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79、第七十九章

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波拉瑞斯那里暂无任何动静,查兰做出决定,寻找帕特里克·赫尔曼,看?看?能从他那里知道些什么。

她们走出酒吧时,恰逢那拖地的?小?工终于?叫醒了角落里最后?一个醉鬼,那醉鬼也要?出门。为了不引起注意,一众五人在门边等了一下,等那酒鬼走出门去后?,她们才?跟着出去。

尼雅注意了一下这个醉鬼,他身?材还挺高?大强健,一头剃得?极短的?金发,睫毛、胡茬也都是金色的?,一双绿眼睛懒洋洋地耷拉着,穿了一身?棕色的?立领风衣,戴着一顶略显破旧的?圆顶帽,模样倒是十分英俊。他不大像是这种郊区乡镇本地的?人,但不知为何会?在这里买醉。

尼雅对他非本地人的?身?份并未猜错,因为他混混沌沌地拖着步子直接走进了马路对面的?旅馆里,应当就在旅馆之中住宿。

离开酒吧后?,查兰带着一众人去了一趟镇邮局,这里也兼为镇上的?电报局。她们需要?一份托灵顿镇本地的?地图或者地址列表,以拟定接下来的?调查计划,规划好路线。

那酒吧老板说?,镇邮局是帕丁顿一人在管,他说?得?不大准确,实际上镇邮局里还有两个员工,一个守在局里收发信件和电报,一个负责出去跑业务送信送报。

查兰等人抵达镇邮局门口时,在外面跑业务的?那个邮递员刚背了一大包早报加信件出门去,邮局里就剩下一个人。众人进入后?,在对方的?眼皮子底下直接走进了邮局内部的?办公室之中。一进来,他们就看?到了托灵顿镇的?全域地图。

这地图并不复杂,查兰取出自己随身?携带的?笔记本,迅速在本子上绘制出了一幅简图,在其上标明了一些关键的?位置。诸如镇政府、警察局、邮报局、教堂、集市、车站、公共澡堂和周边几个大农庄的?分布,再外围的?矿区与山川湖泊也都标注其上。

贝拉和康彤找到了一份电报地址簿,从其上翻找到了赫尔曼家的?具体地址,赫尔曼庄园位于?托灵顿镇最东南方,与古藤堡的?范围非常临近,只需穿过一片密林,走上不到两公里的?路程,就能进入古藤堡的?城墙范围内。

与此同时,安娜在一份文件中找到了一张警察局发来的?协同调查令,警局要?求调查邮报局数日?来的?来往信件和电报。这份调查令是由警察局长亲自签发的?,签名为:安德鲁·赫尔曼。

“啊……原来赫尔曼家代表着镇上的?警察势力。这个警察局长安德鲁·赫尔曼,多半就是帕特里克·赫尔曼的?父亲。”安娜恍然。

此时另一头的?尼雅拍着一本剪报本说?道:“不仅如此,麦康纳家本来是镇上一直以来的?管理者,作为最大的?地主,他们家数代人都是这里的?镇议员,直接代表镇子参与古藤堡区的?议会?。但十一年前?,老麦康纳去世后?,他的?两个儿子都没?有继承父亲的?镇议员身?份。这个镇子数年来一直归外派而来的?镇长代管,托灵顿镇已经很多年没?有出过议员去参会?了。”

“这剪报本是谁的??”查兰问。

“就是小?帕丁顿的?。”尼雅翻开扉页,其上有格雷戈里·帕丁顿的?缩写签名。

查兰粗略翻了一下剪报本,道:“他一直在搜集麦康纳家的?新闻报道,这报纸是……《煤矿日?报》,看?样子是在古藤堡区及其周边地区比较流行的?报纸。”

尼雅忽而反应过来,对查兰道:“队长,这家报社的?新闻我们在多宝阁里也有见到!那老店主,名字应当是叫塞万提斯吧,他也有剪报的?习惯。托德里克街4号那个裁缝铺开张的?新闻,还有提到八音盒的?那个三年前?一家三口暴毙的?新闻,都是从《煤矿日?报》上剪下来的?。”

查兰忽而想到什么,问尼雅:“你还记得?那个一家三口暴毙的?新闻里,这家人的?姓名叫什么?”

尼雅仔细回忆了一下,道:“姓库克,我当时看?到新闻时觉得?有些奇怪,因为这一家三口的?年龄差有些大。父母二人都有五十多岁了,小?女儿才?四岁大。想来,应当确实是受到了八音盒的?影响。”

安娜不禁好奇问尼雅:“那一家三口是怎么死的??”

