第二十三章 守护
贺欣悦僵住了。
她虽是公主，但却一早就看清了这世间的人情冷暖世态炎凉。与她的那些同父异母的哥哥妹妹们不同，她从不将希望寄托在周帝和皇后身上。
是以，就算她如今十六岁有余，她的母亲为她的婚事急得像热锅上的蚂蚁，三天两头以泪洗面说都是自己害了她，贺欣悦也从不在意。
她一个不受宠的公主，婚姻并不能自主，大概率就是被当做棋子扔给某个需要笼络的权贵。婚姻，并不能为她带来任何益处。
唯有抓在自己手里的，才是自己的，贺欣悦对此铭记于心。
而温怜，是除了她母亲之外，她唯一放在心上的人。
贺欣悦终于收起了那副天真乐观的模样，眼神里多了几分警惕，看着冷静打量着她的柳叶儿，蹙眉道：“你到底是什么人？”
一个太医的孙女，未免手伸得太长了，管得太宽了些。
柳叶儿惊讶于她的敏锐，果然是深宫里长大的人，即使面上再不显，但骨子里那份长年累月积累的谨慎，却在现在这一刻显示的淋漓尽致。
她淡淡回道：“我是什么人，并不重要，关键在你。”
贺欣悦细细观察着柳叶儿的神色，见她眼神是一以贯之的冷静，她十分谨慎地以退为进：“我不懂你在说什么，怜儿的婚事是由皇上和皇后决定，跟我又有什么关系？”
柳叶儿不正面回答，只坚持道：“有关系。”
她言辞有着一股不容辩驳的冷淡，这倒让贺欣悦多了几分好奇，眼前之人毕竟是太医院院首之孙女，确实极有可能听到什么常人不知的消息。
“若真如你所言，怜儿的婚事与我有十分重要的关系，那我宁愿她永远不嫁。”贺欣悦一脸嫌弃。
这话虽是气话，但却也是她内心最真实的想法。
贺欣悦自小长在深宫之中，接触最多的男人除了滥情的周帝，就是她那些个不成器的哥哥弟弟们。一想起他们，贺欣悦泛起一阵厌恶，十分嫌弃。
而一直在温怜心上的贺玄渊，贺欣悦对他也没什么好感。纵使贺玄渊贵为太子，但贺欣悦依然觉得他配不上温怜。
然而她也知道她说的话绝不可能，以温怜特殊的身份和那份上天眷顾的美貌，被皇后皇上压在宫里十几年不让出嫁，定然有什么别的重要安排。
她瞥了瞥有些无语地看着她的柳叶儿，耸耸肩无谓道：“是你非要问我的，我就是这么想的。”
柳叶儿：“……我不是这个意思。”
她看着眼前明媚的少女，一时间欲言又止。
上午关于温怜是否和亲的讨论，早在下朝后就传到了京城的各个角落，一时间惊起千层浪。
多年的战争，让大周从上至下早已疲惫不堪，没有人不想停战的。而此时赫连珏提出的联姻，对他们而言仿若一根救命稻草。
是以，除了几个当年受镇国公照拂和提拔的官员，满朝上下几乎立刻就统一了战线——休战，让温怜立刻去和亲。
即使，温怜的父亲镇国公温轲为国捐躯，护得一方山河；
即使，是让温怜嫁给杀父仇人，认贼作父。
然而这又如何？这又与他们何关？在他们眼里，温怜不过一无父无母的孤儿，一个女人而已，送出去就送出去了，又有何种顾忌？
就算有，也不能和停战这样的大事相比。
群臣的议论，自然也传到了柳府，柳叶儿的爷爷柳青气得破口大骂，直言满朝文武狼心狗肺、贪生怕死。
“当年漠北大军南下，是镇国公温将军以死卫城，才保住了我大周上下，保住了你我这十来年的安稳。”
“你父母当年被山匪所虏，所幸被被温将军解救。他们有心报答，派人将你送到我这里后，便跟着温将军去漠北行医，只是没想到竟一战而死，连尸首都找不到。”
