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第17章 第十七章

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弗瑞的脸彻底黑了下去。他按着上下起伏的胸口,似乎要被诈尸的莉莉安气死。

莉莉安思考着是不是该趁机上前扶他一把。

“呃,局长,需要帮助吗?”

“停下!别动!和我保持距离!”

不知为何,刚才还表现出悲伤的弗瑞此时却大受刺激,不仅大声呵斥了准备靠近的莉莉安,甚至还掏出了袖珍□□,单手举着,对准莉莉安。

这人怎么回事?面对死人的时候还一片温情,见到人活过来了反而变得凶悍起来,难怪梅洛蒂说他是个混蛋。莉莉安见状不得不停下脚步,举起双手,表示自己并无恶意。

弗瑞:“九年前你见到我时,和我说的第一句话是什么?”

很有趣。

莉莉安想,即使亲眼所见麾下爱将“死而复生”,这位局长也并没有选择相信医学奇迹,反而开始怀疑起她的身份。

莉莉安推测得没错,弗瑞确实觉得眼前的梅洛蒂是别人伪装的。

会是谁?九头蛇?还是——

“局长,”眼前的人露出一个古怪的表情,似乎是有些难以置信,“你是不是老年痴呆了?”

弗瑞:“……”如果这人是伪装的,那么这家伙还真是他妈的抓住了梅洛蒂说话的精髓。

“我们第一次见面是在七年前,神盾学院,”弗瑞感觉到对方正用怜悯的目光注视着自己,“那天你让科尔森去靶场找我,但被我拒绝了。然后你说我不识好歹,要亲自和我比划枪法。我看你瞎了一只眼,于是也将一只眼睛蒙上,对你说——”

“我不喜欢占人便宜。”

记忆里,年仅18岁的梅洛蒂如此说到。萧索的寒风将她短短的头发吹得根根直竖,也将她的一双绿眼睛衬得更冷,就像一头桀骜的孤狼。

梅洛蒂撕破短袖下摆,用扯下的布条蒙住了一只眼,在脑后打了个死结。

在旁围观的□□被这堪称挑衅的举动吓出一身冷汗,在风里站了十五分钟,回去没多久就病倒了。

彼时的梅洛蒂并不知道,眼前的独眼黑衣人,就是两年前将她从青少年监狱里捞出来的大恩人。看□□点头哈腰的谄媚模样,她还以为对方只是又一个空有气势、想要压过学员的政府领导。

但不管对方是谁,梅洛蒂心里都清楚——她会赢。

因为靶场是她的领地。她对这的一切有着与生俱来的掌控。

同样,在玩弄人心的领域中,恶魔掌握着绝对的优势。

神盾局资料中只记载了梅洛蒂·肖于九年前被局长尼克·弗瑞招募,但仅有少数几个人知道其中内情。

当年虽然是弗瑞独具慧眼,在人才济济的哥谭青少年监狱发现了梅洛蒂这个潜力股,可真正出面和她交涉的,其实是科尔森。两年后的神盾学院靶场,才是梅洛蒂和弗瑞第一次正式见面。

这原本不算秘密,可随着科尔森在纽约大战中被洛基杀死后,知情者就只剩下了两个当事人。

如果不是梅洛蒂为了保护弗瑞主动交出了记忆……恐怕莉莉安也会在此刻露馅。

弗瑞绷着的弦终于松懈了下去。他把袖珍枪重新塞回衣兜里,抬手指着几乎要缩到墙角的莉莉安,恶狠狠地说:“你给我等着。”

莉莉安瞪圆眼睛:“认真的?我刚才都让你打了一巴掌了。你还想怎样?难道让我再死一次吗?”

弗瑞气愤地看着她。

“梅洛蒂·肖,你真是个混蛋。还有——穿件衣服吧你!”

他猛地关上了灯,摔门而出。

莉莉安:“……”

拜托,尸体低温冷藏不穿衣服是惯例,又不是她愿意的。

这巨大的动静引来了还没走远的希尔。她诧异地回头,就发现原本气若游丝的弗瑞煞气腾腾地从她身边走过,把钥匙丢进她手里。

“局长?”

“叫之前那批医疗人员过来,把那该死的梅洛蒂·肖拖走。”

“……拖去哪?”

