夜鸦敲响了妮可的房门。
“抱歉,妮可。”夜鸦看着来给他开门的妮可愧疚的说：“我又需要借用你的能力了。”
“没关系,”妮可把他拉进房间，闻言对他露出一个大大的笑容：“我很高兴能够帮助到你。”
“而且教授也说了,频繁的使用能力可以让我对我的力量了解的更加深刻，以后也许还能继续进化。”妮可向往的说：“那时我就能帮到更多人了。”
夜鸦的语气柔和下来：“谢谢你,小天使。”
“我以为我长得更像小恶魔？”妮可摸了摸自己头上红色的角，有点不好意思的笑了一下：“学院里的人经常这么叫我。”
“你的长相跟性格有什么关系？”夜鸦轻轻笑了一声,摸了摸妮可的脑袋：“你就是个小天使。”
“那么你呢？”妮可让他坐到椅子上，忽然问了一句。
“什么？”夜鸦问。
“你说，长相和性格并没有关系。”妮可在他旁边坐下了,神色间露出淡淡的忧虑：“我也是这么想的,大家也都这么认为。不过你看起来好像并不太……我是说,你为什么不和大家多亲近一点呢,大家都很喜欢你。”
夜鸦反应了一会才想明白，妮可以为他不愿意多在学院里久留是因为他嫌弃自己长得不好看。
嗯……鉴于所有人从来没见过他摘下兜帽和斗篷的面孔,这个猜测还是大有人信的。
这让夜鸦感觉有些头痛，毕竟他不露脸的原因真的和这没有半点关系，但是也确实不太好解释。
“……事情不是你想的那么回事，妮可。”夜鸦不得不用温和的声音解释：“我不肯摘下兜帽，不愿意在学院待的时间太长，这些都是有原因的。”
“而且我也并不在意我的相貌，我认为它还是挺好看的。”夜鸦中肯的说。当然了，他的本体又不是人类，变成什么样子还不是他自己说了算。
妮可的眼睛亮起来：“真的？”
“真的。”夜鸦温和的说。
得到肯定答复,妮可就不再纠结这个问题，转而叮嘱道：“你最近使用能力太频繁了，我怕你累到自己，缓一缓不行吗？”
“我恐怕不行。”夜鸦叹了口气，意有所指的说：“不快点找到他，我怕之后就没有机会了。”
如果冬日战士再次被冰冻，那哪怕他有妮可的附加能力也别想再找到他，除非他等到下一次冬日战士再次解冻。
但是夜鸦怎么会知道他什么时候被解冻？
而且夜鸦这么着急想要找到冬日战士是有原因的。之前几次，无论是布鲁斯、巴里还是克拉克，夜鸦都明确的知道他们父母发生意外的时间和地点，但是托尼不同，他并不是正义联盟的成员，上个时间线的厄贝里斯特还和他不熟。
想要万无一失的保下霍华德夫妇，就只能盯着冬兵这个已知条件。
见劝说不动夜鸦，妮可瘪了瘪嘴，也只好再次使用能力，同时小小声的叮嘱：“那你要小心哦，不要勉强，如果发现情况不对就赶紧回来。”
虽然她不知道夜鸦具体要去干什么，不过那天看教授的神情和语气，妮可猜测这件事并不轻松。
“放心吧。”夜鸦轻轻的笑了笑，睁开了眼睛。
这一刻，他的视物发生了变化。
一团荧光一样的白色在妮可身体里闪烁，萦绕在周围的光点像是闪烁的星星般闪闪发亮，缠绕于手臂上的白色丝线随着她收回手的动作重新蛰伏回体内，令那一团白光看起来胀大了一圈。
无论见过多少次，夜鸦都为妮可的能力感到叹服。
“谢谢你，小天使。”夜鸦摸了摸妮可的头发：“我走了。”
等妮可和他打完招呼，夜鸦的身影立刻消失在房间里。
这个能力生效只有三个小时，他不敢耽误时间，迅速在纽约附近的城镇与乡村间穿梭，并将重点放在破旧废弃的房屋，或者看起来廖无人烟的荒地。
妮可附加在别人身上的能力就是，在能够与妮可拥有相同视角的同时，还可以让被附加者看到一个人最后接触到的人头顶相同的颜色。
举个例子，教授最后接触的人是夜鸦，那么在被妮可使用了能力之后，夜鸦的头顶就会出现代表教授的清新的蓝色，和教授眼睛的颜色很相像。
而夜鸦也果然在妮可头顶上看到了代表自己的黑色。
这些颜色组成了一个圆环样的形状，像是天使头顶的天使环，而鉴于妮可本身的长相，看起来还真有一点堕天使的味道。
在通常情况下，这个能力十分鸡肋，因为每个人每天见到的人都实在是太多了，头顶上的颜色随时会改变；而死人就不同了，与他接触的最后一个人，只能是杀人凶手。
