第二天一早,铁路依旧停运。大清使团依旧滞留旅舍。
金色的阳光从云层中洒落，照亮旧金山市区一个个起伏的小山丘，勾染出?浓绿的颜色。旅舍窗台种?有一球一球的三色菫,微风中摇曳动人。
林玉婵打扮齐楚，虽然没?什么胃口,还?是吃了?几勺燕麦粥。苏敏官叫门童打来新鲜的牛奶，煮沸晾温，又放糖,哄着她?一口口灌下去,补充营养。
他?看?着这个活力?满满的姑娘，看?她?给?自己梳头?修眉，轻轻系紧腰间的裙带,然后弯腰给?自己套上舒适的布鞋……不得不承认,她?确实不需要像病人一样躺在床上休息。
但他?还?是犹豫片刻，道：“阿妹……”
林玉婵转头?,嫣然一笑：“知道啦，昨天那个嬷嬷嘱咐的我都没?忘。不乱走?不惹事不乱吃东西不会太累……”
苏敏官自己也觉得自己烦人，于是闭嘴,找找以前那万事不萦怀的状态，揽过她?肩膀,嗅一嗅那搽了?淡淡栀子花香水的发梢，低声嘱咐：“注意安全。”
两人分头?行动。吃完早饭，林玉婵先截住容闳,跟他?说了?股票增值之事——当初中央太平洋铁路公司发行股票,容闳也跟风买了?一点点，意在支持美国铁路建设。
谁知容闳心思完全不在赚钱上，听闻股票涨了?几十倍,也只是“嗯”一声，笑道：“有机会我再去问。今天要带孩子们参观当地?的官立小学校。林姑娘，你去吗？”
见她?摇头?，朝她?挥挥手，就匆匆护着孩子们走?了?，像个尽职的鸭妈妈。
公使陈兰彬预备去华埠接见当地?侨商领袖，正一层一层地?套官服。林玉婵在他?出?门之前，礼貌求见，谈了?半个钟头?。
随后她?打起精神?，出?门乘公共马车，直奔“中央太平洋铁路公司”旧金山办事处所在大厦。
乘升降梯，没?去七楼，反而去了?六层。
“南方铁路公司”（SouthernPacificRailroad）的招牌闪闪发亮。
那个“中央太平洋铁路”的职员随口提过，这个“南方铁路”，目前是他?们最强劲的竞争对手。
墙上贴着几张衣冠楚楚的绅士照片，看?介绍都是“南方铁路”的董事和经理。林玉婵推门，眼一扫，看?到厚实的胡桃木办公桌前，一个白胡子绅士正跟秘书交待什么。
“霍普金斯先生?，”林玉婵甜甜一笑，很自来熟地?招手，“原谅我今日没?有预约。但有件很重要的事……”
那白胡子果然转头?。几个职员也一头?雾水。
“这位女士，您是……”
林玉婵微笑，指指天花板，作势“嘘”了?一声：“我是中央太平洋铁路公司股东。占用您十分钟。”
如今美国的铁路公司开发铁路，每铺一英里轨道都会获得国家补贴。“中央太平洋铁路”华工罢工，造成铁路停运，客票货运损失是一方面；华工每歇一日，巨额政府补贴都会飞到别的铁路公司账户里。
如果说有谁最乐于见到“中央太平洋铁路”罢工停产，那必定是眼前这位“南方铁路”的老总霍普金斯先生?了?。
几句交谈过后，霍普金斯先生?喜出?望外，亲自把林玉婵请进办公室。
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当天下午，中央太平洋铁路工地?。
阿福领导的罢工仍在进行当中。由于工地?断水断粮，华工们不得不开始自理食水，为数不多的积蓄迅速消耗，已经有人开始怨声载道。
阿福拖着病体拍胸脯，用自己十多年的筑路经验保证，再坚持最多一个礼拜，白人老板多半会部分妥协，每人多发半月的粮。
但为效甚微。不少华工都不是被卖的猪仔，而是从家乡借钱，自愿渡海淘金的。辛苦攒下的钱，大部分托人寄回中国。他?们心里有杆秤。这里每多花一美元的冤枉钱，就是浪费乡下家中一个月的嚼用。
“好啦好啦，阿福哥，我们都知你有骨气，但我们也要搵食呀！大埠物价高，咱们这点积蓄能撑多久？”
华人间通用的称呼，管旧金山叫“大埠”，意为大都市。加州首府萨克拉门托则为“二埠”，以此类推。
有人多想，暗地?抱怨：“阿福时日无多，临走?想要硬气一把，做个汉子，无可厚非；可我们还?要在美国待半辈子呢，何?必跟着他?胡闹？”
苏敏官送走?请来诊治的西医，闻讯大步赶来劝解。
“既知阿福生?病，何?必冷言冷语？这里有我顶着，不会让你们丢饭碗便是！”
正吵起来，忽然土路上扬尘，几辆陌生?的手推车出?现在道旁。
“老乡！来搭把手！”
