玉然以为自己的日子可以这样悠悠然然的过下去，日后找个性情温和的夫君白头偕老。
然日子总是不会让人一路平顺的走下去，这日玉然正在房里练字。听见王妈妈惊惊慌慌的叫母亲，“太太，太太，您快出来吧，老爷晕倒了。”玉然一惊，也急忙跟出去，大门口，书院杂役老张头和王贵正合力将父亲抬下来，王贵背上老爷快步往屋里走去。
玉然急步跟进，看到床上紧闭双眼的父亲心里十分焦急。命王贵快去请大夫来，自己拿过手巾替父亲擦拭。
外面老张头正在对王金氏讲王教谕的病情，“我们也不知道是怎么回事，突然一下王教谕就倒地上了，扶起来后怎么叫也叫不醒，后来也请大夫了，施针后还是醒不来，看这情形，大夫说怕是中风，但也不一定，说让送回家来静养。”听说是中风，王金氏扶着桌子才未倒下，撑着谢过老张头，命王贵给赏钱送出去。
进得内室，看到紧闭双眼的夫君，真是悲从中来，忍不住双泪滚滚。玉然见母亲如此情态，心知父亲这次晕倒怕是不好。但还是想知道老张头说了什么，递过手绢给母亲拭泪道：“母亲不必伤悲，老张头说父亲这是怎么了？”
王金氏凄然道：“书院请的大夫说，怕是中风……呜…..呜”玉然听了,如遭中锤,这可如何是好,中风,在现代都是治愈不了的,主要就是看病人自己何时醒来。轻的醒来，生活还能基本自理；重者，要么就这样睡过去，要么醒来也是偏瘫。父亲现在家中如同柱石一般，柱石既倒，家何以为继呢。
王妈请来的大夫来了，进来把过脉，问了晕倒的时辰，知道已过三个时辰了还未醒来，摇摇头道：“看来是中风无疑了，这三日仔细看顾着吧，如三日不醒，就准备后事吧。”
王金氏一听惊痛难忍，几欲跪下哀求，大夫止住王金氏：“太太不必如此，如真能医好，小老儿必尽全力，但此病小老儿实在无能为力。”
王金氏扑到丈夫的身上嚎啕大哭，恨不能以身替之。王妈在旁劝解道：“太太不必如此伤心，这些个大夫向来是有病说重三分的，老爷的病也许没那么重。老爷吉人自有天像，说不得明日就醒过来了呢。”玉然确然知道，这个大夫没有说假话，如真是中风，此次父亲还真是在劫难逃，只是程度轻重的问题了。
经过最初的慌乱，玉然冷静下来。事已至此，光顾着悲伤是不行的，她见这个时辰了，玉文、玉辉还没回来，就吩咐王贵马上接回来，王贵这才想起，今天光想着老爷的事儿，自家两个小少爷还没接呢，忙不迭的跑出去接了。
一家人都慌乱的跑来跑去，厨房也是乱糟糟的，这个点儿了还没开伙。让厨子做点好克化的稀粥之类的赶快送上来，无论如何，大家对付一下，不然，都熬坏了。
诸事吩咐停当后。玉然来到母亲卧房，让母亲也躺一下，免得父亲还没醒来，自己却熬坏了身子。王金氏执意不肯，玉然只得让王妈搬过榻来，多加靠枕。
安顿好母亲，玉然早早来到门口等着玉文、玉辉，准备先行接到他们，慢慢说父亲病倒之事，好好安抚他俩，以免吓到他们。玉文、玉辉回来，下车就高声的叫：“姐，我们回来了。”
玉然强撑笑意，示意他们小声点，说：“爹不舒服，娘也好累了，在休息呢。你们小声点，别吵到爹娘了。”玉文、玉辉小声问：“爹爹生病了吗。”玉然缓缓点点头：“是的，爹爹生病了，你们要懂事，要乖乖的读书写字，不可调皮生事，知道吗？”玉文、玉辉懂事的点点头。
进门见到爹爹，见父亲睡在床上，两人叫了好几声爹爹也不见回应，看父亲紧闭双眼，问姐姐道：“父亲睡着了吗？怎么不理我们？”王金氏听到小哥俩的问话，悲从中来，眼泪又止不住的滚落下来，抱过他俩：“可怜的儿啊，你们还这么小，这日后可如何是好哦。”
小哥俩见母亲这样，也吓着了,大哭起来。玉然红着眼劝母亲，不要哭了，会吓着玉文他们的。王金氏才勉强止住悲声。
晚饭摆上来了，玉然去请王金氏吃饭，她哪儿吃的下，不肯出来。玉然无法，只得让王妈端过一碗粥来，让她无论如何要吃下。这边玉然三姐弟默然无声的吃起来，玉文、玉辉也知道今日情势不对，都没有往日的活泼气儿了。
