“阿丝忒尔……在这里？”
变形魔女瞳孔微微放大，湛蓝的眼睛倒映着虚空之处，无数灯影交织，仿佛真是一道身影。
然而其实空无一人。
“阿丝忒尔……”
变形魔女似乎是意识到了什么，晃了晃，垂着头，扶住墙壁，掌心的鲜血尚未干涸，抹在墙壁上，一道长长的血痕。
玛丽眼眶几乎已经湿润了，如果不是心里还残留着对魔女的恐惧，她已经将手帕递给这个悲痛至极的女人。
伊斯特却忽然起了身。
已经是深夜了，黑发的贵族少女从座椅上走下，那只是一张普通的雕花木椅，然而她的姿态和表情，都让人一瞬间以为那是至高无上的王座。
雪白的丝绸长裙下摆摇曳，波澜起伏，在烛光里流转生辉，纤细的脚踝踏过暗红丝绒的地毯上，一尘不染的，触目惊心的白，让人想起初春的深夜，泠泠碎雪划开飘满暗红落花的河流。
轻柔，缓慢，平静。
却有种让人窒息般的，不容抗拒的威慑力。
她俯下身，伸出手，捏住魔女的下巴，抬起。
她的声音也像冰雪，在这个满溢温暖烛光的房间里，刺的人心里发寒。
“……不要浪费我太多时间。我不想一个夜晚都花在这件事上。”
枯草般淡黄色头发向脸颊两边滑落，猝不及防露出的魔女脸庞上没有任何应当存在的悲痛软弱，在一瞬间的惊慌后迅速变得冷静，蓝色眼睛直视着淡紫色的眼睛，试图从里面寻找到某些东西。
但是那里面空无一物，只有最深处笼罩着不可见的隐约阴影，但是太深了，看不分明。
贵族少女声音平淡而柔和。
“教廷处刑阿丝忒尔时，使用的理由是在最北边的村庄传播瘟疫。而在地下街生活的你，却在听说魔女审判时，立刻想到了应该在最北边的她。”
“这里存在矛盾，矛盾是因为谎言，而这里出现了两个谎言，一个是教廷的谎言，一个，是你的谎言。”
“从头到尾，从走进房间的那一瞬间起，你一直试图以谎言掩盖一件事情。”
“一件，与寻找阿丝忒尔有关的事情。”
“不，比阿丝忒尔更重要，因为当你意识到不可能见到阿丝忒尔之后，立刻放弃了追查和她有关的事情，你开始表示悲伤，表示对我的相信，试图让我们的谈话就此结束，想要以一个结果，去掩盖另一个结果。”
“我猜猜，是一件什么事。”
片刻之后，伊斯特伸出另一只手，将流水般垂落的黑发挽起，别在耳后，声音轻柔。
“你们，是不是，弄丢了某个东西……或者说，弄丢了某个人呢。”
轻如羽毛的声音，却仿佛激起巨大的爆炸声，凝固不动的魔女猛的挣开伊斯特，起身向门口跑去。
“阿诺德。”轻轻的声音。
“——放开我！”
魔女试图挣扎反抗，却动弹不得，伊斯特盯着她的脸，伸出手，纤细指尖轻轻点过她的眼睛。
“……你其实并不是怀疑我，你只是怕我。对吗。”
冰冷的，柔软的手指，缓缓拂过眼眸，明明是那么柔和的动作，却仿佛被森然的刀尖舔/舐过眼球。
变形魔女瞳孔收缩着，为那双近在咫尺的，玻璃珠一样的眼睛。她终于看清那眼睛深处的那点阴影是什么。
——疯狂的，冰冷的，像是陷在梦境一般的，不可理喻的混沌。
少女脸上没什么表情，她始终没有流露出什么表情，依然保持着那种轻轻的，梦呓一般的口吻，说：
“还有，阿丝忒尔，真的太吵了。”
“她正在大声喊着——”
“——‘快去救威斯汀。’”
—
莱因神父握紧十字架。
夜风透过窗缝，吹的烛火摇曳，神像上也半明半暗，像是一层浅灰色的黑纱被夜风吹起。
不详的联想。
年轻的神父不由得皱了皱眉。
