上尉？
泠鸢转过头去看。
只见扬尘飞土中，身躯如山的重装机甲犹如天降，沉重的机体重重压在地面上。
打头是一架不过三米高的双枪机甲。
相比其他几架动辄十余米高的双驾驶舱重装机甲，双枪机甲明显是单舱驾驶的人形机甲。
他的体型虽小，但比例更为颀长，浑身流动着奇异的流光，双肩配置有火箭巢，胸口的驾驶舱在装甲片后格外隐蔽，却丝毫不显笨重。
“上尉来了！我们冲！”
身后的机械单兵大喊着。
泠鸢看着那架双枪机甲，略感疑惑。
那是伊戈上尉？
无数光束交错，一整片的变异赤甲虫瞬间支离破碎，只余空中的电光闪烁。
与此同时，一队机械武装的单兵战士也乘着光速飞行器从永夜区驰援而来。
一时间，十余架重火力机甲战士，驰援而来的机械单兵和泠鸢身后的第一批单兵战士互为犄角。
三个火力点既可互相掩护，又能迅速支援，人类和虫族的攻守优劣彻底易位。
然而深陷夹击的赤甲虫并不畏惧，甚至露出更为凶狠的眼神，它们像渴望血肉的狼群，再度亮出锋利的爪牙。
而泠鸢和她身后的第一批机械单兵成为了突破口。
无数赤甲虫发出怪异的鸣叫，簇拥着仅剩的几个虫舰一涌而来，它们试图从这里撕开一道豁口撤离出去。
重伤累累的单兵战士重新扛起武器，面对汹涌而来的虫潮毫无畏惧。
泠鸢提剑欲上，却觉得耳朵一阵刺痛，然后像是被一股莫名的气流堵住了脑袋。
事实上，她的耳朵已经涌出一股血来。
“发什么呆！”
一道略有些熟悉的声音传来，是军士长。
泠鸢转头的瞬间，看到一只赤甲虫抬起利刀般的机械脚。
她下意识出剑，砍断了赤甲虫的机械脚。
但是她还是慢了一步。
军士长被拦腰截断，成了两截。
他的血像从峭壁直泻的瀑布，瞬间喷了泠鸢一身。
泠鸢心中前所未有的烦躁。
这具肉身虽然经过短时间的体修有了长足的进步，但依然支撑不了她的魔元和神识同时释放，一旦超过极限，动作就跟不上了。
要不然，军士长不会死在她眼前！
恼怒，愤恨，不甘，所有情绪一涌而上！
泠鸢觉得周遭的空间变得扭曲。
断掉一只机械脚的赤甲虫张开了尾部的爆雷释放腔口，一道蓝紫色的光束直冲她的面门而来。
然而下一秒，一道火光突然炸开，赤甲虫瞬间变成了碎片。
泠鸢抬头，一架银色飞行器从眼前一闪而过。
飞行器上的人一头银发，看不清面容，浑身的煞气却似一把实质的刀尖，狠狠扎进虫群。
他双手持枪，身形如风。
飞行器像是他的身下战马，不停穿梭。
只见他一手冷冻枪限制虫舰前行，一手粒子彗星炮瞬间将赤甲虫轰成渣，犹如杀神。
泠鸢眯起眼，神识感觉到了一股久违的激荡。
她心中一颤。
那才是伊戈上尉！
-
永昼区没有黑夜。
不知道具体过了多久，眼前的厮杀终于停止。
基地大门重新打开，医疗兵和智能机械人相继而出。救治伤员，打扫战场，还有很多事要做，没有时间缅怀或悲伤。
哨所守卫十不存一，倒是还有不少矿工因为之前被掩埋在矿洞里，虽然气息微弱却还有救治的希望。
智能机械人将一个个面色如土的矿工从地下拖出来。
断胳膊短腿的兵士只要还有一口气，也会被妥善地带回去。但是像军士长那样从腰断成两截的，或者只有躯干没有头颅的身体，都会被直接放弃。
B20混在一队负责清理战场的智能机械人中，好不容易找到了站在那里一动不动的泠鸢。
“艾妮维小姐，你刚才是飞出去的吗？”
虽然B20不会思考，但他觉得这是很不寻常的事。
泠鸢没说话，在她身前放置的是那位眼睛都没闭上的军士长的半截身躯。
“艾妮维小姐，他已经死了。”B20又说。
泠鸢张了张口：“不能进行义体移植吗？我听说只要有存活的脑细胞，就可以进行义体移植。”
B20的电子眼闪了闪。
“的确存在你说的那种人体生物科技技术。”
一道稍显冷淡地声音传来：“但是整个帝国，都不会有人愿意为一个普通士官做这种费用高昂的移植手术的。”
泠鸢转头去看，是一个身穿白袍的女人，棕黄色的长卷发束成了马尾，鼻尖上有一颗赤红色的小痣。
她看向泠鸢，唇角微微上扬：“而且已经过了这么长时间，应该没有存活的脑细胞了。”
“已经过了很长时间吗？”泠鸢问。
“说长不长，说短不短。”
女人低下头，掰着指头：“两个小时，一千哨所守卫只有不到五十人生还，基地出来的机械单兵也亡损了三成。”
她的语气有些缥缈：“如果一开始就出动肿重装机甲，或许不会有这么多伤亡。但谁又能想到，虫族竟然又异变了呢。”
