入夜。
旧城区的街道上摊贩都收了摊,想要多挣几个钱的，早把摊子推到了德兴楼附近。
白天里?，德兴楼老早就张贴出了海报,今晚玲珑戏院的许重枝许老板要在德兴楼登台唱《贵妃醉酒》。
菡萏戏院没来海市之前,玲珑戏院一直是老城区里?最炙手可热的班底。今天赵元笙不登台,所以德兴楼的客人格外的多。
大堂里?的好位置,早就坐满了人。楼上包间的窗户门开着，朝着戏台的方向?,虽然还有几间没坐满,但是早已经有跑堂的打扫干净，显然已经预定出去了。
离戏台近的几个座位,客人翘着二郎腿坐着，瓜子花生刚端上来，就人手一把,磕得嘎嘣响。
“你们掌柜的说今天晚上赵老板也要来看许老板唱戏哇,怎么到现在没有看到人？”
跑堂的往他们的杯子里?沏上茶，扯下肩上的抹布，擦干净桌面沾到的水迹，小心地陪笑?：“赵老板跟许老板约好了要来捧场的，那?肯定是要来的。再说,人家肯定得压轴出场，您说是吧。”
“那?行吧，先前就听人说赵老板的戏好，我连着几天都没有买到票，今日要是能见上一面，也不枉费我跑一趟。”
跑堂的点头哈腰应了几声，拎着热水壶去了后?台,悄默默移到已经扮上杨贵妃的许重枝身边。
“外头都坐满了？”许重枝兰花指捏着炭笔，从镜子里?对上跑堂的视线。
“坐满了。”
许重枝从口袋里?掏出一个银元，放在他手中，接着又问：“赵老板来了吗？”
“还没呢。”跑堂喜笑?颜开地把银元塞进兜里?，接着道：“不过?外面好些人问了，瞧着像是冲着赵老板才来的。”
许重枝画眉的动作一顿，手朝身后?的人随意挥了一下，跑堂的立刻会意离开。
眉上填了几笔，弯弯如?月，眉下一双黑亮的眼，灵动有神。许重枝对着镜子，灵活转了几下媚眼，叹了口气，重重地把眉笔扔在了桌上。
虽说今日请赵元笙来，打的就是借他的名义?吸引座儿的注意的目的。可是听跑堂的那?样说，许重枝心里?还是有些堵得慌。
都是角儿，但自打菡萏戏院来了之后?，他们戏院的生意明显差了许多。
他到底哪里?跟赵元笙不一样了？
菡萏戏院。
天已经全?黑了，徒弟们早就双腿打着颤回了房。院子里?静悄悄的，只有敞开的房门，透出一道亮光，在门口笼出一块昏黄的矩形。
房间里?，赵德友坐在桌边，品着茶，小眼睛打量着孟寒声：“这事儿，你就准备这么晾着？咱们初来乍到，要是得罪了人……”
“去肯定是要去的。”孟寒声提笔在灯下写着，说话的速度很?慢，眼见着戏就要开场了，也没有动身的意思。
赵德友沉默了一会儿，砰的一声拍了桌子，满脸怒容：“这许老板当真是给我们上了一课，这要是放在京里?，我不找他麻烦就不叫赵德友。”
孟寒声抬头睨了一眼，淡定收笔，将最后?一张纸上的墨迹吹干。
功夫不负有心人，他总算是写完一出戏。
戏文里?写的是聊斋当中《小翠》的故事，一只狐狸精为?了报恩，嫁给痴傻郎君五年，最后?缘尽好聚好散的故事。
孟寒声活了不知多少辈子，虽然没写过?书唱过?戏，但是文学底蕴比一般的写剧本要高明了不少倍。措辞精练优美却?不浮夸虚浮，一个平平淡淡的小故事，也能写得顶有意思。
他把戏文拿给赵德友看了，只把他看得目不转睛，啧啧称赞。
“以前我都不知道，你的词写得这样好。这出戏，从没有人演过?，改天我喊人开个小会，咱们定好角色，排上几回，要是红了，咱可是首当其冲头一个。”
赵德友几乎不舍得把写满唱词的纸还给孟寒声，看了一遍又一遍。
孟寒声转到屏风后?换了一身白色长衫，拿了扇子出来，将袖子捋直，掸了掸衣摆上细微的折痕，“这事儿班主你自行决定吧。”
赵德友抬头一看，笑?容微微收敛，“你这是要去德兴楼？”
“既然人家邀请了我，我不去一趟，怎么能让他知道我这名头不是那?么好借的呢？”
孟寒声话音消散在门外，赵德友品着他的话，觉得不大对劲，连忙追了出去。
一路追到院外，已经看不见他的人影，原地一跺脚，连忙去了后?院。
孟寒声到德兴楼的时候，许重枝的《贵妃醉酒》已经开唱了。
不过?下头听得人并?不是特别专心，还有不少人回头往德兴楼大门方向?看，正好就瞥见了孟寒声踩着月色慢慢踱进门框长身玉立的风姿。
离得近的，已经有人反应过?来起身迎了上去。
“赵老板来啦，快请进快请进。”
孟寒声朝众人拱拱手，面带三分惭愧，“许老板盛情难却?，我本该早就过?来，可前几日唱的人疲乏了，午时吃了杯酒，哪成想就睡过?了头。我原本想着偷偷摸摸的进来，没想到还是被你们看见了。”
票友们都很?热情，受到鼓动，一窝蜂跑来跟孟寒声打招呼。不少人之前已经听过?他唱，知道他连唱七天没有休息的事情，对孟寒声的迟到非常?解，不仅没有责怪，反而对他的身体十?分关?心。
孟寒声一一道谢，末了抬头跟台上期期艾艾唱着的许重枝对上视线，笑?着道：“我这儿有一张许老板送的票，马上就上去听戏，你们看这台上还在唱着呢，大家多捧捧场。改天我有出新戏，到时候还请大家能赏脸捧场呢。”
打了招呼，孟寒声顺着旁边的楼梯，一路来到二楼。
许重枝给他的票，是张雅间的座儿。窗户斜对着戏台，视野开阔，位置很?是不错。
孟寒声把椅子搬到窗边，倚着窗户看向?戏台。听得入迷了，还跟着唱几句，起势翻个兰花指，跟着演起来，姿态优美流畅，风情尽显，不扮女装胜似女娇娥。底下看许重枝唱的人就更少了，全?都盯着二楼的窗户，光顾着看孟寒声了。
刚刚他放出去要唱新戏的话，也在人群里?蔓延开，渐渐地讨论声都快盖过?了戏台子上的声音。
许重枝面色铁青，脸上苍白的脂粉把他的羞愤遮得严严实实。他自己在台上已有好几年的功夫，到底是绷住了，要不然，早唱不下去了。