从那日起，龚内春就基本驻扎在总督署，每日月落参横就出门，直到夜深人静才回府，直到十余日过去，接驾方案初定，才渐渐摆脱了早出晚归的艰难日程。喜塔腊氏却犹如接力一般，比其龚内春也不遑多让地忙碌起来。
几乎每日，喜塔腊氏都会收到一封请帖，虽然名目繁多，但总结来说，就是想要和总督府拉近关系，显然已经有风声传出。一时间喜塔腊氏成了江宁人见人爱的人，众位官家太太，比当初龚内春刚上任时还要恭敬百倍不止。
喜塔腊氏在江宁越发如鱼得水，也颇得了不少消息和资源，倒是只跟着参加了几次宴会的宝娴，只能敬谢不敏地闭门读书了。
实在是众位官太太们虽然对宝娴极亲切殷勤，一见就只有满口的夸奖，送来的见面礼也是一次比一次贵重。但宝娴很明白，她们如今的热情，是为了更大的利益，因此自然不敢心安理得的接受。
喜塔腊氏见宝娴如此表现有些好笑，但瞧着女儿不骄不躁的做派，暗暗称赞温夫人的教育之余，也对女儿越发纵容了。
宝娴其实对如今江宁城中的气氛，隐隐有所察觉，虽然喜塔腊氏并未明言，但如今满洲城中流传的南巡风声，她也隐隐知道一点，因此虽然母亲并未拘束自己，但宝娴却默默地将近来的行程都控制在了府中，出门的频率日渐降低。
宝娴近来的生活虽少了些烟火气，但也不觉得如何，毕竟此时无论旗人还是汉家的女孩子，年幼时都在学习管家，做针线，又有温夫人这个有趣的老师，日子也就过得更加愉快了。
宝娴这边和温夫人学习的惬意，已经渐渐能连续弹奏一曲小调之时，喜塔腊氏四两拨千斤的手段也渐渐失效，多了许多焦头烂额的烦心事。
一开始皇上南巡的消息扩散出去后，上层的官家太太们都还稳得住，但随着几位名门贵妇也下了水，处理这些事也变得不那么容易。
汉家女眷还腼腆些，满洲贵妇们却是泼辣，直截了当的态度让喜塔腊氏也只能苦笑连连。毕竟人人都盼望着自家千金能够被两江总督引荐给皇上，然后一步登天，飞上枝头变凤凰。若是阻了人家的上进路，即使是喜塔腊氏也冷汗涔涔。
但喜塔腊氏也只能苦笑，当今圣上岂是任人算计的，虽然如此，但能到她面前引荐女儿的也不是一般人家，因此她也不好太不给人家面子，多数时候也只能无奈的推着太极。
等到李氏带着李煦之妻韩氏上门拜访时，喜塔腊氏也是被磨得彻底没了脾气。
喜塔腊氏含笑迎了两位太太进屋，又唤了人叫来宝娴见客，才瞥向了韩氏身后的少女。只是望见那少女，嘴角的笑意便是一滞，惊艳地凝视着她美貌的脸。
喜塔腊氏身后的南花也是瞠目结舌，但见太太盯得人家姑娘羞怯不已，只得在她身后轻轻提醒。
喜塔腊氏回过神来，忍不住对着两位太太夸奖道：“这是哪里来的姑娘，这样的人品容貌，怕是天上的仙子下凡罢！”
这话并不算夸张，以喜塔腊氏素来自矜于自己的美貌，但看着她也不由自惭形秽。实在是这位少女是个绝色，别说北地罕有如此倾城佳丽，便是天南海北也是少有这般姿色。倒是除了宫里那位卫贵人，竟是再没人比得上她的绝代芳容。
李氏和韩氏看着喜塔腊氏目不转睛的看着自家舅表妹，不由大喜，只觉这事儿算是成了一大半。
李氏望望堂嫂，见韩氏只是微笑喝茶，并不搭言，便知道这事情还要自己张口，于是笑道：“这是我娘家的舅表妹，不过长得略齐整些罢了，哪里当的您的夸奖！”
