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第14章 第十四章

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一个时辰前,文德殿

郑王和梁王步入殿中,深深拜倒。

“二位叔祖请起。”桓悦的声音从殿上传来,“喻和,赐座。”

郑王和梁王落座,而传闻中晕倒在慈宁宫的明湘从椅中起身,行礼道:“湘平拜见二位叔祖。”

郑王慈和道:“湘平快坐下,如今身体可还好吗?你还年轻,要好生将养才是。”

明湘谢过郑王关怀,彼此客套之后,郑王轻咳一声,终于逐渐切入了今日面圣的目的:“听闻太后与皇上、湘平在鸾仪卫的问题上发生了一点分歧?”

郑王的话已经是大大委婉,据郑王妃回府之后的说法,太后毫不留情地责骂了湘平郡主,命其站在殿外的冷风里反省己身,湘平郡主不过一刻钟就昏了过去,皇上赶来规劝太后,把湘平郡主从慈宁宫抢救出去。

听到这个消息之后,郑王简直无语凝噎。

他想破头也想不明白,太后的脑子到底是怎么长的——鸾仪卫抓人纯属朝政,不管合不合理,都是该拿到朝堂上决断的,什么时候外朝政务轮得到太后来做主了?

就算真想出气,你把内外命妇传进宫公开羞辱湘平郡主,丢的是整个皇室宗亲的脸,让外人都看到太后与皇帝郡主祖孙不睦、宫眷失和,对太后本人的名声有什么好处吗?

更要命的是,朝臣作何感想:鸾仪卫抓了安平侯世子,太后就要折辱湘平郡主出气,那来日若有哪个朝臣招惹了安平侯府,自家的夫人女儿会不会也要进宫受辱?

身为宗室中辈分地位最高,主管宗人府的宗人令,郑王理应对太后的举止不当进行劝阻。但他三年来从太后折辱两位太妃时开始劝谏,一直劝到现在毫无效果。太后耐不耐烦郑王不知道,反正郑王自己是不耐烦了。

郑王不是个愚蠢的人,他也不认为皇帝和湘平郡主是任由太后折腾的愚孝之人。在他看来,今日之事与其说是太后折腾皇帝和湘平郡主,不如说是这姐弟两人对太后的耐心已经到了尽头。

善于体察圣意的郑王决定顺从皇帝心意,给太后来个狠的,让她老实一段时间,不要持之以恒地为宗室增添笑料。

桓悦面上微显不自在:“皇祖母性情直率了些……”

郑王人老成精,哪里看不出桓悦这是虚词——身为孙辈不能直陈太后之过,皇帝这是在等着郑王和梁王接话。

于是郑王敛容道:“皇上纯孝,此乃社稷之福,然事关重大,请皇上允许臣僭越一问!”

桓悦从善如流地接口:“叔祖请讲。”

郑王长身而起,雪白的胡子随着他开口剧烈颤动:“皇上孝敬太后,是否也应该孝敬先帝?”

桓悦肃容:“这是自然!”

郑王接着道:“皇上孝敬先帝,是否也该孝敬桓氏历代先祖?”

桓悦沉下脸色,从御座上起身:“这是自然,叔祖何意?”

于是郑王双膝跪地,叩首道:“《礼记》有言:大孝尊亲,其次弗辱,其下能养。皇上只知孝则顺也,却忘记了太后举止失当,会损伤太后乃至先帝的声名;放任太后因私情而插手朝政,更是违逆先祖后宫不得干政的金科玉律,这难道不是因小失大吗?”

他歇了口气,再拜道:“孔子亦曾说过,小杖则受大杖则走,难道是先贤贪生怕死吗?这是因为为人子孙需要维护长辈的声名,甚至重于性命!皇上一味顺从太后,恰恰将太后陷入了不义的境地中啊,这哪里是真正的孝行呢——臣万死叩首以谏,请皇上三思!”

桓悦蓦然变色,疾步下阶,来到郑王身前将他扶起:“叔祖所言极善,如黄钟大吕,朕实有豁然开朗之感,皇祖母年迈或有疏忽,朕理当规劝而非顺从,这才是为人儿孙尽孝的道理。”

郑王老泪纵横,叩首道:“臣一时心急,对圣驾口出不当之语,请皇上治罪!”

桓悦连忙道:“叔祖犯颜直谏一片忠心,朕若因此动怒,岂非桀纣之行?”

梁王在一边看得目瞪口呆,心想怪不得大哥一直稳坐宗人令之位,这副唱念做打的功夫自己确实还差得远。

殿柱后记注官奋笔疾书起居注,将这感人肺腑的一幕飞速记录下来——郑王挺身直谏,圣上从谏如流,这是多么君臣相得的场景啊!

