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79、礼物

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近来千圣城的文化活动谈得上丰富多彩。为迎接独立庆典,外城已经进行了数次□□,有关于奥术师权益的、也有关于女性法师权利的。花车巡游则是其中最重要的一环。

在星期六,精心部署、深刻设计的花车在千圣城内城主道巡游。这次的主题是“边境独立”。十六辆巡游的花车各具不同的部族特色,异域风情的音乐迭起,有穿着边境部族传统服饰的演员在花车前抽象地演绎各民族历史。

“真是盛况啊。”陶特感慨。

利亚娜和两位伯伯也换上了传统的下巫族服饰,围绕着内城观看,没有想到,竟然又遇到了雷恩斯。这次,是巧遇。因为他们跟随花车□□,无意间走到了雷恩斯的寝居门口与他邂逅。

德威尔家族在千圣城中央拥有着一条街道,整条街上十几栋房屋打通相连,构成了雷恩斯当前居住的寝居。当前,他正好要外出处理密会的事,不想遇到利亚娜与她的伯伯们邂逅。

“高登阁下,高登小姐……”

这次巧合的相遇令双方都略显尴尬。雷恩斯首先进行了礼仪性地邀请,邀请利亚娜与两位伯伯都进他的寝居做客。但他不抱什么希望。利亚娜也如他所料拒绝了。

“没关系,是我冒昧了。”雷恩斯对三位高登低声说,“近来有什么需要帮助的,都可以来找我。”

两位高登伯伯又与这位晚辈寒暄了几句。在雷恩斯提到他要去进行一个南境东部秘境试炼、暂离千圣城后,他们祝他好运。利亚娜依旧冷淡地没有表态,也没有表示任何关心。

……雷恩斯对此习惯了。失落归失落,他和利亚娜单方面告别后,他离开了。

“多有礼貌呀,我都要被打动了。”陶特感慨。

“还有钱,”比尔艳羡地扫视了一眼雷恩斯那横贯长街的寝居,白墙男蓝瓦,门面低调典雅,“这横贯千圣城中央的寝居,怎么也得好几万金法纳吧。”

利亚娜:“…………”

……虽然不喜欢雷恩斯了,她眼馋他的财富倒也是真的。

短暂的相遇也不过是插曲。之后,利亚娜和两位伯伯继续去观光花车,看到下巫族花车时,看到熟人,还去与演员玩了一阵。

而除了去参加文化活动之外,利亚娜便把全身心投入到对独立庆典的准备上。

独立庆典,按照惯例,会在九月的最后一周和十月的第一周举行。在过往的历史中,被认为伟大的“下院独立”运动便是在这个时间段进行。

而在第一周,对神院的修行者来说,便是用来进行第一轮竞技的。知识考核先行进行,利亚娜这几天的重点便放到了这个上面。虽然大部分她都会,但机会难得,她依旧想要补习更多关于南境边境部族奥术的知识。

利亚娜跟随诺拉与她的书单进行阅读。她对诺拉在这个方面几乎没有藏拙,表示自己已经读到了最晦涩、困难的部分。而在今天,按照惯例,利亚娜一边阅读,一边总结,最后又把问题从联结上发给了诺拉。

而直到她回到图蒙林地的小木屋,却发现诺拉今天依旧没有回复。

“唔,她可能是有事吧。”利亚娜心想。她打算明早再起来看。

…………

傍晚,边境巴伦镇。

一道强烈的电光和泛着黑暗光泽的金属林相撞。

藏在紫色斗篷中的诺拉正拖着一位满身是血的中年男人林中疾行。

半晌后,披着同色斗篷中的金发薇达出现,对诺拉说:“那些人跑了。反应太快。”

诺拉凝眸:“布兰登伤重,先离开。”

治愈术在男人身上迅疾地起了作用,而由于他身上的伤过重,他们在边境附近的神殿进行休憩。

“诺拉小姐,我按照您所说,去探查您那个画面。但设局的人太狡猾了,我去的时候,找到了木屋,却中了接近准宗师级别魔法阵的埋伏,差点被他们抓去审讯,幸好您和薇达大人及时赶来……”

中年男人正是诺拉派去调查安霍尔德家族的属下,这时他的身上几乎遍体鳞伤。他先前受了不小的折磨。

“诺拉小姐,您怎么会来?”而一边受治愈,他一边问。

诺拉:“对你的名字进行了一次预知,在‘明日’里看到木屋在流血,随即是一片黑暗,怀疑你出事,就来了。”

薇达:“幸好赶上了。”

男人因为苦痛紧皱眉头,却也不由感谢了光明神对自己的眷顾。

而在接受了一段时间治疗后,男人又蓦地睁大了眼睛。

“对了,诺拉小姐,我之前在与他们交手时,为了不被抓住,最后不得已暴露了我的雷系天赋。我担心,他们会联想到克拉雷……”

诺拉道:“没关系,布兰登,你先休息。不被抓住就好,现在暴露不了过多信息。”

