王氏看到薛宝钗新打的金锁，果然狠狠贬低了一番。又问那八个字錾在哪儿。薛蟠赶紧说在另一件更贵的坠子上。待那水晶坠子取了来——王氏虽不曾念过书，也知道背后刻的那玩意不是中国字。乃将兄妹俩一顿臭骂，勒令必须再打件纯金的、可日常戴着的首饰，錾上中文的“不离不弃，芳龄永继”。
殊不知那两位早已想好了对策。薛蟠提议打个轻快别致的金手镯，宝钗同意，并一唱一和哄得王氏答应不再挑刺儿。过几日手镯打好了。委实是纯金的，委实錾了中文的那八个字，式样竟是一条蛇！因实在拿儿女没有法子，兼蛇形戴在手上吓人，王氏不得不想：横竖外国字意思是一样的，那水晶坠子倒好看些，遂没再逼着宝钗戴镯子。宝钗倒是颇喜欢，觉得戴上像故事里的埃及公主。薛蟠松了口气：他可一点都不愿意妹子跟京里头那位扯上绯闻。
才刚对付完母亲，有栖霞寺的小和尚来报信，说扬州来了两位施主找不明师父。薛蟠换上僧衣变身小和尚赶过去。
来者正是赵牛和一个漂亮的小男孩。同赵牛合十见礼后，不明向小男孩也行了个礼，蹲下.身子含笑问道：“阿弥陀佛，不知这位小施主怎么称呼？”
小男孩也合十道：“阿弥陀佛，这位小施主叫赵茵娘。”不明一愣：声音是个女娃儿！
赵牛在旁道：“我这侄女师父在扬州见过的。为着路上方便让她扮作小子。”
哎呀！不明脱口而出：“花脸小姑娘？今儿这么乖，那天简直像头小老虎！”洗干净脸就是一个小美女啊。
赵茵娘还挺得意：“我爽利着吧！”
“爽利！”不明伸出大拇指，“只是女娃儿也该学点子防身术，光会咬人可不成。遇上你伯父这样的体格咬人就不顶事了。”乃抬头望了赵牛一眼。
赵牛心头一跳：“师父之意是？”
不明站起来直言不讳道：“贫僧之意是，小赵施主这模样儿若不学点子手段防身，也极容易出岔子。”
赵牛本来信任不明，这些日子赵文生又竭力推崇夸赞这小和尚，赵牛便愈发信他了。他想了想：“回去请个打把式的女人教她？”
不明道：“贫僧庙里有套拳法防身颇好，男女皆可练。可巧贫僧近日正教几个弟妹。”薛家的孩子早都开始了些基础武术练习，只是并不系统。这趟从扬州回来，想到赵大姑娘那事，薛蟠不免担心自家两个妹子。遂决意先让他们学一套后世的军体拳。虽说小孩子没什么力气，有招式多少能唬两个人。“赵施主若不着急走，让赵小施主跟着一道学学吧。”
赵牛欣喜：“多谢师父！”
不明乃问东西可是到手了。赵牛面色顿时阴沉，从怀内取出一件物什。不明接过来一看，正是扬州府衙的卷宗。赵大姑娘的案子只有寥寥数笔，毫无头绪。前头一个案子乃烧饼铺子失窃案，后一个是绸缎商人伪造欠条讹诈案，都清清楚楚。
不明一直想知道赵文生怎么解决小贼不认得字这个问题。赵牛道：“这位好汉认得字。”
“……你们赵家运气真好。赵先生可有话给贫僧？”
“没有。”赵牛道，“那位好汉也一道来了，等在客栈中。”
不明点点头：“那咱们先去见他。”遂离了栖霞寺。
三人才刚踏入客栈，东家已急急的跑上前来：“客官，你可回来了！”
赵牛忙问：“东家可有事？”
一旁的伙计喊道：“跟你们同来的那位客官让官府抓走了！”
“啊？！”赵牛与不明互视了两眼。
待伙计交代完经过，几个人啼笑皆非。合着那位好汉纯属多管闲事、遭了池鱼之殃。方才外头有人起了口角争执，他可巧在小摊上买东西，便过去劝架。不曾想两边打了起来，又可巧遇上公差巡街，遂将一干人等悉数拿走了。伙计想笑不好意思笑：“客官……你那位朋友未免太不会说话了……”
