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131、荆棘

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“细雪苍苍,花繁叶长……瓦墙后的战士策狼来,‘可愿与我同归?’”

远方传来袅袅歌声,顺着泥泞的土径而上,漫入荒凉的山野。他们被吸引了注意力。

雷恩斯也抬起了眼眸,“那是什么?”

“唔,这是荒墓镇的民谣《同归》,讲述的是上上代北境柯塔林领主阿迈尔·奥利维和佩妮洛普·高登的故事。”

领路人是位年轻的边境巫师,他似乎很乐意回答这些问题,“唔,我想你们应该知道这件事——毕竟,这在南境很出名。”

“大概在五十年前,本可以继承深渊首领鬼督之位的阿迈尔,因为爱上了下巫族的圣女佩妮洛普,放弃了他的权势……这首歌,就是为了纪念他们的爱情。”

诺拉微怔。这个故事的确很出名。

但在神院内,却是与这位领路人口中不同的另一种意味。

离经叛道。叛境者。这是南境给佩妮洛普·高登打下的标签。

“哈,说起来,我们这里也有位高登小姐……”

有同行的神术师发出喟叹,尾音却在诺拉的眼神警示时吞下。

“没关系。”

利亚娜却笑了笑,“这件事的确很出名。那位嫁到柯塔林的佩妮洛普出自我的家族。”

领路人诧异地“哈”了一声。

然而,也有人没忍住提出疑问:“为什么这里会有关于他们的……”

毕竟,这段韵事在南境始终是禁忌。诺拉也从未想过,这里会有他们的歌谣。

领路人用裹着厚手套的手指向那荒墓山岭的幽深处,“你们不知道吧?柯塔林王和佩妮洛普就是在荒墓山岭中熟识的——据说当时有场战乱,佩妮洛普被阿迈尔俘虏进这里……唔,也不知道是不是真的,他们的传说有许多。”

而不知道是想到什么,他又发出了一声惋惜的感慨,“可惜的是,他们似乎也葬身这里。”

“葬身?”诺拉凝眉,“是说十年前的‘柯塔林之乱’吗?”

对于诺拉而言,十年前,是个非常混乱的时间。

在那一年,神院与龙部的战争爆发,深渊也有参与。她、赞恩、雷恩斯几乎同时失去了父母,席勒斯也被流放到了“极恶之地”闇域,除了黑市能够传来的少量消息,几乎杳无音讯。

而据她了解,那一年,对深渊来说,也是复杂的一年。

以阿迈尔·奥利维为首的柯塔林势力受到来自南境的佩妮洛普影响,企图进行奥术推广和民权改革,却引来了其他深渊领地旧势力的构陷和夹击。

那一年,柯塔林被深渊其他领地攻陷。奥利维家族中的所有人几乎都被屠杀殆尽。

他们遭遇的暴行,极为骇人听闻,在明域广为流传。

“是的,正是那件事……而就是在这荒墓山岭,阿迈尔和他的子女被砍断的尸体被弃在这里喂狼,佩妮洛普也被逼得化雾而亡。据说,莱拉·奥利维登位后,曾亲自来这里找过他们的尸体,但是失败了。他们被害得尸骨无存。”

“而现在,在山巅墓场也有异闻,据说若长时间停留在那里,会看到奥利维家族的人幽魂游荡。”

领路人的声音陷入辽阔的苍穹,天际划过一声鹰啸,那远方的歌声渐行渐远,但歌声中却多了抹悲凉和诡魅的意味。

“细雪绵绵,鹊鸣未殇……可愿随我入山……”

歌声消失了。诺拉叹息,以一句评论结束了对这首歌的感慨:“就凭阿迈尔在柯塔林改革中的贡献,他值得钦佩。可惜他们的后代……”