“乱葬岗!”

希尔:“……我不明白您的意思,局长。我们已经预定了七天后去哥谭的灵车,您准备改成今天吗?”

弗瑞深吸一口气,喃喃:“我迟早会被你们这群杀千刀的家伙气死。”

希尔:“……”好好说话,骂什么人呢。看来肖的死亡给他带来的心理阴影还挺大的,听听,人都开始胡言乱语了。

就在她思考是不是该给弗瑞安排个互助会排解忧伤时,就听弗瑞说:“肖欺骗了我们所有人。”

希尔一惊。所以呢?现在是要鞭尸还是怎样?

“——她没死。”

还好还好……等等。

“她没死?!”她被送来的时候都凉了,这还没死?希尔虽然早就听过16号特工命硬的传闻,但没想到她已经超出人类医学的范畴了,忍不住肃然起敬。

弗瑞冷笑:“何止没死,简直活蹦乱跳。派人给她做个全身检查。”他的语气低沉下来,“可葬礼要照常举行。”他的声音几不可闻,“不要让罗杰斯知道。”

“我明白了。”

“哦,对了。”弗瑞脚步一顿,“记得给肖带套能穿的衣服。”

希尔伸手敲敲铁门。

“门没锁,请进。”太平间里传来响亮的人声,听起来比加班多天的她精神状态好多了。

希尔摇摇头,拿着衣服先走进去,就看见了坐在停尸台上一脸无聊的16号特工。只见她原本健康的小麦色肌肤,已经被低温冻成了一种灰暗的褐色。在爆炸中受得伤也还未愈合,可怖的伤痕几乎蔓延了大半个身体。

希尔将宽松的病号服递给她:“我们需要再次检查一遍你的身体,然后看情况对你进行医疗手术。因为,先前你在救护车就……了,肖。”

“请便。”

莉莉安接过衣服,三两下换好,在医疗队特意拉过来的滚轮床上躺下,看着一名护士将麻醉注射到她的血管中。

很快,16号特工就闭上了眼睛。

莉莉安从梅洛蒂的身体上脱离,对着她吹了一口生气。从今往后,即使这具皮囊里没有灵魂,也会始终保持生机和活力。

她估算着时间,觉得是时候返回复仇者大厦了。弗瑞的这座秘密基地位于肯塔基州的某个地下,和纽约相距千里,她飞过来花了不少时间。

事实和莉莉安想得差不多,等她离开基地的时候,天已经微微亮了,云层上是她最讨厌的太阳光。

她奋力扑棱翅膀,终于在太阳彻底升起之前赶到纽约,一头冲过复仇者大厦的落地窗。

“扣扣——”

敲门声恰好在此时响起。

匆匆收回翅膀,莉莉安从衣柜里拿出件外袍披上,上前开门。

“早上好,莉莉安。昨晚住得还舒适吗?”

是史蒂夫。

他眼神明亮,穿着浅色的短袖和灰色运动裤,清爽的薄荷气息扑面而来,令人避无可避。

“早上好,史蒂夫。多亏你的那杯牛奶,我休息得很好。”

莉莉安的眼神在他饱满坚实的胸口轻转而过,落在他身边一大盆眼熟的绿植上。

——正是她心心念念的大鹤望兰。撒旦保佑,它竟奇迹般地在昨夜的火灾中幸存下来,仅仅只被火舌燎到了一小片叶子。

“啊,我以为它被烧掉了。”

莉莉安面露惊喜。

“我原本也这么想。但昨天消防员在现场发现它几乎完好无损,很神奇对不对?”史蒂夫说,“于是他们把它搬到楼下,然后联系了房东,总之兜兜转转后,他们知道你现在在这复仇者大厦,于是它送了过来。”

他脸上带着温和的笑容,与之相反的则是身边鹤望兰的大声尖叫。

鹤望兰:“他在说谎!虽然我完好无损但那群粗鲁的消防员根本没把我当回事!呜呜呜他们甚至没有管其他植物的死活,只有罗杰斯——是他!是他从天而降把我救走的!龙爪木说得没错,他真是人美心善——”

