素女的琴声一如以往悠扬而空灵,并没错节，只是她还是把面孔抬了起来。
她自然是不可能因为感受到了姬九投去的目光，她甚至半眼也没分给姬幽，毫不遮掩地落在了中山君的身上。
不过她只是看了片刻,便不再望,低眉继续抚奏着身前的琴曲。
中山君早已有所留意，姬九公子似乎心不在焉,不须回眸，侧耳一听,他的唇轻扬了起来,微笑说道：“庸人之乐里,也有如此高妙的琴声。”
这时，他已在长庚左侧坐了下来，看向姬幽。
姬幽举尊,颔首道：“中山君好耳力。若闻君之瑟音，方为仙乐。”
“哈哈,”中山君淡淡一笑,拂袖,“寡人尝与中山野老琴瑟相和，引为平生唯一知己，他故去之后，便断柱绝弦，再不鼓瑟了。”
中山君与九公子都是精通乐理之人，长庚却不大能明白,他面露不虞。虽然这中山君翩翩有礼，看似对晋国毕恭毕敬，但他却嗅到了一丝不同寻常的味道。中山虽小，却并非宋国、卫国等弱国，亦有千乘之势，何须国君亲来为晋君贺寿？若无挑衅，长庚是不信的。
果不其然，王后忽然转面，对身侧的长庚道：“中山君此来，带来了北燕的三名力士，善作舞蹈，今日晚宴之上，便可一观，这巨人作舞，咱们还未曾见过，长庚倒可以看看是何情状，可精妙胜过屈先生。”
长庚不说话，只把嘴唇微撇。
世上还有何人，敢说比舞胜过他的小东西？
他的目光望向台下，三名巨力士已在等候，他们个个身长九尺，恐怕站起来，头能直顶横梁，身上肌肉饱满贲张，这个时气里已不着单衣，把一双臂膀露在外边，臂肌块垒之间沟壑深横，即便如此，身上还是热汗如油，燕颔虎须，脸宽如盘，看着便可怖。中山君的下人对这些人招待极勤，这不住为他们擦汗，捏肩捶背。这些宫人身材瘦弱，恐怕三个的身量也抵不过这一个力士。
长庚微微攒眉，在中山君要朝自己祝酒之时，他看向了他，“吾尝闻中山君王后，乃是北燕贵女，这几个幽州力士，难不成是王后当年陪嫁？”
中山君目光微凝，他知道公子长庚讥笑的意思，并没丝毫怒色，只道：“然。”
他把尊中竹叶清酒一饮而尽，长庚盯了他片刻，也饮尽了杯中酒。
说到了中山君的王后，晋王后便想了，中山君当年位置不稳，全靠与北燕结盟，这才顺利登上王位，并稳住了形势，借燕国之力与齐分庭抗礼，也算为晋划下了一道屏障。中山君年仅十七，便娶了王后，及至今日廿三之年，长子都已四岁，可以说在长庚这个年纪，他便已经做了父亲。这是王后一块心病，她实在担忧，若是最后还不能医好儿子的痼疾，这偌大晋国，何人承继？
她无端端生出感慨来，看向了自己身旁，因为她一声叹息便浑身紧绷的丈夫晋侯。
白日宴会散后，长庚率先离去，让王后连把他叫住的机会都没有。
姬九又看了眼正在收拾琴箱的素女，中山君正待与他说话，见状微讶，视线顺着姬九看去，是一貌美，身材宛若春日杨柳枝的清妩女子，看她抱琴如此熟练，想必是方才乐师之中那道最为出众的声音，否则何以得到九公子看重？
姬九回神，聆泉已走到自己身前，行了礼。就算再大度和君子，姬九也不可能真的完全都心无芥蒂与聆泉往来，他微微蹙眉。但聆泉以礼相待，他也不会拂人之面：“中山君多礼，幽之双足，还未曾涉足过中山地界，改日离开晋国，必到中山与君一会，今日筵席已散，幽当跟随晋侯而去。”
聆泉笑道：“是此理，聆泉也应一同跟去，请公子先行。”
姬幽不再推辞，先行下阶，走下石阶之后，便见到身右的素女素衣抱琴，款款而来，他看了一眼，露出笑容，“过来。”
素女又看了一眼他身后着月白云纹锦衣，宛如琼枝玉树的美男子中山君，默默把目光收回，一声不应地跟在了姬幽身后。
中山君慢了一步，几乎快要与她并肩而行。
