夜鸦悄悄跟在冬日战士身后。
时隔三年,冬兵终于再一次被解冻,夜鸦想了想上个时间线的事情，觉得大概他这一回就是为了处理霍华德夫妇而来。
果然不出夜鸦所料,冬日战士骑着摩托车悄悄隐藏在茂密的树林里，等到霍华德夫妇的车经过的时候,就开着摩托追了上去。
夜鸦谨慎的保持了一个足够远，但是也能让他看清楚情况的距离。这一次他只能是夜鸦,不能使用他的魔法。
霍华德开着车行驶在宽阔无人的路面上，副驾驶坐着玛利亚。
显然，她的心情还不错：“亲爱的,我们有多久没有一起度过假了？”
“你知道我从来不记这个,”霍华德一边开车一边说：“不过我想怎么也有两三年了。现在不省心的事情太多,托尼那个小子也就算了,尤其是神盾局那边……”
说到这里，他停顿了一下,没有继续说下去，但玛利亚也明白了他的意思，叹了口气：“我希望我们的猜测是错误的。”
“那也得小心为上，”霍华德说：“这就是我们为什么必须要先去神盾局一趟的原因。”
“你把东西拿出来了，准备放在哪里？”
“我们之前在那里待过，你忘了？”霍华德看了玛利亚一眼，笑了一声。
玛利亚知道他指的是哪，那是个非常隐蔽的地方，相当于一个安全屋,霍华德和她为了建造这个安全屋花费了不少力气，到现在只有他们两个知道它的地点。
这个话题有点严肃，考虑到他们马上就要去旅行，霍华德很快转变了话题，两个人轻松谈笑起来。
这时，两人的车猛地歪了一下，霍华德和玛利亚猝不及防扑倒在车窗上，车内装载的半智能安全系统同时不要命的发出警报：“警告，警告，左前车轮损毁，有不明身份人士靠近，检测到武器装备，是否报警？”
霍华德看了后视镜一眼，后面跟着一个穿着黑色战服的男人，脸上戴着个黑色面具，举着一把机枪，正骑着摩托车和他一点点缩短距离。
霍华德叫了一声：“是冬日战士！”他虽然猝不及防看见了九头蛇的杀人机器，但开车的手还很稳，显然二战时期的经历让他见惯了大风大浪，心态还很冷静。
而玛利亚虽然已经离开了她的职位很多年，但基本素养还在。几乎是稳住身体的同一时刻，她就果断从座位底下掏出一把女士手/枪。这是霍华德为了她量身打造的，考虑到年龄和身体素质问题，将后坐力降到了最低：“小心，亲爱的。”
随后她半个身子探出窗外，将手/枪对准冬日战士，对着他的脑门、手臂和车轮各开了一枪。冬日战士握着车把猛地一转，轮胎在地上擦出一声刺耳的摩擦声，毫发无损的躲了过去。
“立刻报……”警字还没有说出来，又是一梭子子弹冲着两人打了过来，霍华德立刻急促的打了一下方向盘，将玛利亚保护在安全的位置，同时自己也弯下腰，尽量保护住要害：“玛利亚，回来！”
玛利亚打空了弹匣里的子弹，将身体挪回车里，问：“你现在还好吗？”
霍华德苦笑一声：“我倒是没什么事，但是前车轱辘彻底坏了，再不想办法离开车里，冬日战士什么都不用做就能杀死我们。噢，顺便说一句，刚才系统被他打坏了，短时间内我们得不到救援。”
“我知道了，你先尽量稳住，我可不想跟你在一起撞死。”玛利亚机敏的探出一小部分头，观察着周围的地形。很快，她就找到了她想要的：“前面是个拐角，正方便我们跳车。到时候我数一二三，我们一起跳下去。”
“噢，那你可有点高看我的腿脚，亲爱的。”霍华德带着笑意抱怨了一句，手上半点犹豫也没有的打开了车门。
