胡珊兰红着脸应声，郑蔚语调就淡了：
“采薇的事，你不用费心，府上明日会叫郎中来看。”
“好。”
胡珊兰本就不是个以德报怨的人，以二人从前仇怨，没落井下石也不错了。
第二天郎中果然来了，采薇病症倒不严重，但瞧着显然是虚症。阿瓜随着，末了禀报胡珊兰：
“郎中说，采薇是忧思惊惧又失于调养。”
她是怎么忧思惊惧的，大家都心知肚明。胡珊兰叫阿瓜去告诉郑蔚，但之后数日，郑蔚并没去瞧过采薇一回。
看来真是冷透心了。
采薇不管怎么耍心机，郑蔚从来不计较，但她骗了郑蔚，这却是郑蔚无论如何都无法忍受的。
展眼除夕，夜宴后守岁，郑蔚就看书，胡珊兰在旁边做针线。她这时候已开始预备郑蔚会试需要的东西，譬如护膝，譬如露着手指的手套。护膝还好说，手套却不能厚重，否则妨碍写字，为这胡珊兰特出去寻了几日，花了不少银子寻了一块鹿皮，这会儿正在烛火下做手套。
子时钟响，外头焰火放起来，把胡珊兰吓了一跳。郑蔚看了眼窗户映出的光亮：
“不早了，快歇吧，明早还要请安拜年。”
胡珊兰应声起来，郑蔚扭头看见她手里的手套，眼神越发的柔和：
“天黑不要做针线，对眼睛不好。”
胡珊兰笑道：
“要不怎么坐在蜡烛下头。”
她叫阿瓜，阿瓜把热水送进来，郑蔚洗漱的功夫，胡珊兰给水壶换了热水，拿棉套子罩了，水壶水杯都放在床头小几上，又在角落点了油灯，小小灯火，能叫郑蔚瞧清，又不碍着睡觉。
年初一，胡珊兰也是要去拜年的。她如今在郑家处境尴尬，说是庶子通房，再低贱不过的身份，可她如今却是出身皇商家的姑娘，又是说定了要给郑蔚的原配嫡妻，就也一大早往春晖阁，去给孟夫人拜年请安。
胡珊兰是排在最后，先是姑娘们，再是江氏，江氏已经显怀，还没跪下，孟夫人就喜气洋洋的忙叫芮妈妈把她扶起来。胡珊兰行了正经的大礼，孟夫人如今也不敢太磋磨她了，赏了压岁钱。
薄薄的红封，胡珊兰甚至捏到了铜钱。
她不动声色坐在最后，众人就说起了年十二的大事。
孟夫人今年四十整寿，今年是要大办的。照理说该江氏尽心了，但偏她怀了身孕，这事就分派给五姑娘去盯着了。
郑家五姑娘已双十年华，未婚夫一直外任，但说好了今年回京成亲。因她贯来听话，生母又是孟夫人陪房，孟夫人便笑道：
“要做人娘子的，早早打点理事，往后也不会捉襟见肘。”
五姑娘通红着脸应了。胡珊兰眼观鼻鼻观心，这事与她也没什么关系，她只备好礼物，到时候吃席也就是了。
郑家的热闹现下确实与胡珊兰无关，哪怕年里亲友拜年道贺，胡珊兰也是衬不上接待陪坐，倒是清清静静镇日陪着郑蔚看书。
书院里二月会试的，夫子命过了初五就来上学，等到十一这日，郑家四兄弟都告了假。夫子也知这日是孟夫人生辰，往日都要操办，今年更是大办，他们家也是收了请柬的。
十二这日天还没亮，胡家就热闹起来。
预备待客的宏信堂是早几日就布置好的，一大早通过风就挂上了清透却隔风的帘幔，堂内也烧起碳炉，请的戏班子昨日就住进来了，一早开始装扮。大厨房里也忙着蒸上点心煮了茶，各色干果儿摆碟子，这是晌午看戏的零嘴儿。
胡珊兰也一大早装扮了去给孟夫人请安贺喜，这身装扮废了不小心思，既不能叫孟夫人说她故意素净，又不能太展眼碍着孟夫人。她扎在人堆儿里，等跪了几跪拿了赏钱，又随着众人去宏信堂了。
巳时戏就唱起来了，这会儿堂里已坐了不少人，胡珊兰并不认得是哪家的太太姑娘，五姑娘和郑锦茹倒是如鱼得水，四下与人寒暄，得了不少夸赞。胡珊兰就在角落坐了，看小桌上摆着四色点心四色干果儿，茶是君山银针，桌上还摆着小瓷盘儿，里头水养着的水仙，开的正好。
碳炉烧的旺，外头下了雪，堂里却仿佛暖春，水仙花在热气下越发浓郁，整个堂内香气弥漫。
裴云阁今天招待男客，正百无聊赖的郑昶也被叫出来了。他看了眼与郑尚书说话的许参议，嘲笑许公子：
“你爹还在里头呢，你偷跑什么？”
许公子悄悄把捏的紧紧的袖子给郑昶看了看，悄声道：
“寻个可靠的地方，我这儿有好东西，时辰还早着呢，叫你通房服侍了，身心舒泰，刚好回来吃席！”
