谈宝璐匆匆跑往前院，大院子里一阵热闹，时不时传来少女的笑声。谈魏、大夫人、二夫人均在凉亭里。谈芙和谈茉正围着谈俞挑拣他从大禹带回来的礼物。
谈芙在谈俞带来的包袱里挑挑拣拣，“这是什么？这又是什么？”
谈俞笑着一样样告诉她：“你刚拿的是贺兰石，开凿山体时挖掘出来的，石质绵密，坚而不脆，天然呈紫色……你现在拿的是黑岩……”
“嘁，原来是块石头呀，那我不要了，我要这个！这个呢？我想要这个！”谈芙将拿出来的石头扔到一边，又去挑拣其他亮晶晶的好东西。
谈俞这个做大哥的，一向对几个妹妹好，谈芙这般他也不恼，反倒笑着从包袱里取出更多的新奇玩意儿，哄两个妹妹开心，“那你瞧瞧这个？”
“哇！这个好，是胭脂，还有水粉。”
谈俞这趟回来，谈魏和大夫人也很高兴。大夫人说：“俞儿，你这次好不容易回来，趁这机会一定要将婚事定下了。”
谈俞说：“娘，我一回来你就说这个！”
“我是你娘，我不提这，谁跟你提？”
谈宝璐来到院前，脚步一顿，突然有种近乡情怯之感。
上一世，她最后一次见到谈俞，是谈俞被贬琼州与她辞行。那时她被困于宫中，与亲人相见都难于上青天。谈俞官阶不高，是托了人又托人，方才见了她这一面。他给她送来一些宫外才有的零嘴糕点，关照道：“宝璐，大哥要走了，日后你一个人在宫中，要好好照顾自己。”
她当时心中纵然有万分不舍，但毕竟不曾想过这便是他们见到的最后一面。那些小零嘴她每日吃上一些，也不知道要省着，等到从琼州来的奔丧书信落到她手中时，零嘴就只剩下一小盒龙须酥。
她一边看大哥的讣告，一边将龙须酥含在嘴里。龙须酥里的麦芽糖再甜，也冲不淡她的懊恼和苦涩。
琼州山高路远，谈俞一路身感风寒，不治而亡，年终不过二十岁。
远远望着眼前的大哥，谈宝璐发现如今活生生着的谈俞的样子，已经与她记忆里相去甚远。
在她的记忆里，谈俞总是当年背着她上山抓蝈蝈的清瘦少年模样。实际上如今的谈俞已是个成熟稳重的男人，身量更高大，皮肤也晒得更为黝黑了，笑声爽朗洪亮。
正对礼物挑三拣四的谈芙突然看见她，脸顿时垮了下来，尖声尖气道：“诶呀，真扫兴！她怎么也来了。我看她来就是眼巴巴想要礼物呢？也不看看自己是什么身份。”
谈俞闻声黑下脸，斥责了谈芙一声，说：“你说的是什么话？都是自家兄妹。”
谈芙被骂后撇了撇嘴，将挑拣好的发簪全拿走，一支都不给谈宝璐留。
谈俞见谈宝璐还不过来，便冲谈宝璐招了招手，大笑着说：“三妹，过来！”
兄长的这一声呼唤，谈宝璐连忙快步走了过去。她跳至谈俞面前的模样，终于有了些小女儿的娇俏，脆生生地喊道：“大哥。”
谈俞一抬手就将她前额的碎发弄乱了，“几年未见，三妹长这么大了呀！大哥给你买了些东西。”
谈宝璐被牵到了桌前，她眨了眨眼睛，欣喜道：“我也有吗？”
谈俞食指在她脑门上轻轻弹了一下，说：“你是我妹子，你当然有。”
谈俞竟给三房的三个孩子都准备了礼物，送给她的是一串紫色珠子串做的手链，每一粒珠子都打磨得圆润通透，对着光看，甚至能看见珠子里的波浪形的纹理。
谈妮和谈杰的年龄毕竟太小，谈俞离家时他们才刚出生，连面都没见过，但谈俞还是给他俩备了礼物，他给谈妮的是一对陶瓷娃娃，送给谈杰的是两册书，一套文房四宝。
谈宝璐感激地接了过来，说：“他们在池塘边看小鸭子，我待会儿带他们过来。”
“好，我也想瞧瞧他们，都不知道长多高了。”
谈宝璐抱着好些礼物，又忍不住抿唇笑。