推车的也是一群华人。有人认得，都是旧金山华埠里开餐馆、开杂货店的。
他?们从车上搬下一筐筐东西。华工们近前一看?，眼睛直了?。
三筐大豆，五筐大米，一筐猪牛下水，一袋腌猪肉，一篮子鱿鱼干，几罐熏鱼碎，十几头?卷心菜，还?有笋尖、海苔、切碎白菜做成的酱……
还?有一筐湿淋淋、巴掌大的加州红鲍鱼！
加利福尼亚海岸线盛产巨大鲍鱼，美国人不敢吃，这些东西在华埠中餐馆卖得很便宜，几十美分就能吃一整个。
“都是香港和广东进的货，鲍鱼是今日捕的，顶新鲜。”餐馆老板笑嘻嘻地?介绍，“这里还?有苹果派和香肠，是隔壁餐厅放坏不要的，其实只有点点酸，咱们中国人不在乎，热热也能吃。我一样给?带来了?。大家上工辛苦，快过来吃一顿。”
饥饿的华工们纵情欢呼。
小鬼阿羡当即架起锅。
只有阿福略有狐疑，问：“是谁掏钱买的这些东西？”
一转头?，立刻看?向苏敏官。
“华人哪有咁沓水？”餐馆老板笑道：“是那个‘南方铁路公司’的老板听说你们罢工，生?怕自己手下的工人也学样，因此从我这里买了?吃食送去补贴。这几车只是零头?，顺路送给?你们，说是佩服你们硬气！别客气，鬼佬就爱瞎做慈善，还?要多谢你们给?我开张挣钱啦！嗐，有钱真系大晒！”
苏敏官故作诧异，笑道：“老爷们互斗，邀买人心，咱们这叫渔翁得利。”
阿福又是惊讶，又是好笑，谢了?餐馆老板。
吃饱了?的华工们重新燃起斗志，行动开始升级。当天便开始写传单，宣称再不满足同?工同?酬、减少工时的条件，就开始倒扒铁路。
这一举动定会激怒资本家。阿福半是兴奋，半是紧张，告诫大家：“今晚别睡。”
华工们把“洪顺堂”的牌位收进帐篷里，预备迎接又一轮铁拳。
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消息传到中央太平洋铁路公司，总裁斯坦福先生?头?都大了?，把办事不利的手下挨个训了?一遍。
本以为饿上几天，这些懦弱的中国人就会屈服，乖乖回到工地?上；没?想到“友商”横插一脚，这明摆着挑衅！
“明天晚上股东晚宴，他?们想在这时节扼我的咽喉，做梦！叫查理和他?的伙计们准备好！哼，我要让这群贪婪的黄种?人付出?代价！”
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“中央太平洋铁路公司”业绩增长飞速，为了?回馈股东，也是给?自家公司做宣传，每季度都办晚宴，邀请位于湾区的大股东赏光参与。
由于天气清朗和暖，这次的露天晚宴设在位于阿拉莫广场一侧的太平洋俱乐部草坪上。这是位于旧金山市中心的一块高地?，百年松柏遍植其中，临近街区矗立着联排的维多利亚式住宅，随便一幅定格都是标准的明信片风景照。
临近傍晚，树上挂了?红黄彩球和横幅，热腾腾的烤炉亮着橙色的光。草坪上搬来一台嗡嗡作响的新式发电机，点亮一排时髦明亮、刚刚投产的石墨灯丝白炽灯。一个大型充气火车头?模型随风摇晃，巨幅“中央太平洋铁路”的广告标语随处可见，确保公司出?尽风头?。
现场乐队奏着轻快活泼的流行民歌《噢，苏珊娜》。二十年前，淘金客们唱着这首民谣涌进加州。这个被金矿和猎`枪主宰着的野性世界，每一口空气都弥漫着一夜暴富的味道。
盛装的绅士淑女乘马车而来。铁路公司总裁利兰·斯坦福先生?笑容满满，招呼各位股东金主。
林玉婵从马车车窗中探头?，被刺目的灯光眩了?眼，缩回来，整理衣领。
为了?出?洋，她?准备了?全套中式礼服——当然按她?的审美，并不是那种?繁琐宽大的款式。到了?美国之后，看?到当地?华人装束风格，又托人去华埠找裁缝店，改得更?为修长贴身。
三三两两的绅士淑女穿着盛装，谈笑饮酒，宛如一个大型的上海洋场。
不一样的是，今日这些客人们非富即贵，并非远赴东方的水兵和暴发户可比。
相比之下，林玉婵觉得自己投资几百美元，就位列受邀大股东，实在是有点欺世盗名。
其实也合情合理。“中央太平洋铁路公司”自上市以来，虽然股价长红，但也免不得时刻有波动。那些投资了?原始股票的股东们，眼看?股价增长一倍、两倍，不少人就十分满足，早早地?卖掉了?手中的筹码。或者在股价上下横盘之时，选择变现获利，规避风险。
