此次府试，顾承泽再次夺得案首，庞夫子这些日子见人便露三分笑，董其琛偷偷和姜源咬耳朵，“夫子这样还挺吓人的。”
姜源白他一眼，“夫子平日里也乐呵呵的啊。”
“你不懂！夫子这些日子笑的次数也太多了，嘴咧的也比之前大，我每次看到都觉得心里发毛。”“你说是吧姜茂？”
姜茂手里正捧着一本算学书在看，并未听到董其琛叫他。
“夫子来了。”姜源冷不丁说道。
董其琛连忙一屁股坐在凳子上，腰板也直直的挺着，手里还抓着一本书做样子。
但等了片刻却并未见到夫子身影。
“好你个姜源，竟敢唬我！”董其琛站起身就要和姜源闹，冷不丁的却撞进一双含笑的眼睛里。
他条件反射的并腿站好，“夫，夫子。”
庞夫子倒是并未为难他，让董其琛坐下后便开始讲课，后者也是着实松了一口气。
只是下了课，庞夫子特意走到董其琛跟前问了句，“我笑起来很可怕吗？”
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“姜源，你说夫子会不会针对我啊。”董其琛哭丧着一张脸，“夫子也太奸诈了，我还以为他没来呢！”
姜源正靠在车厢里默背今日所学，闻言头也不回的说道，“谁让你不信我的。”
董其琛懊恼，“我现在后悔也晚了啊。”
“放心吧，夫子不会计较此事的。”
“果真？”
“果真。”庞夫子虽然对学生很严厉，但正是因为他对学生的关心，才会更加严格的要求。
一旁的姜茂把眼睛从书本上移开，“夫子不会计较的，上次有位同窗跑的急了冲撞了夫子，他也没生气，只笑着说了声下次注意。”
“庞夫子人很好。”姜茂一字一句的说道。姜茂平日里话很少的，不是必要几乎从不开口，这次却细细的给董其琛解释。
董其琛长舒一口气，“那我就放心了。”
“对了，听说顾承泽已经从府城回来了，也不知何时会来私塾。”董其琛是个小话痨，不待片刻又转了话题。
而张林竹与何子渊此次府试却落榜了，早早的便从府城回了碧水镇。
他们虽与这二人不熟，但却听私塾里的同窗常常谈起。
张林竹今年十五岁，身量不算高，皮肤有些微黑，家住在离碧水镇一百里路外的小山村里，家里只有几亩薄田，家境实在算不得好，如此还能供他念书科举，也是举全家之力了。庞夫子爱才，给他减免了束脩，又怜他每日来回不方便，特意收拾出一间耳房给他住。
这次落榜对他打击很大，此次府试，家中把去年秋里卖粮的银子全拿出来了，只留下了两袋粮食吃用，现下家中几乎是一个铜板都没了。
落榜回到私塾后，张林竹白日里几乎伏在书案上从不抬头，恨不得不浪费一丁点时间，而晚间也是常常点蜡到深夜。
另一位何子渊今年十四，生的略有些白胖，家就在碧水镇上，性子热情大方，好似和所有人都能处的不错。
何家与宋家一样都是碧水镇的乡坤，两家素来关系不错，是以因着两位表兄表弟的关系，再加上何子渊本就性格外向，姜源几人也很快就同他熟稔起来。
何子渊虽没过府试，但县试却也是通过了的，自身水平定然比姜源几人高上一个层次。姜源等人有时向他请教问题，他也都认真解答。
不过几人也都是吃亏在年纪小上了，假以时日未必不能追赶上。
再说起顾承泽，他府试结束后并未急着回来，而是去拜访一位本家的一位叔父了，前些日子夫子才得着他回碧水镇的信。
姜源听罢也是停下背书，他先是提醒了姜茂一句，“二哥，在牛车上莫要再看书了，晃眼睛。”
他在牛车上从不看书，都是默背。在这个时代若是坏了眼睛，可就不好办了。
姜茂无声点点头，阖上书册不再翻看。
“我表哥说顾承泽就要去郡城的府学念书了，不过他定然也会来私塾拜别夫子的。”好似碧水镇是顾承泽的外祖家，这也是他这么一个天之骄子，会来这小小城镇的原因。
现下，这位京城来的少爷要去郡城了。
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往后的一年，姜源对顾承泽的印象都很是深刻。
顾承泽来私塾那日，姜源坐在书案前远远的看了他一眼，少年一袭白衣，身姿挺拔，见了庞夫子弯腰拱手行礼，看起来十分有礼节。后来不知他说了句什么，庞夫子便带着他去了书房，时至中午，便听说他已经走了。
但到了下晌，庞夫子便拿了一个小木匣子过来了，“顾承泽以后便要去郡城上学了，他今日除了来拜访老夫外，还有一件事。”他顿了顿，“看见这个匣子了吗？是顾承泽留下的。”说着，他径直把木匣子打开，“这里面有一千两银票，是顾承泽捐给私塾的，这钱呢，我也不贪墨，以后便由老夫来做主，用来奖励、帮助有需要的学生，也不至于埋没了你们的天赋与努力。”话闭，屋内一片寂静，就连翻书页的声音都停了。
