。
外面的聒噪声不绝于耳，实在吵得人心烦。
长乐王高昍不知是第几次起身走到门边,撩帘望着那一群群围在火堆旁割肉啖食，粗呼野笑的沙戎人，脸上的厌弃中又多了一丝轻蔑。
背后终于有了动静,他不悦的面色又是一沉，等那脚步声近了，才呵然轻挑问：“如何，那骚蹄子精彩么？”
回头之际，戏谑的笑却在脸上一滞。
对面兽皮椅上的人近乎赤条条地坐在那里,只用一领狐裘围在腰间，褐黄卷曲的长发垂散下来,半掩着雄浑健硕,却又白皙有若女子的胸膛。
他大手抓起酒樽狂饮,颈上那挂人脊骨穿成的饰物颤动着发出悚然的窸窣。
这便是连京中都人人谈之色变的沙戎单于朱邪天心。
尽管两下里早有联系，可当面会晤还是头一回，如此不知礼节的相见,这不入教化的粗鄙胡虏分明就是没把人放在眼内。
长乐王脸上抽搐了下，眸中凛起杀意，但终究没当真发作，负手半转过身，只拿侧面朝着对方。
座上的人将满杯酒饮尽，酣然长叹，狭眸盯过来，灰黄的瞳仁在眼眶中野狼般精光四射。
“这女人，不过是残花败柳，你也敢，送来给本单于，嘿。”
一介凶蛮，能说几句中原话已是不易，居然还懂“残花败柳”。
不过，用在皇甫家那女人身上倒也贴切。
长乐王忍不住呵声失笑：“亏了本王一片诚意寻到狄烻的女人，原来大单于并不领情。”
“狄烻的女人？”
朱邪天心闻言，将信将疑地瞠起双眼。
长乐王嗤鼻一呵：“大单于不会如此孤陋寡闻，连狄烻曾与颍川皇甫家定亲都不知晓吧？”
朱邪天心“哦”声恍然点点头，眼中盈起异样的亮色：“她是，皇甫甯的姐妹？”
这次轮到长乐王一愣，颇有些意外地望着他。
“大单于也知道皇甫家的大娘子？”
朱邪天心嘿笑不语，傲然睨着他：“你以为，只送来一个女人，就能叫，本单于跟你联手了么？”
“谁人不知大单于自视无敌，可惜啊，却唯独在那狄烻手上从没讨到过半点便宜。”
长乐王也没拿正眼瞧他，不慌不忙地坐到旁边的椅上：“本王听闻这些日子贵部四处遇袭，接连输了好几阵，还折损了一名能征善战的狼主。不瞒大单于说，本王来时路上恰好撞见狄烻，这会子应该改没走远，不知大单于可敢去追么？”
话音未落，便听到一声清脆的裂响，那只骨制的酒樽已在朱邪天心手中断成两截。
他额角抽跳，森然的眼中像渗出血光，咬牙切齿道：“在本单于眼里，你，这个什么王，跟寻常中原猪狗，也没什么不同！”
盛怒之间，那本就不够纯熟的语声更显得不伦不类。
长乐王斜着对面因气急败坏终于露出本性的蛮夷，呵然轻哼：“不必动气，大单于要对付的不是本王，而是狄烻。”
朱邪天心默然半晌，眼中的杀意渐渐转淡，沉声问：“你是中原人，反而要助我对付狄烻，为什么？”
闲扯了半天，这才说到正题上。
“中州狄氏拥兵自重，意图谋反，早已路人皆知，朝中也早有公论，本王身为宗室，诛灭逆臣，扶正朝纲自然责无旁贷。而贵部屡屡侵扰我国，为的不过是金银财帛，与社稷安危相比，不过是些小事，所以对付狄烻，咱们两家正该通力合作，共谋大计才是。”
一番慷慨激昂，朱邪天心脸上却几乎没什么变化，等他说完，才“嘿嘿”冷笑：“你们中原人，嘴总是比刀厉害，说吧，到底什么计策？”
“莫急。”
长乐王负手起身，留给对方一个好整以暇的背影。
“计策么，现下还不宜泄露。但本王可以担保，只要大单于肯鼎力相助，用不了多久，便可将中州狄家连根拔除，他日本王登基称帝，所报大单于者，绝不止是金银财帛。”
．
午后。
如火的骄阳炙烤着大地，万物都显得无精打采。
荒凉的戈壁间几乎无遮无拦，放眼望去，只有不远处那湾月牙似的水塘和几株胡杨彼此作伴。
一名身着铠甲的兵士迎着炽烈的阳光奔来，沿路气喘吁吁，抬手搭着凉棚张望，很快就瞧见胡杨树间那张吊床上悠然闲卧的少年。
“小郎君，小郎君……”
他一路加快步子奔过去，站在树下扶着腰喘粗气：“我的小爷，怎么又跑这来？”
吊床上的狄焕衣衫半袒，露出与年龄有些不相符的精炼上身，连裤脚也卷过了膝盖，叠翘着两条腿躺在那一动不动，对来人的话恍若未闻。