夜鸦也观察过，普通人的颜色是很寡淡的，几乎就是透明中夹杂着一点点颜色，不仔细看简直都看不到；而能力越强的人的颜色则越深，例如夜鸦自己，颜色是化不开的浓重的黑色。
至于那个被冬日战士亲手杀死的变种人，由于是改造过的试验品，身体里的颜色非常混杂，有蓝色、黄色和一点点绿色，正常人绝对不会像他这样。
所以夜鸦有信心，只要他经过冬日战士身边，就一定能把他认出来。
在第一次被妮可附加能力之后，夜鸦立刻搜索了所有他知道的，纽约附近的九头蛇据点。虽然神盾局也算是其中一个，并且它还挺大的，不过夜鸦猜测，九头蛇应该不会让冬日战士结束完任务之后回到那去。
但他一无所获。
无奈之下，夜鸦只好一再扩大搜索范围，直到现在，已经把纽约周围的全部地区都概括了一遍。
如果这次再找不到，那么冬日战士要么就是已经被冰冻，要么就是被派到别的地方执行任务了。不管怎样，找到他的希望都很渺茫。
所以夜鸦也决定，如果这次再找不到人，他就干脆放弃，令想别的办法。
大概是几天的努力有了回报，夜鸦的运气总算好了一回。
看来九头蛇并不打算花费大力气把冬日战士唤醒之后，就只派他做一件任务。夜鸦见到他的时候，冬日战士正骑着摩托车，往偏僻的地区驶去。
夜鸦在暗处悄悄跟上了他。
如果夜鸦只是个变种人，那么也许冬日战士还会察觉，但他并不是，因此这一路上都很顺利。夜鸦看着冬日战士从暗道驶进一座山里，也将自己隐身，悄悄的跟了进去。
既然冬日战士已经进来了，那么就不着急他会立刻就走。夜鸦仗着自己的魔法能力，在九头蛇基地四处转悠，想看看九头蛇派变种人去托尼家的目的，顺便了解一下他们现在在做什么。
不看不知道，一看倒是挺惊人。夜鸦看着基地里的各种仪器设备和机密文件（是的，他用魔法混淆了特工们的认知，正大光明的查看了九头蛇的机密文件），不得不咂舌。
原来九头蛇还在打着美国队长的主意……不，这么说也不准确，九头蛇是想再复制一个为他们所用的队长，大概可以称作蛇队什么的。
但是当年让史蒂夫一跃成为美国队长的超级血清已经损毁，研究出血清的博士也在九头蛇手下丧生，因此这一计划原本应该被搁置了。但通过文件，夜鸦发现超级血清的研究并未停止，而且从未停止。这一次变种人袭击斯塔克家，就是为了获取霍华德放在家里的相关资料。
至于霍华德为什么要把这么重要的东西放在家里……夜鸦并不敢肯定，只能猜测，也许霍华德已经发现神盾局内部出现了问题。
抛开这些没有依据的猜测不说，夜鸦大略的参观了一下基地，直到时间已经很紧急了，他才去冬日战士所在的房间。
——与其说什么房间，不如说是一个禁锢他的监牢，一个令人痛苦的实验室。
夜鸦看着冬日战士被取下机械臂，詹姆斯·巴恩斯在痛苦中被逐渐冰冻，沉默着离开了这里。
他已经在巴基身上设下了追踪魔法，只要他再次出现，夜鸦一定会知道。
……
十七岁生日刚过没多久，托尼就从麻省理工学院毕业，并且取得了机械工程、电子工程以及物理学的博士学位证书。
按他的性格，毕业典礼这种活动他一直懒得参加。按托尼本人的话来讲，就是：“毕业典礼，那是做什么的？哦，我知道，大家在一起唱唱歌，跳跳舞，天啊，有这点时间我们去做点更有意义的事情不好吗？”
洛特凯亚想起上条时间线那个花花公子、派对达人，也不知道这个托尼什么时候会开窍。
作为以历史最高分毕业的天才，托尼当然作为优秀毕业生代表上台讲话。他吊儿郎当的走上去，状似不经意的在前排扫视了一圈。
哦，他们果然没有来。
虽然对父母没抱什么希望，但是托尼本来以为他们今天会到场的。
……算了吧，也许老头子根本不知道他今天毕业。至于他妈妈？哦，妈妈只是太忙了。
托尼没什么诚意的给霍华德和玛利亚找了借口，接着一转眼就看见了两个熟悉的人。
不是什么大学里交的朋友——那群白痴不配跟他交朋友，也不是学院里的教授什么的——有时候托尼十分怀疑，他们的脑子为什么可以在这里担任教授这么重要的职位。
是布鲁斯和洛特凯亚。
两个人站在不远处的讲台下面，见他看过来，露出一个鼓励的微笑。
托尼平淡的嘴角轻轻往上扬了扬。