极少有人像林玉婵一样，做到买了?股票之后束之高阁，心如止水，七八年一眼不看?，一直持有到现在，翻了?几十倍。
所以此时的诸多股东，虽然持股价值同?样是上万美元，但入场成本比林玉婵高得多。换言之，都比她?有钱。
股东们有男有女。但女客无一例外都有男伴。不是丈夫，便是父兄，要么就是有浪漫关系的对象。跟人寒暄的时候也总是站在男伴身边，鲜有人单独行动。
林玉婵也只能入乡随俗。她?默默观察人们的举止，飞快地?熟悉美国西部社交礼仪。
马车停下，车夫扶她?跳下车。
引导客人的门童见有个黄种?人面孔，诧异地?接过邀请函，检查了?好一阵，才露出?职业性笑容：“先生?女士，里面请。”
斯坦福先生?红光满面，敏捷地?跳上主席台，介绍本次晚宴的特邀来宾——股东中的名流人士。
“……让我们欢迎加州银行行长，尊敬的威廉·洛尔斯顿先生?！他?的银行持股‘中央太平洋’十分之一的股份，为西部铁路事业做出?了?伟大的贡献……”
金融大鳄互相捧场，热烈的掌声响起，乐队夸张地?奏出?背景音乐。
“……我们的旧金山土著，讽刺作家，安布罗斯·比尔斯——”
客人中有书迷，大声笑着背诵此人名句：“爱国主义?是流氓最后的避难所，哈哈！”
腼腆的作家端着酒，朝台下挥手致意，请大家来买自己的新书。
“淘金潮的最大赢家，李维·斯特劳斯先生?！”
李维斯的创始人穿着他?的招牌蓝色牛仔裤，和斯坦福先生?握手寒暄。
加州发现黄金，别人挤破头?去淘金，唯有这个精明的商人，发现淘金者的衣裤容易磨破，因此发明了?耐磨耐缩水的帆布工装裤，出?厂即大卖，让他?赚得比淘金还?多。
金子总有挖完的一天，“牛仔裤”的需求永不衰竭。这种?野性、刚毅、充满开拓者精神?的服装，已然成为“美国梦”的具象。
“您要给?您的铁路工人定做厚实耐磨的牛仔裤吗？”李维·斯特劳斯故作市侩，操着夸张的德国犹太人口音，跟斯坦福先生?开玩笑，“找我批发，可以打20%的折扣哦！”
客人们哈哈大笑。
“……年轻的发明家托马斯·爱迪生?先生?，本周恰好游历至此，也许很多人还?不认识他?……”
爱迪生?一脸紧张，穿着一身不太合适的礼服，上台鞠躬。
“呃，很荣幸认识大家。我正在研制一种?能会说话的机器，phonograph……对，不不，不是电话，而是把声音记录在槽里，然后通过振动，复原……这不是妄想，我有实验手稿……如果、如果各位富豪们愿意解囊捐助一二……”
美国经济腾飞得如日中天，各种?骗子发明家横行。爱迪生?的演讲并没?有得到太大回应。在一片嗡嗡谈天声中，他?局促地?下了?台，从侍者手中接过一杯白兰地?。
只有林玉婵睁大眼，在一片光怪陆离的奢靡空气中，拼命追踪那泯然众人的背影。
是爱——迪——生?——耶！
去搭讪！投资！做他?金主！
刚要迈步，突然，听到斯坦福先生?的浑厚嗓门。
“哈哈，今日还?有一个小小的惊喜，一个意想不到的客人……我也是刚刚得知，敝公司不仅名扬欧美，而且居然连地?球对面的的中华帝`国，也有人大手笔投资于敝公司，足见对我们的信心……这位来自东方的贵夫人，别害羞，让大家见识一下这张美丽与智慧兼具的面孔吧！”
林玉婵突然被点名，脸蛋微热。
不过她?已有所准备。她?这种?百年不遇的异国股东，就是铁路公司的活招牌。资本家必定不会放弃这个自我宣传的机会。
她?扬起脸，甜甜一笑，挽住身边男伴的胳膊。
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与此同?时，使命湾铁路工地?上，苏敏官劲装结束，向几个健壮华工分发温彻斯特1866型来复猎`枪，低声讲述使用诀窍。
“路障都备好了?？”
“阿羡，电报线正常？”
“不许冲动。第一枪不许从我们这里发。”
“大家听阿福哥号令。”
作者有话要说：今天是名人荟萃~
本章BGM《噢苏珊娜》，是历史上最有名和最流行的美国歌曲之一。1849年，大批淘金者唱着这支民谣直奔加利福尼亚。大家听到前奏肯定能跟着哼出来。香港歌手许冠杰曾将此曲改编为粤语流行曲《有酒今朝醉》。歌手郑源改编为《齐声恭喜你》。
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