赵牛一愣：“他不大说话啊！就是个闷葫芦。”
东家喊道：“他还不大说话？！正话反话好话歹话他一个人说尽了！旁人压根插不上话。”
不明忽然有种奇怪的感觉，问道：“怎么回事？那位施主说什么了？”
伙计咧嘴道：“原本不过是两伙市井痞子彼此不服，斗会子嘴自会散去。那位客官……横竖他还没说完人家就打起来了。”
“他煽风点火了么？”
“不曾。”伙计道，“他说的都是实话。”
话音刚落，便听门口一个大嗓门喊：“东家！我那朋友可回来了？”
东家伙计皆一愣：“客官你回来了？！”
赵牛也喊：“法兄弟你回来了？”
不明好悬以头抢地：“怎么会是您老人家……我就说嘛，您老这样的品种地球上怎么会有两个！”
只见门外进来位少年，身高八尺，一身满是补丁的灰布衫子，手里拎着块破头巾，脑袋锃亮、顶上排着九个戒疤——显见是个穿了俗家衣裳的和尚。这和尚看见不明登时惊喜：“师侄！你怎么知道我在此？！”
“知道你个头！”不明满脸生无可恋，“您老能不能别老是给贫僧送惊吓，贫僧胆子小。”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。不明师侄，全寺独你胆子最大，上到方丈下到大黑大黄二黄没谁能吓得着你。当年你刚到寺里……”
“停停停！”不明忙喊，“关闸止水！”他打了个冷颤，看看这和尚看看赵牛，“赵施主，你们是怎么会找他的？”
赵牛早已愣住了，听见问才说：“猴儿找来的。”
不明眼角一直瞄着那和尚，见他正欲开口，忙说：“既是人回来了，咱们到里头坐下慢慢说！伙计大哥烦劳你帮贫僧到街口买一盒青团一盘糟鹅掌，谢谢。贫僧幼小的心灵受到了巨大冲击，得缓和一下。”
那和尚好容易等到他说完了，立时接道：“不是你让我得空来找你的么？好容易讨好师父答应放我出来云游……”
不明望天，赶忙拉住这和尚的袖子：“您老渴不渴饿不饿？走走进去说。”几人遂一同回到赵牛的屋子。
原来，当年不明离开少林寺时，最舍不得这位和他年岁相仿的小师叔法静。六岁那年，不明嘴馋偷偷去后山烧烤，偶遇法静受罚砍柴。法静极爱说话，他师父说他犯了妄语之戒。法静不服，因为自己虽多语却不妄；他师父怒而罚他。不明深知一个人吃烧烤最为寂寞，遂拉法静入伙。饶是法静身为少林寺第一话痨，既答应了不告诉旁人，便果然如锯嘴的葫芦般一言不发。而后九年他二人多次同伙作案，从来没被师父师叔们发现过。
两年前不明要回家，拉着法静的衣袖直嘟囔道：“师叔，我得闲定会回寺看你。若有机会你也要去金陵看我啊！记得给我写信。”如此这般叨叨了半日，被师父法空大师拎走。不明走后法静也颇为想他，偏不明再不曾得闲回寺。法静想起不明时常说，山不来就我、我便去就山，遂求师父答应他下山云游，溜来金陵找不明。
不明写去少林寺的信，地址留的是栖霞寺。法静找到栖霞寺，庙里说不明上扬州去了，不定何时回来。法静便暂在栖霞寺挂单。才刚住下没几日，法静去后山静思，凑巧救下了一位女香客。这姐们爬上一株大树欲折花，不留神摔了下来。亏的法静脚步快、接住了她。女香客是个裁缝，丈夫已去了四年。此女对法静一见钟情，毫不在意什么出家人在家人，日日来寺中围堵勾搭他。法静不堪其扰，换上俗家衣裳逃去扬州找不明。
不明走时并未告诉栖霞寺他去见林大人，寺内众僧与法静皆以为他必是在扬州哪个庙挂单。法静遂惨兮兮数着扬州城内外各家寺庙的名牌挨个寻人。某日寻到准提寺，正跟人家打听呢，从一旁闪出位儒生，笑眯眯请教师父法号。法静是个老实人，便告诉了人家。那人便是赵文生。