她没有再说下去。

冻结的天地夹带着寒风,提醒诺拉该启程了。她回头,目光却倏然锁在了利亚娜身上。

似乎从方才开始,利亚娜就一声不响地坐在坐骑上。诺拉心中“咯噔”一声,她了解“佩妮洛普·高登”对于高登家族一直是个敏感的名字。

“利亚娜,我们……”她不由出声问候。

利亚娜却像是明白她的意思,对她友好地笑了笑,“哦没事的,诺拉。我没那么脆弱。佩妮洛普的事,我从小听到大。”

她碧绿的眼眸望向前方,看向山巅的细雪,轻声感慨,“我只是觉得,这真是个悲伤的故事。”

诺拉放心,这才“嗯”了一声。

但当她转头,却看到,一旁骑着狮鹫的雷恩斯竟也在出神。

他的棕发埋在长草的摇晃阴影下,眼眸像是蒙了层阴暗的雾,似是想到了什么难过的事。

……刚才,我们提到了“十年前”。他大概也想到了自己家族的灾难吧。

她垂眸,清咳一声,目光却转向了那幽深的荒墓巨岭。饶是正午之时,那太阳的光辉被这座幽山隔绝在外。

随着乌鸦的哀鸣传来,山中愈发昏暗。

诺拉知道,他们必须出发了。

她拉缰,“入山吧。”

……

荒墓山岭,越向上行,狂风越盛。

雷恩斯用结界在利亚娜身旁撑起了保护作用的屏障。一棵覆雪的古木下,诺拉则蹲在那里,进行了“灵感预知”。

“塞西尔,荒墓山。”她念出古语。

“灵感预知”,那是预知系神术师在战时使用的法术,不再受不能占卜与自己相关的预知原则限制。

其大多数时候是被动感知,但也可以由天赋者主动使用,损耗比起其他预知极小。

但是,与这些益处相对的是其预知结果的限制。预知者不一定能成功,且即使成功,也仅能看到与索问相关话题短暂的画面。

诺拉即将“宗师”,所以她的“灵感预知”几乎不会失败,仅关乎模糊与否的问题。

“我看到他……”金芒荡过她的眼睛。

由于预知的场景不能使用“幻术重现”,诺拉用笔描绘出了画面。

许多巨石排排伫立,似是因常受风雪侵蚀,它们形成尖刀的形状,排列在荒芜之地中,形成了郁窒的石林。

一位灰胡渣、身披黑斗篷的巫师穿梭其间,面带忐忑,手背上印着黑蛙。

利亚娜和另一位领路人同时认出了这是哪里。

“这是山巅墓场。”

诺拉揽紧身上的斗篷,正要起身,动作却倏然止住。

她的眼底又荡过了金芒。这是“灵感预知”自行触发的表现。

“等等,我又看见了……”

……

山巅墓场。

那位于荒墓山的山顶,三处石碑横亘其间,象征性地划分南境与北境双领地的领土。

然而,实际上,这分界线并不起严格的管辖作用。这里是多方通行的“混乱之地”。

一位身披黑袍的老人,他的四肢化成了涌动的蛙卵和影,正推动着他如闪电般在这石林中前行。

塞西尔。

藏在石碑后阴影处的利亚娜确认了目标。

在知道塞西尔的位置后,他们就朝这里搜寻和挺进。但让她没有想到的是,他们竟然这么快就成功定位到了塞西尔。

利亚娜在树荫后躲藏,手中召出了“蔓枝”。

啪!一道引雷术穿过林间,发出爆裂的声响。那是诺拉传出的信号。

“风刃。”

