“树立威信？”
连合安摸摸自己的脑袋，开始思考自己是说出来还是装糊涂。其实他已经听出了那么一点意思，但并不敢戳破这层窗户纸。万一连洪不是那个意思，自己又表现得特别积极，会让父亲误认为他急于上位，印象一落千丈，那样的话就万劫不复了。
“怎么，你不明白我的意思吗？”
“恕我愚钝，还请父亲指明。”
连洪看着自己的儿子，从鼻子里哼了一声，右手伸出食指朝他的方向上下晃动着：“你呀你呀，这点心眼全用在自己家人身上了！”
“父亲说笑了，我哪敢对自己家人动心眼啊。”
“三清那次，你虽然部署失当，但后期补救得还不错，没有造成太大影响。不过，要想镇住这些老兵油子，你不立一些大功，他们很难服你啊。”
“服我？您的意思是？”
“我已经想好，只要这次你能够剿灭北荒匪患，我就安排你做副指挥使！”
“什么？”
这一瞬间，连合安以为自己听错了，愣在那一时回不过神来。北都指挥使府从来都是一群老油子斗法的地方，连他们的副官都是从军十年以上的老油条。凭他这个年龄和资历，到了那里，只能指挥秘书去端茶倒水，其它的任何事情都很难有资格过问。连洪抛出的这个橄榄枝，对于他来说，更像是烧红的铁棍。
“你不会是害怕那帮家伙吧？”
“父亲，这件事您要不要考虑一下？凭我现在的资历，当了副指挥使很难服众啊。”
“有我在，你不会有太大压力的。”连洪把右手放到连合安的肩膀上，“张晋龄快要退下来了，这个位置迟早得是咱们家的。我现在让你去就是尽早适应，树立威信。以后你接班，我也能放心了。”
说完最后的那句话，连合安终于明白了父亲的用意。尽管这段时间出了这么多事，父亲依然还是把他当作自己的接班人，没有任何的动摇。在这一刹那，他的心里泛起了一阵酸楚，但又说不上来是为什么。书房里，陷入了寂静之中。
“做好准备吧，咱们家的基业迟早是要交给你的。我可不希望你到了那时候还是这幅样子，那就太令我失望了。”
“您放心，我一定让咱们家发扬光大，不会辜负您的期望的！”
连合安用力点了点头，深呼吸了一口，得到父亲的许可后准备转身离开。可就在他准备拉开门时，突然想起还有一件重要的事，立马折回来询问连洪。
“对了，钱老二和吴胜泰关系密切，他们之间也有不少利益交换。假如咱们剿匪的时候吴胜泰强行干涉，咱们该怎么办？”
面对连合安这个问题，连洪笑了一下，仿佛早就料到他会问这个：“我现在眼里只有彭月生，剿匪也是为了清除后患。吴胜泰要是真的连这点事都不懂，他女儿就可以回娘家好好待着了！”
“这倒是不必吧，毕竟婉月是无辜的……”
“你还挺怜香惜玉的啊？”连洪冷笑了一声，“你们俩的婚事本来就是我和吴胜泰安排的，没指望你们多恩爱，更何况现在还有了那个周雨晴，更没必要惯着她了！”
“父亲您误会了，我让雨晴来并不是要赶走婉月……”
“她走不走取决于她爹老不老实，而不是她自己，更不是你和那个周雨晴！”连洪喊道，“现在各个方向战事都很紧张，下面的人心也难捉摸，即便这样我还要把你们尽量往后方调，还不明白是什么意思吗？”
连洪似乎揭开了心里的伤疤，情绪突然变得十分激动，双拳紧握，不时挥舞着。连合安不敢怠慢，把父亲扶到椅子上，打开窗户让新鲜空气进到书房里面来。
“我只有你和合平两个儿子，整个家里，算上那个周雨晴也才七个人！这哪里有大家族的样子？稍微出点什么事，连家的香火可能就没了！这让我怎么放心的下？我如何对得起列祖列宗？”
“父亲您消消气，我知道这件事很重要……”
“重要你还不抓紧点？你母亲这几年一直在催你，都当成耳旁风，非要我亲自说出口才肯听是吗？”
“不是，父亲，这段时间确实太忙了，实在没有精力……”
“别给我找借口！你把周雨晴叫过来应该不只是让她弹琵琶的吧？该做点什么你自己有数。”
“我有数，父亲放心吧。”连合安越说越没底气，声音小到自己都听不见了。
“另外，对吴婉月不要太亲近了，好好供着就行了。”连洪说道，“这几年你做得还不错，分寸把握得还可以。”
“所以，我和她这么疏远您不生气？”
“我为什么要生气？吴婉月本来就是吴胜泰安插进来的人，不可能和咱们一条心。要是她生了儿子，吴胜泰岂不是更有理由把手伸到咱们家里来吗？”
得知父亲有这样的深谋远虑，连合安不住地赞叹，原来一切都在掌控之中。他想起前段时间，西凉方向隔三差五地来电报，询问他们夫妻俩的状况，比连洪老两口还要上心。现在看来，都是有原因的。
“我让连合平回兰汇，一是让他收收心，学学怎么治理地方，以后好辅佐你。二来，他也该找个媳妇了。”连洪望着窗外一片漆黑的天空，摸了摸自己的胡子，“臻臻这块，我更想招一个上门女婿。以她的脾气，嫁到别人家，指不定闹出什么乱子来！”
连合安点点头，说：“景玉这里我也是这么想的，她毕竟年纪还小，很多事情不太懂，还喜欢耍脾气。如果到了一个规矩大的家族里，我担心她会受欺负。”
景玉是连合臻的字，因为她从小皮肤就特别白皙，犹如白玉一般纯洁水灵。因此，教书先生就顺着连合安“景川”的字排下来，给连合平和连合臻分别取字景泉和景玉。