这时玛利亚也数到了三：“……跳！”
霍华德毫不犹豫的护住头，纵身一跃。
与此同时，冬日战士的枪口也对准了汽车的油箱。
轰隆隆的爆炸声响起，炽烈的火光冲天而起，夹杂着火焰与高温的汽车碎片四散崩裂，如果霍华德和玛利亚还在车里，那么他们无论如何也无法在这场爆炸中活下来。
但尽管他们在前一刻跳车，这么近距离的接触到爆炸，能存活的可能性也非常微小。
冬日战士停下疾驰的摩托，慢慢朝燃烧的车辆走来。
忽然，一个十分奇特的声音在他身后响起，语调却很温和：“很抱歉，你的计划失败了。”
冬日战士猛的转过头，看见一个穿着漆黑斗篷的男人正站在那里，一手一个扶住霍华德和玛利亚的肩膀，两人毫发无伤。
“就算是危急情况，跳车这种事也太危险了。”他用温和的口吻对霍华德和玛利亚说：“尤其是考虑到二位的年纪，这可不是什么好决定。”
“没办法，被爆炸炸死可不是我的作风。”霍华德很快反应过来，自己站直了身体，掸了掸西装衣袖上的灰尘，同时隐晦且关心的看了玛利亚一眼。
玛利亚对他露出代表着放心的微笑，然后看向夜鸦，礼貌但警惕的说：“谢谢你救了我们，如果不是你及时赶到，我们就危险了。”
夜鸦听出来她的意思，笑了一下：“这并不是巧合，夫人。我最近在寻找一个九头蛇据点，正好碰到了冬日战士，就想跟过来看看他这次的任务是什么。不过因为怕被他发现，我一直跟的比较远，幸好及时赶上了。”
原来是这样。
也许夜鸦本人不清楚，霍华德和玛利亚其实早就知道他一直在从九头蛇的实验室里营救变种人，而且几年前他还曾经为了救托尼和冬日战士动过手，所以两个人对这个理由还算相信。
因为有任务在身，冬日战士这次并没有向上回那样立刻离开，而是掏出枪，直接冲了上来。
顾虑到周围山林里可能隐藏的敌人，夜鸦没有敢将霍华德和玛利亚传送的太远，只是将他们放到一个自己目所能及，而且不会被他和冬兵的战斗波及的地方。
冬兵的子弹被他凝固空间，拦在了身前，然后夜鸦往旁边轻轻一侧，躲过冬兵挥来的匕首。
冬日战士用的是实打实的格斗技巧，枪和匕首在他手里爆发出了惊人的威力，但夜鸦仗着自己能力的便捷，游刃有余的和他周旋。
直到霍华德有点看不过去了，在远处大声喊：“快点，恐怕很快就有人来验收结果了。”
夜鸦皱了皱眉，不打算再耽误下去，他从斗篷里探出一只手，在身前猛地一握。
顿时，冬日战士就感觉自己的行动变得迟缓起来，他眼神锐利的看向夜鸦，手中的枪缓缓举起，对准他的额头。
而夜鸦站在原地一动不动，看起来似乎使用这样的能力对他而言也非常费力。霍华德和玛利亚在远处为他捏了一把冷汗，甚至玛利亚已经冲了过来，准备给冬日战士一个锁喉。
就在冬兵扣下扳机的那一秒，夜鸦猛地往旁边躲了一下，子弹擦着他的斗篷划过，差一点就要击中他的头颅。
冬日战士被束缚在原地，眼睛凶狠的盯着夜鸦。
原本准备过来救他的玛利亚也松了口气，和霍华德慢慢走了过来，警惕的看着冬日战士问：“你能禁锢住他多久？”
“两个小时以上，我想。”夜鸦温和谦虚的说，然后转过头看向冬日战士：“你好，我们几年前见过面，我想你还认识我？”
“他不认识你。”霍华德在一旁打消了夜鸦想要劝降的念头：“他每次完成任务之后都要接受洗脑，不会记得任何事情，除了九头蛇灌输进他脑子里的忠诚。”
