“少爷不必管我……”青娥接过绢子轻拭泪痕，“小事而已。”
“若为区区小事，大嫂何故哭得如此伤心？”
“我也不知为何突然感到难过。说来怕是不信，我和琪哥有阵子没同桌吃过饭了，他哪需要我，有一张赌台便够了。”
“原来是这个原因…”
“我有时悔不当初，也只能劝自己看开些。”
“赵大哥人品不坏。”
“是不坏，若他当真样样不行，我还不如一头撞死算了。”青娥抹眼泪与他娓娓道来，“我和琪哥从小跟着同个师傅，那时我们相依为命，从没想过离开他们，后来师傅走了，我们就拜了堂一起生活，没人逼我，也没人给我别条路可走。”
冯俊成若有所思拾起箸儿，一口气、一句话堵在胸前，却只埋头挟起几粒米饭塞进嘴里。
青娥继续道：“婚姻之事放别人家也是父母之命媒妁之言，本就没得挑拣，我能嫁琪哥这样知根知底的，即便没有男女之情，也是万幸。可他偏要去赌，偏要招惹那些流氓来我这里生事……也不是第一回了，要不哪能搬来江宁……”
女人还在抽噎，雨下得大起来，一阵风极有眼力劲的吊住了门，猛然将厨房的门板撞上。
屋子里的油灯倏忽熄灭，青娥轻声惊叫过后，屋中刹那寂静，二人睁大了眼，泪蒙蒙、明晃晃，相视无声。
青娥哭过的眼睛像两颗宝石珠子，晶莹易碎，熠熠生辉。
“少爷……”
屋外风急雨骤，摧折着本就将断未断的枯枝，冯俊成心底也有什么东西彻底断了开去。
青娥眼底划过一丝狡猾调皮的光亮，颤声道：“屋子好黑，我害怕。”
冯俊成“腾”地站起来，“大嫂别怕。”
青娥瑟缩在黑暗中，身边掠过人影，是冯俊成起身去寻火镰，青娥猛地将他袍角攥在手心，顺着一路抓上去，两手惊慌握着他衣带，晃得他腰间环佩叮铃作响。
冯俊成觉得自己的心也悬在了细绳上，心跳声凌乱地呼应着晃荡的坠饰。
她起身紧贴住他年轻宽阔的胸膛，胳膊似两尾灵巧的游蛇，穿过他两臂，紧紧箍着他两扇傲骨嶙嶙的肩胛，就那么抱着，良久良久。
冯俊成手持火镰，两臂僵持着，目视前方，半晌没能将火镰打响。他已无暇分心，所有坚定的念都强压着陌生的感受，屋里没有明火，却烧得人口干舌燥。
“大嫂……”
“你明白我的苦，是不是？”
“嗯…”冯俊成沉沉叹出一声喉音。
王斑听见那风吹门板动静，思量再三，穿过小院来到门外，轻声询问：“少爷？怎么了？”
起初屋里黑洞洞的，他透过门缝看见屋里的灯火又亮起来，过了会儿，冯俊成拉开门，面色如常侧身走出来，“没什么，风吊住了门，我吃好了，打上伞咱们回吧。”
王斑下意识看向门内，青娥就在杌子上坐着，见他看过来，眼波横扫，自有淡淡风情。
他暗道这妇人的确貌美，像极了狐妖幻化的美女，莫说自家少爷，就是换个神仙天王坐她跟前也要动动凡心。
冯俊成走到屋外，在雨中挺拔如松，回首对她道：“大嫂不必远送，外头风大，仔细身体。”
青娥将他唤住，不慌不忙点了灯笼，上前来到他的伞下，将灯笼交到他手里，抬眼微笑，“雨天路滑，少爷慢些走。”
突如其来的一场甘霖，滋长着变化悄然发生。
当晚，青娥坐在铺里看赵琪收拾了一晚上，这请人砸酒铺的馊主意是他想的，烂摊子自然也要他来收。不错，这是个局。
这当然是个局，赵琪借望春她们来酒铺的功夫，摸清了冯俊成上冯老夫人院里请安的规律，于是趁这时候布置了这一场局，试探冯俊成究竟为何多日不曾派人踏足酒铺。
他能亲自驾临实属意外之喜。
“这回小少爷还顽抗嚒？”赵琪擦着地，抬头朝青娥笑笑，“好青娥，你就告诉我，时机差不多了咱们就赶紧收网，别拖着了。”
青娥听到这儿来气，拧过身去，“是我拖着？你自己异想天开要骗他，却不知他有多难上当，我今日算是与他把窗户纸点破了，他要是觉得我贪得无厌痴心妄想，就此再不来往了，我也不管。”
赵琪哪会不知她说的是气话，她不会干没有把握的事，“怎么是你痴心妄想？分明是他癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看我们青娥是哪位神仙妃子转世。”
青娥果真笑了，“哪位？”
“月宫上的嫦娥！”
“哼，他是癞蛤蟆，那你是什么？你岂不是癞蛤蟆都不如了。”
“我是砍桂树的吴刚！嘿嘿，青娥，辛苦你了，事成之后哥哥定然不会亏待你。”
青娥无暇理会，起身进屋，“不和你说了，烦人。”
这边进行得春风得意如火如荼，那边柳若嵋也为着待嫁每天掰手指头，她今日随母亲坐在马车里去往应天府看望舅舅，出来后直奔着冯知玉所在的黄府便去了。
想着他们姐弟自老夫人寿辰之后便没有见过，或许自己可以从冯知玉那儿帮忙带点话给冯俊成。
黄家门房得知是江宁来的柳家人，当即回禀了冯知玉，领了人穿廊过巷到少爷和少奶奶的院里。柳若嵋见黄瑞祥不在家中，反而更加自在，和冯知玉坐在一块儿细细说话。
