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187、表哥

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日记里的内容和学士说得大同小异。诡异的符号爬满了纸页,显示了笔者的癫狂,唯一能够识别的文字是“南部的森林”那两句话。

而据冥忒湾的人告知,这个女人似乎在写了日记的两天后就失踪了。

“除了日记,我们还发现了另一样东西。”

这是冥忒湾的狼骑后来呈上的,他们还发现了一件匕首。匕首不过由普通的铁质金属铸成,底端却画着古怪的类荆棘符号。

荆棘……莱拉自然想到了自己的家徽。这令她产生了不祥的联想。

但紧接着冥忒湾告知的消息更令她生疑,他们竟然在其余失踪者的身上也发现了这种符号的纹身。

“……这像是信物。”莱拉断言。

“不错,我们也这么怀疑。”

莱拉凝眸盯着匕首,起身问:“学士,可以使用’影踪术’吗?”

深渊人并不擅长预知术,但可以用类似感知术的“影踪术”去感知与特定物件相关的人物方位或方向。而深渊拥有两大力量体系,其中鬼战士擅战,影踪术便是鬼战士可修的战时技能。

追踪者和被追踪者实力差距越大,则感知愈清晰。

莱拉的话自然没人拒绝。

冥忒湾的学士使用了“影踪”。

但结果却让人诧异。

当卷影的长刃抵在匕首上时,匕首转动,却最终模糊地指向了南方。之所以称之为“模糊”,是匕首的转动从未停止,其不停地抽动,如同有无形的手在摇摆它。学士失败于感知其相关人士的具体方位。

“对方实力不弱……挡住了感知。奥利维领主,我们只能看到,大概位置在南方。”

南方……那当然是指柯塔林了。

莱拉心头一跳,却不动声色。实际上东领地的事和柯塔林扯在一起她并不吃惊。

但目前的线索集合起来,却让她以为她或许需要对血尸这件事更为谨慎。

在原来赞恩遇袭的时候,她还没有对此产生足够的重视,她本以为是赞恩力量不强、没见过世面才夸大的缘故,但目前看来,女人的力量来源实在诡异。

一个普通人,似乎仅因为在血脉上被做了处理,就可以达到与她相抗的实力,如果是一个更强大的人被改造了呢?

莱拉的手无声地敲击“灰烬”。

与此同时,她也尚存在另一点疑惑,那就是前世并没有发生“血尸”相关的事。

是因为重生导致了一些事发生改变了吗?还是说,前世是因为她对安霍尔德的突袭过于突然,导致他们并未来得及甩出这件隐秘的王牌,就直接覆灭了?

东领地和安霍尔德偷渡和制造血尸到底想做什么?

这不是短时间的思考就能得到答案的事。莱拉放弃了思考。

她唯一得到的结论就是……或许是时候回柯塔林继续查了。

——

黑狱中并未发现更多线索。

在解剖完毕后,女人的身体发出腥臭的气息。莱拉待了一阵子就出来了。

因为她以为继续待在那里不会得到更多线索,属于浪费时间。

幽闭的空间,昏暗的灯光下……她差陪行的狼骑去冥忒湾的学士处交接更多失踪者的档案。

但当她回头,却发现了雷恩斯独自坐在黑壁前。

壁灯的影留在他身上,掩映他湛蓝的眼眸,其中还维持着淡漠的蒙蒙迷雾。

他望向远方,南境使团的副官暂时离开了他,也在拿取案情相关的卷轴。

而他靠在轮椅上,脸色苍白,双手微阖,似乎又在强行忍耐“灵哨”的困扰。

虽然不喜欢雷恩斯,但他这副强行忍痛、却无可奈何的模样,还是在某种程度上取悦了莱拉。

莱拉眯了眯眼睛,靠过去:“生气啦?”

雷恩斯如惊弓之鸟一般抬头:“……”

……他根本没发现莱拉什么时候到他身边的。

而她靠在他面前的墙上,手上把玩绿宝石,语调旖旎,仿佛在哄被欺负了的情人。

雷恩斯的手紧锁扶手,盯着她把玩宝石,却想起她操纵自己的滋味。

他紧抿薄唇。

“你……”

雷恩斯最终一句话都没说,他冷冷地扭过头,手按上轮椅上的行动装置,转身离开了。

雷恩斯头也不回地走了。自重生后,他还是第一次这么对莱拉。

莱拉望着他远去的背影,嘴角勾起了冷漠的弧度。她也离开了。

之后的一段时间里,冥忒湾送来了一些线索,但都大同小异。莱拉确定了回柯塔林的决定。

她雷厉风行,直接决定立刻就离开。但在回程前,却发生了她没想到的事。她的随行狼骑来报:

“领主,南境使团的人刚刚来了,他们协商也要去柯塔林。”

“……什么?”莱拉查看卷宗的手一顿。

……南境是团要跟他们回去?是雷恩斯的决定么?