而待他们继续使用术法,在治愈咒的光芒中,下属睡下后,诺拉和薇达同时陷入了沉默。

诺拉轻声感慨:“安霍尔德没留证据。这次的部署白费了……”

…………

与此同时,千圣城北部一座大庄园中,银发的欧文·安霍尔德刚刚整理好衣领,手中是一条染血的机械鞭。他关上了他身后的卧室。

“葛瑞斯小姐在里面。给她治疗。”

欧文脱掉了带血的长袍,放下了长鞭,听从征召,他前往了一间书房。

这是一间奢华的书房,其中遍布华丽的装潢,同时拥有许多机械的草图。

而书房中央正站着他的父亲,奥伯伦·安霍尔德。这位同样银发金眼的中年人拥有比儿子还要英俊的容貌,他身材笔挺,气质成熟、儒雅,正凝注着房内中央的巨大沙盘。

几道默语,无数光点于其上标注。被标记的有下巫族所在的常青镇,也有艾巢族所在的落日山脉。

听到欧文的动静,奥伯伦抬起了头。

而敏锐地嗅到了儿子身上的血腥气味,奥伯伦皱眉说:“欧文,你又对女人使用暴力了吗?”

他语露不满。

欧文早已对此习惯,目光却不乏忌惮。

他不尊重旁人,却最尊重他这位强大的父亲。

如以往一般,他低头表示听进去后,在奥伯伦叹了口气,正要蹙眉开始说教时,欧文选择用本来就要来汇报的一件事转移了自己父亲的注意力:

“……父亲,之前我去处理的边境那个叛徒的事有了新的情况。我当时派人留守,但发现竟然有人去查。似乎有人察觉了,我们与北境的联系。”

听到这句话,奥伯伦猛地抬眸。

半晌后,他轻轻放下了手中的法杖,不疾不徐地问:

“查出来是什么人了吗?”

“对方本来只来了一个人。但后来他们也来了强者,不知道是不是想螳螂捕蝉。我们的人跑掉了,而他们没有留下过多的信息。不过,从对方天赋和场景重现的分析看,极有可能是克拉雷的人。”

欧文与他的父亲用幻术重现演示了一遍当时的场景,企图让父亲看出更多细节。

而奥伯伦观测完一切后,却没先表态,只是默认了欧文之前的猜测。

他问:“你打算怎么处理这一切呢,欧文?”

他的语调如同一位循循善诱的老师。

“无论是不是克拉雷,我们都得对付他们。过去一年在密会中,他们的表现过于碍眼,特别是那位继承人赞恩·克拉雷。”

欧文说,“我早就对付他。而这次独立庆典,我打算送他一份礼物。”

话音落后,他指尖浮起默咒的手势,幻幕出现在书房中央,浑身缠绕着黑影的狼型魔兽出现在了屏幕中央。

它们双眸青绿,穷凶极恶,仿佛来自炼狱。

“这是我近来得到的‘幽狼’,是我的人专门从裂缝秘境运过来的,有三只。”

欧文的语气像是在讨论一个有趣的玩具,“这次庆典我不参加,但务必不可以让赞恩夺魁。我打算把这个投入他队伍的方向,让他不死即残。”

安霍尔德与克拉雷纷争已久。获得独立庆典的魁首,将无疑为这个家族赢得大量声望。赞恩是当今神院中神术师中的佼佼者,这一届夺魁的热门人选,他务必阻止,且愿意采用一些血腥、暴力的方式。

说到这里,想到了猎取‘幽狼’时,这头巨兽撕咬残肢的场景,他美丽的金色眼睛浮现出暴戾、兴奋的色彩。

奥伯伦看到后点头。而他在看到欧文因为得到自己肯定,露出隐晦的欣喜神情时,又补了句:“暴力,的确要使用到该使用的地方。但不要滥用。”

欧文一向不喜欢听自己父亲这类言辞,听到后紧绷下颌,却对他尊敬的父亲点头。

奥伯伦顿了顿,他又提醒说,语气俨然一位认真指引孩子的慈父,“那至于德威尔,你有想法吗?”

“……有必要吗。”欧文愣了愣,却皱眉表示不解地说,“他的兄长弃神,密会势力最弱,对我们也没有直接威胁。”

奥伯伦摇了摇头:“不要在重要的时候忽视边缘的棋子。时机合适,最好把他和赞恩一起废了。”

欧文经过思考,却是点头,“谢谢父亲的提醒,我也提前会给那位雷恩斯·德威尔也准备一份礼物。”

父子一番交流后,欧文退出了书房。那是他心中最神圣的地方,在那里,他伟大的家族开启了数次征程,他也在父亲的保驾护航下不断成长。

他无声地致礼。但当他不过离去几步后,便又有下属走了过来,看到他,要找他汇报最新的消息。

欧文早从十年前便开始接触家族的核心事务,近一两年父亲逐渐把管理权都转交给了他。看到他,自然要先与他禀报。

而听了对方传来的消息,欧文难以置信地皱眉:

“什么,你说雷恩斯·德威尔今日在秘境探索中受了重伤?”

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