“新闻上只说?是暴毙猝死,死状惨烈,但没?说?是怎么死的?。”尼雅有些无奈,那篇新闻几乎就不能说?是新闻,更像是在讲一个惊悚故事。

查兰让尼雅和安娜在剪报本里找一找有没?有这篇新闻报道,同时走到贝拉、康彤身?边,三人合力在电报地址簿上寻找,不多时她们都有了结果。

尼雅和安娜在剪报本里也找到了库克一家三口暴毙的?新闻,而查兰三人则在电报地址簿里寻找到了《煤矿日?报》驻托灵顿镇的?办事处。

报道这篇新闻的?记者,名叫托尼·布林肯。

看?到这个名字,安娜忽而眸光闪烁了一下,回忆片刻后?她道:

“我……好像认识这个记者。”

众人皆吃了一惊,望向她。

安娜道:“我高?中时是学校文学社的?成员,二年级那年,我们学校的?文学社、新闻社与隔壁的?男校——波特兰公学的?文学社、新闻社有过一次写作切磋会?。当时他们学校新闻社社长的?名字就叫做托尼·布林肯,比我大一岁。

“当然,我不能确定他们就是同一个人,也许是同名同姓。毕竟波特兰公学的?学生都是贵族,这位托尼·布林肯也不例外。按照惯例,波特兰公学出来的?学生基本都会?升入伊斯罗廷政治经济学院,随后?进入政坛,稍差一点的?也都是商界新星、文化名流。托尼·布林肯即便走入新闻业界,也不大可能会?进《煤矿日?报》这种三流的?小?报当记者。”

查兰道:“不管是不是巧合,总之大家留个心眼,如果当真?是贵族公子成了三流小?报的?记者,还一直盯着托灵顿镇,恐怕事情就更不寻常了。我们由近及远,一会?儿先去拜访一下《煤矿日?报》驻派本地的?办事处,会?一会?这位托尼·布林肯,我想从他嘴巴里套出一些关于?库克一家三口的?事,看?看?这家人到底是怎么拿到八音盒的?,是否与本地的?几个乡绅公子有关,还有女性大量死亡之事,也许这个记者知道些什么。之后?看?情况,咱们再去找帕特里克·赫尔曼。”

她们离开了邮报局,很快就抵达了《煤矿日?报》驻托灵顿镇的?办事处。大概是因为需要?尽快传递消息,办事处的?选址就在邮报局的?不远处。这是一幢建起来没?多久的?新式公寓楼,伊斯罗廷近郊的?乡镇近几年都流行建造这样的?公寓楼。不过,在这个什么都显得?破旧衰败的?鬼镇之上,这样一栋楼显得?有些突兀。

报社就在这间公寓楼的?第三层,整个楼层都被租了下来,改成了办事处。

然而等她们抵达办事处门口时,看?到的?却是大门紧闭的?情景。门扉之上被泼了红漆,写上了各种恶毒诅咒和辱骂的?话语,墙面上还贴了不少标语,诸如“骗子”“杀人犯帮凶”“恶魔附身?者”之类的?,不堪入目。

贝拉用精神探查了一下屋内,并无任何人在。但是楼上有人居住,于?是她们往上走了一层,这一层的?住户是一个三十岁的?煤矿公司职员,长相文质彬彬,但从他身?上皱巴巴的?衬衫和裤子来看?,估计他不是单身?,就是鳏夫。

贝拉熟练运用精神力对这位邻居进行了询问,得?到了这样的?回答:

“楼下的?那个报社就只有一个记者管着,叫什么布林肯,总之是个杀千刀的?坏蛋。库克一家的?事是他捅出去的?。后?来某天夜里,镇上了来一大批黑衣黑帽的?神秘人,他们走街串巷,对我们这里进行一番大搜索。之后?……镇上的?女人们开始莫名其妙地失踪乃至于?死去,我的?女人也失踪了。都是这个记者害的?,一定是他引来了恶魔,布林肯他该死!”

一大批黑衣黑帽的?神秘人?对于?这个消息,众人只感到万分惊愕。

并且,这个事酒吧老板并未对她们提及,为什么这个公司职员会?知道这件事?并且他还提及了失踪,看?来这镇上的?女性不仅仅是神秘死亡了,有可能是被抓走了。

酒吧老板与公司职员相比,必然前?者消息更为灵通。二者都是在贝拉精神的?压制之下,谁也没?能力撒谎,怎么会?在这么重要?的?问题上出现?了信息差?