草草吃完，让金妈照顾他俩睡觉，玉然见王妈与母亲都守着父亲，看母亲这样一时半会也不会睡的，就让王妈在般过被子休息，到时两人好有个轮换，不能两个都熬着。
安排停当，玉然回到房间坐下，才觉得疲累非常。芙蓉心疼的伺候小姐宽衣散发，拿着篦子好好的给小姐通了一通头发。又提来热水给玉然洗澡。躺倒床上，玉然连手指头都不愿动了，但脑子还是很清醒。
自家现在的情况，父亲在时，有收入，有社会地位，可以保持收支平衡，但父亲一倒下，那经济绝对会一落千丈的。玉文、玉辉还如此小，没有父亲该如何是好呢。
虽然还有几个伯父，但大家都不是多宽裕的人家，不过是能保证他们母子几人不被人吃绝户，要想说能有多大的支援那是不大可能的。玉然就这样杂七杂八的想来想去睡去了。
且说陈山长回到家，对自家夫人说起书院王教谕中风的事，陈夫人十分吃惊：“那该如何是好，他家两个儿子都还好小。他家那个叫玉然姑娘今年都十五了，及笄时我还让人送了一份礼过去。那王教谕一旦故去，这姑娘要是守孝三年，那就十八了，那这年龄可不好找了。真是可惜这姑娘了。”摇头叹息不已。
叹息过后，心中不禁一动，对陈山长讲道：“平川侯府那七爷听说还是没订好亲事，要不我去跟侯府讲一下王家的事儿，说不定……”
陈山长断然打断:“你不要多事，侯府现今说不定已有安排，再说王家本就不愿，现在再去提说，不是强人所难吗。不可做此等事体。”陈夫人听后撇撇嘴没再说话，心说，下次去侯府提说一下王家情形，侯府有没有意思，那就看两家的缘分了。
一大早，玉然看过父亲后，将一应事宜吩咐停当后，让人给柳树井报信。王家柳树井那边的亲朋接到信后，急匆匆都赶来了。王老太太一见到儿子这样儿，儿啊、肉啊的大哭了一场，众人又忙着劝解了一番，一起掉了好多泪。
众人慢慢止住悲声，来到堂屋坐定。悲痛是必然的，但现实也是必须要面对。最要紧的就是玉然的亲事，如果王荫堂故去，玉然是要守孝的。
众人七嘴八舌的说起来。别的事儿都议停当了，就玉然婚事无法，只能多方打听，好好寻摸了。众人见玉然家忙乱，也不留饭了，事情议好后就都告辞而去，只余王老太爷、王老太太是必不肯走的，四伯母见王金氏无力打理家事，也留下来帮忙。
当日黄昏，众人正在晚饭，王妈冲进来，激动的声音都变了：“醒了，老爷醒来了！”众人听了喜出望外，一群人挤挤挨挨的冲进去，看到荫堂真的醒来了，王老太太双手合十祈祷，感谢菩萨保佑。
王金氏也顾不得众目睽睽，扑到王荫堂面前，泣涕而笑：“你醒了，可有不适？”王荫堂含糊不清的说：“我没事，不要哭了。”
玉然见父亲说话那舌头不听使唤的样，知道父亲是真的中风了；况昏迷了这长时间，脑子缺氧严重，最怕的就是脑神经压迫过久，造成偏瘫。
就走过去悄悄的摸父亲左手，发现真的动不了，心中不禁大悲；怎么前世父亲如此，今生父亲又如此，就算自己重来一遭也无能为力。玉然不敢掉泪，良久方才调整好自己的情绪，安慰自己道，无论如何，人能留下就已是大幸。
王荫堂倒是醒了，但麻烦也上门了。人总是这样，墙倒众人推。当日王荫堂中举后，有几户地主找到他家，求着将自家的地挂在王荫堂名下以避税。这很多有功名的人都会做这事儿，帮别人避税，自家也得些收成。
之前王荫堂还好着时，一直相安无事，两相都很有默契。但王荫堂这才倒下没几天，就有一个叫魏顶的地主找上门来。
魏顶上门先是客客气气的看了王荫堂，还很是诚恳的劝王荫堂不要思虑太多，要好好养病，以期早日康复。不过转眼间话头就不美了：“大人现在养病，小可实不好再劳烦大人。小可前些时侯挂在大人名下的地，想是大人没有精力再行照看，不如，小可收回可好。”
本就是人家名下的地，人家要回去，也是天经地义的。王荫堂当然不便阻拦，就吃力的说：“你收回也是应当的，改天你将文书拿来，找来中人，就可行交割。”
魏顶道：“大人爽快，为免再次叨扰大人养病，不如就今日了结了吧。知道大人不便，小可先行做主，中人我已请好，文书俱已齐备，就等大人您签字画押就好了。”转头对长随道：“去请中人进来吧。”