这出乎莱拉的意料。

她本以为,经历了那样的事,雷恩斯会火速逃离深渊。她本还在思考通过什么方式可以半路截住他,逼问出来他的目的,结果他要直接跟着去?

他不怕死的吗?

放下卷宗,莱拉的脸色变得苍白,但好在迷雾之下,没有人可以看见。

“知道了。”

大雪纷飞,笼罩着整个行宫。在狼骑们准备离开的物件时,北境的冬天总是下雪,洁白如鸽的行宫飘荡在雪中,一切都变得朦胧和寒冷。雷恩斯坐在房中,在壁灯下传出了一条信息。

收取了罗盘,他却倏然灵感一动。“肃寰。”他召出了雾气。

冰刃钉在了墙上,一只碧眼乌鸦化出了形状,落到地上,乌黑的羽毛下,鲜血汨汨流淌。

盯着乌鸦,雷恩斯却脸色发青。莱拉又在监视他。

乌鸦,是深渊人力量的象征之一。传讯鸦,便是他们最常用的奇异生物,直接由自身力量凝滞成,可以用亡灵之力附身作传递信息之用,也可呈监视之能。碧眼乌鸦,是莱拉最爱用的化形。

而就在乌鸦落地的时候,雷恩斯发现窗外传来了风声。又一只乌鸦降落了。莱拉发现了他的行为,光明正大地停在了窗台上,森暗的绿眸望向他,流露诡异。

“真让我意外,德威尔阁下还打算跟我回柯塔林吗?”乌鸦声音嘶哑。

雷恩斯下意识回头瞥向后方。这是个布满了基础屏障的房间,他的下属在屏障外,正在整理资料。乌鸦压低了声音,对话只有他们能听见。

“……是。”雷恩斯发现,自从莱拉不再伪装“利亚娜”后,她便不再如从前一般总是冷漠地避而不见。相反,她总是主动来找他……不,准确说,整他。

……这简直和从前一样,她习惯于伪装时远避,不再伪装时却喜欢亲自去羞辱、欣赏仇人的无力。

但他们是仇人吗?雷恩斯不喜乌鸦的眼神,双手紧阖,却不想在莱拉面前落了下乘,冷淡地说:“当然得去。那是我的责任。”

一道古语,他把罗盘收入了储物戒。“我也想通了,你不会杀我,也不会再对我做什么。‘灵哨’是最多。”

蓝眸上蒙上了冰冷的雾,雷恩斯将警惕收回心底。但乌鸦的碧眸却猛地淡出火光,一切却蒙在一层坚冰后,“哦?”

“……你要杀我早杀了。”雷恩斯低声道,“你还在乎我。”

“……”

乌鸦停嘴了。

半晌后,它才重新开口,雷恩斯却听到了莱拉换成了本音,本是跟利亚娜一样柔和、悦耳的声音,但如今却布满了冷戾的嘲讽之意。

“……疯子。”乌鸦眼珠转动,碧绿被猩红取代,“你该知道我不杀你是为了谁。少自作多情。

“这也是你运气好的地方。但你敢来,你就不知道等着你的是什么。”

雷恩斯的脸色微微苍白,但经历这么多,他已然习惯了莱拉的无情。

他冷声道:“……我也不会坐以待毙。”

啪。雷恩斯手背拍向了乌鸦,碧眼乌鸦还未来得及开口,就被冰丝缠住、扇下了窗台。

长风呼啸,乌鸦重重地落到雪地上,化影弥散了。

“冰界。”雷恩斯又布上了更严密的结界。

莱拉在远距离的时候,影子的力量是无法突破这个结界的。她或许可以使用灵哨控制他,她也无法强迫他施高阶法术——她只能操纵他言行,作出不影响她的事。

认定烦人的影子和乌鸦再也进不来,雷恩斯才面色冰冷地坐了回去。总算清净了。

在遥远的行宫,莱拉盯着雷恩斯的方向,冷笑了一声,合上了窗帘。

——

直到第二天在离程时,看到马修·奥里出现在东领地,莱拉才总算明白雷恩斯说的“不会坐以待毙”是什么意思。

不知道雷恩斯是对南境传达了什么样的紧急讯息,对方竟直接派来了又一个大家族的人,说来协助雷恩斯调查。

雪地中,马修的金发和金瞳都显眼极了,他抱住了雷恩斯:“很遗憾,听到你发生了这样的事。你真的该直接回去,调查交给我吧。”

雷恩斯:“不。我留下。”

