但是很快，阿芙就调整了心态。
她既已决定攀附苏贵妃，那就该早早放下无用的自尊，拿到手的实惠才是真的。
这么一想，她立刻收敛情绪，冲永安公主露出一个略带讨好的笑容：“姐姐。”
萧廷睿还在追问：“是不是？她穿的是不是你的衣裳？”
然而永安公主只抬了抬眼皮，凤眸漫不经心地一瞥，说了两个字：“无聊。”
随后也不理会二人，径直向内殿走去。
守在内殿外的宫女见其归来，忙打帘请她入内，同时扬声通禀：“娘娘，公主回来了。”
正自调香的苏贵妃停下手上动作，含笑招呼女儿：“永安回来了。”她视线微转，又问：“廷睿呢？”
“那孩子，一刻也坐不住，说是去外面透透气，有太监跟着呢。”苏宝林转头吩咐宫人，“还不快把那只皮猴子叫进来见他三姐姐？”
“不必了，方才在外面已经打过照面了。”永安公主眉目清冷，嗓音也淡淡的，不似寻常女子那般婉转。
苏宝林有些惧怕这个外甥女。
她想，大约是因为永安容貌不似其母的缘故，始终让她亲近不起来。
苏宝林笑笑：“原来已经见过了，我竟不知道。罢了，你们娘俩叙话，我先带廷睿回去看看。来的时候小厨房炖了雪蛤，这会儿只怕快好了。”
她带宫人离去，将内殿留给苏贵妃母女。
……
殿外，永安公主扔下“无聊”二字离开后，二皇子萧廷睿愣怔一下，直接追了上去：“诶，诶……”
追了几步后，不知想起什么，他又停下脚步，转过身问阿芙：“她刚才说无聊，是在说我吗？”
阿芙觉得是，但心知不能如实回答，就眨了眨眼睛，有些茫然地问：“她刚才有说无聊吗？”
“有，她说了。我就知道，她这人没趣的很，还说我无聊。我哪里无聊了？”
阿芙不说话，心想：没趣也有没趣的好处，至少没让她更尴尬。
偏生萧廷睿还不依不饶地问：“那你说，你穿的到底是不是她的衣裳？”
不等阿芙回答，他就拉住她右臂，反手一剪，指着手肘：“你可别想骗我，我眼神好着呢。这衣裳手臂处有个小洞，是我前年放爆竹崩的。”
阿芙挣了一下，没能挣脱，太阳穴突突直跳，心想，你不都确定了么？为什么还非要问出来？就显摆你眼神好么？
手臂还被他抓着，她点一点头：“你说的对，这衣裳先时是永安公主的，贵妃娘娘赏给了我。”
“我就说嘛……”
恰在此时，不远处一声饱含怒气的女声打断了二皇子的话：“萧廷睿，你在做什么？！”
方才还洋洋自得的二皇子闻言便如耗子见猫一般变了脸色，连忙松开阿芙：“我，我在跟人说话呢。娘，你怎么出来了？”
儿子小小年纪便不学好，整天装病逃学，这会儿竟在别人宫里和一个小姑娘拉拉扯扯。苏宝林登时气不打一处来。
阿芙意识到眼前这位皮肤白皙、身形微丰的美貌女子是苏宝林。她定了定神，按规矩行了一礼：“见过宝林娘娘。”
苏宝林看她面生，眯了眯眼睛，上下打量：“你是……”
“娘，她就是静心苑那个没封号的六公主。”萧廷睿抢先替阿芙介绍。
苏宝林脸色倏地一沉，厉声训斥跟随二皇子的小太监：“让你跟着殿下，你是干什么吃的？也不知道拦着点？什么人都让往殿下跟前凑？殿下若有个好歹，你担得起？”
小太监连忙跪下磕头，告罪不迭。
阿芙脸上热辣辣的，她岂会听不出苏宝林的这番指桑骂槐？她抿了抿唇，垂下头，低眉敛目，一声不吭。
算了，二皇子这条路大概是走不通的。
萧廷睿有些讪讪的，抬手拉了拉母亲衣袖：“娘……”
“回去！”苏宝林板着脸，“去写十张大字，不然晚上不准吃饭。”
萧廷睿如同一只霜打的茄子，耷拉着脑袋，同母亲讨价还价：“娘，五张行不行？”
苏宝林不理他，抬脚便往外走。
萧廷睿连忙跟上去：“八张，八张也行啊！”
……
他们母子一行人逐渐远去，阿芙缓缓吐一口气，怅然之余，又有浓浓的羡慕。