泠鸢扯了下嘴角。
据她之前的了解，重装机甲虽然威力强大，但造价高昂，整个帝国登记在案的重装机甲力量不过万余。
而且重装机甲对驾驶员的要求十分苛刻，在战场上通常都是以杀手锏的形式出现。
说实话，能在拉齐尔星球一次性见到十余架重装机甲，已远超她的想象。
“那是你的战利品？”
女人看向泠鸢身后的那一串虫舰：“看不出来，你还挺厉害的。相信，你能活到最后。”
女人说着，将身上的白袍脱下来，盖在军士长的头上。
她蹲下身子，捧起军士长的脸，轻轻在他的眉心吻了一下。
泠鸢皱眉：“你认识他？”
“还不认识。”
女人笑起来：“不过他昨天送了我一盆花。”
泠鸢张了张口，突然觉得嗓子干得说不出话。
这时，一个身穿黑金军服的兵士走过来：“你好。”
泠鸢点了点头：“有事？”
难道是有人发现她的异常了？
“感谢你的参战！”
兵士行了个军礼：“上尉看到你在战场上的英勇，请你到指挥部受赏。”
感谢参战？
哦，她还没报道呢。根据帝国条例，非军籍人员若在战场上有英勇表现，可以获得一定的赏金。
“是伊戈上尉吗？”泠鸢问。
如果是他，应该不会说自己“英勇”吧。
她可是眼睁睁看着一位军士长在自己面前死掉，还差点被赤甲虫炮轰呢。
兵士愣了一下：“是昆宁上尉。请跟我来。”
昆宁上尉？
应该是那个架势单舱人形机甲的人吧。
泠鸢没再多问。
回头看了眼还抱着军士长半截身子的女人，跟着那位兵士离开。
-
指挥部内，参谋长第一时间将战报发到了第四星球和帝王星总部。
战报内容十分激昂，特别提及了伊戈和昆宁两位上尉的勇猛表现，然而对于虫族异变的问题只字未提。
不是他不想提，而是归附了莱恩上将，一切就得听莱恩上将的指挥。
虫族异变的消息不是不能说，只是要通过加密频道先告知莱恩上将，才能让帝国知道。
霍利斯团长和两位上尉正面对面的坐着，三人的脸色都不怎么好。
他们都知道，哪怕身处在这样一个高科技的文明世界，战场依然是血淋淋的。
人类可以为了生存和对异族的武力压制，不断开发资源星、挖掘星石、占据星际资源，虫族和兽族也一样，而且他们更擅长无道德规范式的抢掠。
其实早在人类来到第九星域前，虫族和兽族才是这片星域的主人。
但人类利用各种高科技手段，经过数千年的努力将虫族和兽族相继打压出主星。
作为人类口中的“异族”，他们选择潜伏在各个小星域中甚至是边境荒星里，除了坚强的意志和繁育能力外什么都缺。
近百年来，异族入侵的间隔越来越短。
归其根本，不是异族的势力增强，或是谁头脑发热想要重返主星，而是因为日子真的太难过了。
其实有这一体会的不只是异族，很多荒星土著甚至边境星军民的日子都不好过。
地心资源的过度开采，势必导致生态失衡，资源枯竭，农田萎缩，粮食根本不够人类食用。
就连莱恩军团，有一半以上的军士一年到头吃的都是生命药剂。
但若不开采地心资源，又不能保持整个人类帝国的有序运行。
这是一个死循环。
作为军士，他们没有能力对整个帝国的运作提出质疑，可他们的责任是保护人类在第九星域的安全。
现在，虫族出现异变了。
虽然相对于基因序列更接近人类的兽族，虫族的基因序列向来都是人类难以想象的，但不需要虫巢就能直接异变的虫族真的前所未闻。
三人对此都心知肚明，但一时间谁都不知道能说什么。
今天是虫族异变，如果明天兽族也出现异变了呢？如果这种异变成为常态呢？
可想而知，如果真有那么一天，人类在第九星域的统治甚至生存都将受到严重威胁，甚至会被整个颠覆。
霍利斯团长叹了一口气：“可惜啊，我们现在还无法解读虫族的思维，也无法与之对话，否则抓几个活的赤甲虫还能问问异变的情况。”
昆宁手上夹着一根烟，没有点燃：“之前在战场看到一个人似乎把虫舰穿成了串，不知道有什么用意。”
霍利斯团长大惊道：“把虫舰穿成串？”
昆宁点头，看向身边的伊戈：“你也看到了吧？伊戈上尉。”
伊戈抬了下眼皮，分明是极其冷淡的表情，却因为清浅的眸子显出几分温柔来：“她没穿军服，但身手了得，可能是游走到这里的星际猎人。”
“星际猎人？”
霍利斯摸了摸下巴：“如果是星际猎人，或许会知道虫族的一些事，最好能找来问上一问。”
话音刚落，传来了敲门声和守卫的通报。
昆宁指了下门口：“来了。”