莱拉冷眼旁观,马修·奥里被雷恩斯带上了他的马车。她眉头一挑。

奥里家族……莱拉并不喜欢这个家族。不止是因为其是如今的南境首领家族,和深渊有不少冲突,还因为这家族的一些隐秘。

这个家族盛产强势的女性。但是,对于子女,他们却对强弱的要求过于严苛,甚至到了病态的程度。

莱拉听说的相关的事就不少。席勒斯和雷恩斯两人的母亲就曾因为和家母与长姐不和,出嫁后直接与家族断绝了关系。而如今的首领凯伦,对外光鲜亮丽,却曾经差点把自己唯一的儿子逼得半死,对方出走,消失无踪。

这并不是个健全的家族。接触过雷恩斯和席勒斯,他们明显都受到了影响。

但马修·奥里是一个意外。他的父亲是奥里家上一代唯一的儿子,拥有强势的姐姐们,这个小弟天生没什么脾气。他父亲对孩子采用放养模式,马修也自小在相对野生的环境中长大,养成了乐观、机敏的性格。

饶是奥里家族在斗争中保持中立,他却与克拉雷、德威尔的后代都交好。

……莱拉也知道这是雷恩斯为什么会请马修来的原因。

第一,马修身份不差,他想借此令她忌惮,拖她再次动手的时间。第二,马修修风系法术,能力为专精,极为擅长逃跑。

雪地中,传来了侍官的议论声。“奥里家族的马修?南境真胆大,把首领的侄儿派过来,不怕出事吗”

“不,你们知道什么,这个家族的隐匿术极为出名,曾听说他们最弱的小弟都曾在龙主的手上全身而退。这是不容小觑的家族。”

莱拉撩开幕帘,能望见感知到雷恩斯和马修的身上似乎都多了道灵力印记。这竟像是加强互相感应的印记,她上次使用,还是远在进入第二十七号裂缝秘境时,对炔鹰进行了相关的标记。这可以有效防止危险的放大。

雷恩斯为了保命,还真是辛苦……莱拉的目光锁在了雷恩斯的马车上,放下了幕帘。

……

“这个印记,注意好了。如果我们不是同时切断,是不能断开的。还有,马修,记得我们在北境,尽量不要离开双方的视线。”

马车内,雷恩斯在与马修交代。马修·奥里,虽然平时看上去不正经,做事却是极为靠谱的。

“我的神啊,这是什么鬼地方——”

马修瞪向窗外,察觉到了许多不善的目光后,拉上了幕帘,封了结界,“听说你就来了一天半,就遭遇了两次意外。这可真是野蛮、该死的民族。”

“咳咳咳……”雷恩斯开始咳嗽起来。马修立刻停止了抱怨,让他从家族里带出来的治疗师为雷恩斯诊疗。

雷恩斯靠着软毯而歇,马修便把卷轴枕在膝上,一边阅读资料,一边跟雷恩斯聊天:

“你不知道,我这次能过来也算运气好。早先,姑母本不同意我来,说让我父亲来……结果,你知道发生了什么吗?他们突然打听到了詹姆斯表哥的消息。父亲和姑母根本没法再管这件事,才落到我的头上。”

“……詹姆斯表哥的消息?”雷恩斯瞳孔一缩。

詹姆斯·罗德尼。是雷恩斯的亲表哥,凯伦的独子,长了雷恩斯六岁。在凯伦的婚姻结束后,由凯伦抚养他。

然而,他们这对母子的关系远比他和他母亲还要恶劣。在八年前,詹姆斯和凯伦后大吵一架后,就直接离家出走了。

那是位脾气暴烈的少爷,说一不二,奥里家族和他父亲的家族之后翻遍了整个南境都没有发现他。而在前世,战争的最后,他才回到家族后,但却物是人非。

奥里家族对外亦绝口不提他的经历。

雷恩斯怔愣了一瞬,抬眸问:“……什么消息?”

马修皱眉:“说是在地界发现了他。他似乎变成了禁术师。”

他用手抓住头发,“唉,我却觉得不靠谱,这样的消息出现好多次了,家族都是失望而归。而我觉得,表哥这么正的人,再怎么样,也不会弃神当禁术师吧。”

“……这样。”雷恩斯无声地望向窗外。深渊正在下蒙蒙大雪。

寒气悄然卷入车内,雷恩斯又低声咳嗽了起来。马修看出他状态不好,立刻停止了议论,让雷恩斯休憩。

他再度醒来,却发现,马修正盯着窗外。发觉雷恩斯的动静,马修嘿了声:“雷恩斯,看,我们似乎到柯塔林了。”

雷恩斯裹着绒袍起身,来到了窗前。

雪已停,新雪堆积在河边,结冰的河如同玉带,连向了远方的城池。

宏伟的城墙、高耸的角塔下,黑甲骑兵在有条不絮地调度秩序,不同职业的居民着不同服饰,进出城墙。

城墙内外,巨木林立,那是一片霜寒的森林。

雷恩斯的手按住了墙壁,蓝眸却在一瞬间失了所有情绪。

这是他熟悉的地方。

他曾在这里生,曾在这里死。

……柯塔林。

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