这时傅家婆子已经奔了过来，她抱着傅佩如放声大哭。佟司锦扶额道：“给你家姑娘灌些热水，她没大碍。”她自己则负、着手走到山崖边，往下去。山涧幽深不见底，掉下去肯定没命！
张婆子悄悄地藏在马车后头。她脸色极为难看，目光又躲躲闪闪，不敢看人。她就弄不明白了，眼看大功即将告成，疯了的马怎么会突然停下来呢？
佟司锦嘴角噙着一丝冷笑，这张婆子真狠！瘦西湖那次留她的性命，不过是打算借她的口挑拨柳姨娘和杨姨娘的关系。老虎不发威，难免被人当病猫。
佟司锦转身指着趴在芦苇丛中的车夫，沉声道：“你这马车是怎么赶的？还不给我滚回来！”
那车夫连滚带爬地来到佟司锦跟前，他瞟了一眼山崖，两腿股股，脸色苍白。
佟司锦沉脸道：“今天这事儿发生得蹊跷，若不是这姑娘拉住马匹，我和傅姑娘就得葬身山崖。且不说我了，傅姑娘坐的是我家的马车，不弄明白，恐怕我也脱不了干系。紫杏，你与傅家这位妈妈速去江都知府那里报案，就说傅姑娘险遭暗算，请于知府前来探案。”
傅家婆子拿眼睛去看刚醒过来的傅佩如。佟司锦走过去，一摸她的小手，冰凉凉的，知她被吓住了，内心也多有愧疚。“傅姑娘，你意下如何？”
傅佩如还没缓过劲来，她眨眨眼睛，虚弱地问道：“这马怎么会突然受惊呢？”
佟司锦摇摇头道：“这个不好说。所以我才说要请于知府过来。”
傅佩如点点头，她转头与那婆子道：“你且听锦儿姐姐的吩咐，去请知府大人。再分别去给额娘，还有佟家报个平安罢。”
傅家婆子和紫杏坐着马车离开了。佟司锦围着刚才发病的两匹马转了几圈，见它们目光呆滞，蔫头耷脑。她又貌似随意实则很细致地看了车夫几眼。心中已经有了主张，但她此时不想开口。得稳住张婆子和车夫，只待于知府到来，她自有一番定夺。
倒是那姑娘喝了热水，又用了傅家丫头给的点心，自觉体力得到恢复，来到佟司锦跟前挠挠头道：“刚才好危险。”
佟司锦板起脸，“危险你还冲出来？差点把你的小命搭上，你知道吗？”
少女不好意思地笑道：“知道了。我和兄长在这里打草，事情发生得太急了，我也没有多想。”
“怎不见你哥哥？”佟司锦问道。
“他刚才背着草回家了，还要给我娘煎药。”
说话间，一个少年往这边奔过来，边跑边喊：“青樱，你没事儿吧？”
“哥，我好好的没啥事儿。她们都是好人，刚才还给我吃点心了。”
佟司锦则简单地把刚才发生的事情跟少年说了一遍，拿出五两银子递给青樱道：“回去后，你若是身子有哪里不适，就来城里找我。”说着她将家里的住址告诉了青樱。
青樱自是摆着手不接。“又没有伤到哪里，怎好要你的银子。”
……
这一日，佟海泰骑着马出门，只觉得眼皮子跳得慌。
他勒住马想了想，又折转身回来，特意交待门内的婆子，叫她去给杨姨娘说一声，今日二姑娘和五姑娘去普福寺，让杨姨娘多操点心。
佟海泰到了衙门，进到书房，眼睛盯着他记下的数字发了一会儿愣：盐商账面还余有两千万银子，这些银子到底存不存在？若是存在的话，他就把这两千两运回京城不就结了吗？何苦他们还要昨天推今天今天推明天不给看他？
若不存在的话，只能是秦总商拿来的簿册有问题，这麻烦就大了！
佟海泰长叹一口气，准备去找秦总商，若他们还推三阻四的话，他必要向万岁爷上折子报告。正想起身，老董头在书房门口道：“大爷，京城有书信传来。”说着，他进来将一封密信递给佟海泰。
是家信！佟海泰拆开一看，眉头立马深深地皱起来。信是妻子韩氏写的来。她在信中说，给佟司锦下过定礼的吉家夫人，上门来报告了一个消息。那就是佟司锦的未婚夫吉星河在前线战死了。
据吉家夫人说，吉朝潮在前线被箭射中落马，带兵出征的吉家大爷吉日嘎朗领着人搜寻了七天七夜，终是因为地势险恶没有找到吉星河的下落。现在吉家大爷已经回到京城，将情况禀报了皇上。根据当时的情况看，吉星河很有可能已经无法生还。
吉家夫人还说，是吉家福浅，恐耽误了佟家二姑娘的青春，特意来告知一声。
韩氏说她已经将定礼，也就是那对镶金嵌红宝石耳坠退还给了吉家。
信纸飘落在案上，佟海泰往后瘫倒在官帽椅上。难怪今儿他眼皮子一个劲儿地跳，原来竟是落到这上面。
佟海泰把案头的历法书抓过来，胡乱翻几下又丢回去——看这个没用，得看黄历！不对，看黄历也没用，这个已经发生了！
这真是一个非常糟糕的消息！
双方家长已经同意这门亲事，当事人也互相看过满意，男方把定礼交过了过来，佟海泰想着一完成万岁爷交办的这桩差事，就可以与吉家商量着出嫁闺女了。
美梦落空！
虽说大尚朝实行的是仁治，甚至对寡妇改嫁也未加限制。像女儿这种还没过门的，只要退了定礼就可以另择人家。
但这对女儿的名声还是会有影响，到时候指定会有多事儿的人跳出来说女儿命硬等等。
一想到这里，佟海泰就觉得脑壳疼，他一时无心去找秦总商，拖过案边那本《黄帝历》胡乱翻看起来。
大尚朝在马背上得了天下，武将在朝中的地位甚高。像佟海泰的祖父在建朝时立过战功，被封为二等伯，入的是汉军正蓝旗。
朝廷实行降等承爵，由长子袭爵，且只能袭三代。佟海泰的祖父是二等伯，佟海泰的父亲佟托哈便是三等伯，是察哈尔都统。伯只封三等，公侯伯子男，不出意外的话，佟海泰会被封为一等子，每年能拿四百多两俸银。
佟托哈先后有两个妻子。正室是苏氏，也就是佟海泰的亲妈。那个时候大尚朝建朝不久，为了改变上层阶层人丁稀少的状况，允许官员娶正妻和侧室。正妻和侧室只有先来后到顺序上的不同，地位是一样的。
佟托哈的正妻是苏氏，侧室是那氏。苏氏生了嫡长子佟海泰，后来因病去世。
而那氏育有一子一女，分别是佟福泰和佟琦青。像佟福泰就袭了父亲佟托哈好武的天性，生得孔武有力，与佟海泰形成鲜明的对比。