穿过铺就红毡，芍药娇卧的庭园，临水不远处，是晋侯与王后的仪仗。
姬幽的步履半点不乱，他看着前方。只是耳中却不能不留意到，素女的呼吸声比平日里快了一些。如果他这时回头，会看到一张充满了厌恶的脸，如果不回头，她就是因为见到情郎而紧张无措的小女孩儿，也许这样更好些。
他的脚步放慢了一点。
于是中山君和素女也不得不慢下来。
但聆泉显然并不在意素女，他只是温文地不时与姬九说几句话，在晋侯的仪仗停了下来，并且众人的目光都聚在他们身上时，姬幽与聆泉才不得不加快了脚步。
日落西山时分，红晕半墙，晚宴还未开始，诸宫之人又开始忙碌准备。
素女的门被敲开了，伺候她的婢女问了声九公子，便被支使下去，门又被半掩上。
素女更换了淡朱绸衣，那是姬九送她的，她厌弃颜色艳俗，从不肯穿在身上，但今晚她穿了。绸衣裁剪精细，完全是衬着她的身形而来的，把她愈发衬得肤白腿长，双峰柔腴。那一头青丝被高高挽成云鬟望仙髻，玉颈间坠金丝白玉如意月环，更添娇盈媚，于榴花艳烛下一看，恍若洛水之神。
女为悦己者容。想必只有是去见心爱的人，才会把自己打扮得如此精致慎重。
姬九蓦然感到心口一堵，滞闷无比。
素女望着他，目光却有些防备，“公子你这时拦我，是不让素女去？”
他不说话。
素女一时背过身去，把发髻间的双股金钗拔了下来，拍在镜台之上，竟然像在使气一样，对他说道：“素女听公子安排，不去了就是。”
姬幽退了几步，背砸向了门框，震得门板发出一阵响声，素女有些惊讶，听到身后传来带着一种无法忽视的低迷的嗓音：“非是阻你。”姬九本就病中未愈，说话间便发出一连串咳嗽，顿了顿，又道：“告诉我，你与中山君曾经如何相识的。”
素女回头，看向他，美丽的眼睛里写满了轻蔑嘲意：“公子终于要逼迫素女了？”
姬幽道：“算是我逼你，拿公子身份逼你的，说吧。”
他以前不这样，这一次却仿佛一定要知道，让素女有些吃惊。
她立在镜台旁，于远处瞬也不瞬地看了他的脸片刻，见他神色执着，知道再也不可能瞒下去了，也停了一停，才曼声道：“素女四岁便失去了父母双亲，饥荒灾年里被师父拾回去，跟随师父在山中居住，也随他学琴。此事此前已说，不必再陈情，后来有一日，山中来了一个少年男子，他说仰慕师父已久，因自身善瑟，故而想与师父琴瑟合奏。”
她不知为何，竟不敢看着姬幽的眼睛说话，细长的眉蹙了起来，又停了一会，道：“中山君来寻师父，是我服侍在侧，那一日，我听到了这世上最美的仙乐，它高妙绝伦，在山谷中回荡了一整日都不散去一样，无法形容。琴瑟音止歇之后，天下起了一场蒙蒙细雨，少年人起身要告辞，师父挽留他用完膳再走。我跟随师父学琴时，他从不夸赞我，尽管我知我的天赋已算是世上少有，但那一日，他却不吝盛赞了那个少年。而我也知道，他当得起师父那些赞誉。”
姬幽还是一动不动，他背靠着门框，沉默无语。
“晚膳之后，他们又相约合奏，师父抚琴，他鼓瑟，对着潇潇暮雨，直至天色已晚，雨停了，露出一天星斗，他再度告辞离去，师父终于不再留，让我把他送下山。”
姬幽忽然说道：“可他却已认不出你。”
素女不知姬九是不是刻意地提这么一句来挖苦讽刺自己，但她不在意，“中山公子交友满天下，何须认得一区区琴女，那年我未学成，岂能入他之眼。”
姬幽道：“你想跟着他么？”
素女顿了一下，她看向姬幽，“那自是比跟在你身边要好。”
姬幽闭上了眼，他慢慢地舒出口气，片刻后，又慢慢地把眼睛睁开，眼睑垂了下来而嘴唇微扬：“可惜了。”
他说完这话，转身拉开了门，走了出去。
素女不知他在可惜什么，虽然莫名，却并不想管他，她转过身，把自己拔下的金钗又簪回了发间，整顿衣裳，俯身抱起琴，也朝外步出了房门。
