众人一阵儿说笑，忽的只听自鸣钟当当当敲了数下，喜塔腊氏笑容渐收，捧起茶呷了一口，放下茶盏，低头瞧瞧女儿被裙子遮住大半的绣鞋，瞥瞥王妈妈，又瞧瞧刘嬷嬷，见她们皆点头，嘴上的笑意更浓。
喜塔腊氏歪着头对宝娴笑道：“这鞋子穿着可合脚，会不会有些挤？”
宝娴微微一怔，莫名其妙地摇摇头，带着些许疑惑道：“并不会，穿着正好。”想起近来针线上人送来的衣裳鞋袜越发精细频繁，又道：“只是我如今还在长身体，鞋袜做的太勤，也只是浪费而已，叫她们少做些罢！”
喜塔腊氏却笑着摇头，挑眉道：“咱们这样的人家，不说贴身衣物不说穿一次就扔了那般靡费，你却也是我和你阿玛的心头肉，每日吞珠咽玉也不无不可，何苦这样自苦！”
宝娴微微一噎，每次说起类似话题，自家额娘总能给自己打击，让自己对额娘眼中奢靡和平常之间的区别产生疑问。
喜塔腊氏笑笑，敷衍了女儿几句，见女儿嘟嘟嘴，倒也没有说什么，于是笑道：“傻丫头，你是额娘的亲闺女，额娘还会害你不成？听额娘的就是了！”
宝娴虽然听不懂额娘言语中的机锋，但还是条件反射的点点头，多年来的教训告诉自己，听额娘的准没错。
可能是内心强势的女人都对乖巧懂事的孩子更为喜爱，喜塔腊氏望着女儿娇软的眉眼，疼爱之情更重，甚至隐隐有想法将这样乖巧的孩子，嫁到能被自家拿捏住的人家，但这种念头只是一瞬就消失了，毕竟在此时代，家世只在婚前显赫，婚后生活好坏还是要看夫家是否兴盛。
喜塔腊氏摇头轻笑，只觉自己刚才真是昏了头。
为了启发宝娴的审美，喜塔腊氏并众丫环仆妇们聊起了一些衣裳的配色等话题，宝娴听了倒也觉得有些趣味，不时笑着接上一两句从温夫人那里学来的一些搭配窍门，倒让众人也是获益匪浅。
看着女儿表情生动的说着话，喜塔腊氏一时好笑，也就亲自倒了盏香茶，喂给女儿滋润喉咙。
宝娴脸蛋红红的喝了额娘亲手喂得茶，嘴角的笑花儿止都止不住，见喜塔腊氏似乎很喜欢听自己说话，于是为了讨她欢心，又给喜塔腊氏讲起了笑话，逗得喜塔腊氏也是笑个不停，上气不接下气。
宝娴吐吐舌头，对着喜塔腊氏俏皮地眨眨眼，一脸的狡黠可爱。
喜塔腊氏见了女儿脸上的笑意，被逗得咳了两声，才拿着帕子用纤纤玉指点了宝娴的额头好几下，才笑道：“你这丫头，人人都说你稳重，哪里见过你淘气的时候！”
又是一阵儿说笑，喜塔腊氏摸摸女儿柔嫩的小手，想想女儿马上就要开始学习刺绣，并要在出嫁前娴于刺绣，也有些心疼，暗道女儿的一些喜好倒也不必太过严苛了。
喜塔腊氏望向自鸣钟，瞥瞥时辰，便也不再逗女儿：“你前两日要额娘给你买的书，已经买来了。如今你的书房，怕是比你阿玛的书还要多些了。”
宝娴惊喜不已。她前些天向温夫人要了书单，把各种类型的书籍都选了一些，没想到这么快那些书籍就来了。
喜塔腊氏吩咐将书搬到宝娴屋里，见女儿满脸的惊喜，还是没忍住叮嘱道：“虽说都是些好书，却也不要耽误了学满语，那才是咱们的根本哪！”见女儿乖巧点头，她又笑道：“你如今身子还虚着，这些汉人的书最是耗神，每日还是要少看些！”
见宝娴拉着她撒娇，喜塔腊氏无奈的叹了口气，戳戳她平滑的眉心，对着宝娴轻声道：“你今儿也累了，回去让丫环给你捏捏脚，也舒坦舒坦。”
宝娴听了乖巧的起身施礼，才带着满身地喜气回了芷兰院。
一脚出八脚迈，等到宝娴在众人的簇拥下离去，屋里霎时安静了下来。
刘嬷嬷面上一丝不乱，将除了南花和春燕的其余人尽数派了差事打发出屋后，见喜塔腊氏姿势更加松快，不由问道：“太太，姑娘那里会不会有什么不妥？”
喜塔腊氏睨了刘嬷嬷一眼，才淡淡道：“能有什么不妥，我们可什么都没做。”
刘嬷嬷也会意的笑了。不过是将姑娘的脚控制住生长速度，又非裹脚缠足，又有何不可呢！笑罢，刘嬷嬷又叹了口气：“如今汉女在满洲是越发吃香了。”
喜塔腊氏也是唏嘘不已。
年少时恣意妄为，不顾额娘为自己谋划进宫的决定，仅凭己心选了龚内春为终身依靠，以为夫妻间必将再无二人插足。
谁知人生不得意之事十之八九，年少夫妻、多年情谊，到底还是比不过女色的诱惑，渐渐地一个个的妾室开了脸、得了体面。好在丈夫近年来越发不好女色，更重视于自己的夫妻之情，也没有庶出子出生，不然喜塔腊氏就要呕死了。
