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183、同行

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东领地的行宫如同鸽子般雪白,坐落于那碧带般的河湾背部。晴朗的苍穹下,由昂贵石料铸成的石柱、雕塑绽放星辰的光泽。这是东领地最为醒目的建筑,为曾在深渊盛极一时的宓勒家族所铸造。

但当“大篡夺者”都哈·宓勒在上一界的“御魑庆典”中死于复仇的奥利维之手后,这个家族在短时间内失去了所有的生命力。行宫被占据,以古根海姆、克兰兹、奥利维组成的新盟军在这里举行胜利的庆典,直到哈里·古根海姆被指派为新的代领主,这里才固定成为了古根海姆家族的另一个政治据点。

莱拉上次到达这里,还是两年前。如往常一般,哈里·古根海姆有条不紊地亲自招待了她。

古根海姆家族,实际上与奥利维家族颇有渊源。两者同是深渊传承千年的大族,莱拉的祖父阿迈尔·奥利维和“血刀”摩根·古根海姆亦同都曾拜于深渊中领地前任大尊者手下,是挚友和师兄弟。这令莱拉在童年时期便认识了这位哈里,只不过并不是熟识。

说实话,莱拉在回到明域前,这位哈里在家族中并不起眼。但不知道究竟发生了什么,十年时间后,他在本族声名鹊起,这份代领主的职衔,摩根·古根海姆甚至没有指派给他的儿子,而是给了他。

“很抱歉,今天的一切都是我的错,我没有接洽好双方。”

哈里·古根海姆亲手推给了莱拉一杯茶。他一向彬彬有礼,莱拉也知道他同样谨慎。

作为一位还未站稳的代领主,他从不得罪任何人,也致力于不让领地内出现失控的事件,其中便包括不让一位南境极有身份的使者出意外。

“不,是我为你添麻烦了。哈里。”

莱拉摇了摇头,也不再多提雷恩斯的事,开门见山,“你应该知道,我这次为什么而来。”

“是,我知道,你是为偷渡案……关于宓勒家族和东领地的事,你从不放松。”

这次前来,莱拉的确是为了偷渡,并不打算遮掩,她提前与哈里提及了目的。哈里也告诉了她新的讯息,“放心,冥忒湾和柯塔林一样关心这桩事。但你知道么?最近冥忒湾却也有事发生。”

“什么?”

“在从前都哈走私的据点片区,也有冥忒湾居民失踪。而且这次不止包括于南境移民和混血种。”

巨大毡绒铺陈在地面上,表面呈现了细致绘出的城区地图。哈里·古根海姆起立,弯刀指向了西部,一片灰色的阴霾笼罩在那位于湾城边缘的地区。

“这是拜铎区。你应该有印象,我们刑讯时,曾有人供出都哈在这里设置了七道毒物和人口的走私地点。自从南境事发,那里沉寂了一段时间。但最近,又有人在悄然消失,最早几位流浪的混血种……没有引起注意。后来,纯血深渊居民也失踪了。”

“纯血的深渊人失踪?”莱拉微微吃惊。她的印象中,那些人为了制造次等血统剥离后的无意识人,一向只会蒙骗混血种。怎么这次还涉及了纯血种的深渊人?

她无声地凝视哈里告诉她的位置,说来也巧,约瑟夫·维希告诉她的据点,也和这个地区相近。

之后,哈里也朝她询问了柯塔林的情报。但莱拉经过思考,并没有全然告诉她手中的信息,包括她会悄然查看的地点。因为,她认为冥忒湾行宫的人并不能全然听信。

“谢谢。”

斜阳挂于天幕,莱拉离开了雪白如鸽的宫殿。仆从送她去往她的暂住府邸,莱拉却倏然被一阵清脆的车轮压地声吸引了注意。

只见血色的天幕下,行宫远方,一辆马车正朝外部驶去。驱车人坐于前方,压低了帽檐。

但莱拉却能一眼看清,对方裸露的手背一片白净,不见任何象征着力量的黑纹。这是南境人。

“……是雷恩斯·德威尔的人?”莱拉蹙眉。

————

拜铎地区,位于湾城的西部,不同于中部建筑的庄穆,低矮的房屋充斥街道,装饰却不乏奢华。喧嚣声、管乐声从街头贯彻街尾。这是个商区,也是较为著名的混乱地区。

一家酒馆中,雷恩斯坐在角落,幕帘垂下,影子将他所在的空间与其余空间隔绝。

他喝了口冥忒湾特产的烈酒。不久后,一位头戴兜帽的瘦小男人出现,坐在了他面前,低声吟唱,那是一首变调的小曲:

“车马行已,不见南墙……”

《墙》。南境“暗钉”的接头暗号之一。确认无误,雷恩斯让对方坐下,两人都低下了头。

雷恩斯低声道:“我亲自来,是想问有新消息吗?”

