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第5章 第 5 章

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紧密锣鼓的秋收过后,农户人家休息不到两日,县衙的官爷便挎着大刀行走在各个村落之间,敲锣打鼓催促着缴纳今年的税。

村里哀嚎声一片,今年算是一个丰收年,但每户每家十几口人就指望着那点田地过活,缴纳了税后,余下的得一家人勒紧了裤腰带才能勉强过活。官爷的出现实在叫人开心不起来,可不开心又能咋滴,心里再不乐意,腰也得弯着。

官爷腰间的大刀可不是吃素的,谁敢当着他们的面叫嚷,那真是老寿星上吊,嫌命长了。

朝廷也就勉强安稳了个二十来年,如今县衙上下的作风还有些沿袭那些个乱糟糟的年头,官匪官匪,有时真是分不清。

卫家交税倒是爽快,不像那些人家,恨不得谷子在家多留一刻也好,一刻也是属于自家的粮食。

卫家交了粮,被村里人拉着说话,询问家中还剩多少粮食,够不够今年的口粮,你们咋就这般爽快,瞧着你家今年似乎没有收获多少粮食……

卫家算是村里最穷的那批困难户,每年交完税,大伙都爱寻他们父子俩说话。日子嘛,都是比出来的,若是觉得自己家过得紧巴,就去瞅瞅比他们更凄惨的人家。

当然就是卫家喏,穷的尿血。

卫老头年年到今日都是叹气,摇头不语,大家便自动理解为他家今年又要上山挖野菜刨树根填肚子了。

要他们说,都穷得没饭吃了还买啥布啊,村里不少人都在私下嘀咕,瞧你们那天风光的,面子做得倒是足,私下指不定怎么饿肚子呢。

这话大家就心里嘀咕两句,甭管人家父子有没有粮吃,好歹这些年没伸手寻村里人家借过粮,所以人家爱咋咋吧,跟他们没多大关系。

眼下粮也收了,税也缴了,哭也哭过了,骂也骂够了,日子还得接着过。乡下人就没有正儿八经闲下来的时候,缴粮这阵风吹过后,家中汉子该下地的继续下地,婆娘们同样约着相熟的邻居上山拾柴火或挖野菜,只有顽童们整天在村里东奔西跑上蹿下跳闹着玩,半点烦恼没有。

这两日,卫家的篱笆院外时不时会跑来几个孩子,运气好遇到卫大虎不在家,他们会跑进院子里,卫老头便会进屋抓几个卫大虎从山里摘来的野果子给他们吃。

如果遇到卫大虎在家,他们便会吓得一哄而散,哇哇大叫着各自跑远。

明日便是卫大虎成亲的日子,他娘那头的亲戚陆续送了些新鲜的蔬菜或鸡蛋上门。

卫老头当年下山娶了村里陈家的姑娘,陈家在大河村属于大姓,祖祖辈辈都是大河村的人,故而在本村十分有话语权,当初卫老头能顺利落户,免不得陈家人其中出力。

而他能娶到陈家女,全赖他在山上救了人家。

陈家姑娘经此一劫,就像疯了一般就认准了这山上的猎户,谁说都不好使。

陈家人虽不喜卫老头,对卫大虎却十分在意。

卫大虎的外祖父和外祖母在前些年一前一后相继去世,两个舅舅舅母平日无事不会登门,如今卫大虎要成亲了,两个舅舅和舅母便让家里的孩子前来送些吃食,顺便让孩子们留在卫家收拾帮忙。

陈大舅有三个孩子,老大陈大石,老二陈二石,老三三花;陈二舅有两个孩子,老大陈大丫,还有个随着两个堂哥取名的小儿子陈三石。陈大石和陈二石还有陈大丫都已分别成亲生子,剩下今年已经开始踅摸人家的陈三石,还有才十三岁的小妹三花。

三花平日里最怕卫大虎这个表哥,等闲事是绝对支使不动她往卫家跑的,如今身边跟着几个哥哥,仿佛有人壮胆,胆子倒是大了许多,露出了几分在家中的活泼样。

卫老头拿出点心招待他们,笑道:“辛苦你们过来帮忙了。”

兄妹几个叫着姑父,忙说不辛苦,陈大石笑着说:“爹娘惦记着姑父这边儿呢,叫我们过来搭把手。”

三花才不似哥哥们这般懂事,她伸手捻了一块点心,小小啃了一口,甜而不腻的点心入口即化,她惊讶得瞪大了眼珠,怎么这般好吃!

“三花喜欢就多吃些,这是你大虎表哥昨日去镇上买的,还新鲜着呢。”卫老头笑眯眯地看着小姑娘。

三花捧着点心害羞地点点头,却不敢再伸手,她还记得自己是来帮忙的呢,而且这么好吃的点心定不便宜。

“姑父,大虎哥呢?”三花扭头四下张望,院子里除了她哥哥们在转悠着收拾一地的竹子,居然没看见明日就要成亲的新郎官。

陈三石抱着一捆篾好的竹片到屋后,院子得腾出来明日摆酒,跟着问道:“对啊姑父,我大虎哥呢?怎么没见他。”

“你大虎哥去山上碰运气了,寻思能不能猎点野味回来,明日好给桌上添道肉菜。”卫老头眯着眼瞅了眼后山,群山叠峦隐与雾间,树木郁郁葱葱遮天蔽日,入目之中除了广阔的蓝天,就只剩下一眼望不到头的危险森林。

