083起点即是终点
再三确认花臂大叔不是在开什么劣质玩笑之后,康颂和史明克对视一眼，互相从对方眼中看到了困惑。
“你是怎么知道灰烬森林有任务的？”短暂的沉默之后，两人同时发问。
康颂本就是个假冒玩家,自然不可能在五月酒馆接到任务,不过还好,艾方索主教就是最好的背锅侠,一切不合理的事情都可以往他身上推：“碎石镇教堂里有个玩家，是他告诉我的。”
史明克眉毛一挑：“巧了，我也是玩家告诉我的。”
当初他在碎石镇晃悠过一段时间，随手在五月酒馆接了几个收集材料的任务，就兴致乏乏。同样也是当地玩家告诉他，在灰烬森林中有一个重复任务。
但当史明克听说，那个任务不过也是诱拐碎石镇的儿童,用他们的血液去打开某个神秘通道的时候，他就对这个任务失去了兴趣。
他渴望的是极致的战斗,而不是当一个NPC诱拐犯。
两人一核对，问题就出来了：如果花臂大叔说的是真的，没有人发布关于灰烬森林的任务，那艾方索主教和史明克口中的玩家……到底在做什么？
“他们被人利用了。”康颂十分笃定,“就和星辉军校的学生们一样。”
“我甚至怀疑……他们的目的有关联。”
史明克的机械臂敲着桌子——这是他的小习惯，当他使用机械臂而不是自己手臂的时候，就代表他的情绪十分不稳定。
机械手指力道大的几乎要把木桌戳破，事实上，一秒钟之后,可怜的木头桌子的确被敲出一个小洞来。
随着平整表面被破坏，康颂的超凡一星拟态也失去了效用。红色丝绒慢慢退去，刷着亮漆的木头桌面再度进入两人的视线。
沉默良久，他突然起身：“我去看看那个所谓的通道，到底是什么。”
对神秘的探索是刻在人类骨子里的天性，就算是史明克这种降临者也不例外。再说了，探究就等于干扰，一想到自己会破坏敌人的部署，他的心中就开始躁动起来。
一个声音不断在脑海中叫嚣，打败那群家伙！踩在他们脸上！让他们知道，谁才是游戏里的大佬！
这人还真是情绪化。搁地球上，妥妥就是喜欢来一场“说走就走的旅行”的那种文艺青年。
康颂心中吐槽一句，也跟着起身：“我跟你一块儿去。”如果可以，她甚至想喊上卢卡斯兄弟俩。
多好的劳动力啊，一个正义感十足，另一个……虽然贪财奸商，但实力也不容小觑。
“你去？”却不想，史明克意外的低头看了她一眼，有些好笑，“你去干嘛啊，老实在维冈城做任务，乖。”
伸手就揉上康颂的脑袋，口吻很是骄傲：“我去打精英怪呢，小萌新就好好呆着，等你等级高了，咱俩组队，把那些不知死活的NPC通通揍趴下！”
康颂不乐意，把他的手拨拉下去，重新捋捋自己的刘海：“我不是小萌新。”
小萌新的自尊心还挺高，史明克点点头，一脸“我明白我明白”的模样，也不直接打击她，反而打了个响指，呼唤花臂大叔：“帮我看看，碎石镇那边，有没有适合小萌新的任务？”
一边问，桌下的脚猛地一踢花臂大叔，眼神也锐利起来。
一般人在这样的双重夹攻下，就算是再迟钝，也能领悟史明克话中的暗示，可惜……花臂大叔他不是一般人。
这位大叔眼神再度茫然片刻，粗糙的手在空中一抹，三只金色卷轴便出现在他掌心。
史明克的脸顿时黑了。冷飕飕的杀气不要命的往外飚。
他都那么拼命暗示了，这个家伙竟然还在拆台？这届NPC真是太差了！
花臂大叔完全感觉不到周遭的寒意，但他也没有看向康颂这只伪玩家，直愣愣地对着提问的史明克，热情推销手中的任务。
三个任务听完，史明克的耐心也到了极限，嫌弃的翻了翻三份卷轴，他扭头：“你真要去？那选一个吧。我顺便带着你把任务做了，还能涨点经验。”
他告诉康颂，就和寻常游戏一样，如果新手玩家参加高阶战斗，全程划水，对精英怪没有丝毫伤害的话，同样无法获得高额经验。还不如老老实实去收集材料做点低级任务。
康颂看着三只卷轴正在沉思，脑海中一个阴沉沉的声音陡然冒出：
【阁下是打算做奸细吗？】
系统精灵一直在暗中观察，此时察觉到康颂似乎有些意动，赶紧跳出来阻止。
【我要郑重提醒阁下，您是全南方大陆的希望，绝对不能被一点蝇头小利冲昏头脑！】
它越说越激动，越说越亢奋，如果系统精灵有实体，只怕现在口水都要喷到康颂脸上：
【看看那些卷轴，灰扑扑的，我这里的多闪亮！还有那些奖励，啧啧啧，扣扣索索的，只有没见过世面的菜鸡才会看得上眼……】
把对方贬的一无是处之后，系统精灵见康颂久久没有回应，心中忐忑，小心翼翼问道：【阁下不会……真的动心了吧？】
说道最后，声音竟然带了一丝哭腔。
一定是的！
这个无良又贪婪的阁下一定是看上了对方的奖励！
不然的话，为什么一定要跟着史明克回去碎石镇，回去只是新手村的灰烬森林！
感受到了系统精灵的悲愤，康颂在脑海中叹息一声。安抚这个小家伙：“放心，我就是想接，那些任务我也接不到啊。”
系统精灵将信将疑：【那、那阁下到底为什么非要去灰烬森林不可嘛！】
“大概是为了……去证实一个猜测。”
【猜测？】
“嗯。”
曾经康颂也只把灰烬森林当作普通的新手村，因此，在碎石镇上听到的那些，关于灰烬森林的传说，她从来就没有放在心上。
可是，就在刚才，花臂大叔否认了灰烬森林存在重复任务后，过往那些被忽略的小细节又全部冒出脑袋，一个个的争先恐后向康颂展示自己的不寻常。
——在南北大陆分离几千年后，碎石镇上竟然出现了代表北方大陆的歌莉娅金币。
——南方大陆上，熊猫是价格高昂的灵兽，而在北方大陆，熊猫遍地都是，没有任何能力，也不值钱。
——就算是系统精灵也没法在南方大陆的身份名录上找到康颂的名字，她就像从不存在于这片大陆一般，身上还带着北方人民特有的魔纹。
——明明灰烬森林没有任务，诸多玩家却花费大量心血时间去打开某个通道。
“我可爱的小系统，你猜猜看，这条神秘通道到底连通着什么？”
灰烬森林，不仅是故事的起点，更是一切的终点。
作者有话要说：嘿嘿，这章里，最深的一个秘密被揭露了。
康颂的灵魂来自地球，但是壳子却来自北方大陆。通过当时还不稳定的通道，从北方而来。熊猫和金币也是，都来自北方。