那人继续在下面叫：“小郎君，快些回去吧，有中州兵马护送咱们方城的兄弟入关了……”
“没意思。”
狄焕稍稍偏了下头，一脸不耐地眯着眼睛：“大惊小怪，来个人有什么了不得，谁爱去谁去，反正多我一个不多，少我一个不少。”
“小的还没说完呢，之前秦家医馆那个郎中小娘子也回来了。”
“什么！”
几乎就在惊叫的一瞬，狄焕整个人便从软藤编成的吊床上弹了起来，稳稳落在地上，一把揪住那兵士的衣领：“她当真回来了？”
“小的说谎作甚，如若不信，郎君自己回去看呀。”
听他这么说，狄焕顿时喜上眉梢，又醒觉太着痕迹，放开他干咳了两声：“怎么说，医馆的人眼下便要回洛城么？”
可那模样谁看不出端倪？
那兵士对他略知底细，不然也不会特意赶来报讯，“嘿嘿”笑了两声：“别人不晓得，小的可听说那郎中小娘子要暂留几日，至于缘由便不清楚了。”
缘由？
还不是等着见自己么？
狄焕不由自主地笑起来，想想当初走时连告别都没来得及，现下再见还不攒了一肚子话说！
“这么要紧的事，怎么不早来报我！”
他在那兵士屁股上踢了一下，抬脚就往关隘的方向走，没几步忽然又觉不妥，转回来吩咐道：“你先回去，小心盯着些，我去办件要紧事，稍后便来。”
“什么事非赶在这时候？”那兵士搔头不解。
“你别管，若是人要走，可千万替我拦着！”
狄焕说着已展开轻身功夫，话音落时，早已风也似的跑远了。
……
从边关到洛城并不算远。
狄焕凭着功夫一刻不停，约莫一个时辰便到了，虽然还没到黄昏，但街市间已并不如何热闹。
他转过两条巷子，抬头看到街对面有家店铺的招牌上写着“翠云阁”三个字，一望便知是首饰铺子，也没多想，便径直走进去。
这般时辰，店主人本来已预备上板打烊了，没想到还有生意上门，略一打量，见是个行伍打扮的小子，样貌倒不俗，只是年纪小了些，赶忙笑着迎上前。
“小郎君要什么？小店的首饰头面都是荆湘高手匠人打造，还有江南广陵的上等好货，整个洛城寻遍了也是独一份，等闲找不出第二家来。若瞧着没中意的，小店还可依样订做，包保满意。”
狄焕连声“嗯”着，装模作样地四下里挑拣，心里却在犯难。
好些日子没见，总不能两手空空的过去，总得预备点什么，女人家看了也喜欢。
别看他年纪小，照样懂得这个道理。
但毕竟没送给女人家东西，更不知道她喜欢什么，眼里看着柜中琳琅满目的头面饰物，眼早就花了，却又不好意思开口说自己不懂由着店主挑拣。
“依我看，小郎君八成是给家中老夫人选贺礼吧？来，来，来，我这里有一副香木佛串子，之前在京中由高僧诵经开光过的，不可多得……”
那店主刚要去拿东西，就见少年沉下脸来，目光中还带着几分狠劲。
“什么老夫人，我是给我……给我媳妇挑东西，弄个佛串子是咒她年轻轻的就守寡么？”
“……”
才十三四就有媳妇了？
不过瞧这架势，不像是寻常扛枪守关的，小小年纪有家室也说不定。
那店主抽着脸，尴尬地赔笑：“恕罪，恕罪，小人误会，郎君见谅，既是年轻的小娘子，那边不能在这里选了。”
他比手转进另一侧的柜台，拿出一支镶翠的纤巧金簪拖在掌中。
“郎君请看，这簪是纯金打造，成色十足，再瞧这花作，这盘扭，这雕工，啧，正宗数十年的老匠人的手艺，世上绝找不出第二件来。”
狄焕不懂好坏，拿在手里看了看，觉得还真是挺好看，于是也不再挑了，问了价钱，直接将五两金丢了过去。
他暗想她定然会喜欢，可就这么直接递过去，未免欠缺点什么，四下里逡巡了两眼，发现那店主背后有只彩绘的漆盒很是精美，于是抬手一指：“店家，那匣子我也一并要了。”
店主回头瞧了瞧，便明白了他的意思，扯唇笑了下：“郎君是想用它装簪子吧，这可不好，一来略大，二来这也不是寻常匣子，还是我替郎君另选一个相宜的。”
“我爱要那个，你管得着么！”狄焕说着又将一只银锭拍在桌面上。
店主又劝了几句，拗不过他，只好应了，开匣把金簪放进去，又教他开启之法。
狄焕眼见外面夕阳西下，早已按耐不住归心似箭，心不在焉的听了几句，见对方还在滔滔不绝，不耐烦地一把抢过来，转身一溜烟地去了。