“您好，小斯塔克先生。”主持人之前已经将气氛炒热，见这个众望所归的天之骄子走上来，聚光灯打在他的身上，仿佛一层明亮的、代表知识与智慧的光环。
主持人跟他打过招呼，带有煽动意味的说：“我想在座的许多学弟学妹们都想知道，你成功的秘诀是什么？”
“成功的秘诀？”
托尼挑了挑眉，傲慢的张开了双臂：“不需要什么秘诀，天才总会成功。”
台下响起雷鸣般的掌声和欢呼声。
布鲁斯和洛特凯亚对视一眼，同时露出一个无奈的微笑，也跟着鼓起掌来。
——他们就知道。
在从麻省理工毕业之后，托尼又准备去剑桥大学继续深造，这下布鲁斯就有些不舍了。
麻省理工好歹在美国境内，托尼想回家也很方便，如果他去了剑桥大学，布鲁斯再想见他一面就有点困难了。除非托尼自己请假，否则他只有每年的学生假期才能回来。
“没关系，”托尼打了个响指：“我们可以用视频通话，这个我早就研究出来了。”
在人人还在使用翻盖机的时代，托尼已经走在了时代的前列，开始研究起虚拟投屏技术。
“……好吧，”布鲁斯不放心的说：“那你有什么问题，就给我打电话。”
“我能有什么问题？”托尼笑着反问：“我有Jar。”
“是的，”Jar适时的出来接话：“请您放心，布鲁斯先生，如果先生有什么问题需要帮助，我一定会立刻和您联系。”
“……什么，Jar？！”托尼不可思议的说：“你为什么要顺着他说话，我要把你捐给麻省理工！”
“你才舍不得。”布鲁斯很不客气的说了他一句。
这个话题过去之后，托尼又感叹：“出去上学没什么问题，就是不知道那里的实验室设备怎么样。”对麻省理工实验室设备的不满意也是他经常往家跑的原因。
不过这种原因说出去恐怕会把人气死。
托尼说完，看向布鲁斯：“这个时候我就觉得你这种私人精英教育也不错，至少你不用离开家。而且，”他看向洛特凯亚：“你还有个挺好的老师。”
这些年里洛特凯亚拿了不少博士学位，在整个科学界里的名气几乎已经不亚于霍华德这种老牌科学家。但是他一直非常低调，经常待在哥谭，几乎不答应任何邀约，认识他的人还是寥寥无几。
洛特凯亚挑了挑眉：“如果你羡慕的话，我可以找个机会去剑桥做讲座。”
“我不要。”托尼翻个白眼拒绝了。虽然他和洛特凯亚的关系像是老师，又像是朋友，但还是朋友的成分多一点，如果在学生期间听了他的讲座，那他就真的变成洛特凯亚的学生了，他才不要。
洛特凯亚遗憾的叹了口气。
布鲁斯被逗笑了，然后正色说：“你羡慕我可以在家里，我也羡慕你能多出去走走。”
这些年里，梦中带来的知识令布鲁斯受益匪浅。他知道学校里教授的所有知识，也就不用浪费时间去上学，把更多精力放在将梦里的知识融会贯通，以及研究和熟悉哥谭上。
但是该有的样子是要做一做的，洛特凯亚更多的教授物理化学一类的东西，有时也讲讲文学和数学，剩下的课程有其他专业人士来教，但他们来的次数并不算多，因此洛特凯亚还忍耐的下来。
虽然随着年纪的增长，托马斯对布鲁斯的要求日益放宽，但布鲁斯能走出哥谭的次数还是有限，因此在这方面才格外羡慕托尼。
托尼走之前说的挺不情愿，但布鲁斯觉得他应该在那边待的挺高兴，而且逐渐享受到了派对和女孩子的乐趣。就在布鲁斯为哥谭费心费力，以至于觉得时间不够用的同时，托尼也觉得时间过得挺快。他不仅在剑桥完成了许多实验和发明，还换了好几任女朋友。
就在托尼去剑桥的第三年，十二月十六日，托尼回到家过圣诞节，霍华德和玛利亚竟然罕见的待在家。
——但也马上就要走了。
“哇哦，这就是我喜欢在家过圣诞的原因，”托尼讽刺了一下：“因为你们就要走了。”
“拜托，托尼，好好说话。”玛利亚无奈的笑了笑，摸了摸他的脸。
“哦……好吧。”托尼撇开眼睛：“你们要去哪？”
玛利亚幸福的微笑了一下：“你爸爸要带我去巴哈马群岛度个假，我们周一回来。”
“……你们没有回来。”托尼穿着黑色的西装，站在霍华德和玛利亚的墓碑前喃喃道。
作者有话要说：十七岁的托尼：派对和女人有什么好？无聊，我宁可去做实验
二十一岁的托尼：派对，香槟，美女，我来辣！！
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