“你说过,这是你朋友送你的礼物。我想它应该对你很重要。”史蒂夫说,“但除了这一盆以外,其他的都付之一炬了。”事实上,他昨晚和托尼因为假美队和神盾局的事情大吵了一架。之后他便一个人离开了复仇者大厦,回到华盛顿的公寓。那儿的一切被烧得焦黑,除了莉莉安的鹤望兰。于是史蒂夫就把它带来了。

他觉得这样或许能让莉莉安高兴点。

但她送他的龙爪木却没那么幸运。史蒂夫不禁有些低落

“还有你的那些画……”他没有继续往下说。

“没关系。”莉莉安摇摇头,“被毁灭的作品可以重新积累,但这里,”她点点自己的脑袋,“灵感,是杀不死的。”

他们一起笑起来。这时,史蒂夫注意到,今天莉莉安没有戴眼镜。

史蒂夫就像之前一样,帮莉莉安把盆栽抬进房间。鹤望兰对史蒂夫接连不断的赞美吵得莉莉安头疼,为此她特意在史蒂夫看不见的地方瞪了它好几眼。

不过,史蒂夫用力时,鼓起的肌肉和青筋确实很惹眼。

“你吃过早餐了吗?”莉莉安问。

史蒂夫摇头。

“那正好。不知道我有没有荣幸,邀请美国队长一起共进早餐呢?”

“这算约会吗?”史蒂夫半开玩笑地问,心中抱有期待。

“如果你不嫌弃它不太正式的话。”莉莉安说。

史蒂夫用咳嗽掩盖笑意:“那请跟我来吧,女士。”

早晨七点的大厦很安静。他们并排坐在吧台上,史蒂夫为莉莉安打开花生酱的盖子。

他们边吃边聊天。

“如果你当时没有机缘巧合成为美国队长的话,会想要做什么呢?”莉莉安问史蒂夫。

史蒂夫想了想回答:“我以前的身体很瘦弱,无法承受激烈运动,所以当时的我更习惯坐在一边安静的画画。如果没有后来发生的事情我可能会成为一个画家。我很喜欢那种感觉,那种……”

莉莉安接下去:“掌控感……?”

“建构感,”史蒂夫觉得这个词更准确,“我喜欢一点点建构理想世界的感觉,那令人很着迷。有时候我拿起笔一画就是一整天。”史蒂夫脸上露出怀念的表情,“你现在正从事着我从前的理想职业,莉莉安。”

“是啊。”莉莉安说,“你羡慕吗?”

“羡慕极了。到你了。”史蒂夫说。

“我小时候想当医生。”莉莉安不记得为人时的事情,但好在梅洛蒂的记忆给她提供了灵感。她发现,很多人类小时候都想当医生,起码梅洛蒂曾经幻想过。

因此,莉莉安觉得这也算是个不错的答案。

她说了些自己真实的看法:“我喜欢做手术的感觉,那简直就像一场由人类主导的‘审判日’。只不过被审判的对象是身体里的组织和器官——首先,你需要审视全身,找出是否有病变的部位。如果有,就摘除病变的器官或组织,让它们下地狱:之后就是缝合伤口,等待完全愈合。在这段期间,会因为种种因素的制约充满变数,但归根结底,说起来也只有一种结果:抵达天堂。”

“天堂?”

“要么抵达‘成功’的天堂;要么抵达‘死亡’的……天堂。也没别的选择了,不是吗?”

“很新奇的比喻。”史蒂夫若有所思地说,目光渐渐在莉莉安脸上收拢。

莉莉安唇角带着浅笑,就像他们彼此正式见面的那天一样,柔和宁静,带着些许腼腆,很容易就能让人卸下防备。但不知怎得,史蒂夫却在这一刻从她眼底捕捉到些许异样的情绪。

他说不准那究竟是什么,只是从眼前人身上嗅到了一种神秘而幽微的气息。

就仿佛在深海之下,还潜藏着令人更意想不到的事物。它无声从你身旁游过,身形隐匿在黑暗和海水中,你只能隐约通过水波的变换感觉到它的存在。

“噢,对了。我忘了给你这个。”

史蒂夫一拍脑袋,猛地想起什么。他摸索了一下,从口袋里拿出一个小小的东西,递给莉莉安。

是莉莉安掉落的扣子。

他告诉她:“这也是消防员在现场找到的。”

作者有话要说:

审判日:即最后的审判

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