谈芙见谈俞虽然给谈宝璐了礼物，但只是些不值钱的玩意儿，并没有她的贵重，她便放下心来，继续和谈茉叽叽喳喳地说话，回屋里穿戴起来。谈魏、大夫人和二夫人同谈俞说了些话，也各自回房了。
院子里一时只剩下谈宝璐和谈俞两个人。
谈宝璐爱不释手地摸着那串手链，只有谈宝璐知道谈俞挑这些东西有多用心，虽不多贵重，但每一颗都是自己亲手打磨出来的。
谈俞说：“来，三妹，我给你把手链戴上。”
“嗯。”谈宝璐伸出手，手链挂上去后不大不小刚刚好，浓艳的紫色，更呈得她手腕白如凝雪。
见谈宝璐脸颊上的软肉没了，鼻挺唇红，身形窈窕纤细，是大姑娘的模样，不由感慨：“三妹是真的长大了，可有少年郎来家里提亲。”
谈宝璐噗嗤一声也跟着笑了出来，说：“大哥，你就别打趣我啦。大夫人催你成亲，你糊弄过去了，便来催我！”
谈俞又一阵大笑。
谈宝璐心中时时惦记着谈俞的公事，将话头转了过去，旁敲侧击地问：“大哥这次回来，是休假还是办公？”
谈俞脸色也变得阴沉了些，道：“是回来办公。”
“大哥不是在负责大禹岭道修建一事么？为何突然由将大哥掉回大都？”谈宝璐继续问。
谈俞面露苦色。如今朝中情况错综复杂，大禹岭道数千两白银不翼而飞，如今朝廷开始着手彻查，此事牵连的官员众多，而他官阶低微，朝中又无可仰仗的势力，从现在的情形看，多半那些人是要将他推出来当替罪羊。
但这些话他都不打算同谈宝璐说，他还是更希望妹妹能快快活活的。
谈俞又大笑了一声，说：“上头来的命令，怎敢不从啊？”
谈宝璐见谈俞的反应，心中更有把握。
她虽未曾涉足官场，但她活过两次，已经提前知道了这场斗争的结局。从答案逆推经过，要比从线索推测结果容易得多。
大禹岭道一案当时涉及官员人数达数百人之多，而背后真正操纵的人，不是别人，正是是赫东延。
赫东延一面依赖岑迦南帮他做事，一面又忌惮岑迦南的势力过于强大，所以一直想尽快建立起自己的派系。他借大禹岭道一事，避开岑迦南的眼线大肆搜刮钱财，若没有赫东延在背后为这些官员撑腰，这些官吏也不敢胃口大到这般地步。
她虽知道结果，但还需要拿出足够扎实的证据支撑这个结果，不然岑迦南是不可能信她。她略一思索，她只能从谈俞这里入手。
“大哥，”谈宝璐主动说：“反正我近来闲来无事，在家呆着闷得发慌，要不，我给大哥当书童，给大哥整理整理书信公文吧。”
“三妹的确写了一手好字。”谈俞若有所思道。
他近来也被朝中政事闹得焦头烂额，身边跟着的小厮又到底学识差了一点，帮不了他多少。如果谈宝璐帮他，的确能轻松不少。但谈宝璐毕竟是个待字闺中的姑娘家，让她做这些事，又怎么像话？
谈宝璐见谈俞没有一口拒绝，立刻继续求道：“大哥，你就让我来吧！我一定会做好的。”
谈俞从来都不会拒绝谈宝璐什么，谈宝璐这么一求他，他摇了摇头，跟着笑了两声，说：“好，那就谢谢三妹辛苦了。”
“嗯！”谈宝璐用力地点了点头。
她看着在阳光下爽朗大笑的谈俞，在心中说：哥，我一定会救你的。
之后几日，谈宝璐一心扑在了谈俞带回来的公文上。她借着帮大哥整理书信的由头，悄悄从书信中收集各类证据。她将所有能作证款项去向的文字全都誊抄下来，并做出了标记，还拟出了一份具体名册。
大禹岭道从先帝在世时就开凿，如今已有数年，其中的公文浩如烟海，谈宝璐不眠不休地读、抄，也深觉时间远远不够用，直到手腕酸痛难耐也不肯停歇。