男人:“有。”

雷恩斯点头。

他是在行宫中接到情报的,几乎和莱拉同时得知了拜铎地区的失踪一案。冥忒湾许诺了查探的自由,要求回报情报。于是,在指引下,雷恩斯带人前往了拜铎区。

而前来的暗钉则更详细地告诉了他失踪案的详情,特别补充了与他所在酒馆相关的传闻。

“最近,就在这里,有洗衣妇和客人同时失踪。但在官方开始查案后,仅在一间破旧的厂房中发现了其中一位失踪者,据说那尸体惨不忍睹,血都被抽干了……是的,正是和失败的血统剥离禁术一样的症状。”

“至于另一位,则不知所踪。”

雷恩斯凝眉:“……官方没有任何线索吗?”

“是。做事者很狡猾,东躲西藏,线索总是止于追踪的开始。但我们也因此怀疑,冥忒湾官方有人在暗中支持他们,所以他们能知道情报。”

雷恩斯凝眉,官方有人参与……这会和古根海姆有关吗?

古根海姆……雷恩斯曾来过深渊,记得这是个人情复杂的大家族。

但一切尚无法下定论。

他沉默了会儿,便让暗钉告诉他其余的失踪案发生地点。推了枚金币后,假作完成了一笔交易,雷恩斯才带人离开。

出门时,天幕上挂着灰败的夜,仅有稀薄的暮色残留天际。

雷恩斯的大脑却如同这天色般混沌。按照线索,他又探寻了几个地点,却发现正如暗钉所说,一切被处理得极不寻常的干净。这几个地方,并未给予任何收获。

还有下一个地点……雷恩斯不知不觉间行到了拜铎的边缘,低矮的商区变为了群聚的住宅。但他抬眸,却陡然被一道略过街角的身影吸引了目光。

那道身影移动极快,只能隐约从背后看出其的性别——其展现着女性的纤瘦。那身影如风一般在转角消失,同时,一位流浪者闷声倒地。

“那是……”雷恩斯蹙眉,他望向身影消失的方向,却诡异地生出了一种熟悉的感觉。

几乎是依靠直觉,他来到了流浪者面前。流浪者双目迷离,口中含糊不清:“我说,朝东部走,东部走……”

他竟像是失去了所有意识,一切都暗示他中了精神系的控制术。

雷恩斯却旋即指尖凝结出雨水,淌过流浪者的身体。

雨感术。流浪者胸前抖落出一朵‘暗之花’,荆棘共生,却转眼黯败,枯萎成零星的影。

雷恩斯瞳孔一缩。他似乎反应过来……刚才的人是谁了。

“……大人?怎么了?”

面对属下的询问,雷恩斯停止了怔愣,却抬眸望向东方——那身影消失的方向。

他双手捏拳,犹疑了几秒,道:“你们留下……我,去追个人。”

“什么?”

雷恩斯起身了,却不忘又回头嘱咐:“如果圆月之时,我尚没有消息,请你们联系古根海姆领主。”

——

夜风呼啸,北境的风远比南境寒冷。雷恩斯披上镶了绒的斗篷,打开感知,朝东部追去。

莱拉。他几乎确认了那个人是莱拉。

莱拉怎么单独来了这里?她也从古根海姆手中知晓了失踪一案吗?而她为什么单独朝东去,那里是有新的线索吗?

对于莱拉,对于血尸案,雷恩斯都同样关心。他伏在墙边,在伪装的掩护下无声潜行。

但在路过一个转角时,他却突然止住了脚步。

“跟够了吗?”女人靠在墙边,手中捏着烟斗。

雷恩斯深吸一口气,他看见莱拉歪头看他,月光打在了她白如纸的皮肤上。这是他来深渊后第一次看见她露脸。

却不是她本来的脸。

现在,莱拉伪装成了一个陌生的深渊人的模样。头发浅棕,眼眸乌黑,腐蚀之纹却极为浅淡,从外表显示她的血统并不纯。

而她身穿冷棕轻甲,手戴硬皮手套,俨然一副女佣兵的打扮,全身散发凶悍的野性。这是深渊下层人的典型气质。

她将烟斗送入口中,几秒后,吐出的烟雾缭绕,刺了雷恩斯的鼻。

雷恩斯下意识地后退了一步,目光紧盯莱拉,却确认了她是真的一个人在这里。

……是的,不同于南境的“利亚娜”,在深渊的莱拉总是喜欢独行。曾经上一世,他们最暧昧的时期,她才稍微改善了这一点。但大多数时候,她做任何事,不知会任何人,全凭自己心意。

