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第17章 第 17 章

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第二日清晨。

天色蒙蒙,薄雾未散。

正值质明之时,琼碧峰被水雾遮掩,恍若一座神秘的仙山楼阁。

容昭换下了那身红衣,取而代之的是一件藏青色的粗布麻衣,将头发高高挽起,上头插了一根木簪。

萧云峥早在上山的必经之路上等她。见她过来,朝她微微点了个头,道:“昨夜谢洪带人在四周走了一圈,只发现这一条上山的路。”

容昭抬目望了一眼,道:“谢骑督待将军真是忠心耿耿。”

谢洪之所以提前带人打探,是怕琼碧峰上被她提前设下了埋伏。

见萧云峥没说话,她忽道:“我弟弟身手不错,军营里的那些人困不住他,将军想必早就知道了。”

他昨日提出将段钺留在军营,不过是为了让谢洪放心。容昭想不明白的是,萧云峥当时为何毫不犹豫的便答应了?

他当真对自己一点戒心都没有么?

萧云峥没想到她会说起这个,愣了一瞬,才失笑道:“姑娘如此坦诚,倒显得我别有用心了。”

他并非没有怀疑过,但昨日初到琼碧峰的时候,他早已四处探查一番,发现这里的确同一般的匪窝十分不同。这里地处偏远,过路人少之又少,既如此,山匪的吃食从何而来?

周围无人居住,且路途险阻,皆是茫茫大山,此处的匪患实在是可疑。但剿匪之前,前头的邸报说的的确确在这里见到了山匪。原本他以为这里可能住的是于阗人,毕竟再往西一些便是于阗地界。但是容昭来了之后,他忽然觉得,邸报上所谓琼碧峰上的匪患,很可能是她提前做出来的假象。

这一切最终的目的就是引他来此。

如此费力的将他引到山上,绝不是为了杀他这么简单。

容昭轻笑了一声,没再说些什么,旋即二人便一同上了山。

这条路许久没有走人,不仅狭窄,且沟壑遍布,被大雪覆盖,稍不注意就会踩空,所以二人行进的十分小心。一连走了小半个时辰,才终于走到尽头。

眼前的视野逐渐开阔起来,却仍然没有见到山匪生活的痕迹。

萧云峥心中微微生疑,转头看向容昭,见她神色仍然不急不缓,问道:“姑娘以为,再走下去,我们能看见什么?”

容昭笑了笑:“昨日的卦象便已经说明,将军必会看到想要看到的。”

说完这句,身后突然传来了一阵细细碎碎的响动声。

二人循声望去,见后面不远处原本平整的雪地上不知何时雪地上铺了一层脚印。

“有人接近。”萧云峥轻声道

他将手覆在了袖中的匕首上,挡在容昭面前,目不斜视地盯着声音的源头。

只见一个男人从灌木中走出,约莫四十岁左右,身材瘦削,肩上扛着一把斧子,正警觉地看着她们。

单从装扮来看,不像是山匪,反而像是来这山上砍柴的樵夫。

压下心中疑虑,萧云峥上前道:“这位大哥,敢问上山的路在何处?”

“你们是何人?”男人皱紧眉头,语气不善道。

萧云峥正欲答话,却听见身旁的容昭开口道:“我们夫妻两个原本是附近的良民,只是这些年实在穷的活不下去了,卖了地遭人驱赶,这才跑到山上来,寻一条活路。”

男人将斧子从肩上拿下来握在手里,半信半疑道:“你们是哪个县的?”

容昭从袖子里掏出两张纸递了过去:“我们就住在怀安县。”

萧云峥一眼便认出,那两张纸是他们二人的身贴。在大盛,凡是百姓人人都有身贴,上头誊录着姓名和住址。由于上面有官府的印章,所以伪冒起来并不容易,而容昭能恰在此时拿出来,必定是早就做好了,一直带在身上。

他默不作声的看了身侧的女子一眼,见她面色从容,倒像是连遮掩都不想遮掩了。

萧云峥原以为男人会继续问他些什么,可他只是瞥了容昭一眼,长叹了口气:“怀安县啊……”他面露感慨,道,“我知道,今年那里受灾最严重。”

怀安县位于山阳郡,离这不算太远。

“你们夫妻两个能走到这,也不容易啊。”他缓缓放下了手中的斧子,表情有些悲伤,“既然这样,你们两个跟在我后面,我带你们上山。”

“谢过大哥了。”说罢,二人跟在他身后,一路斗折蛇行,翻山越岭,足足走了一整个个时辰才终于见到了所谓的“匪窝”。

说是匪窝,可是乍一看上去,却像是一个小村落。里面有男有女,有老有少,甚至他们接近的时候还有几声狗吠。错落的房屋中有几根木杆,上头挂着各色麻衣。

几个稚童在里面来回钻着,嬉笑声不断传来。

领路的男人拍了拍萧云峥的肩膀,指了指那边正在浣衣的妇人,道:“你们去找她,让她给你们安排个住处。”

妇人听到声音,朝着他们招了招手。

她穿着一件洗得发白的棕色麻衣,看样子并不御寒,但是她却面色红润,余处一只手来擦了擦额上的汗,爽朗道:“你们两个是一家的吧?”