离开祷告室时，提灯的守夜老人对他遥遥行礼，这些年来，年轻神父表现出的虔诚，足以让大字不识的老人也心生敬意。
他俯身回礼，从回廊的另一侧离去。
然而却没有穿过庭院回到宿舍，而是向大教堂更深处走去。
那里是一间圣母堂，是为纪念神皇凯撒唯一的皇后而修建的建筑，平日里并不对外开放，四□□院里种满皇后最爱的月光蔷薇，静谧的夜色里，馥郁的香气潮水般暗暗涌来。
圣母堂里烛火并不十分明亮，一层薄薄的昏暗的黄光，他踏过地上浅薄的光晕，走到一副画像前，是一个女人的半身像，画上的女人相貌在阴影里模糊不清，尽管如此，却依然散发着摄人心魄的美丽。
年轻的神父在画前静静看了一会儿，绕过画像，撩起画像后厚重的帘幕，走了进去。
那里有一扇不起眼的小门。
神父取下胸前十字架，嵌入钥匙孔。
嘎吱一声轻响，木门向里打开，模糊的烛光里，露出一条一人宽的石砌走道。
神父取下墙壁上的烛台，向黑暗的走道深处走去。
—
不管第几次来，都无法感到习惯。
浑浊的空气，狭窄的走道，仿佛要坍塌下来一般低矮的石壁，即使脚步放的再轻，依然有无穷无尽的回音响起，一路向下，深入地底，前路无穷无尽，仿佛要一直走到地狱里去。
……就好像在魔鬼的腹中穿行。
——莱因，罗斯蒙特大教堂，不是一个简单的地方。
年轻的神父握紧烛台，脑海里浮现出从圣地离去时，老师对他的叮嘱。
那近乎告诫般的声音在脑海里响起，让他感到某种近似于预言般的不详预兆。
而正如老师所言，他已经来到这里超过一年，在这座六百年岁月的教堂面前，却依然像个一无所知的孩童。
……神父大人。
为什么要说谎呢。
在一瞬间，为石缝里吹来的刺骨寒风而战栗之时，他耳畔忽然响起一个少女的声音，有着夜色般漆黑的头发，说话的声音很轻，低低的，异常平静的声音。
她询问他魔女的故事，他也向她告知最人尽皆知的理由。那是正确的，他从不怀疑这点，魔女不是神的造物，他知道的。
可是他还是感到一种隐约的耿耿于怀，也许是那双眼睛吧，没有疑虑顿消的喜悦，也没有心悦诚服的虔诚，那双眼睛始终专心致志地注视着圣人麦克的画像……除此之外，没有任何感情。
这是不对的，他想，人应该对神诚实，不然那便是一种罪行。
远处闪过一点微弱烛光，他微微松了口气，但是涌上心头的，又是一种难以言喻的沉重。
石室内，有年轻的圣殿骑士横剑而坐，在他出现的一瞬间睁开眼帘，刀刃般锋利冰冷的视线，在看清来人后，又缓缓垂眸。
他闭上眼睛的那一瞬间，方才那股让人汗毛直竖的冷冽气息便完全消失了，而莱因知道，如果他此时闭上眼睛，那么即使圣殿骑士就在他眼前，他也绝对不会感知到他的存在。
静如平湖，动如狂雷，孤身一人，却足以抵御千军万马。
这就是圣殿骑士团最核心，最强悍，在任何时代，都作为教廷维护神之荣光最锋利刀尖而存在的，圣殿骑士的绝对精英，绝对直属与枢机的净血骑士。
莱因沉默地越过他，向他身后那间石牢笼走去。
一片静默里，衣衫悉索作响，他居然惊觉自己渴望握住十字架。
他想，不，这不应该。
他在石栏杆前静静立了片刻，才开口，低沉的声音似乎让烛光都惊慌地战栗：
“——你愿意对神忏悔罪行了吗，先知魔女威斯汀？”
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