喜塔腊氏心中一动，带着众人进了屋，笑道：“这却说不好，不过只凭这样的人品必是有大造化罢。”
喜塔腊氏也不是不愿意拉扯人上进，但也要让人看的上眼才是。如今这姑娘倒像是可造之材，不免也有了些想法。
和李氏和韩氏客套了几句，见那女孩子被调笑打趣也只是含羞低头摆弄衣带，听着她们说话也是满面含笑，落落大方，她面上不露，心里不免有了些喜欢。
宝娴向温夫人告了罪，来到正院和长辈们见了礼，见到这位姑姑，也是不免惊叹她的花容玉貌。
这位玉茹姑娘今年十五岁，年纪虽幼，却是容色清丽，气度文雅，笑起来如姣花照水，一颦一笑俱是我见犹怜，瞧着比仕女图里的美人还要娇柔动人。
宝娴虽在大爆炸时代见惯了美女，但这种爆炸级别的大美人，却也是罕见，因此不免对其有些好奇。
喜塔腊氏用帕子掩着口，笑眯眯的打趣道：“爱哟哟，瞧我这个闺女，见了这个天仙似的姑姑，竟连眼都舍不得眨一下呐。”
宝娴听了母亲的打趣，耳根一热，但因着有外人在场，不好扑到喜塔腊氏怀里撒娇，因此只得羞涩笑笑。
李氏和韩氏也被小女孩娇俏的模样逗得一笑，连忙打起圆场，也是为自己的表妹探听消息：“说来此次南巡倒有些仓促，给咱们准备的时间却也不多呢，不知总督大人那里准备的如何了？”
喜塔腊氏心中暗笑，终于说到点子上了。这姑娘虽说瞧着像是有前途的，推一把倒也无妨，但也要老爷做主才是，因此虽不接茬，却也颇有兴趣的询问着关于这位王姑娘的家世人品。
韩氏虽对喜塔腊氏不接茬心有些凉，但马上就被她不住探听舅表妹的消息，弄得心思又活动了起来，嘴上的笑意也渐渐加深了。
李氏却是个机灵的，听出了些味道，便也只是含笑与其聊着闲话。
直至两位太太告辞，也不见喜塔腊氏说句实在话，但见她们面上的表情却也丝毫不见落寞不虞。
送走两位太太，喜塔腊氏也不留宝娴，只胡乱说了几句话就把女儿打发走，处理起家务事来。
直至丈夫办完差事，一家人吃过饭，喜塔腊氏赶走儿女，才和龚内春说起了今日见到的那位李氏的舅表妹。
龚内春摇头轻叹：“没想到曹李两家竟也有这个想法。”
喜塔腊氏嘴角轻扬，言辞间却对他们颇有几分夸赞：“他们倒像是摸准了皇上的心思，我看老爷倒不若成全了他们。”
龚内春暗暗惊诧，情不自禁的问道：“看来太太对这位姑娘，倒是很有信心呐！”
喜塔腊氏把玩着手中的络子，很有自信的道：“这位姑娘非寻常女子可比，没有男人会不喜欢。便是天上的神佛见了，怕是也会动心的。”
龚内春瞪了喜塔腊氏一眼：“不可如此不敬。”才笑道：“既然如此，太太便多看看这姑娘，若真是个有造化的，此事倒可推一把。”
喜塔腊氏会意，决定明日就下帖子请那位姑娘前来品茶。
***
李氏和韩氏去了李煦府上，见曹寅和李煦正在前院，就吩咐了个小丫头请了他们回了后院。
李煦一进门，就忍不住问道：“事情办得如何？总督夫人是如何说？”
曹寅眉头一皱，看了一眼跟在后面的王家姑娘，微微摇头。
李氏也对自己这个堂兄有些不满，但因着身份也只是轻咳一声，挥退了屋中侍候的丫环媳妇子。
王玉茹不觉俏脸生晕，贝齿轻咬着下唇，很有眼色的告辞，带着婢女退了下去。
韩氏见状眼睛微微一眯，嘴角轻抿，看向李氏默默不语。