她摸了摸怀里的荷包，重新回到海棠树下。
又有一滴融化了的雪水“吧嗒”一声自房檐上坠落下来。
外边动静不小，尤其是萧廷睿嚎的那两嗓子，引起了苏贵妃的注意。
待女儿回自己房间后，苏贵妃才转头问丹青：“方才怎么回事？闹哄哄的。”
先时早有守在门口的小宫女将此事说与丹青知晓。如今见娘娘询问，丹青略一思忖：“回娘娘，皇六女在外面，和二皇子殿下说话。不巧给宝林娘娘看到，训斥了两声。”
“皇六女？”苏贵妃眉梢轻挑，“她又来了？”
“有一会儿了。因娘娘正和宝林娘娘调香，奴婢便没有打扰。”
苏贵妃“嗯”了一声，继续调制手上未完的香。
过了约莫两刻钟，她终于试出了想要的气味，命人将其收起来，又记下此香的方子。
做完这一切之后，苏贵妃才问：“她还在外面吗？”
丹青走至门口，掀开帘子看了一眼，回转复命：“还在。”
苏贵妃没再说话，又过得良久，她缓缓走至窗边，命人打开窗子。
凉风吹来，室内浓郁香气稍微散去一些。
外边海.棠树下，皇六女穿着永安公主的旧衣，身影伶仃。
苏贵妃阖了阖眼睛，好一会儿才道：“丹青，让她进来。”
……
骤然得知苏贵妃唤自己进去，阿芙颇觉意外，她抬头看了看天上的太阳。
这回还不到天黑呢。
她理了理情绪，打起精神前往内殿。
空气中弥漫的香味与上次的不同，阿芙鼻子翕动，恭恭敬敬行礼：“贵妃娘娘万福金安。”
“说吧，这回有什么事？”
阿芙摸不准苏贵妃的具体心思，但她有着天生敏锐的直觉，知道这位贵妃娘娘对她抱有一些怜悯之心。
“阿芙亲手绣了荷包，想献给娘娘。”阿芙从怀里取出荷包，小心翼翼捧在手上。
苏贵妃下巴微抬。
丹青会意，上前接过荷包，呈至贵妃面前。
苏贵妃细细端详，面料不错，是上好的沉香云缎，但明显有些年头了。荷包的样式倒还精巧，只是针线功夫一般。
平心而论，一个不足十周岁的稚龄孩童做成这般模样，已经很不错了。可见花费了不小的心思。
“荷包做了几天？”苏贵妃淡淡地问。
“回贵妃娘娘，荷包做了六天，海.棠绣了两天。”阿芙如实回答。
苏贵妃一思忖，八天，那是从上次自玉棠宫回去就开始着手了。
沉默一会儿后，苏贵妃轻声道：“好，这荷包我收下，算是报我上次帮你之恩了。你回去吧，以后不用再过来了。”
阿芙一怔，明白贵妃是不想被她纠缠。
巨大的失落顿时笼罩了她，她眼眶不受控制地有些涩意，对自己说：阿芙，别失态，肯定还会有别的法子。
定一定神，阿芙郑重行礼谢恩：“多谢贵妃娘娘，阿芙告退。”
她转身很快，生怕迟一瞬，就会有眼泪掉下来。
毕竟年纪还小，苏贵妃又是见多识广之人。小姑娘这故作坚强的模样，怎能瞒过她？
想到皇六女先时眸中流露出的期冀与讨好，苏贵妃抬手，轻轻按了按眉心。
她不想管这闲事，可小女孩怯生生的模样着实扎她的眼睛。
在皇宫生活，她不该如此心软的。
阿芙刚一转身，就擦掉了眼泪，努力将脊背挺直。
她行得数步，快走至门口时，忽听身后苏贵妃缓缓开口：“罢了，还没出正月。大过年的，收了你的礼，哪能连个红包都不给？丹青，封个厚一点的红封给她带回去。”
阿芙回头：“娘娘？”
小姑娘双目因惊讶而圆睁，眼睛微微有些发红。
苏贵妃叹一口气：“还有，这缠丝山药糕凉了，我不爱吃，一并赏给她吧。”
“是。”丹青答应一声，听命行事。
阿芙则回转过身，冲苏贵妃又行一礼：“多谢贵妃娘娘赏赐。”
苏贵妃挥一挥手，示意她退下。
“阿芙告退。”
半刻钟后，阿芙怀里揣着厚重的红封，手里捧着油纸包裹的缠丝山药糕，走在回静心苑的路上，心绪复杂。
作者有话要说：
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