薛蟠提醒卢慧安,她哥哥与张子非并不合适。卢慧安愣了半晌，怅然道：“委实不合适。”过了会子，“好生可惜。我觉得我哥哥真喜欢子非。”
薛蟠想了想道：“刚发觉元春喜欢十六的时候，我也有些头疼。因为他二人明面上极不合适。十六乃郡主近身暗卫,身份要么没有、要么特别复杂；但本事特别大。元春不过是个寻常的小姑娘。十六学着变成一个有自主思想的人，元春学习各种能力充实自己，他们才有了可能。你哥哥身负重大家族职责,阅历少得可怕。不跟我这开外挂的人比,你看看庆二爷和孙溧。你们家对令兄的教育怎么这么不对呢？”
卢慧安叹道：“一则,天生这性子；二则,他被夜叉鬼吓着那事……后来才知道人家是故意的。我老子娘皆觉得，因照看不周亏待了他。”
“你老子娘当时年轻，不懂得世情险恶。若因此便将你哥哥当大龄儿童照看，他便继续不懂世情险恶,继续不会防备歹人，说不定他的孩子又会重蹈他的覆辙。”薛蟠正色道，“就算性子不能改,经验可以人为增添。俗话说吃一堑长一智，总得自己磕磕碰碰不是？”乃连连摇头,“二十多岁的人,跟世子来江南,令堂大人竟然只担心他有没有被狐狸精迷住……难怪依着他的身份连孙府都没进去,只丢在长春客栈。她老人家究竟是怎么教出你来的？我打个比方可能难听些,你别介意。”
“你说。”
“卢家对你二哥,其实跟沈家对张子非她表哥差不多。”薛蟠道，“对你，就像是对沈花囡。你和沈花囡都没觉得自己吃了亏。沈花囡十岁的时候还不定做了多少家务，沈小哥十岁的时候跟两岁没什么两样。你再想想你自己和你哥哥十岁时各是什么样子。我敢说，你那时候都比他现在懂事。”
卢慧安骤然抽了口冷气，拍案而起，忽又觉后背发凉。许久，声音微颤道：“东家……我觉得……是你说的这么回事。”过了会子，定定的道，“就是这么回事。”乃咬牙，“不能让他回长安。”
“说不定是安排他跟太子回京城。”
“更不成。要么被人当傻子取笑，要么着道给人当替罪羊。”卢慧安道，“我就这么一个哥哥，他们养了二十二年也只养成这样。”又过了半晌，她苦笑道，“东家放心，我心里还有点子底。”
“也罢。”薛蟠轻声道，“还有件事。就算你把你哥哥调理出来了，他跟子非也不合适。”
卢慧安再叹：“东家只管明言。”
“你哥哥不是没有优点。他学习能力挺强的。既然知道被太子哄骗了，就不被哄第二次。可他连跟碰瓷的都要讲道理。”薛蟠摊手，“若你大哥还在也罢了。偏这哥们排上嫡长孙的位置，却又变不成狐狸。所以，他的妻子注定要周旋于妯娌亲眷当中帮他填补空缺。这活计你能做，元春也能做，孙家的几位姑娘都能做。唯独张女侠做不了。”
卢慧安缓缓点头：“不错。日日围在高墙内当少奶奶，非把她憋死不可。我明白了。”又苦笑叹气，“我二哥还真是……差得太远。”
“还有。”薛蟠忽然沉了脸，“判断一位女士是不是黄花闺女，这举动本身非常猥琐。我知道卢二爷天真，但他已经不是可以被原谅天真的岁数了。换个旁人张子非肯定把他打死了你信不？既然你愿意接手，就得负责教育。”
“我明白。”卢慧安摇头，“我听他们说时也觉得不妥。世上哪有那种法子？我母亲必是哄骗他的。”
“宫中和人牙子仿佛是知道……咦？”薛蟠拍了下案头，“那个什么何夫人！会不会是宫里头出来的主儿？”
卢慧安立时道：“梳着未婚女子的发式，宫中倒是多有老宫女。”
既得了这个念头，二人赶忙回到隔壁。遂说与大伙儿。
忠顺听罢思忖道：“不止宫中，我们家的老嬷嬷也能使眼睛断出一个女人可是处子。”
“那就是宫中、王府和人牙子。”薛蟠道，“朱婶见过，大概就是哪个王府的人物了。”
