长庚一向明白自己的恶劣，即便是自己先生了赧意落于下风，也会用最尖刻的言语刺回去。他一向就是这么一个人，倘若面前的屈颂是个脸皮薄的，这时早已招架不住了。
但是，屈颂仿佛只是出了会儿神，片刻之后，她颔首轻声说道：“如是公子要看，自然是给的。”
说着，她把身上的衣襟拽了下来。
长庚并不意外她会如此回答，但他自己先矮了气势，哪里敢真的就看她的身体？虽然说屈颂与自己一般同为男子，但不知为何，就是觉得……这小东西皮滑肌白的，说不定那处也与男人不一样，看了无异于是亵渎了女子，长庚猛地抽了口气出声制止：“住手！”
屈颂因为受伤，身上的衣物穿得并不严实，以免摩擦伤口，于是原本便松散，随意地搭在肩头的外裳和亵衣被她一只手扯落，露出了饱满圆润的一道香肩。她亦算准了公子长庚不过是纸糊的老虎，不过是一时嘴快、叶公好龙罢了，果然，她在青丝遮蔽底下的唇微微弯了起来，作势要拉上衣襟。
但长庚却又突然不让了，“慢着！”
他的口气有些急。
这让屈颂感到意外，于是瞪圆了眼珠，回眸朝着长庚看去。
只见他忽然如同滞住了一般，双目紧紧地盯着自己的后背，一瞬不瞬，看他的眼神似乎是发现了甚么。
但屈颂却一阵疑惑，正要出声询问，又突然顿住，脑中蓦然掠过了一些情形。幼年时与荆月一起沐浴，那时她们还没有反目成仇，荆月说要互相擦背，结果在她背过身时，荆月发出了惊讶的呼声：“呀，你这里有一朵莲花！花瓣有九瓣，赤红之色！真神奇！”
说罢，在幼小的屈颂一阵困惑之时，荆月的一根饱满的指头正点在她背后的蝴蝶骨。屈颂挣动了一下，心中起了一丝不适之感，她是不惯别人亲密碰触的。
荆月大喜过望，“快帮我看看，我也有么！”
那时荆月一直以为屈颂是她阿爹在外面生的妹妹，既然是同根生，那么屈颂有的她一定也有。
她强迫地把屈颂的肩膀扳过去，坚持要屈颂也帮她看。可是她的后背空空如也，哪有什么莲花？屈颂如实具言相告。
荆月一下冷了脸，从水底爬起来，说不要同她洗了，穿好裳服便追去下肆寻她阿爹。
荆厘听女儿口中问出“九瓣红莲”之事，蓦地变了脸色，一把扯住荆月的臂膀，把她拽出了人潮熙攘的晋国大街。
“阿爹，为什么屈颂能有，我却没有！难道我样样不如她？”
她不依不饶，不肯跟着荆厘走，原本便觉得父亲偏心，如今更是，觉得他偏心偏得厉害，荆厘无法，又气愤之下，当场便扬起手掌打了她一个耳光，若非越师兄求情，恐怕后果更甚。
也是从那时候起，荆月便与她彻底撕破了脸，如仇敌般，见面便刺她讥讽她，处处给她使绊子，只唯有一点，对于她本是女儿之身的事情，她从不说出去，屈颂知道，这是师父背后用了手段的。
在被荆月发现她背后的红莲胎记之前，她并不知道她的背部有这样一个印记。但屈颂不可能对这朵奇怪的红莲完全都不好奇，于是她也曾询问过师父这朵红莲的来历。八岁之前的记忆已经模糊了，她完全记不得，师父荆厘也说不知道。但奇怪就奇怪在，师父一面说着他并不知晓红莲的来历，一面又叮嘱她，这件事绝对不能让别的人发现。
因为屈颂不惯别人的亲密碰触，性子冷静而寡淡，习惯了独来独往，也免得被人揭穿自己的女儿之身，渐渐地她都快遗忘了这件事，忘记了自己背后这来历不明的红莲，竟一时冲动之下，被公子长庚所发觉。
屈颂挣动了一下，似乎要爬起来，她想向长庚解释。
长庚神色古怪，如风起云涌，看得屈颂胸口的心突突直跳，担忧这便是师父所说的“无妄之灾”。
“公子……”
屈颂小心翼翼起来，眼神透着试探。
