来之前时东升跟马场经理打过招呼，庄野刚好就在附近，特地把车开到庄园门口来接他们，乔宛合远远地叫了声小庄哥，兴冲冲跳下车，梅静妍跟在她后面下来，渐渐意识过来事情是哪里不对劲。
庄野领着乔宛合跟梅静妍去马厩挑马。
梅静妍回头，看见时东升没过来，远远地好像在跟谁打电话，不由问：“我哥不来吗？”
庄野笑笑：“你哥的马太金贵了，这里养不起，放在别的马场。”
宁城有钱人多，但富成如时家这样的其实很少，像时东升，有自己的酒庄、名马、游艇，但其实真要说穷奢极欲也算不上，时东升一年到头也就那几件衬衫，有时候还会自己下厨做早餐，显山不露水。身为表妹的梅静妍都不知道他养马，还不是一般的马，之前被送去香港参加奥运赛，拿过小组最好成绩第三，据说祖上的血统都能追溯到英国前一任维多利亚女王时代。
还在梅静妍选马的时候，庄野已经让马场经理把乔宛合的马牵了出来。
是的，乔宛合也有属于自己的小马，叫少只袜子，因为马儿三蹄乌黑，一蹄雪白，乔宛合就给它取了这个名字。
是时东升送的，她因为出国留学的事一直低烧不好，为了让她快点好起来，时东升就送了她一匹小马。
这么说可能会觉得有点不能理解，简而言之：因为乔宛合生病了，时东升就送了她一匹马。
这一刻梅静妍才意识到，从她到时家开始，她见到的所有都跟她想的不太一样。
她看着乔宛合的马，这种感觉很微妙。
一个女孩，她既不姓时也不姓梅，跟着情妇母亲寄居在时家。
在梅家她竟然有自己的房间，正对时东升的卧室，虽然时东升不常来这里住，却是标准的子女房格局，身为客人的梅静妍只能寄人篱下，住在一楼的客房。
而且，她还有一匹属于自己的马，一匹毛发鲜亮、精神矍铄的名马。
这未免太荒谬了吧。
因为梅静妍刚来，等她们换好衣服，庄野专门叫了一个马术老师带着她练习，让乔宛合自己先去马场跑圈。
时东升挂完电话过来，站到场外的庄野身边。
“你跟她说什么？”时东升冷不丁地来了一句。
庄野回头笑笑：“我跟小乔妹妹的小秘密，不能告诉你。”
时东升冷哼。
“小乔妹妹好像不太开心，你又骂她了？”
一连被两个人这么说，时东升噎住：“我有经常骂她吗？”
庄野笑笑：“倒也不经常，也就每天骂她二三四句吧。”
时东升冷冷地看着朋友。
庄野不逗他了：“有时候我也搞不懂你，你到底是想让小乔喜欢你还是怕你，你要是想让她喜欢你，就收起你那个后爹的样子，你要是想让她怕你，你做这些又何必呢？”
时东升面无表情道：“我做这些不是为了她喜欢我，她更没有必要怕我。”
庄野心想：哥哥，现在嘴硬对你可没有一点好处啊。
“对了，上次你不是带小乔去滨湾新店吗，记不记得钟鼎文，就是钟家养在外面的那个小儿子，看样子对小乔有点意思，一直问我要她微信，你说我给还是不给。”
时东升也想了很久才想起来。
上个月庄野新开一家pub喊他过来玩，离小乔的大学还挺近，他顺路接了小乔去他店里坐了一会儿，结果赶上他一帮狐朋狗友都在。那天乔宛合有点感冒，时东升没让她喝酒，给她点了热牛奶，想来那个姓钟的应该就是那个时候注意到她的。
时东升皱眉：“那个姓钟的脑子没问题吧，□□吗？小乔才多大。”
庄野听了直笑：“她多大，你说她多大，都念大学了大哥，大学生谈个恋爱很正常。”
时东升愣了一下。
他潜意识里一直是小乔十三四岁的样子，小孩的脸顶着个半大人的身子。那时候他读完硕士刚回国，每天在家听她因为练琴被周瑾骂得鬼哭狼嚎，导致他很长一段时间都对钢琴有心理阴影，一直以为小孩弹钢琴就该哭的。
后来有段时间他去瑞士看郎朗和一个小女孩同台演出，他还奇怪呢，人家小孩怎么就不哭。
那天也不知道是什么时候，就记得仿佛是个黄昏，他在书房写毕业论文，乔宛合悄无声息地走进来，站到他背后，一声不吭地，吓他一大跳。
“干什么，不去练琴了？”他不耐烦地问。
她说：“哥哥，我太饿了，我弹不动了。我必须要吃披萨。”
他从初中开始就在国外念书，基本上不怎么回国，他离开的时候乔宛合才三岁多，回来要么去广州的外婆家过年，要么去新西兰的姨妈家过暑假，回宁城的机会反而不多，所以他每次见到乔宛合都要比上一面大一点，一般人都是一岁一岁长的，但是他总觉得乔宛合是三岁三岁长大的，每次见到她的变化都特别大。
比起严厉的周瑾，刚回国的时东升对乔宛合来说完全是个新鲜面孔。
时东升问：“披萨你妈给你吃吗？”
