喜塔腊氏面上不动声色，实际动作频频，但如今最重要的是养好两个孩子的身体，因此虽然对这事仍悬在心头，但面上仍是一派主母风范。
一日两顿的补药，喝的两兄妹面有菜色，执手相看泪眼，却也阻止不了喜塔腊氏的慈母之心，于是两兄妹也只得泪眼朦胧的忍了。
每日喝着七日一换方子的补药，宝娴和富灵阿的院落几乎戒严，除了几个贴身婢女和仆妇，两兄妹几乎再不见外人，就连课业也停了大半，只让两个孩子好生补养，免得耗费心神，反生出变故来。
冬去春来，春离夏回，两兄妹足有小半年都不得出府，但这段时间的补养非常显著，不仅残存的几分病弱之气尽数褪去，个头也往上窜了不少，身上的痘痕也消了大半，只留些浅淡的印子。
自种痘归来，宝娴与父母兄长越发亲近，摒去了那些隔阂，渐渐投入了平凡而又幸福的日常。
这日雨水渐收，宝娴下了课，回芷兰院时路过玫瑰园，见此时花开得正艳，唤来丫环拿来剪子，剪了几支放到一只乳白长颈瓶里，换了衣裳，才去了正院。
刚至正院，翠芽就掀开帘子，一脸笑意的迎上来施礼问安，低声说了几句话，才退了几步，春红瞥瞥宝娴，见自家姑娘不动声色，于是对着翠芽笑着道谢，就低眉敛目，规规矩矩地带着众人跟在宝娴身后进了正房。
一路穿梭进了正厅，就见喜塔腊氏正与下手恭谨坐着的妇人，有一搭没一搭的闲谈，在听到通报声后，喜塔腊氏笑着对女儿招手，唤她前来见礼。
那妇人穿着富贵不俗，虽说年岁不小，气度倒也还算雍容，容貌生的有些平凡，但一身肌肤白净如雪，倒也平添几分姿色。
那妇人听喜塔腊氏客气的表示要女儿过来见礼，哪敢小觑，赶忙起身避开。
喜塔腊氏本就只是客套话，那妇人不过江南盐商楚亮臣之妻楚赵氏，若真个受了自家闺女的全礼才是没有眼色，因此倒也只是淡淡的嗔了赵氏几句就罢了。
赵氏也是处事圆滑之人，不然也坐不稳盐商巨头的正妻地位，一见面就言笑晏晏的送上了两匣子首饰作为见面礼，见宝娴也只做寻常，笑着谢过了却不见动容，心中微微一诧，又笑着捧起喜塔腊氏有福气，女儿小小年纪就懂得孝顺母亲。
赵氏笑意盈盈地拉着宝娴的手，上下打量一番，作出一副惊诧姿态道：“这位便是总督家的千金！唉哟哟，我也算是见过世面的，竟再没瞧见过姑娘这样的品貌，尤其这通身的气派，竟像足了太太十分呐！”说着就是好一阵儿夸奖。
喜塔腊氏听了翘了翘唇角，对那妇人假意叹气道：“她也就是气度和我有那么几分相似，容貌却是像足了她阿玛，也不知将来又会如何？”
赵氏见总督千金进屋后，原本面容整肃的总督夫人，顿时冰雪消融，一派慈母风范，心中暗暗打了几个转，默默将其地位又抬高了一些，只觉自己原先备的见面礼有些拿不出手，又听喜塔腊氏暗自夸耀的话语，更是心中一动。
小姑娘容貌俊俏又生的肖父，显然在府中备受宠爱，如此赵氏更多了几分算计。
赵氏赶忙以丝帕掩口，又惊又羡的望望喜塔腊氏，惊叹道：“民妇曾听老人家说，闺女像父亲是有大福气的征兆，没想到姑娘竟也是这般！”说着称赞的话，玉手一动，迅速将腕上的一对玉镯摘下，用绢帕包了，送至宝娴手中。