郑昶看了眼许公子身后带的丫头，心里发痒起来。江氏善妒，怀胎后他素了一阵子，瞧见胡珊兰后欲望勃然而起，越不得手越不肯罢休。这才要了江氏一个陪房，江氏闹的厉害，为着她的肚子，伏低做小了好些日子才算罢休，上回在西郊也没成事，郑昶心里这把火，真是憋了好些日子了。
他叫小厮到旁边：
“去吧胡氏给爷弄去园子。”
“爷，今儿这日子，不兴闹。”
小厮畏怯，郑昶冷笑：
“多大点儿事，就是闹开了，还有太太在。哪怕是胡家，给他一个庶子做妻，哪如给我做妾？”
小厮听有孟夫人撑腰，又发愁道：
“爷，这么多人，怎么把她弄来？”
“蠢货！去找六郎院儿里那个丫头！”
小厮顿悟，郑昶这才带许公子往园子去。今天这日子，又下着大雪，园子里几乎没人。他寻个偏僻院子把许公子主仆安置进去，得了他一包药，在门口听里头很快颠鸾倒凤，动静颇大，他看着手里的药包儿，看来效果不俗，顿时高兴起来。
胡珊兰在宏信堂看戏，冬儿在她旁边站着，时不时得她塞一把瓜子儿花生，吃的兴起，茶水喝的也多。正觉着有些肚胀，转头却瞧见采薇。
采薇还病着，又是个娇气的，却病中冒雪前来，胡珊兰就有些诧异。看她悄悄摸摸寻人说话，而那人胡珊人也算眼熟，竟是孟凌薇在书院堵郑蔚那日，对郑蔚下手的婢女。
胡珊兰眉心倏的蹦了一下。
她与冬儿出来，一路尾随，看采薇又与人见面，远远避着听她问：
“六爷过去了么？”
“已经过去了。”
采薇咳嗽了几声：
“那就好。”
等人走了，她转头，却被胡珊兰堵个正着。采薇眼底一闪而逝的惊慌：
“你做什么。”
“你做什么？”
采薇冷睨她一眼，欲绕过她走，却被胡珊兰一把拉住了。
“你帮着孟凌薇骗六爷？”
采薇用劲儿把她甩开，冷笑道：
“那又如何？爷总会明白我的苦心，有冯少夫人护着，爷的路不知好走多少，前程也敞亮！”
郑蔚那样的人，若真被孟凌薇这样算计了，只怕要羞愤欲死。胡珊兰被她的歪理说的气不可遏：
“在哪儿？你说？”
“怎么，现在还没圆房，心急了？急也没用！爷的好事就快成了！”
她不肯说，胡珊兰也不耗费光景，转头去寻冬儿，让她去找阿瓜。冬儿与阿瓜很快回来了，说郑蔚去园子看雪了，没叫阿瓜跟着。
胡珊兰心头突突直跳。
涉及孟凌薇，这事不好处置。别说郑家脸面丢不起，冯家脸面更丢不起！再说郑蔚毕竟是男人，孟凌薇若反咬一口，郑蔚可就没活路了！
“你去找崔婆子，让她带个嘴严稳妥又有力气的婆子，去园子半月门那儿等着，一定要快！”
冬儿很快带着两个婆子过来，崔婆子也不问，与胡珊兰一行风风火火就进了园子。
胡珊兰也是存了小心的，特地带了两个婆子与冬儿，还把阿瓜也叫来了。采薇给孟凌薇送信儿还没多久，胡珊兰觉着她们可以在此之前把郑蔚找回来。
园子里今日空无一人，胡珊兰只交代寻六爷，一行人在园子里穿梭，谁也没留意，身后还跟着人。等走到西北角荒芜院落，胡珊兰听身后钝响，回头就见几人都倒下了，还有乍然出现的几个健壮小厮。
胡珊兰大惊失色的呼救，但再尖锐的声音在这时候的园子里都仿佛没了效用。逃跑的胡珊兰很快被捉住，捆了扔进满是尘土的屋里。
屋门很快又打开，胡珊兰拼命呼救，却看见郑昶进来了。他神情癫狂，双眼诡异的泛红，看见胡珊兰越发的亢奋，连扣子都顾不上解，一把扯开了自己的衣裳。
“二爷！府上大宴宾客，你……”
“胡氏，爷可是想你很久了，我可不是六郎那道貌岸然的伪君子，爷真心疼你……”
他急不可耐的扑过来压在胡珊兰身上，胡珊兰惊惶愤慨目眦欲裂，一口咬在郑昶肩头。鲜血直流，可郑昶却仿佛觉不出疼，胡珊兰又听一声撕裂，她的袄子就被扯开了。
“郑昶！”
胡珊兰歇斯底里的喊了一声，用尽全力朝郑昶的耳朵咬去，这回郑昶总算觉出疼来，一巴掌打在胡珊兰脸上，胡珊兰耳朵嗡嗡作响眼冒金星，口齿不觉就松了。
郑昶兴奋的又去扯胡珊兰的衣裳，襟前已露出银白的里衣。他想郑蔚知道他睡了胡氏后的惊诧愤怒，越发兴奋，但才要下手，忽觉肩头一阵钝痛，痛入肺腑。
他倒头载下去。