“我虽白发人送黑发人，但绝不后悔！”
“那一役距今不过十年而已，真是世风日下，如今这群人竟让温将军唯一的女儿去嫁给杀父仇人，其心当诛！”
“若是温小姐真的去漠北和亲了，我这把老骨头怎么有颜面去地下面见你的父母，怎么去面见你的救命恩人温将军！”
这些事情，柳叶儿不知道听过柳青说了多少次了，她看着柳青一把年纪竟哭得老泪纵横，一向坚硬的心也动容了，上前安慰道：“爷爷不必担心，我必保护温小姐，绝不让她去和亲！”
但此事谈何容易？柳叶儿知道，唯一能阻止温怜去和亲的方法，便是找宗亲的公主代替。
这便是她找到贺欣悦的原因——她是唯一未有婚约在身、而又在乎温怜之人。
柳叶儿看着眼前目光隐隐透着焦急却依旧佯装冷静的贺欣悦，心里忽地生出愧疚。同为女子，自然知道婚嫁对于女子的一生代表着什么。
贺欣悦等她半晌，却见她不说，以为她故意卖弄关子，心里蹭蹭起了一道火。但事关温怜，她不敢随意发火。
华灯初上，芙蕖宫的宫人端着宫灯出来开始点灯了，贺欣悦一把将人拉到一旁树林后的假山旁，树林阴翳，遮住了灯笼的幽幽烛光。
贺欣悦悄声催促道：“真是急死个人了，你到底想说什么？”
“若你是来挑拨离间的，那我劝你最好死了这条心，我和怜儿虽不是亲姐妹，但比亲姐妹还亲，我绝不会让任何人伤害到她！”
柳叶儿不在乎她的误解，她拂开贺欣悦拽着她衣袖的手，现如今已是箭在弦上，不得不发了，她压低声音凑近：“漠北提出联姻，让温小姐去和亲，现在几乎满朝文武都等着皇上点头同意。”
“我有一个想法，不知——”
“你说什么？！让怜儿去漠北和亲？！”贺欣悦大惊失色，还未等柳叶儿把第二句话说完，她心底的话便脱口而出：“那贺玄渊怎么办？”
此言一出，柳叶儿眼神一顿。
贺欣悦也感到了异样，她自知失言，立马闭嘴不言。
“这和太子殿下，又有什么关系？”柳叶儿目光灼灼，紧紧追问道。
贺欣悦立刻掩饰地低下头，慌乱道：“什么太子殿下，你听错了！我说的是贺玄铭。怜儿要是去了漠北，贺玄铭那个小傻子岂不是没人管了？”
“贺玄渊”这三个字柳叶儿听得清清楚楚，见贺欣悦这幅欲盖弥彰的模样，她自然知道她在说谎。
她本不想多管闲事，但贺玄渊……她却不能不管。
温怜的麻烦已经够多的了，如果再沾染上贺玄渊，就不是她们这些曾受镇国公温轲照拂之人能解决的了。
为避免皇上和皇后多以多疑，柳青和一干镇国公府旧人一直在暗中关注着温怜，但几乎从未亲自出面。就连当年贺欣悦母妃病重，温怜去请太医，都是柳青暗中授意。
否则，三宫六院不知多少妃嫔女子，一个地位比宫女高不了不少的妃嫔，怎么值得太医院最好的太医冒着雷雨，在大半夜出诊？
若不是如今已到了万不得已的情况，柳叶儿根本就不会在温怜面前露面。即便如此，但是她却对温怜的生活一清二楚。
她皱眉回忆了一下，脑海中浮现出温怜那张绝美的容颜，试探道：“难道太子殿下爱慕温小姐？”
贺欣悦欲哭无泪，虽然她以往总是调侃温怜，但温怜心悦贺玄渊这件事，一直是她们之间的小秘密。
“你胡说什么。”贺欣悦惊慌失措地打断她的话，别开脸强行转移话题道：“咱们还是接着说刚刚的事情吧。”
然而柳叶儿是何等敏锐，见她如此辩白，就知道自己方向猜对了。既然不是贺玄渊爱慕温怜，那便是……