那就基本上只有一个可能,酒吧老板或者公司职员,其中一个人被篡改过记忆。众人更倾向于?酒吧老板被篡改过记忆,按照常理推断,来镇上打听消息的?人大多都会?去酒吧,但没?有人会?想到跑来找这个公司职员问话。

出了这栋公寓楼,康彤不禁感叹道:“没?想到一个小?小?的?托灵顿镇,水竟然这么深。”

安娜道:“黑衣黑帽,有组织的?一批人,是邪/教组织吗?还是猎人团?”

“猎人团,你是指教会?猎人团?”贝拉问道。

“对。”安娜点头。

“为什么会?觉得?教会?猎人团也有可能?”尼雅不禁问道。

安娜看?向尼雅的?侧脸,道:“我只是觉得?有这个可能,这个镇子不管怎么样也都在教会?的?管辖之下,出了这么多诡异的?事,教会?却一点动作也没?有,总让人联想到之前?古藤堡矿区教会?的?反应。

“我们都知道,大地教会?至少五年前?已经出问题了。枢机主教帕特拉叛变,成了邪/教拜月团的?领袖之一,古藤堡区及周边,都是大地教会?的?宣教范围,这个托灵顿镇也不例外。如果八音盒的?事引起了关注,那么已经被邪/教渗透的?大地教会?出动就是非常正常的?事情。”

查兰点头表示赞同,道:“我们现?在去找帕特里克·赫尔曼,大家打起精神来,提高?警惕。”

众人开始往镇东南的?方向前?行,不多时,地貌隆起,目光所?及之远端浮现?出古藤堡区层峦叠嶂的?山脉。临近镇子的?这片山坡,半山腰上出现?了一幢庄园别墅,规模虽谈不上宏伟,但也甚为别致典雅。

当她们打算沿着山道走上去时,侧后?方却有人出声喊住了她们:

“喂!我劝你们别上去。”

众人顿时吃了一惊,她们眼下正处在贝拉的?精神干扰保护之下,周围的?人不会?看?到她们。此时却被人喊住,来者精神能力必定非凡。

回头一看?,尼雅却一下子认出来人。这人正是之前?她们在酒吧里撞见的?那个醉鬼——身?材高?大强健、金短发绿眼睛的?英俊男人,穿了一身?棕色的?立领风衣,领子竖起遮住他的?面庞,胡子拉渣,略显颓废。

他摘下头上的?圆顶帽,没?有冒然近前?,却忽然扬起笑容,望向安娜道:

“安娜·麦克莱恩,你可还记得?我?十一年前?我们相处过几天时间,也聊过天。”

尼雅的?眉头蹙起,眸光投向安娜。安娜恍然间突然认出了对方,惊道:

“真?的?是你!托尼·布林肯!”

对方笑了,道:“我刚才?在酒吧里就认出你了,但当时的?情况……不大方便与你打招呼。我看?你们是秘密来此调查情报的?吧。”

“酒吧?那个角落里的?人是你?!天哪,我都没?在意。”对方如今颓丧的?状态,与当年的?那个英俊的?公子哥反差太大了,安娜着实被惊到了。

布林肯道:“可以理解,十多年未见了,你一下子认不出我来很正常。但是我一下就认出你了,格鲁拉子爵家的?红玫瑰。你实在让人印象深刻,不管过了多少年都忘不了。”

尼雅眉头蹙得?更紧了,神色不豫地盯着布林肯。安娜不着痕迹地瞥了尼雅一眼,对布林肯的?赞美没?有给?出太大的?反应,只是十分小?心地问道:

“你怎么会?到这里来?”

“我是《煤矿日?报》的?记者,派驻在这里。”

“这个我们知道,其实我们刚去过你的?办公室。”安娜打算把话稍微说?明白一些。

“哈哈哈,让你们见笑了。”对方却丝毫不在意的?样子,笑道,“我进入《煤矿日?报》,派驻此处,这是我的?伪装。我和你们一样是来调查托灵顿镇的?诡异事件的?。惭愧的?是,四年前?我就来了,来往无数次,但至今……事情仍无进展,直到最近才?有了变化。”

一边说?着,他一边取出了一个皮夹子套着的?证件,其上有一枚银质的?徽章,是“猎人”这个单词首字母的?设计字体。打开后?,里面是一份微缩版的?授权书。

“猎人公会?的?徽章?你是猎人公会?的?人?”查兰挑眉问道。

“是,我是猎人公会?的?特聘调查员,不过我本人是独行猎人,并不隶属于?任何组织。”托尼·布林肯扬起迷人的?笑容回答道。

作者有话要说:最近的情节比较复杂且扑朔,会出现大量的人名,如果觉得混乱或记不住,可以找纸笔列一下,就很清楚了。

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