“好了吗，爱瑟妮丝？”
“马上了，马上了，不信的话你就回头瞧一瞧。”
“哦，是吗，我也很想扭过头确认一下，可我的脖子突然又僵又疼，属实是没法动弹。”
身后穿衣服的窸窸窣窣的声音还响着，阿波罗坐在石头上，双手抱胸，眉头轻挑，早就不相信她嘴里回头瞧一瞧的话了。
在泉水里舒舒服服地泡了好一阵子，爱瑟妮丝心满意足地重新踏回岸上。她拍了拍身上已经穿好的裙子，听她这么说之后故作担忧：“是吗，那可怎么办，不如我走到你面前让你好好瞧一瞧吧。”
“我倒是觉得可以，没想到还有不需要动弹，就有美貌女神朝我走来的好事。”
阿波罗装着面无表情，蔚蓝的眼底却难免生出散不开的笑意。
他做好了爱瑟妮丝从身后绕过走来的准备，甚至提前做起了心理预设，告诉自己可千万别在渡过了‘如此漫长’时间后再次看见她时，一时抑制不住心中的爱意而做出什么失礼的举动吓到她，或是控制不住自己的语言说出冒犯的话，而让她厌恶自己。
但是爱瑟妮丝没有再出声，也没有按照她提议的走到自己面前。
连窸窸窣窣的声音也没有了，身后安静得好像什么都没有一样。
阿波罗突突跳的心一顿，还以她出了什么意外，或是自己的伪装在高昂跳脱情绪的影响下出现了漏洞。他心中冒出无限猜测，愈发心忧，脸上的笑也收敛了：“爱瑟妮丝……？”
“我在呢。”
爱瑟妮丝突然笑盈盈地在身后抱住了他，身子跟他的后背紧贴，脑袋亲密地倚在阿波罗的头上，深吸了一口他身上芬芳的香气。
在听了珀斯对自己的维护后，哪怕前不久遭受了不知名家伙的冒犯，心情也好得出奇。
她换上衣裙前并未怎么仔细擦拭身上的水珠，单薄的布料被打湿，沾上了水汽。
背后贴来的身体先是一阵清爽的微凉，让阿波罗的情绪少许平复下来，但很快皮肤上的热度就熏暖了隔着的布料，精准而直接地把无惧高温的光明与太阳之神烘烤得燥热无比。
他的嗓子干涸得连念对方的名字都无法出声，哑得不行。
好在她的身子缓缓挪开，然后一双微凉的手贴在了自己的脖颈上，或轻或重地揉捏起来。
爱瑟妮丝看不见阿波罗脸上僵住的表情，嘴上还调笑道：“我可不是什么女神，女神会高傲冷漠地从你面前路过，最多高高在上地瞥你两眼，可不会奉承讨好地站在你身后捏捏你僵硬酸痛的肩膀。”
“所以你该叫我，一位好心的、善良的、虽然不及你美貌但也勉强可以入眼的人类少女。”
柔软的手搭在肩膀上。那点力气对于神明来说不算什么，却酥酥麻麻得叫他无法忽视，甚至全身上下的感知神经全都聚集在了爱瑟妮丝触碰到的地方，将那里的感觉放大了万倍。
阿波罗猜测自己此时浑身上下的温度估计烫人得很，尤其是露在外面的脖颈那一处的皮肤。
他开始担心身上的温度会把爱瑟妮丝烫伤，可对方似乎并未察觉到异样，还跟自己有说有笑。
“怎么了，珀斯姐姐，你怎么不说话，是我按疼你了吗？”爱瑟妮丝突然好奇地凑到了一直沉默着的珀斯脸边，打量起对方的表情，偷偷捂住了嘴挡住了弯起来的嘴角，忍不住想要笑话她。
“诶呀，你怎么脸红了？”
端庄坐着的金发美人低垂下头，敛眸向下看，因着她的突然靠近而有些局促不安。
她甚至连侧个头的动作都不敢轻举妄动，只敢转转眼睛轻轻扫爱瑟妮丝一眼，然后不自然地瞥过，眼底似乎氤氲着薄薄的水汽。
原来身上的热气全都反应在脸上了吗？
阿波罗摸了摸自己的脸，有些难以置信：“我有吗……”
“许是我看错了，来让我再瞧瞧。”
爱瑟妮丝依旧凑在他脸边，离得极近，认真地打量了许久。这段时间远比想象的久，她瞧得阿波罗愈发不自然，甚至感觉到脸上的温度似乎真的升了起来。
他始终稍稍垂着头，视线停留在了爱瑟妮丝的嘴唇上，被只有自己才能感觉到的炽热烧昏了头。
死死地抓着身下的石头，阿波罗用尽毕生的力量压制自己不要鬼迷心窍的俯身亲上去。
石头快要被他大力地掰掉一整半。
爱瑟妮丝终于不再欺负他，忍不住枕在他的肩头，也憋不住笑了，连说出的话断断续续的：“原来没有，是我看错了。”
珀斯的表情和反应实在是太可爱了，她从来没见过这么容易害羞的女孩子，总是忍不住想要戏弄她。
她抽身的时间选的刚刚好。
阿波罗暗处的手早已经把生生掰下来的石块捻成了碎末，再晚一点点，他就真的要不受控制地凑过去了。
趁着爱瑟妮丝不注意，他将手心中的沫子悄悄倒掉，暗中庆幸，面上却装作生气：“爱瑟妮丝，你戏弄我。”
“我漂亮的女神，请您原谅我，我愿意给您沐浴更衣赔罪。”爱瑟妮丝放软了声音，她惯会做出一副可怜柔弱的表情去骗取别人的原谅，几乎从未失手过。