柳叶儿在黑暗中无声地睁大眼睛，脑子里冒出的想法让她浑身一震，她上前一把紧紧地抓住贺欣悦的手腕，十分肯定道：“温小姐心悦太子殿下！”
贺欣悦：“！”
糟了！
贺欣悦后脊一阵发麻，她没想到柳叶儿如此聪明，她倒吸了一口凉气，正打算否认，便被柳叶儿接下来的话堵住了口。
“不行，他们绝对不行！”
贺欣悦：“？”
听柳叶儿如此说，她一时间也忘了辩解，下意识问道：“为什么不行？”
柳叶儿目色沉沉地盯着地面，眼里是说不出的复杂，只是抓着贺欣悦手腕的那只手不住地用力，仿佛极力在忍着什么。
贺欣悦见她不答，心里像猫抓了似的，忍不住摇了摇被她拽住的手，催促道：“你快说呀，为什么不行？”
虽然她不喜欢贺玄渊，觉得贺玄渊并非良配，然而不管是皇后和皇上的态度，还是温怜自己的心意，她早已将温怜看做是未来的太子妃了。
她不明白，一个小小的太医孙女，怎么会说出这种话！
或者说，怎么敢说出这种话！
柳叶儿沉浸在自己的想法里，被她一摇一时没站稳，这一下竟直接跌在了地上。贺欣悦也没想到自己这么轻轻一推，竟把人给推倒了，吓得惊呼了一声。
她刚想伸手去扶，就被柳叶儿抬手止到。
“是谁？”
忽地，一道熟悉的声音自树林外传来。
一瞬间，柳叶儿和贺欣悦都僵住了。
柳叶儿当机立断，从怀里掏出一个纸条，递给贺欣悦。
贺欣悦一愣，缓缓伸出手。
……
贺玄渊扬长而去，温怜看着他头也不回的背影，心里的气始终闷在心头。她倔强地谢绝了贺玄渊为她安排的宫女，拖着病体一个人独自走回了芙蕖宫。
一路上，贺玄渊离去前的那句话，一直盘旋在她的脑海。
“你不必担心贺桢林的事情，最多一个月，一切都结束了。”
她怎么也想不通贺玄渊说的“一个月”“一切都结束了”是什么意思，她猜测了各种可能，却又被自己一一否定。
难道，贺桢林即将大婚？
温怜摇摇头，这也也不可能。大周极重礼法，如果太子贺玄渊册立太子妃，那排在后面的皇子，便不能越过贺玄渊先立王妃，否则便是大不敬。
即使在民间，大抵也是如此。
因此一般来说，太子会早早地定下太子妃，方便其他皇子册立王妃。
然而，贺玄渊却是个异类。
早在三年前他该立妃时，他突然自请去了漠北，还一去就是三年。
京中那些有心太子妃之位的高门贵女，年纪小的还能勉强等一等，年纪稍大的姑娘，熬不过这三年，便含泪嫁了人。
如今明明弱冠已过，然而他却丝毫不急，甚至在外看来，他对女人还十分排斥，整个东宫上下竟连一个宫女也无。
如此，倒急坏了他后面的一众皇子和皇妃了，每个人都巴不得他及早成婚，为他们让路。
温怜垂首冥思，扶着宫墙缓缓走，心中的纷乱越理越乱。刚到了芙蕖宫门口，她便被宫门前小树林里传来的异响吓了一跳。
“是谁？”
天色已经完全黑了下来，而灯笼那昏暗的光也照不到树林里面，望着黑影重重的树林，让人忍不住毛骨悚然，温怜心提到了嗓子眼。
这个时间点，应该也不会有人会来芙蕖宫，温怜在心里紧张地猜测，忽地她想到一个人——贺桢林。
只有他，才会如此的肆无忌惮。
温怜忍不住向后退一步，压下满心的慌乱，故作镇静道：“我刚从未央宫回来，现在天色已晚，你若有什么事情，最好明日再来。”
未央宫，这几个字还是又威慑力的。以往她推脱贺桢林，大都是以这个理由。
