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第6章 第六回抓住

吴艾哲AizhewuCtrl+D 收藏本站

秦国子午古道

“启禀大王,我等昨日在子午道以东的饶峰关抓到一名形迹可疑的人,刚准备严刑逼问,此人便都招了,他说他是给楚国公主的送嫁队伍中赶车的,而且恰巧是驾驭楚国公主搭乘的驷车①的车夫。”

身披甲胄的秦国将士一膝着地,半跪在古道上,对骑在骅骝(hua liu 二声)②上的秦王嬴政恭敬道。

“驷车?不该是坐辇乘③来我秦国吗?”嬴政摸了摸马儿油光水滑的鬃毛,午时的阳光跳跃其上,宛如在上头刷了层油料般,摸起来腻腻乎乎,手感好极了。

“这……末将不知,请大王恕罪。”

“不怪你不知,起来吧。你是平民的儿子,不懂这些王室宗亲的弯弯绕。寡人今日心情不错,给你说一说。”嬴政摸摸马儿的脑袋,嘴角带着微微笑意,“楚王是将他的公主嫁到咱们秦国来,那么按照往常秦楚联姻的规矩,应该是用辇乘将公主送入秦国,而不是驷车。辇乘是八匹马拉的马车,代表马车的最高规格,非王室不能用。驷车么,哼哼。这楚国国力下降得忒厉害,连八匹马都舍不得出,实在小家子气啊。”

嬴政嘴上这样说,心里却感叹:楚王那个老不死的估计想着,省下的四匹马还能加强楚国的骑兵配置,给一位公主做陪嫁,实在浪费!在楚王的眼里,面子算什么东西?女儿算什么东西?都不如兵啊!可惜,如果是三十年前,楚王有这样的雄心就好了啊,可惜,实在可惜。

半跪在地上的将士听完,微微颔首:“末将明白了,多谢大王指教。”

“起来吧。”嬴政垂眸。

“喏。”

“那楚国公主的下落如何?明日便到文信侯与寡人约定的时间了,寡人不想文信侯失望,他毕竟是寡人之仲父啊!”

嬴政神色间透出忧虑和淡淡的孺慕,但凡目睹之人无不心中一动:大王,果真对文信侯信赖有加啊!这样一位有情有义的王,又怎会对他们跟随他这么多年的将士差呢?

将士从袖子里拿出一枚带血的玉饰,双手托于脑顶献与嬴政:“大王,这是从那马夫身上翻找到的,据他说,是楚国公主的信物。他们当时是分头跑的,楚国公主先跑,朝西去,他后跑,朝东走。楚国公主说,如果她死了,让他将这枚信物交到楚王手里。”

嬴政瞟过那枚玉饰,却没伸手接,他厌恶女人,也厌恶她们身上佩戴和装饰的一切东西。

哦,大前天见到的那个叫昔伊的姑娘不在此列,她是一枚重要的棋子,不算是女人。

“这东西你收好。我问你,逃跑的一共只有两个人?”

“他是这样说的。”将士收好玉饰道。

“撒谎。楚国公主不可能一人乘坐驷车而来,车里肯定有她的陪嫁侍女!如果只有两人,那么两人驭两匹马便足矣,为何那帮劫掠送嫁队伍的匪徒声称并没有在四周见到多余的马匹?”

嬴政将收到的刺杀楚国公主的团队的密信里内容改成匪徒的回答,倒也合乎情理——之前吕不韦亲自审理了那帮“匪徒”,供词里也有类似的话。

“可能是跑散了。”将士战战兢兢地解释。

嬴政并没有纠结这个问题,转移话题:“你们朝西的人马可找到楚国公主了?”