如果忽略她嘴里赔罪的内容，说不定就真被糊弄了过去。
阿波罗挑了挑眉，听出了她的真实目的。
他可不敢让爱瑟妮丝给自己沐浴更衣，这翻车的几率实在是太大了，现在的他可担不起后果。
阿波罗侧过头跟爱瑟妮丝对视了一会儿，本就是假装出来的气愤在瞧见她后消失的一干二净。
他抬起手，朝着她的额头轻轻弹了一下，顺着话接下：“行吧，谁让你是一位好心的、善良的、笑容可以驱散乌云，模样比太阳还要灿烂的人类少女呢？哪怕是光明与太阳之神站在你的面前，他也说不出任何反对的话，更不会怪罪你。”
爱瑟妮丝被他夸得有些愣神，好奇地询问：“差点忘了珀斯姐姐你从外面来了 。我从来没有见过太阳，它长什么样？比阿尔忒弥斯大人掌管的月亮还要漂亮吗？”
“你从未见过太阳吗？阳光呢，阳光也没有吗？”
“这里是荒芜之森，是被诸神遗忘之地，也是被光明厌弃之地；这里昼夜不分，始终阴暗潮湿，滋生蚁虫、孕育野兽 。
也就只有阿尔忒弥斯大人心善，会偶尔撒下一点点月辉，好让我能瞧见一些不属于这里的光亮，光是这些就够我欣喜若狂了，我又怎敢奢望只在宁芙们口中听过的太阳呢。”
爱瑟妮丝不以为然，并不觉得从未见过太阳是什么丢脸的事情：“更何况，她们都说在荒芜之森待久了，突然被太阳照射到就会被晃瞎。太阳不喜欢这里也不喜欢我，它会伤害到我的。”
末了，她好像突然想到了什么，补充了句：“不过说不定我进来荒芜之森前见过，但那之前的记忆实在是太久远了，我什么都不记得了。”
阿波罗不敢想象十多年看不见太阳的日子该如何度过。
他就是光明本身，他厌弃一切阴暗潮湿的角落，那让他浑身不适，只想立刻转身离开，到灿烂温暖的地方去。
他从未想象过有朝一日，自己的心仪对象竟然会在他最不喜的地方度过了十多年的人生，更是因为自己不肯施舍一点点光明而对此渐渐失去期待。
她在世界的角落，被他遗忘了。
太阳神的心被潮水一般涌来的愧疚填满了。
阿波罗的神色变得无比认真而庄重，以自己的神格向她承诺：“不，爱瑟妮丝，光明既不会厌恶你也不会伤害你。只要你站在被阳光照射到的地方，它就会不计一切的保护你。”
爱瑟妮丝还以为珀斯作为阿波罗的信徒在忽悠自己，忍不住用自己的身份反驳她：“哪怕我是个被流放的罪人？”
“光明与太阳之神心胸最为宽广无比，他不会认为你是罪人，相反，他会喜欢你的。”
爱瑟妮丝打了个冷颤，并不想成为被太阳神阿波罗喜欢上的倒霉蛋。
她眨眨眼，并未将其放在心上，不忘跟珀斯说些讨好的话：“对于我而已，太阳神怎么看待我并不重要，只要某个信仰他的漂亮姐姐喜欢我就够了。”
阿波罗自然听出她情绪里的不以为然，却又被她的话说得没脾气，在心中叹了口气，无奈地拉出了阿尔忒弥斯为自己辩解。
“既然阿尔忒弥斯愿意聆听你的祈祷降下月辉，阿波罗作为她的弟弟，他们的禀性与性格相差不远，自然也会做出同意的抉择。”
“好吧，你说的也不是没有道理。”
爱瑟妮丝点点头，不想伤珀斯的心，把剩下的话藏在了心里。
明明是姐弟两个，怎么姐姐清冷又高贵，弟弟就偏要追着仙子满世界跑还把人家逼成了月桂树呢。
她要是阿尔忒弥斯大人，第一个就把这个没出息的弟弟绑起来塞到狩猎场里，用拳头好好教训教训。
“哦，说到这里，珀斯姐姐，有一件事情我必须要向你坦白。”
“怎么了？”
爱瑟妮丝不好意思地吐了吐舌头，牵起了珀斯的手：“其实我们来时的路上应该向阿尔忒弥斯大人祈求拂去身上的月辉，好躲过林中的威胁与诸神有可能投来的视线的。但我为了引那家伙出来，就冒了个险。”
“没关系，至少这一路也没出现意外不是吗？只不过下次你可不许再拿自己的安全冒险了。”
听他没有埋怨自己，爱瑟妮丝松了口气，向他保证：“你放心，就那么一次。我们现在就向阿尔忒弥斯大人祷告，求她庇佑我们回洞穴去。”
阿波罗面色一僵：“我也得向她祷告吗？”
他向自己的姐姐祈祷，这不合适吧。
相比之下，出现在禁地突然就不算什么大事了，他现在女装的模样要是被阿尔忒弥斯发现了可就糟糕透顶了。
“自然，太阳神可没法帮到我们，只有阿尔忒弥斯大人的神力最适合了。”说罢爱瑟妮丝突然想起来什么，有些迟疑，“只是我不确认她会不会对你做出回应，珀斯姐姐，你学着我的动作试一试吧。”
阿波罗绝对不可能真的学着她的模样，真心实意地向阿尔忒弥斯祈祷。
他虚虚地做了个样子，看着爱瑟妮丝，很是“失望”地表示什么都没有发生。
作者有话要说：阿波罗：光 明 磊 落
阿尔忒弥斯(面无表情)：我漂亮的女神？
阿波罗：……