李氏会心一笑，对着曹寅和李煦温温的道：“大爷和哥哥还是先坐下，喝杯茶暖暖身子，咱们再细说。”说着亲手捧了茶，奉给丈夫和堂兄。
曹寅和李煦接了茶，气氛也不在不知不觉中就放松了下来。
曹寅年约三十岁，生的英俊潇洒，气度不凡，微微一笑便让人生出亲近来。他嘴角含笑，温文道：“太太说的很是，舅兄还是尝尝这茶，这可是武夷岩茶，用高山上的泉水冲泡的！”
李煦一口饮尽，强自按耐了焦急的心情，勉强笑着夸了这茶几句，才问起了今日拜访的情况。李氏将今日拜访的详情一一细说，偶尔韩氏补充几句，倒也把今日的事情还原了过来。
李煦双目锐利，急急地问道：“她这是何意？”
韩氏捧着手炉，微微一笑，柔声道：“老爷何必担忧，表妹是何等的姿色，总督夫人怎么会看不上，如今不过在衡量罢了。”
李煦微叹一声，把玩着的和田黄玉貔貅手把件的手，也不自觉加重了。
曹寅正在沉吟，闻言微微一笑：“嫂子说的极是，这事还需从长计议，如今还需嫂子和太太操劳些，多带着表妹去拜访下总督夫人了。”
说着转而对着妻子李氏笑道：“总督大人家的姑娘才刚种了痘，太太不若将那玉脂膏的方子送去，让他们配了药也便宜。”
李氏双目一亮，连连点头：“夫君说的是，虽是秘方，但为了表妹，却也值得。”
李煦面露喜色，暗赞曹寅果然聪明机敏，难怪就连皇上也对其更加宠信。
韩氏也忍不住抿嘴一笑，对着李氏轻声道：“亲家老太太原是皇上身边的乳母，最是懂规矩，不若请老太太身边的嬷嬷，再给表妹指点一番。”
李氏微微偏身见曹寅点头，便也爽快应了：“此事我会向老太太禀告，若是成了就把表妹接过来小住些时日。”
如此两相得宜，几人的气氛越发好了，就连李煦也捧起茶盏，闲适的细品起来。
而屋后，王玉茹从墙角中走出，嘴角略带了些笑意。
走到花园择了几枝鲜花，才走回客房，就见屋里的丫环此时都快急疯了：“姑娘可算回来了，天这么冷，您去哪儿了？”
王玉茹微微掩鼻，打了个喷嚏，嘴角带了一抹羞怯柔美的笑：“我哪里有去什么地方，不过在园子里转转罢了。刚放了脚，多走走才能走的稳些。”
丫环听了有些心疼，扶了王玉茹回了卧室上了榻，掀起裙子给她家姑娘脱了鞋袜，见白皙如玉的小脚果然舒展许多，虽然有些可惜姑娘的三寸金莲，却也没有多说什么，而是唤人打了热水，给王玉茹洗脚。
双脚浸到温热的水中，王玉茹小小的抽了口气，捧着手炉的手也不自觉握紧了。
丫环一边给她脚上搽上药膏子，一边安慰道：“姑娘不用担心，再涂上几回药，就不会疼了。”
王玉茹嘤咛一声，将脸埋到玫瑰小香枕上，心里却暗暗回想自己今日的表现，自觉并无不妥，更是嘴角轻扬，满面得色。
那小丫环还在心疼自家姑娘的小脚被放了，嘴里不免嘟嘟囔囔的。
王玉茹听了，抬起微微苍白的俏脸，轻声斥道：“此事不可再说，既然父亲母亲下了决定，自然只有听从的份，岂有不满的道理。”
那丫环低了头，为王玉茹换上浅绿色绸子绣袜，看着她面无血色的脸颊，心疼的眼圈一红，心中对自家姑娘更生了几分同情，连忙低下头，端起洗脚水便出了门。
而在她身后，琼姿花貌的少女回眸一笑，柔美惊艳，我见犹怜。
作者有话要说：写这段的时候一直在想，生育了好几个皇子的密贵人一定是个美人，而且不缺心机