……
长庚用了晚膳，趁着无人，到了蘼院外头。
想着每次一来前院的人呼呼喝喝举把掌灯甚是麻烦，干脆让他们全闭嘴，自己溜进了屈颂的房门。
屈颂也没想到，他让自己不要出门，自己听了话，他却大晚上鬼鬼祟祟溜进来看自己。
所幸自己只是在读书，要是沐浴更衣，被他正面撞见，也就完全败露了。就算这一次没有，以后也会有这样的隐患，因此屈颂对骤然看见长庚没半点高兴，反而惴惴不安。
长庚走了过来，臂膀把她的素手一把握住，跟着便道：“今日只是来了几国使臣而已，无碍的，唯独中山国是国君聆泉前来，不过他这把年纪，已是有妻有子，吾谅他也不敢开罪燕国这株大树，不用防备了，晚宴上你跟吾一同前去。”
今晚那中山君必定会把北燕的三名力士派上场，昔年北燕败于鸢获之手，十万大军退守无终城的丰功伟绩仍在九州大地上传扬，这口气燕国人怎能咽下？中山君把这三人弄来晋国为晋侯贺寿，可谓其心可诛，待会儿恐怕有一场恶战。
长庚先是想到了这一点，随后又想到，鸢获既不在，能在今日晚宴上出风头的，便只有他一个人了，这么大好的机会，该让小东西见识见识，明白他的男人有多么厉害。
长庚就像一只花孔雀，眼下只想尽情炫耀，把自己的花尾巴全部展示给她看。
但屈颂没想到这一点，也对有多国使臣在场的晚宴没有任何兴致，她不想去，随意说道：“公子现下不担忧我被人看到了，又起了意要与公子发生争执？公子非要让我担个祸水之名？”
长庚顿住，他看向屈颂：“怎了？今晚像吃了灶台似的，火气这么冲？你冲谁喊？”
屈颂哪敢忘记，面前这人才是公子。她只是心烦意燥，晋侯和王后又对她施加了许多压力，就在近日，也许公子长庚就会知道了。到时候，她就要离开晋国了。
屈颂咬牙，朝他跪了下来，“屈颂无礼了。”
长庚更是困惑了，“吾未曾生气，何须如此大礼？”
他蹲下去，一把把这今晚不知在矫情别扭着什么的小东西一把抱了起来。
说实话，她最近的表现让他很是不喜，似乎每次看到自己，她都躲躲闪闪，绷着眉，板着脸，一副不高兴的样子，他见了更不高兴，“到底怎么了？说，吾为你做主。”
“没、没事。”屈颂摇了摇头，“都听公子安排。”
长庚又狐疑地盯着她多看了几眼。
烛火微曳之中，只见他的俊脸慢慢地放松下来。
“也好，既然你有此担心，不如乔装改扮一下，跟在吾身旁好了。”
“扮成什么？”屈颂惊讶。
公子长庚该不会是想把自己扮丑吧？若是那样，她就更不想去了，真没这个必要。
长庚看着她，脸色露出促狭的微笑。
“翠。”
翠姑本在蘼院内院当差，也没想到公子夜袭寝屋，吃了一惊，但这会儿也来不及给她吃惊了，她忙推开门走了进来。
长庚一臂抱着屈颂的柔软细腰，微笑看着翠：“到你房里去，把以前王后赏你的那身蔓草桃花纹纁红女裳拿来。”
屈颂惊呆了，在他怀里挣扎了一下，“公子！”
他笑看着怀里不断扭动的小东西，只见她眼如铜铃，又急又怒地望着自己，还真是很少见她有这么生动的表情，他愈发高兴，“怎么了，扮成女子你不高兴？”
他的口吻不容置喙，对翠又吩咐了一声：“快去拿！”
翠忙点头，忍下心头的震惊，依从公子之命转身走了。
要不是知道他是公子，屈颂早一脚踹到他脸上去了，“公子，我不能穿女装！”
“你抗拒什么？”
长庚笑道：“你们优人上台，男作女，凤作龙，不是常有之事？只是让你扮成女人，何必如此害羞？”
屈颂皱眉望着他，紧紧地咬住了自己的嘴唇。
从有记忆以来，八年来，她从来、从来没有穿过红装。
作者有话要说：麻蛋，不虐得素女心肝颤抖悔之晚矣，我真对不起哥哥。
这章写不到颂颂穿上女装的样子了，下章再来。