“本王竟不知道，爱妃与姜皇后如此姐妹情深呐。”帝辛古怪地削了妲己一眼，妲己打乱了帝辛的计划，还洗白了自己的口碑，此时的得意有些抑制不住了，对帝辛笑道：“臣妾入宫以来得皇后娘娘多次照拂，对皇后娘娘感激不尽，不忍让皇后娘娘受冤苦；大王与娘娘夫妻多年，伉俪情深，自然能明白臣妾的不忍的。”
帝辛故意叹气道：“爱妃所言极是啊。本王与皇后夫妻多年，本只想将她贬至不游宫，爱妃这一出手，皇后的性命怕是......”
妲己的笑容瞬间消失了，只见帝辛低下头，爱怜地抚摸她的眼角，品着她眼中的警惕和恐惧笑道：“你以为，你救了她吗？”
慌乱的脚步声快速逼近，一个宫人跌跌撞撞地闯进来，扑倒在地上失声尖叫：“大王！皇后娘娘......皇后娘娘她自缢了！”
宫人尖锐的声音带着彻骨的寒意刺进妲己的耳膜，将她冻得一激灵，紧紧抓住帝辛贴在她脸上的那只手。妲己颤抖着嘴唇，似乎急切地要开口询问什么，帝辛却有预见地把食指贴在她的唇上，堵住了她即将脱口而出的问话。
“嘘，”帝辛把坐在椅子上的妲己拉起来，拖着她的手绕住自己的胳膊，“不必问，届时你就会知道了。来人，摆驾中宫。”
此时中宫已汇集了不少人，西宫的黄贵妃和馨庆宫的杨贵妃听闻消息都赶了过来，东宫的两位殿下来晚了些，一过来见到母亲的尸体就嚎啕大哭，怎么也止不住。妲己被迫挽着帝辛的手来到中宫，两位殿下看见帝辛是挽着妲己的手来的，看妲己的眼神生出了敌意。
帝辛遣散了无关人等，把中宫的宫人都抓起来交由黄贵妃审问，将殷郊殷洪交给杨贵妃照看，自己则带着妲己走进了中宫。
往日庄严又辉煌的中宫今日却显得阴沉沉的，宫人们都被带走审查，屋里静谧得可怕。妲己本是跟帝辛并肩的，但走到房门前的时候，她却踌躇了一下，落了帝辛一步停在门外。帝辛感觉到环在胳膊上的手松开了，回头目光淡漠地扫向妲己：“害怕？”
妲己摇头，拎起裙摆跟了进去。姜皇后就悬挂在屋里的房梁上，妲己却莫名不敢抬头看她的脸，将目光转移到帝辛身上。帝辛却没看姜皇后，反而在书桌上找些什么，不一会儿，他就在砚石下找到了一封姜皇后留书，扫视一眼后帝辛露出了一副“果然如此”的表情，将姜皇后的遗书递给妲己看，自己又到熄了的灯火里翻找。
妲己认真看了，可惜她再怎么认真也看不懂，只好跑去找帝辛解惑。
“明白了吗？”帝辛见妲己过来，还以为她看完了，结果妲己却说：“不明白。”
帝辛转头古怪地看了她一眼，眼神里明摆着写着：“你看上去不像是那么蠢的人啊？怎么会看不明白？”
“我不识字。”妲己坦然道。
帝辛恍然，知道自己前几日的试探无果不是因为妲己能忍能藏，而是因为她看不懂奏章。
“此乃姜皇后的遗书，”帝辛给妲己解释道，“姜皇后言说自己受栽赃陷害，不甘受辱，因此以死证清白。”说完，帝辛却嗤笑出声，“你觉得此言可信？”
妲己有些迟疑，因为在她对传说的印象里，姜皇后是一个宁愿被挖去双目，遭受酷刑，也不愿认下虚假罪名的人。要说她因为被冤枉而自杀，也不是没可能。
但妲己还是觉得有些怪异，这刺杀宫妃的罪名商容都已经认过去了，现在的姜皇后已然清白，她完全没必要以死自证。
“皇后娘娘她......真的是自杀？”妲己忍不住问帝辛。
“当然，”帝辛道，“不然还能是本王杀的不成？不过，她虽是自缢，却并非自愿自缢。”
“什么？”妲己一惊，只见帝辛从灯灰里翻出一片未烧尽的布片，妲己看到上面有字，但她看不懂，急切地追问帝辛：“上书什么了？”
帝辛说：“仅剩这一小块，本王也看不出，不过本王大概能猜到此信是谁所寄，信上写了什么。”
“那是何人？”妲己盯着帝辛追问。
“东伯侯。”帝辛的声音极轻，被风裹进妲己的耳朵里，言语中微微渗出些许寒意，“东伯侯兵马壮大，已生反心，但他需要一个反的理由。”
“所以他才......”