长庚似乎并没有她预料之中的怒火，而是移过了目光，淡淡说道：“丑物之胎记，果然甚丑，如吾所料。”
屈颂说不出话来了。她张了张嘴，对着面前这张令人生厌偏如琢如磨，宛如精致无暇的冷玉的俊脸，反驳的话是半个字也说不出的。
这时公子长庚忽然想起来，这丑物在离去之时曾经对自己说，她知道一处所在，极有可能是鸢获藏令的地方。优人演绎人间百态，知晓各国的奇闻掌故，因此听说过晋国前代的先贤名将绵山救主的故事，王为了感激这名将军，便将那座峰赏赐给他，并赐鼎封禅。长庚道传闻不知真假，但屈颂说她有十全的把握，并且鸢获将军久经沙场，一定对这些名将旧典了若指掌，长庚才示愿意信任屈颂。
但接着屈颂便说，恐公子季淮狡诈，必会洞悉她的想法，如果公子季淮要阻止他的去路，那么她会接着利用千手峰的山势，借助地形玄学之说，把季淮的人马引入惊门。长庚不通奇门遁甲之事，但料想是她师门渊源，也不便询问。
他其实也有些兴趣，正要问出口。
王帐帘门被一只粗糙的大掌突兀地掀开，一人头戴兜鍪，披坚执锐闯入，双目耿耿，“公子，宦者安在帐外哭嚷着求见。末将依照公子之言，削去了他半边鬓发，仍是不能恐吓住他，他声称有冤，坚持要面见公子，以求脱罪。”
闻言先惊讶的是屈颂。她一直记得，这个安于公子长庚身侧举重若轻，机灵圆滑，颇受赏识。如今，她偷觑了眼晋公子的脸色，真是冷如玄铁，长庚的手背青筋曝露，几乎是愤怒隐忍到了极致。她感到一阵惊吓，也不知道发生了什么。
武士迟疑之下再度说道：“末将无能。区区小事，亦不能为公子分忧。”
但实则是，武士们心中都明白一点，在王侯身边伺候着，要翻身不过是眨眼之间的事，别看安眼下身陷囹圄，可万一他真有办法，能让公子回心转意，一夜之间又重回以前的风光巅峰呢？莫落井下石，欺人虎落平阳，这是人人深谙的道理。因此面对安的请求，武士犹豫再三，仍是表示愿意将安的心意代为转达，至于公子如何处置，那便是公子的事了。
长庚冷静了片刻，一旁的屈颂听到他来自深胸之中的浊重的呼吸声，一声之后，他看向帐外，起身，“把人弄进来。”
“诺。”
武士应承，转身朝外走去，同时也暗暗松了口气，认为自己做出了正确的决定。
少顷，屈颂又见到了昔日跟在公子长庚的身边，晋国宫廷之中连同宫长孟鱼见了都要给三分面的内监，他被剃了半边头发，脑袋顶上还有因为挣扎而不慎刮出了血痕，正汩汩地冒着血珠，他满脸泪水淤青，身上狼狈不堪，教人半拖半拽扯入公子长庚的王帐里来了。
彼时，长庚仍是如此容光焕发，比起昔日更是风采卓然，而自己曾跟随着公子出生入死，今日沦为阶下囚徒。安后悔又后怕，匍匐于地，忍不住呜呜出声，泪水更是肆意奔涌而出。
长庚冷着一双漆眉，侧身看着。
王帐里的桔灯被他信手点燃了几盏，亮堂宛若白昼。
如此明亮的帐篷里，安却瑟瑟起来，扑上去一把抱住了长庚的双腿，“奴婢错了呜呜！公子，奴婢是猪油蒙了心！”
长庚被他抱住双腿晃动地眼晕烦闷，用了力道挣脱，见不知死活的太监又要拥上来，他恶心地抬脚便把他踹走了，安被踹得眼冒金星脑袋发蒙，几欲伏地呕吐，为了免于冲撞了长庚，死死忍着，把嘴巴捂得不露一丝缝，发出压抑的干咳声。
这情景连屈颂都看得不忍了，她把腿蜷了起来，但无法为安说上一句话。
她自己又何尝不是，头颅之上悬着一柄利剑？
长庚冷着面孔俯瞰安，双手紧捏背向身后，腕骨几乎狰狞突出。
“公子季淮给了你什么好处？”
长庚失望地问。