小池佑树第三次见到樱田樱子，碰巧是在初遇的那个巷道。
他们赶跑了小混混，并将少年被抢走的钱包妥善地放回他的手里——
“嘿，晚上好啊。”
熟悉的声音。
让他们快要死去的记忆复活，连带着勾起快要忘记的身体上的疼痛。
他们朝巷口看去。
樱发赤瞳的少女似笑非笑地望着他们。
小池佑树看看面前瘦弱可怜、紧紧贴着墙壁的少年，又看看自己手里的钱包，再回头看看身后人多势众的小弟。
这场景怎么看怎么不对劲……
显然，曾经挨过一顿揍的不良们也察觉到了。
哦、豁？
他们虎躯一震。
衣着凌乱的少年看不懂面前骤变的形势，一直纠缠他的小混混和以往一样要求他交保护费，被推搡着进入巷子之后，本着多一事不如少一事的原则，他拿出钱包只想破财消灾早点了事，然后不知道又从哪里冒出了一伙人，三两下赶跑了那群社会上的小混混。
这难道是……抢客户？
虽然对方作势要将钱包还给他，但也说不准是一种仪式？
要“被保护者”亲手将保护费交到他们的手里。
自以为想通了关键的少年很上道的，“多谢你们，这是今天的保护费。”
不良：！！！
你小子，怎么还带恩将仇报的！？
小池佑树拿着被少年递到手里的钱包，冷汗直冒，他突然急中生智，从自己的口袋里拿出一张千元纸钞加进钱包里，尬笑两声拍拍少年瘦弱的肩膀，“你看你，瘦得只剩一把骨头了，学习不轻松吧？这钱你拿着，回去好好补补。”
边说着，物归原主，亲切地把少年送出巷子，“时候不早了，不要学到太晚了，睡前喝杯牛奶，早点休息。”
顺势往前走的少年回过头，凶神恶煞的不良带着僵硬的笑容还在看他。
噫！
好吓人。
少年搓搓自己的胳膊，拿着不良补贴自己的一千块钱回家了。
碍事的走了，小池佑树觉得自己必须说点什么抢救一下自己，“……事情不是你想的那样，我们早已经痛改前非回头是岸，刚刚事出有因，说来你可能不信，但确实不是我们，我们只是想帮一帮他，没有想收保护费……”
樱田樱子：……他到底想说什么？
她刚把伏黑姐弟俩送回家，然后看见了一群小混混慌慌张张地从巷子里跑出来，有点好奇过来看看而已。
看到了熟人，打个招呼再走不是基本礼貌吗？
小池佑树倏地住嘴，他突然意识到自己可能是在越描越黑。
大哥是靠不住了，黄毛顿感肩上压力倍增——
能拯救大家的，只有我了。
他说，“是这样的，大姐头，你听我解释。”
樱田樱子：？？？
等等，谁是你大姐头。
但现场除了樱田樱子，好像没有人觉得这个称呼哪里不对。
“放学我们说好要到博多拉面店吃拉面，但是四眼他说中午肚子吃坏了让我们等他一起，谁知道等了半个小时，等我们到的时候别说位置，拉面店门口的队伍都排得老长，然后四眼说他对不起我们要带我们去吃盖饭，路过这里的时候听见里面不对劲，竟然有人在我们的地盘上收保护费，这还得了，所以我们路见不平，拔刀相助，帮那个小伙子赶跑了坏人，他刚要感谢我们呢，您就出现了。”
说完，他砸吧了一下嘴，似乎还觉得讲得不够尽兴，“事情就是这样。”
樱田樱子：“……”
这一段话里有三分之二是废话。
“你们，”樱田樱子有些艰难道，“很棒。”
纵然她早先看见落荒而逃的小混混，再联系巷子里的情景，能将过程猜的八九不离十，但万万没想到的是，就是竟然会以这种方式被转述出来。
得到肯定，黄毛很是骄傲，骄傲到下巴都不由得抬起，然后猝不及防的，他看到了樱田樱子身后的兔子。
……带锁链。
大腿隐隐作痛。
这次换做是黄毛艰难地开口，他小心翼翼地指了指她背后，“这，不会是我想的那个吧？”
他就像是被踩了尾巴的猫，浑身炸毛。
“是的哦。”樱田樱子把背后灵似的剪耳兔揽到身前，带的它身上的锁链叮铃作响，黄毛在愈合中的伤口更疼了。
“都是老熟人了，不需要我再介绍了吧？”