“若本王没猜错，东伯侯已快到朝歌了。”帝辛冷笑，“否则他的书信哪能这般快送至姜皇后手中？明日，或是后日，东伯侯必到朝歌，找本王就姜皇后一事兴师问罪。”
妲己不敢细想，当姜皇后收到父亲的来信，本以为是殷殷关切，可信中却是让她为自己父亲的野心去死时，她在想什么。她会难过吗？会仇恨吗？她真的是心甘情愿死去的吗？
她明明，也是一条命。她的命，没有所谓的气节、名誉或是宏图大业重要吗？
妲己又想到了那一天，对着苏妲己举起剑的苏护。
这些父亲，在对女儿举起刀刃的时候，到底在想什么呢？
妲己想不明白，或许是因为她不是人，只是一只狐狸吧。她按捺下心底的同情和悲悯，对帝辛轻声道：“大王，我们把皇后娘娘放下来吧。”
帝辛叫来了一些人，对他们吩咐道：“姜皇后收停白虎殿，以皇后之仪厚葬。”
姜皇后身亡的消息很快在朝堂中传开来，众臣皆为国母叹息，东伯侯也如帝辛预料的那样在两日内赶到了朝歌，联合几位伯侯上书为自己的女儿讨回公道。
因为姜皇后的事，妲己近几日都闷闷不乐的，都提不起劲跟帝辛周旋了。清姬和玉姬担心的很，但又劝不到地方，只能暗暗着急。情急之下玉姬跑到了西郊狐狸洞跟三姐说了妲己近日不高兴的事，三姐听了也担心极了，化成了人身跟着玉姬到宫里找妲己。
妲己看到三姐跑到宫里来都快被吓死了，连日萦绕在心口的郁闷都飞了，心里填满了对三姐安危的担忧，忍不住拉着三姐责备道：“三姐，你怎么来了？我不是说不许你到宫里来吗？朝中能人异士卧虎藏龙，万一被人捉住了怎么办？”
“我听闻你近日闷闷不乐的，是不是被欺负了？”三姐道，“姐姐就在外边，你受了委屈怎就不与我说呢？”
“我没受委屈。”妲己莫名鼻子一酸，抱住三姐闷闷道，“三姐，若是牺牲我一个，能给族里换一个生存的地方，那......”
“你整日里都在想些什么？”三姐愤愤打断妲己，责备道，“九妹，你可不许打这种傻主意，就算娘娘的任务完不成，你也得好好活着，大不了咱们再到山里躲深一点，不让人找着就是了。你可不许有什么找死的想法。”
“我知道的，三姐。”妲己忙安慰她，“我只是随口一说。”
“随口一说也不行。”三姐严厉道，“宫里当真如此艰难，我进来陪你......”
“可别，”妲己忙阻止她，“你进来了洞里的大小狐狸怎么办？有清姬跟玉姬陪我，不会有事的。”
三姐心知妲己所言有理，但还是放心不下，暗暗交代清姬玉姬看好妲己，有意外来通知自己，才放心离开。
妲己也很无奈，她知道是玉姬去狐狸洞告的密，清姬怕死狐狸了不可能去的。玉姬天性纯良活泼，又是个有什么说什么的直性子，为了不让三姐额外担忧，妲己交代玉姬没什么大事就别跑到狐狸洞告诉三姐了。
玉姬还是很听妲己的话，妲己一说她就答应下来，想到玉姬会被姜子牙烧死这件事，妲己不放心地多叮嘱了几句：“你平日里无事不要到街上晃悠，见到人类道士要躲得远远的，特别是白头发白胡子的老头，千万不可招惹他，知道了？”
玉姬乖乖点头，进来的申公豹听见了妲己最后一句，忍不住大笑道：“妲己，你怎么怕我师兄怕成这样？”
“你师兄？”玉姬好奇地看向申公豹。
“我师兄姜子牙，一个白发白胡子的老头。”申公豹给玉姬解释道，“妲己不知为何，怕他怕的很。不过也不对，我师兄与我一直在山中修行，不曾下山，他应该没有捉过你吧？为何你如此怕他？”
“你师兄斩妖除魔，我们妖自然得离他远些。”妲己辩驳道。
“我师兄与我师尊不同，”申公豹替姜子牙辩解道，“他不以为妖怪低人一等，在山中他与我关系最好。”
妲己不信：“我可看不出你与他关系好。”
“我说的是他与我关系好，谁曾说我与他关系好了？”申公豹跳脚，“真不知为何师尊那么喜欢他......呵，妲己说的是，白胡子老头最讨人厌了，玉姬你看到了可得离他远些。”说完，申公豹一甩袖子走了。
玉姬无辜又茫然，不知道申公豹来做什么，又为什么说了两句就气走了。
而此时临近朝歌的地方，一个白胡子老头无声地打了个喷嚏。
“申公豹又在骂我。”他说，“罢了，他向来嫌我这样子不好看，我换副年轻点的样子去看他罢。”