但那几年最艰难的岁月，各式环肥燕瘦的美人中，喜塔腊氏最为嫉恨那几个娇怯怯的江南小娘子，也颇使了些鬼蜮伎俩。但因着满族女郎的洒脱天性，却也颇吃了几个亏。尤其在当初孝献皇后那般狐媚宫廷，把顺治皇帝迷得非她不可，那时的福晋太太们嘴上骂的凶狠，心里岂有不羡慕的？不过是求而不得罢了。
但那也给她提醒了男人的喜好，让她在有了女儿后，知道该将女儿从那里开始栽培。随着京中风潮给女儿请西席不过是其中一项手段罢了。
在当下早有明旨严令不得缠足裹脚，虽说收效甚微，但喜塔腊氏这样的女人，如何会触犯国法，不过是擦边球罢了！穿小鞋既不会伤了脚也不会让脚肆无忌惮的长，不过是费几双鞋罢了，她们这样的人家，又哪里会心疼这些俗物。
喜塔腊氏嘴角盈笑，心中暗暗沉吟。
刘嬷嬷是个老成持重的人，见此不敢打扰喜塔腊氏思考，对着春燕和南花使了个眼色。南花点头，对着春燕比了个手势，就跟着刘嬷嬷退了出去，只留春燕捏着一柄团扇，为喜塔腊氏徐徐地扇起风来。
院子里的气氛也随之变得有些古怪，倒让刚回来的龚内春一愣。
夫妻二十载，龚内春对喜塔腊氏也是知之甚深。
妻子瞧着矜持冷淡，其实心中自有沟壑，处事也随着年纪的增长越发圆滑有度，虽说性子执拗了些、总爱吃些干醋，却也是个几乎完美的满洲贵妇。如今见屋内气氛诡异，龚内春更多的是惊诧。
好在喜塔腊氏很快笑着迎了上来，虽瞧着仍有些精神不济，面上却也看不大出来了。龚内春见了更觉放松，一派淡然地去里间换了衣裳，直到躺在黄花梨木月洞门架子床里时，才状似无意的询问出声。
喜塔腊氏闻言坐起身，在昏黄的烛光中看起来有些虚幻。
她握着龚内春的手，语气里带着些怜惜：“也没什么，只是瞧着咱们女儿，有些感慨罢了。”
龚内春哈哈一笑，明了妻子的隐意，想着女儿小小年纪规矩、气度就样样出挑，嘴角一翘，笑道：“咱们女儿还早呢，你也太着急了些！”见妻子拧着帕子不出声，又道：“你若实在舍不得，大不了就给女儿报个病，拖到逾岁也就是了！”
龚内春说这话不过是为激起妻子心中的不甘，于是语气也有些轻飘飘的。果然，喜塔腊氏面上的怜爱之色顿时退去，一脸郑重的拒绝了。
龚内春懒洋洋的摸着妻子的一头如瀑黑发，嘴角的笑意更浓。
喜塔腊氏被丈夫的动作羞得脸一红，嗔怪的瞪了他一眼，才贴到龚内春耳边低声道：“如今不比从前，当今自十四岁亲政，一路杀伐果断，且不断通过选秀加强皇权，近年来颇有成效。我虽是后宅妇人，却也能看出其中凶险之处。”
见丈夫虽不明所以，但仍点头称是，喜塔腊氏语气放柔，黯然道：“正因如此，咱们也更要小心行事，何况在选秀这样的国之重策上动手段？”
喜塔腊氏瞧着龚内春满脸不在意的样子，心中暗叹，只觉其政治觉悟还是不足，于是又道：“咱家虽也称得上当今心腹，却还是差了些，如今您又在江宁这群狼觊觎的地方做总督，本就难为。哪怕我再疼女儿，也不能拿你在皇上面前的脸面给闺女壮脸。毕竟众口铄金，积毁销骨啊！”
龚内春听着妻子的话，忽的浑身一悚。
是了，当今虽比自己小两岁，却是英明神武，手段果决之人，自己若耍手段，皇上怕是面上不显山露水，怕也会恶了自己。
自家虽也是豪门世家，在吉阳是有名的望族显姓，但迁至京城后，还是势力大不如前。如今为了家族昌盛，与爱新觉罗氏联姻，是自家几代人的谋划。若只因着些小事恶了当今，可就是悔之晚矣了。
又想起曹家虽说极有圣宠，依旧对人谦恭知礼，尤其对圣上更是忠心不二，龚内春心中有所明悟，也暗暗决定自家必要紧跟当今，忠贞尽责才是。
龚内春看着妻子的眼光越发敬爱，拍拍她的手，温言道：“放心罢，我明白了，只是日后要苦了咱们女儿了。”
喜塔腊氏也是有些感叹：“你也别担心宝姐儿，她素来是不大要人操心的好孩子，平日里我又盯得紧，定是不会出错的。且离大挑还有好几年，以咱们丫头的资质，定然无忧。”
龚内春笑笑，平复一下此事仍有些激荡的心情，在纱帐中看着妻子美貌依旧的容颜，心中对有喜塔腊氏这个贤内助，更觉满足，不免感叹道：“得妻如此，夫复何求！”
喜塔腊氏听得耳根一热，又羞又臊的啐了一口，才甜蜜的歪进丈夫怀里，露出了婉转娇媚的小女儿态。
龚内春看的眼一直，将妻子揽的更紧了。
两夫妻温存了一回，直到夜已渐深，才在朦胧月色中幸福地睡了。
而在芷兰院，宝娴目光莹莹地看着书架上有规律有次序的书籍，一脸幸福地谢过春红和绿萼，才在王妈妈的连连催促下睡了。