众人尬笑两声，脚上却诚实地后退两步。
剪耳兔歪歪脑袋，身上的锁链又是一阵叮当响。
又让人联想到当初在教学楼里逃命的时候，身后紧追不舍的女鬼，这哪是什么叮当声，分明就是阎王索命的声音。
恐惧，被唤醒了。
樱田樱子也不逗他们了，“不是晚饭还没吃吗？现在人该少了。”
小池佑树：“要不大姐头跟我们一起去吃一碗？百年老字号，味道真的不错。”
因为被“百年老字号”这五个字吸引了，对方越叫越顺口的称呼被樱田樱子忽略。
她有点心动，但摸摸肚子，再瞅瞅天上一闪而过的飞天小兔，心有不安。
“……不，我刚吃过。”
为了避免再继续扯皮下去，她诚恳地说，“把一个站在悬崖边上的人推下去很容易，但要是想拉起坠下悬崖的人很难，你们刚刚就是在做这样伟大的事情，我很为你们高兴。”
强行煽情终结话题，樱田樱子被自己的话语肉麻到，但面上却不露声色，有种超然之感，幸而两只手背在伸身后，上面的鸡皮疙瘩没人发现。
“还有，大姐头……就不必了。吃完不要逗留，早点回家。”
她都不敢看他们的表情，赶紧就走了。
一定很莫名其妙。
事实上。
众人泪眼，原来他们所做的努力一直有被看到。
「类似于在我们遇到的那种小巷，似乎特别受像你们这类人的欢迎，所以也极易产生咒灵」
咒灵，是像锁链女鬼一般的恐怖存在。
是他们十七年人生中最超常规的险遇。
如此超乎想象的存在，却有人跟他们讲，这些存在的诞生说不定也有他们的一份功劳。
他们的恶趣味创造出比他们自身恐怖一千倍、一万倍的东西。
恶趣味杀不死人，这些存在却可以。
在无人看见的角落，正有人经历着他们经历过的绝望。
这样想着，他们便觉得无法呼吸。
“我打算去参加田径社了，没想到逃命的时候还激发了跑步的潜能。”第二天的天台例会有人傻笑着说。
也真是傻子，还当自己的拳头藏得挺好。
“那个，我也退出吧，家里的妹妹还要我照顾。”
……
“你们是想逃吗？胆小鬼。”小池佑树毫不留情地说，“我承认，我们先前做过的错事不少，现在也正有人为我们的错误而遭受痛苦，但，并不是你捂住了耳朵就可以听不见的。”
“……我们去弥补吧。”
“用不是战斗的方式。”
不能当作不知道，然后继续浑浑噩噩地过下去。
他忽地想起，从柜子缝隙中看到的，面对恐怖的存在，少女的漫不经心，不经意间流露的强大气息，都叫他兴奋得战栗起来。
没有人说话，但也没有人拒绝。
从那以后——
收保护费的时间去帮助同学。
在KTV唱歌的时间去见义勇为。
在酒吧喝酒的时间去拔刀相助。
也许是命运的安排。
兜兜转转，他们在给她留下差印象的地方，用行动证明了自己的改变。
“我们一定会努力变成让您觉得骄傲的小弟！！”
朝着她的背影，他们异口同声，引来路人的围观。
***
这样叫伏黑惠和津美纪欢喜的日子悄然过去了三分之一。
星期三早上，出门的时间比往常要早一些。
“大姐头，早上好！”
提着塑料袋捡垃圾的不良们恭敬地九十度鞠躬。
还在瞌睡的伏黑惠一个激灵。
？？？
他看向樱田樱子，这又是从哪里冒出来的人？
樱田樱子无言，“……”这世界还真是小啊。
“你们起得还挺早。”
小池佑树扶完老奶奶过马路，看到樱田樱子，小跑着过来。
“大姐头，早上好！”中气十足。
“这两位是您的弟弟妹妹吗？”他问道。
解释起来太麻烦，樱田樱子干脆直接应下了。
却没想到他们更来劲了，“大姐头放心，我们一定会把您的弟弟妹妹当作自己的弟弟妹妹来疼爱的！”
伏黑惠、伏黑津美纪：“……”
才早起一天而已，为什么突然冒出这么多兄长？
是乖孩子早起的福利？
作者有话要说：小池佑树：家人们，白捡了两个弟弟妹妹！
***
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