宝娴原就听得脸庞微热，有些尴尬，极欲掩面奔逃，只是强自忍耐母亲和这位赵太太的夸奖抿唇微笑，但看赵氏明明已经送了不薄的见面礼，却又将腕子上的一对名贵的黄玉镯递给自己，还是红着脸推拒了。
赵氏本有些心疼，但见宝娴婉拒，更是坚定的打开绢帕，将镯子给她戴上，见那镯子挂在腕间显得空荡荡的，还笑着道：“如今姑娘还小，再大些戴着更标致呐！”
喜塔腊氏偏头瞥向那黄玉镯，见其通体为美妙的蒸栗色，细腻如凝脂，显然是上品黄玉中的上品。况且镯子本身的玉质，就堪称价值连城，加之其做工之精巧，显然亦是出自大家之手，因此即使再瞧不上楚赵氏的出身，她也不得不赞叹其手笔了。
楚亮臣本人极好风雅，家中藏书颇丰，是此时著名的藏书家、收藏家。而且急公好义，扶危救弱，在当地极有名气，颇有古时孟尝君的风范。
但即使楚氏重才好士，却到底是盐商巨富之家，头上也有盐商巨头赵氏压制。两家摩擦频频，如今已是势如水火，楚氏如今拿捏住了赵氏的错处，自然要发作了。
不过喜塔腊氏嗤笑一声，赵家也是自己找死。
虽说盐商巨头名头不小，亦有财富千万，却到底是暴发户，在此时极受鄙夷。赵氏却似乎是被吹捧的晕了头，不仅挥霍无度，而且专横跋扈，横行不法，在扬州的名声极差，又与如今的漕运总督马世济屡见不合，早已经被众位大人所孤立排斥，成为了眼中钉肉中刺。
毕竟虽说马世济因着在任上屡次失仪，已是逐渐失了圣宠，但到底是由皇帝亲命的漕运总督，统管全国漕运事务，即使将要离任，却也不是一个在风中飘摇的盐商巨头所能动摇其官威的，如今看楚家已经找上门来，就知道赵氏之毁已是势不可挡了。
思及此，喜塔腊氏也转圜了神色，待赵氏和气了不少。
赵氏下了血本，终于得了总督夫人的善意，立时笑眯了眼，本来因着失了镯子的心痛也尽数消去，喜意盈满心头，只道回府必然能得丈夫赞誉。
宝娴虽不明了其中玄妙，但看着两个妇人面上相似却若有不同的笑意，也察觉出几分微妙，微微垂眸束手而立，不再推拒。
喜塔腊氏原先虽也富有心机，但在京城时更多的是满洲女郎直来直去的爽利劲儿，但她只刚来了江宁不到一年，说话行事的手段就大有进步，平日的嚣张气焰也大为收敛。偶尔宝娴跟着喜塔腊氏待客，都看出了她的手段越发精巧圆滑了。
喜塔腊氏和赵氏聊着天，一扫宝娴进门前的冷淡气氛，好似极为亲近的样子。喜塔腊氏还笑着让上了甜品，一同尝尝这江宁的特色珍肴。
赵氏客套的奉承着，看的喜塔腊氏失笑不已，与她聊起天来更添了几分热络。赵氏更是投桃报李，或深或浅的说了不少江宁官员间的阴私隐秘之事，气氛更是和谐。
又过了两盏茶时间，赵氏极有眼色的告辞归家，喜塔腊氏也不挽留，只客气了两句就罢了。
送走楚赵氏，喜塔腊氏歪在雕着狮子滚绣球缠枝花的罗汉榻上，喜塔腊氏打发走了丫环，细细打量了宝娴鬓角处淡淡的痘印，又掀开宝娴的衣袖和襟口查看，略略皱了皱眉。
宝娴脸蛋微红的埋进母亲怀里，害羞的哼哼叽叽。
喜塔腊氏看着女儿撒娇，拍了拍宝娴的小屁股，笑道：“这孩子，羞什么！你身上额娘哪里没见过？”宝娴捂着屁股，嘟了嘟嘴，蹭着喜塔腊氏的衣襟，拨弄着精致的珠粒盘扣，逗得喜塔腊氏又是一笑。