至于没有到场的太后作何感想,在场众人并不关心。

总之,除了太后,在场众人都很满意。

三言两语敲定了往后应该如何面对并不重要的太后,郑王终于将话题转上了正轨,问起了他们最关心的问题:“这几日鸾仪卫抓了不少官宦宗亲,如今京中人心惶惶、物议纷纷,是有什么大案吗?”

明湘莞尔:“郑王叔祖来的倒巧,方才邓诲邓大人就在这里,当面参奏湘平纵容鸾仪卫胡乱拿人。”

一旁的梁王插口道:“若说湘平你纵容鸾仪卫胡乱拿人,我是不信的,只是湘平,如今传言实在不大好听,无论如何还是该平息一下。”

郑王和梁王你一言我一语,话说的温和客气,言下之意还是要一个说法。他们倒不是蓄意作对,只是这次鸾仪卫抓的人中,还有两个宗室近支,身为宗人令和宗室中辈分极高的长辈,郑王和梁王假如对此视而不见,必然会遭受压力。

明湘朝桓悦望了一眼,笑道:“二位叔祖说的不错,鸾仪卫确实在查一桩干系甚大的案子,原本打算明日再请二位叔祖并朝中诸公过来,既然二位叔祖已经来了,不如今晚便公布,皇上以为如何?”

桓悦点头道:“就依皇姐的意思。”

他偏头吩咐喻和:“速速去传六部尚书、少师杨凝、成国公、定国公、怀阳大长公主与福容大长公主入宫,另去偏殿将邓诲宣来。”

郑王和梁王对视一眼,神情微讶。

皇帝点名要宣进宫的人,包揽了文官、勋贵、宗亲最顶尖的一批人物。到底是多大的案子,才能让皇帝和湘平郡主在禫祭前夕不顾物议纵容鸾仪卫满京城抓人,而仅仅是公布案情,就要惊动这许多人物?

王老大人进殿时,身上带着一股如影随形的鸡汤香气。

众人纷纷侧目,王老大人羞愧请罪。

桓悦摆手示意他先坐下,目光逡巡,确定所有人都到了,才道:“朕今日召诸位入宫,为的是前几日鸾仪卫查的一桩案子。”

众人顿时都竖起了耳朵。

前几天鸾仪卫大张旗鼓抓了一批人,在场的大都知道,甚至邓诲邓大人已经揣着奏折进宫当面弹劾过了,但到底没弄清其中缘由。

满脸茫然的只有三个,一个是深居简出不问世事的怀阳大长公主;一个是在家衣不解带照顾生病的儿子,一出门就听说太后又惹事了的福容大长公主;还有一个是心大且忙昏了头的王老大人。

王知一边茫然,一边状若无事地扫了一圈殿中诸人,心中一凛:连长期卧病,据说等过了年就要乞骸骨的吏部尚书李穆都到了,唯独差了首辅叶问石。

当然,叶问石的实际头衔是翰林学士,理论上和查案没什么关系,不叫他也说得过去——但是他的老朋友杨次辅现下也只有个少师的虚衔,却还坐在这里,没道理叶问石不能来。

王老大人想的入神,下一刻一道轻盈的灰影从他眼前掠过,在殿中行礼:“臣鸾仪卫玄部统领风曲,参见皇上。”

所有人的目光同时投向殿中央那个灰衣人,一块黄铜面具遮住了他的上半张脸。面具左半边雕着一只横亘半张面具的、展翅的鸾鸟,却不是常见的吉祥之态,反而凌厉可怖至极。面具下露出一张削薄红唇,唇角微微上挑,好像无论何时都带着端静温和的笑。

桓悦的声音从殿上传来:“免礼,你当着诸公的面,将这些日子的成果解释清楚。”

风曲应是。

他的声音很温和:“奉皇上钧旨,郡主口令,鸾仪卫共抓捕审讯可疑人犯三百一十一人,其中涉及南朝的有五十二人,直接勾连南朝的有十七人,并查清三名‘睡莲’的身份,其中一名睡莲仍然在逃。”

“慢着。”邓诲打断了风曲的话,“‘涉及南朝’是什么意思?”

风曲的声音依然不急不缓:“涉及南朝,是指虽然不知南朝‘睡莲’身份,但被诱之以利、动之以情、惑之以色,徇私枉法,为‘睡莲’打探消息,扎根京城提供帮助,鸾仪卫均已拿到口供,邓公可去调阅卷宗。”

邓诲面色稍缓。

他怕的就是鸾仪卫借机屈打成招、排除异己。

风曲突然一笑:“这其中还有一人同邓公有些关系,其人身份是一名书局老板,查抄书坊时发现大量刻录的邓公诗文集,起初鸾仪卫以为其中暗藏玄机,但审讯后此人交代十分仰慕邓公诗文,因而私自刻印大量邓公文集售卖。”

邓诲:“……”晦气!