还没等二人回答,她便喟然道:“倒是许久没来你们这个年纪的了。怎么突然跑到山上来了?”

容昭开口道:“我们两个原本在怀安县有几亩田地,只是朝廷的赋税越发过分起来,剩下的钱财实在不够让我们一家人吃饱,便只能将田地贱卖了,换的钱财也只花了两个月……家中老父老母饿的面黄肌瘦,均已过身了,只剩下我们夫妻二人交不起税,实在走投无路,这才上了山。”

妇人听了这话,眸中有不忍之色,叹道:“苦了你们了……既如此,东南边有一间剩余空房子,你们便住过去吧。”说罢,她搓了搓冻得通红的手,补充了一句,“这的房舍都是我们自己盖的,不会有人来打扰,你们且放心住着。但既然上了山,便要做好一辈子都不下去的准备。”

此时此刻,萧云峥大概也明白了这里的情况。这里与其说是匪窝,倒不如说是专供那些没有活路的百姓所建造的一个世外桃源。

“娘子怎么称呼?”容昭问道。

“我叫关月蓉,算是这里管事的,你们有什么事情都可以来找我。”她和善道。

“关娘子……不知这里究竟算是个什么地方?”萧云峥开口问道。

关月蓉停下了手中的动作,一双饱经沧桑的眼睛环视一圈,慨叹道:“说起来,我在这也有快七年了。”

“刚开始的时候,是我和我男人实在是活不下去了,为了逃税,我们两个卖了地,一路向南走,发现这有座荒山,没人打扰,于是我们两个便在这住下了,开垦出来一块小地方,倒是也够活着。”

“后来税收的越来越多,流民也就越来越多,也有人找到了这个地方,我们教他们开垦土地,教他们种菜,教他们下山的时候怎么躲避官兵……”

说到底,还是官府逼得太紧,将好端端的百姓逼上了山。

“不过最近倒是好久没来人了,想来是因为快要过年了吧。”她继续揉着木盆中的衣物,道,“我们这的人啊,只要上来了,就没有一个想下去的。”

听了这些话,萧云峥觉得仿佛吞了一块巨石,一口气上不来也下不去。

民生多艰啊。若是能有活路,谁又想死呢?比起山下饥一顿饱一顿,还要日夜担心生计,这里的确算是桃花源了。

二人穿过几间房舍,果然在东南角发现了一间空屋子。这片地方似乎是他们开垦出来的,每走几步便能看见一个树桩。按照规整程度来看,这里应该有些年头了。

房子的后面是一片空地,却并不荒,有种过菜的痕迹。

屋内的陈设虽然比较陈旧,但也还算是齐备。

“上山之前,将军曾问过我这山上有什么,如今的情形,是将军想看到的么?”容昭转身问道。

没错,萧云峥设想了很多中情形,却唯独没有想到是这种。

他思索片刻,正欲答话,门突然被人轻轻叩响。

打开门,是一个看样子只有七八岁的孩子,手里端着一盘热气腾腾的梅花饼。

“你们是新来的哥哥姐姐吧?这些点心是我祖母叫我送过来的。”他咧嘴笑了笑,露出几颗参差不齐的牙齿。

他身后站着个杖朝之年的老妇人,对上他们的目光后极和善的笑了笑:“这糕点是我方才蒸出来的,送来给你们尝尝。”

萧云峥接过,心中泛起了一种别样的滋味。

“谢过阿婆了。”容昭笑着,上前摸了摸小男孩的头,问道:“你叫什么名字?”

小男孩一双澄澈的眸子仿佛清晨的露水:“姐姐唤我阿霖便好。”

老妇人也笑道:“这孩子是个话匣子,平日只要见到这里来了新的住户,定要我热了梅花饼送来的。”说罢,她对阿霖道:“阿霖,先随祖母回去吧,人家还要拾掇拾掇。”

此话说完,阿霖却仍是恋恋不舍,眼睛直勾勾盯着容昭。

容昭朝他笑了笑,从袖子里拿出了一个香囊,递了过去:“这个送给你了。”

阿霖欢天喜地的跟在老妇人身后离开了。

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