因为她知道，她不只是在抄公文，她在救她大哥的命。
这日夜里，谈宝璐又抄了到了半宿，在烛灯下沉沉睡去，忽地一声异响将她惊醒。她醒来时心跳如雷，一股巨大的恐惧和不安笼罩住了她。
她下意识起身要推门出去，却惊醒了正在睡觉的谈妮。谈妮从被子里探出头来，揉着眼睛奶声奶气地问她，“姐姐，怎么了？”
谈宝璐压抑住内心深处的恐慌，为谈妮掖好被角，道：“没什么事，快睡吧。”
谈宝璐披上风衣，快步出向前院。
一进前院，便听见一阵兵刃之声，一名御林军手持文牒，宣读道：“奉手上手谕，兹有罪员谈俞，借职务之便贪污大禹岭道修葺款项七千两黄金，枉顾大晋律法，滥权渎职，特将其捉拿归案，以平众怒，以定民心！”
谈俞被押在地上，双手双脚已戴上了枷锁。他伸直了脖颈，两眼血红，“我若贪了一文钱，就让我天打雷劈！”
那名御林军冲谈俞拱了拱手，道：“谈俞，我对你并无任何私人恩怨，今日只是奉命行事，你也是官场中人，怎会不动？带下去。”
“我儿，我儿呀！”这时大夫人也衣衫不整地哭着跑了出来，抱着谈俞大喊道：“你们为什么抓我儿子！”
谈芙和谈茉也被吵醒，害怕极了，抱在一起只敢远远看着，“大哥怎么了？大哥被抓走，我们会不会受到牵连啊！”
谈魏也垂泪，说：“都进屋里去！都给我进屋里去！”
谈俞被抓走后，大夫人捶打着谈魏的胸口，大发脾气：“你为什么不救你儿子？”
“救救救！”谈魏抓着大夫人的手，狠狠往地上一推，道：“他狗胆包天，动用了公款，我能怎么救？你让我怎么救！你先拜佛求我们全家脑袋不掉吧！”
大厅内哭闹声一时不绝于耳，从谈魏断断续续的话语里，谈宝璐听到这次调谈俞回大都，就是为了抓捕他。
关于谈俞的调查已在私下进行一段时日了，谈魏能动用的关系都动用了，能求的人都求了，但这一案背后不知究竟是何势力，以谈魏的能力完全撼动不了，如今谈俞最好的结果，也就是被贬琼州。
琼州……
谈宝璐大脑嗡嗡作响，她只有一个念头——她不能让大哥出事，大哥决不能贬去琼州。
她几乎是跑着回房，从竹筒里抱出那卷她辛苦整理出来的文书，然后坐上马车向那个人的府邸跑去。
春夜里的风冰冷刺骨，划破了谈宝璐单薄的披风。武烈王王府门前树梢上挂着灯火，好似一道银河落入九天。那扇紧闭的大门后传来丝竹管弦之声。
谈宝璐抱紧了怀中的文书，好像抓着一根救命稻草，一时踟蹰了。
想见岑迦南的人得有多少？他们那些人中，一定有比她更有才学、更有理由、更要紧的人。可岑迦南就真的每一个见么？
她有一种怨恨，怨恨自己此刻的渺小无能。弱小的时候，她只能做的只是想办法拼命躲开赫东延的纠缠，却不能一刀杀了赫东延。
她能以什么身份求助于岑迦南？男人和女人，似乎只有那件事能让他们的产生真正的联系。
她浑身发抖，指甲几乎掐进了掌心的肉里，真的要这么做吗？
不知不觉，她已在府邸前停留了太久。
“谈三姑娘？”当日那名帮她修过马车的侍卫认出了她，主动过来问道：“谈三姑娘可是有事？”
谈宝璐重重点了点头，“我，我想见你们殿下。”
那日岑迦南特地亲自吩咐他为这位姑娘修车，那侍卫怕二人关系匪浅，便对谈宝璐十分恭敬，说：“谈三姑娘，今日不巧，武烈王殿下正在面见重臣，还请回吧。”
谈宝璐闻言有一瞬间几乎要被压垮了，但她告诉自己，决不能退，她往后退一步，谈俞就完了。
她压抑着颤抖的肩，又哀求了一次，“可否麻烦官爷通报一声？我有关于大禹岭道一案的要事相告……”