他沉着脸不开口了。

明湘轻咳一声:“诸公有问题不妨等风曲说完再发问,风曲,你接着说。”

风曲温顺应下,果然不再打岔,尽可能简洁地将曹案从头到尾讲述了一遍。

刑部尚书章其言:“……”

章其言心中暗自庆幸自己早早将案子甩了出去。

风曲接着道:“为了尽快挖出南朝余孽,臣调用日字卫,兵分三路开始查案。”

风曲的思路其实很简单:陆兰之召回暗探,是为了削减崔冀的势力及影响,但他召回的一定只是部分暗探,真正关键的暗探陆兰之不会让他们冒着暴露的风险离开。

于是风曲派出部分人手押送着曹家母女回了一趟曹宅,并且此后几日都有鸾仪卫在曹宅中抄捡搜寻,营造出鸾仪卫还在曹家搜寻一件重要物品的假象。

与此同时,另有人手隐匿在暗处,密切监视数日来曹家附近出现的人群,从中筛查出出现了两次以上的熟悉面孔,并且抓回去审问。

简而言之,就是钓鱼。

第二批人手则去调查十一月末至今,京城、定州官府中或有一定地位的人突然失踪、离开的记录。

这个思路也很简单,寻常隐匿在市井中的暗探作用不大,派的太多纯属浪费。真正能拿到情报的暗探必须要拥有一定的地位,或者本来就在官府任职。十一月末陆兰之召回部分暗探,这些人走得匆忙,一定会留下痕迹。

第三部分人手去调查曹伯正尸体所在的那处房屋,顺便摸清曹耀宗历年来的人际关系有无可疑之处。

第四部分则由玄部和白部共同组成,沿着曹家几代留下的那本账本奔赴出京,手持鸾仪卫便宜行事的令牌,去请当地都指挥使司协助监视。

但风曲根本没有提起账本,桓悦和明湘也恍若不知。

福容大长公主禁不住出声:“安平侯世子因何牵涉其中?”

风曲淡淡道:“回公主,在逃那名睡莲是京中青楼百花坊的主人,暗中培植美人探听消息,安平侯世子的外室芳草出身百花坊。”

他话没说完,福容大长公主已经羞愧掩面。

风曲继续道:“不过据查实,世子在外养有多达十几位外室,芳草的影响力十分有限,世子并未泄露什么情报,大长公主可以放心。”

福容大长公主并没有感到安慰,低头凝望着光亮的金砖,恨不得找个地缝钻进去。

殿中诸人神色各异,有人想起自己的门生世交、旁支子弟被带走,原本对鸾仪卫兴师问罪的心消了大半。

“……以上案卷,诸公若有疑惑,可以前往鸾仪卫调阅。”风曲将案情大概陈述清楚,顿了顿道,“但目前还有一名睡莲,数名从犯在逃,案卷中涉及详细信息,诸公调阅了案卷,若是情报泄露,也要承担泄密责任。”

“……”

有些人的面色变得不大好看。

风曲只当没有看见,正要躬身告退,突然一名内侍从外疾步而入,沿着墙根上殿阶去,在皇帝耳边悄声说了什么。

桓悦的眉顿时拢了起来。

他往下扫了一眼,目光划过怀阳大长公主,倾身附在明湘耳边,轻声道:“盛仪郡主晚间归府时,被惊马冲撞,受了伤。”

明湘霍然变色。

桓悦顿了顿,语气有些古怪:“冲撞她的惊马,是梁王世孙的。”

作者有话要说:感觉大家对上一章有点疑问,所以今天先更新一章。其实从始至终都是围绕曹案引发的大规模抓捕南朝暗探出发的,上一章借助王知的视角交代了一些朝廷内部的争斗~

顺便解释一下,有的读者不理解为什么皇帝的祖母会被称为太后:那是因为先帝直接传位皇孙,而太后是指在世的先帝正妻,太皇太后则也是对尚还在世的先帝母亲的称呼。我没有查找到可参照的相关历史称呼,只能参考汉高祖的皇后吕雉,她的儿子惠帝刘盈驾崩后,吕雉的孙子继位,但是吕雉仍然以皇太后的身份执掌朝政,没有升级成太皇太后,所以我认为这个称呼没有特别严格的规范,把先帝的正妻设定为太后是合理的~

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