利亚娜念出奥语。与此同时,她看到闪电、暴风、黑蛙同时朝塞西尔的方向挺近。

但似乎是对他们的到来有所预料,那黑袍巫师不过短暂地凝滞,便继续逃亡,他的行迹如泥鳅般狡猾。他浑身成为蛙状,在疾速跳跃。

“冰牢。”守在利亚娜的身旁的雷恩斯召出了肃寰者,一道古语后,冰刃如同暴雨般汹涌而下,逐渐拼凑成了桎梏逃亡者的囚牢。

暴雨、暗电、木巡……东洼会的大祭司,塞西尔被围困于一棵巨木之下。

诺拉召出了闪电锁链。但没有立刻靠近他。

呱呱呱。

下塞西尔的身体倏然再度分解成了青蛙,流出腥臭的液体。

“风化!”利亚娜使用出了风系奥术中的净化术,配合其他人,他们挡住了液体。

但诺拉依旧没有靠近,她凝眉,摆了摆手。随即,那位领路人切换了语言——他换成了深渊中的新语,对着那石林中的空旷中说道:“各位深渊的阁下,烦请出来。我们不必浪费时间周旋。”

他话音刚落,石林四周的迷雾中倏然出现了数道黑影。

一个,两个,三个……足有五位穿着黑色皮甲的身影逐渐清晰,他们似乎骑狼型魔物而来。

而和南境人相比,他们皮肤惨白如同尸体,身材却壮硕高大得夸张。一看上去,便能得知他们拥有强悍的体力。

他们眼瞳如墨,皮肤上爬满了黑色的斑纹——那是“腐蚀之纹”。

除此外,他们无一不背扛巨型武器,长刀飒飒,荡着砭人肌骨的黑气。

“……都是鬼战士。”利亚娜微微皱眉,睁大眼睛。

而这些深渊人的出现,也是诺拉预知到的。

但当利亚娜的目光落到这些人的胸口上,却倏然愣住了。

只见他们黑甲的胸口位置,无一不绣着一枚勋章。那是荆棘的图腾。

漆黑的荆棘随风飘荡,锯齿般的尖刺流着血。

——“风中荆棘。”

这是……利亚娜张了张嘴,但却率先听到自己身旁的雷恩斯发出了低声的感慨,“什么情况?……他们是柯塔林的人?”

她转头,发现他的神情与自己相仿,正蹙眉颦锁。而他的眼神,像是对目前的状况不解。

“风中荆棘。这是北境奥利维家族的家徽。”或许是注意到利亚娜的眼中停留诧异,雷恩斯回头对利亚娜悉心地解释了一句。

利亚娜顿了一秒,“……我知道。”

一旁也有人接话:“所有人都知道,风中荆棘是奥利维家族的家徽……该死,这件事真的和他们有关。”

风中荆棘。

这个族徽在明域,实际上颇有几分传奇色彩。几乎所有人都听过其传说,因为那又与阿迈尔和佩妮洛普的传说有关。

曾经,奥利维家族的家徽是纯粹的“铁荆棘”,钢铁染血,象征着铁血和杀伐。

而当佩妮洛普这个下巫族的圣女放弃圣女之位嫁给了阿迈尔后,阿迈尔为表钟情,竟修改了奥利维家族的家徽,在其中加入了象征着边境部族的风元素。

从此,“铁荆棘”不再是冰冷的金属,其成为了真正的随风飘荡的野荆棘。

荆棘攀踞于风,却不少杀伐,反而多了几分向死而生的狰狞。

而在他们面前,这些深渊人无不面带狰狞。

利亚娜看到她身旁神院神术师已经作出了备战姿态。

而在那群人中,一位长发辫在脑后的老人骑狼而上,钢刀指向塞西尔,用生涩的南境语说道:“人……我们的。”

他语调生涩,声音中不无霸道。

诺拉的眼神却很冷,她对对方说道:“你说人是你们的?那为什么在出现前,你们都不向在这里的塞西尔出手?”

“此外,据我们得到的预知,你们似乎早就等在这里。”

她目光如刃,“你们想做什么?”

老人侧耳倾听,似乎颇有些费力地听懂了诺拉的话。他本面色凶狠,听到后面,却勃然变色,看向了身后的人。

那是一位身披狼裘的青年,似乎是他们之中的领导者。他手握黑金刀柄,神情狂傲得如同刀刃。

老人告知了他诺拉的话,不料,这狼裘青年冷哼一声,竟憋出了几句粗言。

但他的话,却让诺拉以及诺拉身旁的人领路人都皱起了眉。

诺拉:“他们在说什么?”