几个人商议片刻，同回薛家。
来到小西院，朱婶正做点心呢。卢慧安走近她身边低声说了猜测。朱婶“啊”了一声，整个人呆住了。半晌，忽然怔怔的掉下泪来。薛蟠背上无故发虚，有种不太好的预感。
良久，朱婶咬着牙慢慢的说：“那是荷珮，李氏身边的人。”
薛蟠谨慎的问：“李氏是谁？”
“太子的一个姬妾。”
众人面面相觑。她说的“太子”显见并非住在孙家的那位。松江府的钟表行姓李，郝家的江南负责人李夫人姓李，李太后也姓李。这怎么可能是巧合。义忠亲王的姬妾里头，有郝家大房的亲姑奶奶。然而郝家明面上属太上皇心腹，还与当今天子勾搭深厚。
薛蟠有点发毛：如此算来，郝家跟小朱也成了死仇。还真是老天爷把他们的仇人送到一处了。随即后脑一根筋猛的疼起来，浑身虚汗瞬间冒出——他想到了一种相当狗血的可能！“那个……这位李氏……可养了孩子没有？”
朱婶道：“有个女儿。”
“……多……大……”
忠顺王爷扑哧一笑：“小和尚，想多了。不是。”
薛蟠惊喜：“真哒？！”
忠顺瞧他头上冷汗都流下来了，摇摇头：“跟本王出来。”转身就走。
“嗳嗳！”薛蟠赶忙跟上去。
二人立在院中，忠顺低声道：“朱儿的母亲乃太子身边的朱美人，便是姚夫人的堂姐。朱儿出生时李氏还没进太子府。”
“阿弥陀佛——”薛蟠从未如此感谢佛祖，对着西方深深行了个礼。倘若李夫人是小朱生母，那可真不知道该怎么办才好了。“哎呀二舅啊可吓死我了。”
忠顺嗤笑：“那点子出息。纵然是，还能让他知道？”
“那小朱跟莫家什么关系？”
“莫夫人之母姓朱，是朱美人和姚夫人的姑妈。”
“好吧……”朱家可真能生女儿，还都放在一个篮子里。不用问，绝对已经灭门了。“啧啧，夺嫡这种事情真惨。”
他俩转身回到屋内。薛蟠心里踏实了，拍拍胸口正色道：“朱婶，贫僧先把丑话说在前头。如果这个郝家偷偷藏匿了太子与李夫人所生的孩子，贫僧最多放过那个孩子，绝对不会放过郝家和李夫人的。”
朱婶摆摆手：“师父多想了。李氏所生的郡主老早便没了。”
卢慧安也道：“李氏这身份若生了男丁，太上皇绝对不会放过。和尚你真想多了。”
“也对。”薛蟠扯了扯嘴角，“如此说来，那郡主是怎么没的倒不好说。”遂身上愈冷，忙说，“我回去换件衣裳，浑身都让汗给湿透了……”
众人暗暗发笑，独忠顺没笑。
朱婶咬牙道：“法静师父。荷珮人呢？我有许多话要问她。”
“阿弥陀佛，朱施主跟贫僧来。”
法静遂领着朱婶去关押“何夫人”之处。打开房门一瞧，何夫人竟已死了！原来她衣角里藏着毒.药，搜身时没察觉。朱婶顿时失望。法静忙说：“朱施主不用着急。那不是还有一位李夫人呢？她必知道的更多。你回去催催贫僧师侄，让他快些动手。”
朱婶回去果然催促薛蟠。薛蟠龇牙：“贫僧也不知道她怎么那么挺的住。梁东家死了她连面都不露。各位少东家酒桌上快把凌波水舫的资源分光了，她还缩着。真真能忍。”
朱婶道：“莫总想着能打草惊蛇，适时也该上山打虎。”
“是是是。”那也得知道老虎在哪儿啊……
当日黄昏，端王府的管事传话过来，夏婆婆约不明和尚晚间会于秦淮河画舫。薛蟠有些诧异：“这么快？不是中午才刚传话过去的？”
卢慧安正忙着呢，抬起头道：“可见各位少东家咬上了。”
薛蟠嘀咕：“这么不把贫僧当外人啊。”
“正是把你当外人才找你的。”卢慧安继续埋头苦干，“内人能想的招数大概都想尽了。”
薛蟠遂依约上船。毫不意外的发现，船上除了夏婆婆还有司徒暄。
薛蟠劈头便丢给司徒暄一个推诚不饰的白眼。“三爷怎么又在。”