乔宛合猛点头，时东升一看那小孩的表情就知道她在撒谎。但他也没说什么，真的给了她点了一家外烩餐厅的披萨。回家后被周瑾知道，竟然破天荒地没骂她。
乔宛合由此得出经验：虽然周瑾不准她吃任何垃圾食品，但只要是时东升点的或者买来的，周瑾从来都不会说什么。在一个被严加管教的少女心里，自然而然会选择亲近一个给她特权的大哥哥。
这些年，她也是真的很会做人家妹妹。
庄野看他鼻子不对鼻子，眼睛不对眼睛的样子，心想，这人啊，注定都有劫数，时家公子呼风唤雨这些年，活该有此一劫。
“你一直看着她，当然不觉得她大。人家钟鼎文心很诚的好吗，追着我好几天要小乔妹妹的微信。”
“诚他妈个屁，”能让时东升爆粗口可见他气得不轻，“还不是看小乔长得漂亮。”
庄野放声大笑：“你也知道小乔漂亮，那能怪人家吗？”
时东升没理他的调侃，淡淡道：“这种小男生我见多了，肤浅幼稚，他今天说喜欢小乔，明天一样会去追求别人。这种人只看得见漂亮的外表，他知道珍惜吗？”
他猝然转过头来，眼中的感慨惊到了庄野，他一直以为时东升对乔宛合无非就是对妹妹的那种爱护，但是似乎事情不像他想的那么简单。
庄野说：“其实钟鼎文也没你说的那么糟糕，人家要学历有学历，要长相有长相，虽然是私生子，但钟家就这么一个儿子，以后家产不给他还给谁，跟小乔不挺配……”说到这里时东升冷不丁瞥了他一眼。
庄野一凛，不由收声，过会儿想想又觉得好笑，“怎么，这都不能说了？”
时东升来了一句：“她不一样。”意思是说别拿私生子来比她。
庄野虽然跟他关系好，把兄弟一样，照样不敢得罪他，见他脸色沉郁，便改换了话题，不再提给小乔牵线搭桥的事。
那边梅静妍骑马跑了一圈，自我感觉挺好，她高中的时候修过马术课，参加过盛装舞步赛，连马术教练也夸她骑乘姿势标准，要是平常，这种奉承话梅静妍也就不客气地收下了。
可今天，今天她是亲眼见过乔宛合骑马的样子，给她造成了不小的冲击，跟她这种花架子完全不同，乔宛合的协调性和平衡性非常好。马术对基本功要求很高，真正上等的骑手往往是最了解自己马匹的人，能在动作上和马的运动节奏形成一致，这绝对不是二三十节马术课能成就的事。
骑着马，她跟马术教练打听：“乔小姐经常来这里骑马吗？”
对方牵着马辔，边走边说：“这家马场刚开不久，乔小姐之前倒是常去山郊那边的场子。这里太远了，时先生有事过来才会带乔小姐一起。”
梅静妍不动声色地问：“这样啊，我看时先生对这个乔小姐好像挺上心的。”
马术教练浑然不觉对方在套自己的话，嗯了一声，老老实实讲：“可不是，乔小姐的马术就是在时先生手上教的。”
“什么？”
马术教练不懂她震惊的点，以为她是不信时东升的骑术，便笑着说：“您别不信，时先生的马术等级比我们这些教练都高，他要是去做教练，我们这群人都得饿死。”
在那之后梅静妍再没说过话。
等乔宛合野骑回来，庄野安排了临湖餐厅吃饭，吃饭的时间里梅静妍特别安静，乔宛合也什么话，基本上就是两个男人在聊，聊球赛、投资和地产之类的话题，吃完饭时东升送乔宛合回学校，不跟梅静妍顺路，就让庄野送她回去。
马场的停车场里，乔宛合刚拉开后座的门刚想上去。时东升站在车外，拍了拍车顶：“真当我是司机啊，坐前面来！”乔宛合哦了一声，乖乖去拉副驾驶座的门。
那边梅静妍也上了庄野的悍马，在回城的路上，梅静妍压抑了一天的困惑终于忍不住：“庄野哥，我哥跟小乔到底是什么关系啊？”她有点半开玩笑的样子，“我怎么感觉他对小乔可比对我这个亲妹妹好太多了，小乔不会真的是我姨夫在外面生的私生女吧？”
庄野笑了：“是不是私生女我不知道，有一说一，你哥对小乔好的确实有些过分了，我都看不下去，特别是这两年，我们都怀疑她其实不是你姨夫的私生女，她压根就是你哥亲生的。”
梅静妍想笑，但是真的笑不出来：“庄野哥，那你不觉得奇怪吗，小乔她亲妈是我姨夫的小三，我哥怎么可能对小乔这么好啊，不得恨死她吗，怎么感觉我哥好像一点都不在乎呢。”
可能是圈子的问题，庄野对这种事看得倒是挺开的，他觉得其实时东升也有过纠结和痛苦的阶段，最后他怎么想的庄野不知道，但听他今天这番话，他应该已经从父母的婚姻中解脱，彻底放过自己。
“那都是上一辈的事。我觉得东升这人吧，做生意的，格局跟普通人到底不一样，他没那么小家子气。”
梅静妍忽然眼前一亮，似乎找到了合理的解释：“你是说我哥想让小乔出道，所以才这么照顾她。”
庄野打着哈哈：“这我就不清楚了。”