“我们找了,没有。我们觉得马夫撒了谎,派人对他使用刑罚,才用了烙铁烫掉他一块皮,没想到……他竟吓得屎尿俱出,疼得眼珠凸起,说他什么都招。我们停了手,他说他是故意丢下楚国公主先跑了,楚国公主后跑的,估计已经死了。他拿着这个信物是为了回楚国跟楚王有个交代。他还说自己上有七十岁老母,下有未成人的弟弟,他死在这里不要紧,他一家子都要跟着他陪葬,还说请大王饶他一命,他愿意亲自去找楚国公主,我们准……”

“杀了他!”嬴政打断将士的话,笑着吐出满含杀意的三字。

将士一怔,随即抱拳:“诺!”

“另外,你再派两人去寻楚国公主,一人往子午道以南梭巡,一人往子午道以北搜查。”嬴政神色陡然严肃,“楚人极其狡诈,万一那楚国公主侥幸没死,信阳候对寡人的殷切嘱托,寡人又如何完成呢?在场的列位都得知了那为楚国公主驾驷车的车夫的话,既已清楚,便不许再外传此事。毕竟事关我秦楚联姻之大计。谁敢多言多语,便按通敌卖国的罪名处置。”

“诺!”

“其余将士听令,与寡人继续向东走,去找昔伊姑娘和她的两个亲眷。若能将昔伊姑娘替换成楚国公主的身份,我秦楚联姻便能顺利完成!寡人拜托诸位了!”

“替君上分忧,是我等职责所在,君上何出此言?”

主将打马上前,拱手俯身:“为君上,我等万死不辞!”

其余将士们齐齐拱手俯身:“为君上,我等万死不辞!”

嬴政招手,示意他们免礼,他的嘴角带笑,眼里却没有笑意:“好。出发!”

“出发!”

将士们震天般的吼声惊飞了林间的乌鸦。

时间回到两天前,姬昔伊在树前十丈远的地方唱完歌,慢悠悠踱步回到大树下的一条根茎上,双腿盘坐,五心向天,双眼俱合,竟如方外人士般打起坐来。琅鸟有些担心她:“昔伊,你不喝口水么?”

“不必。”姬昔伊摆手,眼皮撑开一道缝儿,“我们歇息片刻,走到子午道上去。”

“啊?”琅鸟狠狠皱眉,“那我们之前的努力不都白费了?”

“不白费。”紫珠接过话茬,“琅,你想,秦王带的人马也是要休息吃饭的不是?现在还没到午时,我们已经休息过了,等走到子午道上,正好到中午。秦王也要带人休息吃饭的,这正是我们买干粮的好机会。我们在周围找店家买些吃食、要些水做补给,时间完全来得及。不过不能做停留,买完就走。”

“还有,我们三人要分开。但是彼此的距离不能太远。”琅鸟补充。

紫珠和姬昔伊点头。紫珠突然道:“我们对外的身份要改一下。”

“怎么改?”姬昔伊问。

“之前,按昔伊说的,我们是堂姊妹,都姓季,好在姓氏还没跟人提,现在改也来得及。这个姓氏发音不准的话,容易念成‘姬’,姬是周天子的姓氏,用‘姬’太引人注目。我们改姓李、王、冒、赵,都好。”紫珠回想起秦国常用的姓氏,道。

“那不如姓赵了。”琅鸟随口道。

姬昔伊咳嗽一声:“不行。”

“为什么?”

“嬴政在赵国时叫赵政,万一我们躲避不及,跟他不小心碰上,用这个姓就是在逼他回想他在赵国时的不堪经历。虽然这种可能性很小,但是君王心思难测,我们得留一手,改成王姓。我叫王昔伊,你叫王琅,她叫王紫。”

“都姓王的话,在一条街上采买,万一打听起来,不是很容易被发现吗?”琅鸟不放心。

“你买东西告诉人姓氏啊?”紫珠无奈道。

“也是。”琅鸟点点头,不再说话。

“好了,时间不早,我们上路吧。”姬昔伊拍拍身上的浮尘,站起身。紫珠和琅鸟也迅速站起,三人同来时一般往一人多高的草丛走去。

风拂过柏树梢,发出沙沙的声响。

又过了两日,三人依旧没有被秦兵发现,但是她们明显感觉子午古道上一天比一天的审查严格。而因为长途跋涉,琅鸟率先扛不住,竟发起烧来,烧得脸色通红,尽管如此,她们也没法住店——这几日晚上,秦兵都会一家一家地搜查驿站、客栈,就是为了找到她们。加上今日晚上突然下了瓢泼大雨,她们买的伞被铁片般的雨滴毫不客气戳烂,伞骨都裂了。三人无处可躲,像无头苍蝇般窜来窜去,最终找了棵枝叶宽大的槐树,躲在树下避雨。