母女俩腻乎了好一会儿感觉越发精神，起来梳洗后，坐到床边喝起茶来。
喜塔腊氏随手拈起禀帖，看着大红蜡笺上一笔精致文秀的簪花小楷，略略皱了皱眉又很快舒展了，只见前几页的礼单就觉心惊不已，看到最后一页的几样保养秘方，更是心荡神驰，良久才合上礼单，揉着太阳穴惊叹不已。
宝娴看着母亲一脸的惊叹，有些好奇楚家到底送了什么珍宝，让喜塔腊氏这样的顶级贵妇也是一脸的赞叹，但她也懂事的不去偷瞧，只对着春红使了个眼色。
春红和春花蹲身一礼，捧着两只木匣和玉镯上前，走到距离喜塔腊氏几步远的地方停下，双手高高举起。
喜塔腊氏看着两只螺钿描漆匣里的各色珠翠玉佩，以及用绢帕包着的黄玉镯，浅淡一笑，摆摆手，对着宝娴和王妈妈道：“也不算是什么稀罕物，你就拿着玩罢，不过那对玉镯倒也不俗，就让王妈妈先收着罢，等你年岁大些再戴罢。”
王妈妈躬身一礼，顺从地接过玉镯，退后不语。
宝娴笑笑，乖巧的谢过母亲，心里却在连连皱眉，暗道这是收受贿赂，不应该手下的，只是看着母亲一脸的平常自在，却是说不出口。
东侧间里，十来个金灿灿的佛手用宣德暗花白盘摆在几案，满室清香，经久不散。
今日龚内春和富灵阿去巡抚家赴宴，母女俩也就吃得随意些，吩咐丫环备了一桌茶果席，就着四样儿冷荤、四样儿糕饼、两道儿蜜饯干果，将一壶玫瑰酒喝了个干净。
喝到后来，宝娴只喝了两小杯酒，就晕陶陶的，喜塔腊氏的眸子却越发晶亮，面不改色的又从窖里取了一壶，喝净了才算尽兴。不过玫瑰花酒本就度数不高，宝娴洗了把脸，就醒了神，将之前的不快尽数忘却了。
母女俩将沾了酒气的衣裳换下，重新梳妆打扮。宝娴看着喜塔腊氏梳妆台上用牛角梳压着的一张方子，隐隐看到龙脑、麝香、鸡骨香、阴干的花瓣等词，宝娴便猜到估计是保养秘方之流。
喜塔腊氏见女儿好奇，只笑道：“你如今用这些还早呢，将来额娘会给你备好。”然后就叫南花将这张方子装进了一只大红描金海棠花匣里，才牵着宝娴的手回了东侧间说话。
刚坐定，趁着窗外的日光，喜塔腊氏打量着女儿穿着的一身清爽装扮，看的笑意极浓，轻轻颔首道：“我原还觉着汉人的衣裳不若咱们的旗装齐整，如今瞧着倒也不错。尤其苏绣针法精致活泼，图案花样繁多，我瞧着我姑娘穿着倒比她们还好看。”
宝娴听着母亲调笑自己，害羞的微微垂眸，小手也不觉搓揉起了手中丝帕，本就犹带两分酒气的脸蛋，更是倏地升起了一抹红晕，看起来更添了几分娇俏可爱。
喜塔腊氏看着眼前乖巧可爱的女儿，虽然觉得少了股满洲女郎的泼辣劲儿，但想起额娘来信时，提起如今的大福晋伊尔根觉罗氏，亦是在满洲女郎中少见的温柔娴淑的类型，想来这便是康熙选儿媳妇的标准罢！
一念至此，喜塔腊氏心下大定，看着甜美可人的女儿，目光也是越发柔软，笑嘻嘻的打量着女儿娇羞的模样，乐开了花。
屋里侍候的丫环仆妇，也极有眼色的说着俏皮话，逗得宝娴捂着脸，更是笑得灿烂，暗暗笑道自家姑娘即使再少年老成，也还是个小孩子，听见调笑还是会羞涩呐！
作者有话要说：一环接一环~