“我已经想好了，以后每月一次考试，第一名奖励一两银，第二名奖励五百文，第三名奖励三百文。且每次科考，也可酌情对家境困难的学生进行帮助，为显公平，介时我会出考题，水平够了，才可去参加考试，水平不够，我却也不能由着你们浪费私塾的银子。”
姜源一愣，这不就是后世的奖学金和助学金吗？
“县试，府试，院试分别帮助两次，若是两次后还没考上，私塾便会停止帮助，且考上秀才后私塾也不会再出银子了。”考上秀才，就算是位列孙山，只要自己肯勤奋努力上进，便也能自食其力了。
“每月考试的奖银是每人都可得的，但在科考一事上，老夫希望你们家中若是能负担得起，就别再和其他同窗来争了。”这也是他思来想去后才决定的。
像张林竹这样的学生又何止一个，他也想尽自己所能不埋没了他们。
庞夫子的私塾一年要交五两银，虽然听着贵，但这可是包一年的午膳啊，且每日里的菜色都是一荤两素，光这些便得占不少了，而且私塾里还会免费提供热水，冬日里也有免费的炭火，这些零零碎碎的可都是银钱。庞夫子实际挣的，还真不多，而且他也有一大家子要养啊！
而此次偶然得的这一千两银，也让庞夫子心中澎湃起来，他一直想做的事终于也能做了！
今日发生的事，在姜源心中划上了深刻的一笔，也让他对庞夫子愈发佩服了。
而顾承泽挺拔谦逊的身姿却也一直牢牢烙在他的心里，他要一辈子去仰望去羡慕吗？不，他不愿，他不甘于人后！姜源暗暗下定决心，他想让自己变得更好，走的更高更远。
回去的路上，姜源与姜茂商量一番后，都觉得现下家中也越来越好了，供他们参加科考的钱还是能拿出来的。但每月考试的奖银两人都是铆足了劲想要拿到的，不单单是为了银子，谁又不想考第一呢？谁又想承认自己比别人差？
而董其琛的侧重点又与两人不同，“还要不要人活了，每月一次考试？老天啊！”
接下来的日子，便是按部就班的家与私塾两点一线，姜源也拿出十二分的精力来加倍努力念书，他心里好似有一股气，一直憋着没有发出来。
私塾第一次有奖银的月考，姜源雄赳赳，气昂昂，怀着势必要争第一的决心走进考场，然后……意料之中的……没有考进前三。
第一名是一位叫唐绘的学生，他在私塾里也挺出名的，唐绘善画，又尤其善山水画，与其他学生的手不释卷不同，他完成课业后，所有的闲暇时间都用来作画了。
但如此还能考取第一名，说明其自身也是有一定实力的。
第二名是何子渊，而张林竹则位列第三名。
他看完榜脸色并不好看，低头抿唇回到学堂里一言不发。
董其琛撇撇嘴，对姜源小声说道，“这个张林竹，一天到晚板个臭脸，也不知道给谁看的。”
姜源此刻心中正懊恼呢，闻言抬头看了张林竹一眼，道，“他家中困难，承受的压力必然大，你跟他计较做什么？”
董其琛不以为然，“我看他平日里所作所为，第一名好似囊中之物一般，现下连第二名都没得，又负气甩袖离去，别人又不欠他的啊。”
他说罢半晌没等来姜源的回应，又看他低头作深思状，便自顾自回到座位上看书去了。
今日下午，姜源被姜夫子叫去上小课，先是指导了一番他的经义和诗文，而后又把他叫至书房谈话。
其实他知道自己这一个月的状态有些不对，凭着庞夫子的通透智慧，早已看出来了。
“没得前三，失望了？”庞夫子坐在一张涂着黑漆的椅子上，含笑问姜源。
姜源犹豫了片刻，还是道，“是。”失望自然是有的，但其实并没有他想象的那么强烈，这次月考成绩出来，围绕在他心中的那股气好似也散了一些。
一步一个脚印的道理他明白，先前只是被刺激到了失去了平常心罢了。
庞夫子和他聊了两句，见他心里什么都明白，便捋着胡须道，“老夫还以为你钻入牛角尖里出不来呢。”他笑了两声，“好了，回去吧，这次没考好，下次再接再厉就是，更何况，你来私塾不到两月，进步已是飞速了，这次月考连宋子修都超过了呢。”
姜源被勉励了几句，心里也升出了几分雀跃，“知道了夫子，学生一定会继续努力的。”
“顾承泽家境优渥，在科考一事上也不失天分努力，且秉性纯良是个可交之人，姜源，明年八月便是院试，若你明年一举通过县试府试，兴许也可在郡城与他相知、相交。”
在姜源离去前，庞夫子状似随意的一席话，却在他心中掀起浪来。
他心里涌出浓浓的羞愧与感激。原来夫子已经看透他心中所想。姜源为他先前对顾承泽那隐隐的嫉妒而感到羞愧。
庞夫子对顾承泽的评价很高，这让姜源心中还真升出了几分与他结交的渴望。
明年一举通过县试，府试，姜源不知道他能不能做到，但是他会努力去做到。
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到年底的时候，姜源已经在私塾中崭露头角，月考已经能考到稳坐第二名了，甚至有一次发挥好考了第一，而姜茂也考了两次第三。
等过了正月十五，姜源和姜茂并未去镇上私塾上学，而是拜别夫子与家人，承载着诸多期望赴清河县考县试了。