“谈姑娘，这真的不行。”那侍卫说：“你今日是为了你哥哥一事来的吧？你知道武烈王殿下现在正在做什么吗？他现在面会的全是从二品以上的官员，就是在议谈俞的案子。你又是谈俞他妹妹，你在这儿……你在这儿更不合适啊！”
谈宝璐直了直背，说：“那我，我在这里等一等可以吗？”不让她进去没关系，她可以等，她可以等到天光大亮，她可以一直等到岑迦南出来。
“谈姑娘，这里毕竟是武烈王王府，你站在这里等着，真不像样子。每日想来见殿下的人很多，从平民百姓到小官小吏，若都让他们在这儿等着，那王府前面还像样子么？谈姑娘，您是个明事理的人，就快回去吧。”
王府前面的路不让等，王府外的小巷总能落落脚吧。谈宝璐便将马车移到墙角，坐在马车里生等着。
马车里比不得室内，一没炭火，二没手炉，冷飕飕的风直往车厢里灌，不多会儿谈宝璐便手脚发凉。
她冷得受不了，就搓搓手，跺跺脚，紧紧将怀中的手札抱着。
又不知过了多久，一个时辰，两个时辰，久到谈宝璐双手双脚已经感觉不到知觉，眼前时不时发出一片暗红，武烈王王府紧闭的门终于打开了。
乌泱泱一群人走了出来，互相拱手行礼道别，还有的继续交谈。
果然如同那名侍卫所说，岑迦南正在面会重臣，这出来的是几位全都官阶不低，最次一等的，也是从二品。岑迦南将朝中势力把控得死死的，此言非虚。
谈宝璐连忙下了马车，她一下车就一个踉跄，她的双腿已经麻木到好像截断了一样。
她扶着膝盖，定了定神，眼睛直直地望着那群人。
她已经下定了决心，无论岑迦南出不来，趁现在门大开，人多，她就算闯也要闯进去。
“武烈王殿下。”
“武烈王殿下……”
几声敬畏的恭迎声后，岑迦南同徐玉从大门中走了出来。
岑迦南双手相背，立于夜色之中，头顶金色发冠，一身浓艳紫色官袍，那化不开的紫在黑夜中看起来像泼出的浓墨。他神色淡漠疏离，自如且高高在上地受下众臣的行礼，然后面无表情地侧耳听着徐玉说话。
谈宝璐一瞬不瞬地望向岑迦南，她顾不得这些人都在，隔着人群低低唤了一声：“武烈王殿下……”
人头攒动，在场的人太多了，岑迦南注意不到站在角落里矮小的她。
“武烈王殿下！”岑迦南还在听徐玉说话。
谈宝璐一时心急，脱口而出，“岑迦南……”
说话声瞬地一静，所有人都看了过来，就连岑迦南也闻声回头，那抹冰凉的目色落在她身上，明显眸色一变。
谈宝璐不知道岑迦南是在以什么样的眼神看自己，她也不知道自己现在有多狼狈，她什么都顾不上，向站在台阶之上的岑迦南伸出手，只想抓住他垂落在地上的一抹衣角。
就在她的手指触碰上之前，视野变得一片模糊，她头重脚轻地重重栽了下去。
“这，这……”
“这是刺客吗？”
“来人，抓刺客！”
还不及在场人反应过来，岑迦南却已将那女子打横抱了起来，飞快转身入内。
“大家先回去吧。”徐玉笑着打发走各位还震惊在原地的官员。
“啊！是是是……”
“告辞了！”
“再回！”众人这才回过神来，各自上了马车。
徐玉送走几位大臣后，问门前的侍卫：“今日是谁值守？”
那侍卫主动领罚，道：“今日是属下轮值。属下见殿下正在大厅设宴宾客，恐一女子入内引起事端，便，便没让她入内。”
徐玉淡声说：“不知者无罪，今日不罚你，你且将令传下去，日后只要是谈姑娘来找殿下，就带她去见殿下。别说殿下现在在会面众臣了，就算殿下这会儿正在面圣，也带她进去。”
侍卫大吃一惊，慌忙拱手应道：“是……”