却不料，树林里传来一阵杳杳的脚步声，逐步向她走来。
温怜心里一紧，忍不住往后看芙蕖宫的大门。若是她此刻高声一喊，芙蕖宫的宫女定会听见。
但若是如此，那事情便不好收拾了。
脚步声越来越近，温怜的心提到了嗓子眼，紧紧地盯着前方。来人拂开眼前遮挡的树枝，月光照亮了她那张明艳的娇靥。
“是我，你别紧张。”贺欣悦笑着上前，月光浅浅，掩盖了她那僵硬的嘴角。
见到来人，温怜心里的弦一下子就松了，她谴责地看贺欣悦一眼，有些恹恹道：“吓死我了，我还以为是……”
“是谁？”贺欣悦一口接道：“该不会是贺桢林那个死肥肥吧？”
“……”温怜哑然失笑，“你怎么又把人叫这个了？都是小时候这么乱叫的，现在他若是听到了，非得气得跳脚。”
贺桢林生得肥头大耳，年幼之时圆圆滚滚的，倒可称得上是憨态可掬，可如今大了却还是难改幼时的圆润，便有些失了皇子的风度和体面。
贺欣悦见她似乎不再注意身后，便带着她向前走去，悄悄地身后打了个手势。
“我叫他死肥肥怎么了？”贺欣悦眉毛一扬，“他当年叫我‘没人要的小崽子’，我这么叫他已经算是抬举他了。”
被她一打岔，温怜心里的阴霾逐渐消散，她捂嘴轻笑：“可真记仇，这么多年了你都忘不掉。”
“是啊，我不仅会记仇，还会记得好呢。”贺欣悦看着温怜的眼睛，十分认真。
月光渐渐冒出云头，轻轻拂过两位壁人的衣角，明艳少女收敛起随意的玩笑，一字一句地轻轻诉说。
“当年若不是你冒大雨，为我娘请来太医，不止我娘不在了，连我大概也早就一命呜呼了。”
“那天晚上那么黑，雨那么大，明明乌嬷嬷都不让你来了，明明你最怕打雷，但你却还是一个人偷偷来看我们，然后冲到了雨里面。”
“多少年前的事情了，你还说这些什么。”温怜注意到她的异样，以为她又是想起了当年那些令人不愉快的往事，拉起她的手安慰道：“这些都过去了，你现在和你娘过得好就行了。”
贺欣悦淡淡一笑，摇摇头。
温怜不懂。
若是当年没有她，这些事情对她们而言，便是天塌了的事情，何谈过去了？怕只是怎么也过不去。
若是没有她之后的照拂，没有她时不时给她和她娘送东西，宫里那些趋炎附势、见风使舵的人又怎么给她们好脸色？
若是没有她，她和她娘，怕是撑不到“过得好”这一天。
但她什么也没说，只是握紧温怜的手甜甜一笑，“是，都过去了。”
温怜见她神色有些奇怪，她可从来都是一副天塌下来都不怕的人，如此多愁善感，只怕是有什么事情，她关切道：“你今晚这是怎么了？怎么突然说起这些？若是——”
“没事，”她将温怜的手握得更紧了，“有了你，谁还敢不长眼地再欺负我们？”
“我只是突然担心，若是我以后嫁人了，我娘该怎么办……”
温怜哑然失笑，她柔声打趣道：“你之前还不是说，你不想嫁人吗？怎么这么快就变卦啦。”
“嗯，现在想了。”贺欣悦看着笑意盈盈的温怜，心里一阵甜蜜又一阵心酸，她缓缓伸出手，轻轻地将温怜抱住，将头靠在她的肩上。
温怜一愣，以为她是遇到了心动的人，心里为她高兴。她也会伸出手回抱住她，温柔问：“为什么突然就想嫁人了？”
贺欣悦埋在她的发间，虽然那股幽兰的味道依然残留，但贺欣悦还是一下子捕捉到了她本身的气息。
淡淡的，夜来香的香味。
她悄悄地在心里回应：因为，有了想要保护的人。
作者有话要说：呜呜呜，两个女鹅都好好