自打听了不明“官场各处不干净”之言，赵文生登时疑心自己屡考不中并非才学.运道的缘故，顺带信了不明旁的言论——即扬州知府吴逊别有来头，害死自己侄女之人身份极贵且吴逊曾帮他遮掩。倘若如此，那府衙卷宗里头怕是没几句实话。赵文生得闲便时常去天宁寺，欲自己搜寻线索。一日与寺中僧人闲聊时，赵文生得知有个从金陵栖霞寺来的和尚名叫法静，正满扬州寻找一个不明和尚。今儿来了本寺刚刚走，据说明儿要去准提寺。
当日不明在饭馆替假卫若兰洗罪时，随口胡扯了“天宁寺主持法静大师”。赵文生便知这个寻人的“法静”必与不明认得，心下不免好奇。兼彼时不明已回金陵、法静定找不到人，赵文生次日遂干脆在准提寺等他，果然如愿。法静不但老实，还话痨。两个时辰之后，不明十年少林的黑历史已有大半落入了赵文生耳中。法静身份可靠、为人义气、性子不拘泥、认得字、武艺高强且好骗，上哪儿找比他更合适的好汉去？
听罢一连串经过，不明让这个二货师叔气得脸都青了，颓然拍案：“赵文生乃阴险狡诈的无耻之徒！哄你就跟玩儿似的。”长吁短叹了半日，又问，“方才又是怎么回事？让人抓到应天府衙去了？”
法静忙说：“师侄你不知道！方才我在客栈外头看人吹糖人儿……”
“打住！”不明比了个手势，“前头的过程伙计大哥已告诉我们了。我只问你到了府衙之后……哎呀咱们简单粗暴点，我问你答不许多废话。”亏的法静脾气好且没有师叔架子，便答应了。不明乃问道，“到了府衙是谁在审你们？”
“就是带我们去的那官差。你们总说我啰嗦，他比我啰嗦多了！问了半日也没个重点。”法静道，“有个人在外头喊他，他出去了会子，回来忽然把贫僧放了。”
“什么缘故？”
“大约是贫僧长得帅吧。”
不明满脸黑线：“师叔，你跟贫僧搭档了这么多年，别的进益没有，脸皮已修炼得跟贫僧差不多厚了。他出去之前那官差问了你们什么？”
“那会子来了个文吏，一个个的问名字。”
“官差出去时名字问完了没？”
“刚问完。”
“文吏走了没？”
“师侄你有点常识行不？人家哪能只问名字便走？不得留下记录案情么？那文吏又从头问他们为何打架。张墩子先说，他今儿约了几个兄弟出来吃酒，好端端的在路上走着……”
不明扶额：“这个不是重点。重点是官差何时回去的。”
法静拍案：“我这不正跟你说么！张墩子说……”
“哎呀，你不用把张墩子所言悉数重复，张墩子说了多久？”
法静想了想：“约莫一刻钟。”
“官差出去时张墩子说完了么？”
“说完了，换何二壮在说。何二壮才刚说了四五句话官差便回来了。”
不明拍掌道：“这么说多明白啊！”
“哪儿明白了？贫僧都还没说呢。”
“师叔，你可告诉了官府你是和尚？”
“告诉了。”法静道，“文吏问我叫什么，我说贫僧法静。文吏极吃惊，拿一副‘你这小和尚破戒让我抓到了’的神色瞧着贫僧。贫僧赶忙说，有位女菩萨骚扰贫僧，贫僧正逃呢。他问贫僧是哪儿的和尚，贫僧猜他大约要去庙里核对，便告诉他贫僧在栖霞寺，全寺都知道那女菩萨骚扰贫僧之事。他们都笑，跟看耍猴儿似的。”法静甚是委屈。
“那可不。”不明丢给他师叔一个白眼，“您老既然出来云游，也多少学点子外头的风俗。本来这事只在庙里，您老这么一闹要变成新闻了。你先等等，贫僧想想。”不明比划着让他师叔闭嘴，自己坐着细思。
赵家伯侄俩早让他们左一个贫僧右一个贫僧说迷瞪了，在旁呆杵着如两尊泥雕菩萨。