神秘的深山里除了有丰富的物资,还有许多命悬一线的惊险时刻。

食物和危险从来都是并存的。

陈家几兄弟帮着拾掇院子,顺便把篱笆给修整了一番。三花小小年纪也十分麻利,自个去厨房收拾,又叫大哥过来帮着规整乱七八糟的柴火垛。

卫大虎这两日上山砍了不少柴火,就等着娶媳妇这天厨房烧火的好使用。

兄妹几个正忙着,陈大石和陈二石的媳妇亦忙完家中活计,带着小娃娃过来帮忙。她们手脚麻利擦拭灶台,收拾碗筷,规整萝卜青菜之类明天要用到的食材,顺便把鸡蛋给拎进了屋子里。

这玩意儿也是个金贵东西,哪能随意放在厨房,遇到哪不知羞的人,顺手摸走几个,能膈应死人。

卫老头瘸着腿做不了许多,便被托付了照看孩子的活儿,他怀里抱着陈二石家的丫头,腿边一左一右坐着陈大石家的俩小子,两个小娃娃流着鼻涕啃点心,呲着小牙直乐。

院子里忙得热火朝天,突然,山后传来响动,三花正巧站在后院的方向,闻声扭头一看,顿时吓得惊叫出声:“啊——”

猪、猪猪猪……

卫大虎肩上扛着一头两百多斤的野猪,手上拎着两只野鸡,完全看不出半点吃力模样,几个跨步从后院小山坡上跳下来,路过三花身边时不忘逗她:“眼珠子掉地上了,赶紧捡起来。”

屋里院外听见声音的都凑了过来,陈三石更是兴奋地冲到卫大虎身边,帮着他卸肩上的野猪:“这么大一头野猪!大虎哥你咋猎到的?!运气也太好了吧!!”

卫大虎把野猪扔地上,手里那两只野鸡还活着,顺手便递给了两个表哥,揉了揉肩,笑道:“蹲了一晚上,趁着它出来觅食猎的,周围还有两头。”

说完冲陈三石挑眉,满脸得意:“猎这玩意儿还不简单,蠢的要死。”

“你小子,这话也就只能从你嘴巴里说出来。”陈大石大笑着拍着他肩膀,见他手臂肌肉像个小山包,伸手捏了捏,真是硬得不得了,“真是没白长这身力气,羡慕死个人。”

“明天这席面是差不了了。”陈二石蹲在地上试图拎起野猪,他瞧着卫大虎那轻松模样便想试试,结果自然是遭到三石的大声嘲笑,“二哥,你和大虎哥比力气从小到大就没赢过,你咋还不放弃呢,野猪你拎不起来的。”

陈二石气得伸手打他。

卫大虎看向站在灶房门口的两个嫂子,对陈大石道:“大哥,把两只野鸡给两个嫂子拾掇出来,待会儿三石去把舅舅舅母们叫来,午食就在我家吃。”

陈大石立马推拒,啥家庭啊,不年不节这么多人吃饭,哪家能够干这事儿。

卫大虎说话不好使,卫老头是长辈说话好使:“听大虎的,去把你们爹娘叫过来吃饭,家里刚下了谷,正好尝尝新米的滋味儿。明日办席还有的忙,待会儿还得杀猪,明日不缺肉,野鸡就咱自家人吃了。”

长辈发话,陈大石不敢再拒,只得支使陈三石回家去喊爹和大舅,由他们做主吧。

三石回家喊人时发生的一系列骂骂咧咧众人不知,两个嫂子兴高采烈地烧热水烫鸡毛,私下避着在院子里收拾野猪的兄弟几个,小声聊道:“这家里没个女人是真不行,瞧瞧姑父和大虎这日子过的,谷子刚下来这便要吃新米,两只野鸡更是眼也不眨,还让给几个娃娃蒸鸡蛋羹,难怪村里人私下老爱说闲话,姑父和大虎只管眼前这顿,全然不顾日后有没有填肚子的粮食,这可真是……”

他们这日子到底是咋过的啊!!

她们俩已经嫁到陈家好几年,姑父家倒是从未登门借过粮食,就他们这般造法,到底是咋过的日子啊。

俩人百思不得其解,最后只得摇头叹息,只道大虎有猎野猪的本事,靠着山,再不济也能往山里寻些吃食果腹。

但这个家若想过起来,还是得娶妻呐!

兄弟四个在院子里忙得如火如荼,卫大虎自己就是猎户,杀猪匠能干的活儿他自个也能干,手脚麻利给野猪分成了两半,猪腿,猪头、猪尾巴,两扇肋骨……砍刀哐哐剁,手法老练的连陈大石都说起了玩笑话,说他都能去当杀猪匠了。

卫家为明日成亲做足了准备,钱家这边却稍显冷清。

桃花这个后母带过来的前头女儿,在钱家一直不怎么受待见。

钱厨子对她不曾苛待便已是最大的善良,两个嫂子对她从来没有好脸色,对她出嫁一事,除了赵素芬和钱狗子在真情实意伤感,其他人惦记的反而是那锁在柜子里的名贵点心,那坛好酒,那匹好布……

这一夜,桃花转辗反侧,她尚未感受到时间如何流逝,天边已经泛起鱼白肚。

房门被敲响,她娘在门外说:“桃花,得起身收拾准备出嫁了。”

作者有话要说:爱护野生动物人人有责,文中所有情节皆是虚构,小说请勿代入现实。

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