“什么？”夜鸦表示吃惊：“我听说过，冬日战士没有私人感情，我一直以为是他们被九头蛇当做敢死队训练的缘故，难道不是吗？”
“很可惜，并不是。”霍华德说。
“也就是说，”夜鸦沉思了一会：“他可能其实并不想做一个杀人机器，对吧？”
“也许，亲爱的，”玛利亚皱着眉毛：“你难道想要救他？九头蛇的洗脑是很难被解除的。”
“也许您听说过X教授，女士。”夜鸦微笑着说：“他对大脑的研究一向很深刻。是的，我准备将他带到教授那里，请他看看有没有什么办法。”接着，他将话题转到霍华德和玛利亚身上：“至于您和斯塔克先生，我先将你们送回家吧。”
“不。”出乎意料的，霍华德制止了他：“很感谢你救了我们，但我还想请你帮个忙，夜鸦先生。”
“你知道我？”夜鸦愣了一下，然后笑道：“是小斯塔克先生对你们说的吧。”
“是的，我很抱歉。”玛利亚脸上露出歉意的神色：“托尼一开始并不想告诉我们，不过你放心，这件事除了我们谁也不知道，神盾局现在还没有建立起关于你的具体档案。”
“没有关系。”夜鸦温文尔雅的说：“当时我就对托尼说过了，我并不介意他暴露我的存在。不过你们帮我隐瞒了这么久，我应该感谢你们才对。需要我帮什么忙？”
霍华德说：“我需要将这起事故伪装成一个意外，让所有人以为我们已经死了，你能不能找两具和我们差不多的身体过来？”
“……可以。”夜鸦稍微想了一下，就明白了霍华德的顾虑。既然有人想要杀死他们，那么这次不成功，也一定会有第二次、第三次，与其整天提防，不如化明为暗，还可以趁机揪出幕后黑手。
不愧是经历过大风大浪的人，刚刚逃离生死关头，就已经将事情想得这么明白了。
夜鸦点了点头：“我认识一个和这方面能力有关的变种人，但是需要二位的血，一滴就可以了。”
霍华德和玛利亚对视一眼，点点头同意了。
“那么你们不回家，要去哪里？我可以顺便送你们一下。”夜鸦热情的说：“如果需要我帮忙告诉小斯塔克先生，也完全没有问题。”
“这就是我想让你帮的第二个忙了。”霍华德叹了口气：“请你，别告诉托尼，我们还活着。”
夜鸦愣住了。
哪怕他的脸一直隐藏在阴影里，霍华德和玛利亚也能感觉到他的眉毛正紧紧的皱着。
“……我不认为这是个好主意。”他缓慢的说。
“没办法，”霍华德其实自己也不太乐意，揉了揉眉心：“我太了解那个臭小……托尼了，如果他知道我们还活着，是无论如何也装不出我们已经死亡的样子的。”
“而那样做肯定会让我们的敌人产生怀疑。”玛利亚也叹了口气，眉心里全是不舍和愧疚：“他长大了，也该锻炼一下了。”
而如果在托尼这里露馅，别说霍华德夫妇，就是托尼自己也有可能受到生命安全的威胁。
所以哪怕觉得霍华德夫妇这样的做法并不正确，夜鸦最终也答应下来：“但你们准备什么时候告诉他真相？”
霍华德和玛利亚有点为难的对视一眼。
“既然我也算是当事人，那么这件事就由我来决定吧。”夜鸦一锤定音：“半年之后，不管你们有没有在公共面前露面，只要小斯塔克先生还不知情，那么就由我来告诉他这件事。”
作者有话要说：所以上一章托尼那么伤心，是因为他以为自己爸妈真·死了
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