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第96章 韩氏陪嫁

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佟司锦来到韩氏住的屋子,见韩氏歪在榻上看佟司铎写大字。

她站在旁边,也看了一阵子,然后叫紫杏拿毛巾给佟司铎擦手。案上碟子里盛有点心,她拿了两块分别递给佟司铎和韩氏。大家边吃东西,边说话,气氛相当融洽。

佟司锦笑着问道:“姐刚才给你的盐酥豆子,味道可好?”

佟司铎点头,“很好吃!我刚给额娘尝了,她也说好吃。”他面有赧色,“其余的我收起来了,明天想拿给大哥和二哥吃。”

“知道给别人分享好吃的,这一点很好。”佟司锦装做不经意间问起,“我刚见你从学堂回来时不高兴,可是先生批评你了?”

佟司铎自尊心很强,他嚷道:“先生如何会批评我?我功课做得好,先生的提问我都能答上来。”他不服气地嘟囔着,“我是听说大哥要去四方书院,二哥说他也会去……”

佟司锦装出才听说的样子,好奇地问道:“怎么他们都要去四方书院?你也想去吗?”

佟司铎叹了一口气。他小小年纪,此时看着便有几分老成的样子,“那里自是好的。可是……”他咬下了嘴唇,有些不知所措地看了眼韩氏。

“可是什么?说来让额娘听听。”韩氏此时倒听出来兴趣。她在佟家失了势,身体又不好,原本已经心灰意冷。二女儿佟司锦从江都回来,细心调理着她的身子,又不时给她说些鼓气的话,她也渐渐有了精神气,开始关心身边的人和事物。

“要花好多银子,还要有人举荐,这样才能进到四方书院。我功课好,先生肯定愿意推荐我。可那么多银子,我怕咱们拿不出来。”佟司铎垂眼慢慢说道。

佟司锦见弟弟小心翼翼的样子,心疼极了。可此时很关键,她只能硬着心肠貌似自言自语,“司铮他们三个上官学的束脩,是从中馈里头出的,所需也不多。这个四方书院,听起来是私人办的,不用说花费要比官学高,这高出来的由各房自己负担。”她状若思考,然后问佟司铎:“好多银子是多少啊?姐看看赶你能入学的时候,能不能凑出来这一笔银子。”

佟司铎摇摇头,“我听说好几百两呐。唉,算了,我还是跟着现在的先生学吧。”

韩氏在一旁听得真切,听起来这个四方书院是极好的,要不二房他们怎么会把司铮送进去?司铎那摇头的动作刺痛了她的心,她一时恨起自己的糊涂,不敢抬头看自己这两个孩子。

佟司锦将韩氏的神情尽收眼底。家里有两处空院子,其中一处可以练射箭,她让弟弟跟青柱去那里练上一阵子。

佟司铎高兴地离开了。佟司锦暗地里叹口气,道:“我这次从江都回来,见司铎各方面都有长进。如今他一心想去四方书院,还是得想法子成全他才行。”

韩氏何尝不同意女儿这个想法!她面露难色,久久没有开口她也无法开口。

佟司锦佯装什么都不知道,“齐婶子管着中馈,听说她娘家陪嫁不少,司铮能进四方书院,也不稀奇。可,”她下巴朝东厢房那边抬了抬,“那一位,她又没甚陪嫁,如何有能力将司铭送进去?这一点女儿倒是想不明白了。”

韩氏心里被针扎了一下。她比谁都知道,自己那些嫁妆平白让柳姨娘经营,说是所得大头交给自己,小头照应长房中馈管不了的那些支出。可这一年年过去了,柳姨娘偶尔从指头缝里漏几块碎银子给她,然后就是叫苦连天,说铺子都亏了,还要往里头贴工钱。

她是不懂经营,又加之犯了错,初时不好细问柳姨娘,到后来身子不成了,也没精力去管这些,就造成现在的局面。

韩氏苦笑了一下,她摸摸女儿黑油油的头发,看着她亮晶晶的眼睛,忽然觉得关于过去也没那么难开口。她垂下眼皮子,语速缓慢地道出一段过往。

原来韩氏从关外嫁到京城,她的陪嫁不可谓不丰盛,三十箱关外的珍贵药材,包括山参、鹿骨、山参、貂皮、乌拉草等。除此之外,还有三间铺子的房契。地契也有若干。韩氏便用这铺子开了药材店,除了经营关外特有之物外,还有一些本地常用的草药。

韩氏雇了伙计和帐房先生照应铺子,生意不好也不坏,每年倒是能拿回一二百两银子。她很满足了。

可德正20年,那个冬天特别寒冷。布巾胡同一个叫刘二的去衙门告御状,说他在韩氏药材铺子拿了保胎药,妻子服用后,却产下死婴。

韩氏本就不擅长经营,铺子进货销货都由帐房先生和伙计全权操持。出了事后,他们都吓得不知跑去了哪里。韩氏根本拿不出账簿,也就无法自证清白。

当时这件事情在朝廷那里闹得很大。佟托哈从察哈尔赶回来请罪,多方打点后,因有过错,被罚俸一年。韩氏的铺子只得关张,她不得已,把娘家的陪嫁交给了柳姨娘,由柳姨娘负责经营。

那年冬天特别寒冷,韩氏受此打击,突然病倒,身子很久都未转好。她只能将大房的管事权,也交给了柳姨娘。

本来韩氏以为这一段往事会藏在心里,给谁都不说。毕竟这不是什么光彩的事情,佟老太爷又在宅子里下过封口令,凭他是谁,都不能提起。

但不说不提起,并不等于没有发生过,眼下女儿已经问出了口,韩氏觉得不能瞒着她,便合盘将往事托出。她的内心是苦涩的,但说出来后,又觉有说不出的轻松。

韩氏说话的声音不大,佟司锦之前也从冯婆子那里略知一二,但韩氏所言如惊雷般炸在佟司锦的心里。原来韩氏心中装了这么沉重的负担,难怪无论自己如何调理,她的身体都无法痊愈。

佟司锦细细地回想着,以前自己从关外来京城看母亲,母亲都是面色红润,极有精力地处理着家中事务。也就是在五六年前,她再进京时,就听说韩氏病了,往后是一年不如一年。

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