司徒暄笑眯眯道：“师父和夏姨先说。”夏婆婆坐在长几前招招手。
薛蟠遂径直坐到夏婆婆对面，吃了口茶道：“您老知不知道一个叫魏慎的人物？”
夏婆婆诧然看了他半日：“你从何处听说此名的？”
“孙家。”
夏婆婆与司徒暄眼神同时一跳。夏婆婆问道：“他与孙家什么相干？”
“对了，你们应该知道太子住在孙家吧。”
“什么？”他二人齐声惊呼。
“哈？你们不知道？”薛蟠懵逼。哎呀，贫僧是不是说得太多了……
夏婆婆道：“我们早知道他外祖母张老太君住在孙家，不曾想他也在。”
司徒暄拍案：“难怪查不出太子所居。不明和尚你是怎么查出来的？”
“孙家几位太太得瑟的那个德行，唯恐天下有半个人不知。”薛蟠龇牙：“人家来挑老婆，当然要住在丈母娘家里。不然住哪儿？”
司徒暄摇头道：“怎么甄家的太太奶奶都没察觉？”
薛蟠歪着脑袋想了半日，笑道：“是了。甄家也想往太子跟前送姑娘呢。孙家防着甄家天经地义。”
夏婆婆道：“不止防着孙家，也防着旁人家。薛家的姑娘都小，故此没防。倒是钻了个空子。”
薛蟠摊手：“不止没防着，还想跟我一个族妹结亲。想来是诚心告诉我们家的。”
司徒暄笑道：“你们家要同孙家结亲么？”
薛蟠摇头：“他们若是干干脆脆的书礼世族，我们家自然巴不得，还琢磨着高攀不上；如今却是不成。太子府那叫一个乱。再说，婆家出了贵女的，婆母妯娌小姑侄女皆愈发高贵，媳妇比别家更难当。何苦来去受那个委屈。”
夏婆婆奇道：“你竟想的是这个？”
“当然想这个，不然想什么？”薛蟠理所当然道，“贫僧自诩腹中有货，能依着自己的本事立于世上，用不着攀附妹夫家。”
夏婆婆轻轻点头。“魏慎是怎么回事？”
“此人本为金陵城中一穷儒，近日忽然在太子跟前冒头，深得眼青。”薛蟠道，“我疑心他是锦衣卫。”
夏婆婆哼了一声，半晌才说：“此人你不用对付。”
“哦……你对付？”
夏婆婆冷冷的道：“我伯父退离后，魏家便在他老子手里。”
“呦~~”薛蟠挤挤眼，“感觉魏老大人跟他兄弟不大对付嘛。有没有夺妻之恨？”
夏婆婆淡然道：“没有。”
“哦。没有就没有吧。”
“但有争友之怨。”
“额——争夺同一个朋友？”
“嗯。”
“那个朋友该不会就是……”薛蟠飞快的瞥了眼司徒暄，“三爷他祖父吧。”
夏婆婆叹道：“没错。”
“嗷！”薛蟠拍掌，“这故事绝对精彩啊！夏婆婆，您老文采那么高，要不要写出来？”夏婆婆一愣。薛蟠打了个响指，“把时间安置在南北朝，地方安置在江南。两个兄弟和一个皇帝，简直不要太狗血！就作为《佛殿缘》的前传。老大走后，老二顶替了老大在家族中的位置。”
夏婆婆闲闲的道：“老二是我老子。”
“哦哦那魏慎他爹是老三！您老可以顺手把‘韦小姐’闯入皇家禁地的锅推到老三头上，就说是三叔引诱侄女去的。因为他知道大哥的性子。侄女若惹了祸，老大必会不顾一切保护。只要老大在天子跟前失了宠，他自己就有机可乘。”薛蟠兴致勃勃打了个响指，“于是老大带着老二的女儿隐居西域，老三拥有了老大的一切，唯独得不到皇帝的……友情！他为皇帝鞠躬尽瘁死而后已。尽管如此，皇帝依然无法像信任老大那样信任他。老三以为这都是老大的错，故此派出无尽的杀手追杀老大和老二的女儿。”要是写得暧昧点儿，说不定能把太上皇气吐血。
司徒暄在旁瞥着他：“和尚，我怎么觉得你没安好心呢？”
“本来就没有！”薛蟠摊手，“唯恐天下不乱！到时候太上皇和魏家三太爷的脸色……啧啧肯定很精彩。”
司徒暄笑道：“夏姨，横竖我听着极有趣。要不试试看？”
夏婆婆挑眉。半日才说：“行。”
三人大笑。