神经传来习惯性的疼痛,雷恩斯却强令自己站稳,他不想在莱拉面前表现得太落下风。

与莱拉乌黑的眼瞳对视,他抬手,露出了一枚银扣,上面散发法术的光泽,“这是灵扣,可以感知我的位置的体征。行宫给的我们。如有意外,我能捏碎,古根海姆领主会知道。”

这实际上是灵性物件之一。强大的深渊人可以铸造,之后将赠予旁人,以达到保护和监督作用。

莱拉凝视他腕上的银扣,却轻声笑了:“你在怕我?我以为你不会怕呢,跟这么紧。”

她抖了抖烟斗里的灰,又偏头,压低声音,语气就像是在对一位老友说话,“这是你朝他要的吗?我记得,我曾给过你同样的东西呢。你倒是会学以致用。”

雷恩斯五指无声地蜷缩。他也想起来了,曾经在他刚至柯塔林的时候,莱拉为了保护他,给过他类似的物件。彼时、此时纵然隔世……为什么现在他们变成这样了?

“我总得自保。”

雷恩斯垂眸,收敛了眼中的情绪。他无声地立于墙边,却悄然放大感知,时刻注意莱拉的姿势和自己灵脉的知觉,防止莱拉出其不意对自己发动攻击。

不想,莱拉安静地看了他几秒,收了烟斗,“一起走吧。”

雷恩斯:“?”

有一瞬间,雷恩斯几乎以为自己听错了,他重复道:“一起走?”

如今的莱拉却看上去当真喜怒无常。

她笑眯眯地看着他,眼中却毫无笑意,淡声说:“事情到这个地步,你觉得我会让你离开我的视线,生出些我不知道的事端吗?”

“而且,我也知道你是真的想查这件事,毕竟和克拉雷相关。为了克拉雷家的诺拉,你也不会添乱的,是吧?”

“……你突然提诺拉干什么?”雷恩斯没太明白莱拉的想法。但面对她的目光,他心头亦一跳。

她的眼神也让他很不舒服,仿佛他是她了若指掌的猎物。雷恩斯紧咬牙关,一时不确定要不要跟莱拉走,也不知道她到底打算干什么。

但想明白她大概率也不会放自己走后,他扭头,“……走就走。”

雷恩斯跟在了莱拉的身后,他们一人佣兵打扮,一人行商伪装,走在这混乱的小巷毫不违和,竟仿佛常年行走在这人士。

雷恩斯的目光一直黏在莱拉身后,他看到她穿梭小巷,行到一个破旧的建筑前却陡然停下。

……这里,看上去竟像是个废弃的俱乐部。

莱拉敲响了建筑前方的小门。她的口音也改变了,变为了纯正的东领地口音,仿佛已经在这里生活了十年,“提灯人让我来这里问路。”

这句暗号仿佛是一枚钥匙,原本沉寂无声的门后,少许响起了窸窣的声响,雷恩斯的视线也跟着落到了门上。

嘎吱——门从背后被拉开了,一张苍老妇人的脸出现在黑暗中,却只打开了一条门缝。

其皱纹密布的手捏着扣在门栓的锁链上,锁链的表面浮现暗淡的附魔光泽,明显下了加固的术法。妇人谨慎地审视他们。

但在对方开门的一瞬间,雷恩斯看见莱拉的神态陡然变了。

她的背影本散发镇定的气息,这一刻,却突然挺直,整个人表现得局促极了。

她搓着手,亮起眼睛,仿佛一位终于找到指路牌的迷路者,“太好了……我花了很多精力,找了许久……这里总算有人回复了。”

“……”她又开始演了。

雷恩斯跟在莱拉身后,却默默学着她也露出了企盼的神情,眼眸发亮。

“谁告诉你们的……”苍老的妇人却依旧放松警惕,她目光紧紧地他们脸上逡巡,却突然恶狠狠地道,“但这里无路,请回!无路,请回!”

砰!门被关上了,锁链震荡的声响传来。

雷恩斯一怔,却发现莱拉的脸色又一次变了。

她的眸光变冷,指尖出现了一柄暗影凝成的长刃。不过眨眼功夫,她抬手一气呵成,长刃朝铁门劈了过去。

轰!暗影如群鸦轰鸣,门被砸开了。同时碎裂的,还有那绽放森青光芒的锁链,雷恩斯这才发现上面下了毒。

莱拉跳入了中央。这低矮的房屋内,除了破旧的一桌一椅,竟什么都没有摆放。

地上,却展现着诡异的一幕。

那位老妇人躺在地上,只剩下了脸。她身体的其余部分化作了血色的泥,在朝地底急速流去,如果他们再晚进来几秒,会根本看不到人。

“怎么回事?”雷恩斯下意识地瞥向莱拉。

但她根本没有理他,全身化影,朝着那血泥追击了过去。恢复了尊者的实力,她的速度比上次战斗时还快,快如闪电。

雷恩斯身体一僵,却也跟了上去。

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