领路人却茫然地摇了摇头:“我听不懂,他们似乎在说旧语!”

诺拉:“什么?旧语?”

深渊,与南境的通行语相似相同,语言分为新旧两种。

深渊新语,是旧语经历过新月历的改革,蜕变而来的成熟体系。它供日常使用,也是现在深渊最常用的通行语。

而深渊旧语,则是深渊人进入明域之前使用的。它现在使用范围不广,几乎仅在军内。而为了机密起见,其获得的渠道极为有限,也只有久居深渊的人才有可能修习。

而在南境,大部分学习深渊语的人,都只接触得到新语。旧语的人才,可谓寥寥无几。

诺拉凝眉。

然而,利亚娜却听懂了他们的话。她熟识旧语。

而在对面交谈的同时,她也分辨出了他们的身份。

“那位南境的阁下说回到瓦墙后再去处理塞西尔,我们先对付这里的南境的克拉雷。”青年恹恹地说。

“小宓勒阁下,我以为,我们不该在他们面前直接说这些……”

“放心,他们那群人里,不会有懂旧语的人。”

青年说话时的口音带着浓浓的鼻音,他声音沙哑,如同喉咙卷了沙。

利亚娜却瞬间辨别出了他们是哪里的人。

她对深渊的各口音都很熟悉。

……是东领地——宓勒湾的那群蠢货。他们还都用了伪装。

利亚娜忍住了神情未动。但似乎是联想到了从前的经历,她的碧眸变暗,没忍住在心里骂了这么一句。

“准备好开启为南境的克拉雷准备的计划吧。之后,再记得再找那位阁下索取报酬。现在使用血引术,让南边的人出来吧。”青年依旧用狂慢的腔调说着旧语,随即朝空中鼓了鼓掌。

利亚娜瞳孔一缩。

……南边计划?

那边还有埋伏?

她的手握紧“蔓枝”,她知道自己现在最好是立刻告诉诺拉她听到的事。

然而……问题是,现在的她,绝不应该表现出会深渊旧语。那绝对会失于正常。

利亚娜抬眸看向雷恩斯,却悄悄抿起了嘴唇。

……前世的雷恩斯,其实会深渊旧语。

但现在的他,不会。

在南境,因为常年和龙部发生战争,大多数神术师都首先学习兽部的语言。据利亚娜了解,诺拉和雷恩斯当前都只会龙部语。

而雷恩斯修习深渊旧语,那都是大概两年后,他为了来深渊后慢慢学习的。

……大部分,都是她亲自教的。

回忆到这里,利亚娜心中也多了分不明的滋味。她垂眸,眼底闪过幽暗。

随即,她却听到远处的深渊人念出一道咒语,“以血之名,赐我指引。”

这声音转移了利亚娜的注意力。其中一人身体上的腐蚀之纹开始向上涌动,连带着血脉,竟有向四周散漫之势。

血引术。

利亚娜反应了过来,这是深渊鬼战士的招式。

其与亡灵之血建立联结,可以通过蔓延,来与其他人产生血统共鸣。通常用于报信和召集。

……利亚娜暗暗咬紧牙关,她意识到自己必须得有所行动了。

她正考虑朝南部丢一道风刃,好歹可以引起旁人注意力,眼前却突然闪过了一道白光。

带着剑出鞘的风啸,利亚娜听到了雷恩斯的声音:

“冰牢。”

一道巨大的冰雪屏障,横在了石林的南方。

雷恩斯转头,言简意赅,“诺拉,他们要把塞西尔抓到深渊境内处理。除此外,他们是冲你来的,小心南部埋伏。”

利亚娜蓦地止住了手部的动作,抬起了眼眸。

作者有话要说:久等了!(づ ̄3 ̄)づ

明天可能会改改文字。

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