二人也是难得相见，冯知玉对这个未来弟妹从来和善，也看出她醉翁之意不在酒，特意让丫鬟出门去买了些可有可无的小物什，托柳若嵋给冯俊成带去。
柳若嵋含笑道：“将来等俊成哥哥考上功名，没准他也要到应天府来呢。”
冯知玉喜上眉梢地将眼珠转向她，“怎么？他搬来，你就不搬来了？他哪里敢将你忘在江宁。”
“就别打趣我了。”柳若嵋嗫嚅着在坐榻上往边上蹭，“八字还没一撇，虽然两家口头上说得像一回事，可生辰八字确是还没有换过，那要拿出来一对，瞧着不合适，岂不白费功夫？”
冯知玉见女孩儿眼神暗淡下来，宽慰道：“你真当没换过？你娘和我家大夫人私底下肯定是互相都看过的，她们最喜欢张罗这些，至于为什么还没搬到台面上来，去问你俊成哥哥嚒，他就喜欢唱反调，别人成家立业，他偏要先立业再成家，可你看中不也就是他这一点？左右他都在你手掌心里，飞不出你的五指山了！”
“姐姐！休要再故意臊我了。”柳若嵋彻底蒙上赧色，再也不敢将话茬子往婚事引，只捡些无足轻重的话来说。
其实她担心也是有原因的，自己亲事像是定了冯俊成，可从未张扬出去，这段日子也有别家登门提亲，爹娘态度叫她捉摸不透，总感觉他们是在等冯俊成明年春闱，看他能否登科入仕，考取功名。
二人正说着，郑夫人带大儿媳也来见过柳若嵋，她们此前都只相互听说过，只晓得柳若嵋是应天府尹的外甥女，与冯俊成谈婚论嫁。
其实冯家老爷虽然官居五品，但真要论起来，那江宁织造郎中就是户部派驻江宁的官员，贵为皇商，每年薪俸便有万两白银，与亲王年俸无异。
纵然郑夫人不满意冯知玉，但看在她娘家的面子上，也不好与她真的相处不来。
见面了总是要夸，大儿媳瞧着柳若嵋帕上绣样喜欢，随口夸了一句，却得知那是柳若嵋亲手绣的，于是打从心眼儿里喜欢这个柳小姐。
郑夫人夸起合心意的小姐从来不遗余力，“柳小姐心灵手巧，这小兔子绣得活灵活现，前掌搭在地上，后脚又高翘着，真像要蹦出来了似的。”
柳若嵋脸都红透，“只是随便绣的，我瞧着没那么好。”
郑夫人笑盈盈的，“我瞧着却哪里都好，只可惜呀，我没有第三个儿子要娶亲，否则绝不能就这么便宜成小爷了！”
冯知玉识趣地没有应声。这是在影射她呢，她不爱女红爱读书，落在这个婆母眼里，就是要翻了天，要骑到丈夫的脖子上作威作福。
几人顺着话头聊起女红针黹，冯知玉在旁作陪，招呼丫鬟端茶递水，鲜少搭茬。
第二日，柳若嵋便带着冯知玉请托她带回来的土产和小玩意，拜访了冯府。
冯俊成正在凤来阁读书，读着读着便有一双无形的手攀上他肩胛，他蹙眉闭目，正大口灌凉水喝，便听闻柳若嵋来了，现在就在母亲董氏屋里说话。
也不知是因为凉水还是访客，叫他有些头疼，但母亲那儿的丫鬟来请，也只得收拾停当，去往董氏那里问安。
到的时候董氏正请柳若嵋品尝今早炖的雪梨盅，汤匙叮叮咚咚，伴着女人亲昵的说话调笑。不知怎的，冯俊成便忽然回到了几天前的那个傍晚，于是再也不能收复心神，心不在焉地步入正厅。
“娘，柳妹妹。”他有些郁郁不乐似的，在下首默然落座。
董氏眼梢一挑，观察起这两个孩子，“怎么了这是？成日魂不守舍的，要是写文章写得累了，便带若嵋到院里走走，亦或是约上哪天到山上去，陪我到庙里一道散散心。”
“娘，您和妹妹约着去吧，等我明年会试结束，我再陪您到山上拜佛还愿。”
听他搬出会试，董氏也只得顺着道：“也好，你们两个一个陪我请愿，一个陪我还愿，也算有始有终有头有尾。”
白姨娘此时姗姗来迟，一袭丁香紫的绉纱衫裙，清淡素净，一看便是来陪衬的，绝不喧宾夺主。
冯俊成见了她点一点头，她也微微笑着回礼。
董氏招呼她道：“你来，知玉托若嵋也给你带了东西，我瞧着有一件香炉，其余都是些彩线银丝，平日就用得着。”
白姨娘谢过柳若嵋，夸赞了她几句，叫身边婆子拿出几味香料赠她。
而后对冯俊成道：“俊成，姨娘也给你新纳了双鞋，我想着许久不曾给你做过鞋，之前的鞋样子定然小了，你得空不妨来我那试试，要是合脚，我就要收针了。”
“谢谢姨娘，赶明儿我就上您院里去。”冯俊成又朝董氏道：“娘，我和洪文的一位朋友马上就要走任凤阳，我们约好给他送行，这就要走了。”
“书院的朋友？”
“是，与我们关系不错。”
“那便早去早回，顺道送了你若嵋妹妹。”
冯俊成颔首答应，领了人出去，信口问起些不痛不痒的问题，省得二人尴尬。待将人送上马车，这才彻底松下肩胛，叫来门房套车，往秦淮去。
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