天上打起雷来,琅鸟极其害怕雷声。病痛和心悸交加,她吓得浑身哆嗦,脸色青白,体温忽高忽低,呼吸都变得很不规律。

紫珠用外衣紧紧包着她的身躯,又用双手捂住她的双耳,也没什么用。冰冷的雨水灌进她们的衣襟、鞋口中,冷风钻进她们的领口、袖口里,她们的脸很快变得和天上青白色的闪电一个色儿。

“这样下去不行。”

姬昔伊紧紧抱着胳膊,离开树下,她的腹部如针扎般痛,可她忍了下来,看向一边不停打哆嗦的琅鸟:“我们找家店住下。在树下站着很容易被雷劈。”

“昔伊,你疯了?”

紫珠抽出手,抹了把脸上汤汁样的雨水,蹙眉望向伫立在雨幕里的姬昔伊。她知道自己不该说这种大不敬的话,但是现在做这种事,无异于给嬴政送人头。她和琅鸟死了都不算什么,只要昔伊能活下来回到楚国就行!成大事者,怎可拘小节?④优柔寡断,不可成雄主,更不可成霸业!

“我没疯。我们还有将近两个月的路要走,若是琅鸟死在这里,就只剩我们两人,未来的两个月,还会不会出现这种情况,又会出现几次?这都是很难说的,我们不能赌。”

“我不会让您死的,我发誓!”紫珠单手架着半昏迷的琅鸟走到姬昔依眼前,她的衣服更湿了。

“可是你呢?”姬昔伊抬眼望天,冰冷的雨水砸进她的眼睛,将她的视线模糊得一团漆黑,她不耐烦地擦去雨水,努力望向前方。紧接着,刀刃一般锋利的闪电割破夜空,将眼前墨块般的夜切得零碎,化作一团刺目的明亮——她发现对面的树下躲着几只浑身湿透的黄皮子,正警惕地盯着她们瞧,接踵而至的震耳欲聋的雷声也没将它们吓跑,只是吓得呆住了,一动不动的缩着爪子站在原地,好像几尊蜡像。

“我?”

“对,你。”姬昔伊收回目光,又抹了一把脸上的雨水,她扭头望向紫珠,脸上全是满含笑意的坚定,“紫珠,没有你,我也活不了。琅鸟没有我们,她也活不了。我们一起活下去。哪怕,这样我们会失去好不容易得来的自由,甚至因为它受到敌人的惩罚。但是只要我们有命活下去,将来一定会有机会逃出牢笼——我向你保证,请你相信我。如果你感到迷茫,你大可以依靠我,我会带你走出去,把你平安送回家。我向你发誓!”

姬昔伊认真举起右手,却被紫珠一把抓住了抬起的胳膊。

紫珠怔怔地盯着姬昔伊的脸,她感觉有什么温热的液体混合冰冷的雨水一起滑下自己的脸庞。她满不在乎地抹了把脸,掩去刚刚的失态,她甚至微微笑起来:“您不必发誓,我信您!我也并不指望回家,从随您踏上这趟旅程的那一刻,我就做好了一切准备。尽管如此……我还是很开心您能这样说,非常开心。”

雨水顺着她的眉毛滑下颧骨和下巴,淅淅沥沥落在地上,她扛起烧得迷迷糊糊的琅鸟,向雨幕中大踏步走去:“秦国很久没下雨了。这场大雨估计也会把那些搜查的官兵逼得不得不躲在屋檐下避雨,若是我们小心些,说不定秦王不能找到我们。”

对此,姬昔伊笑了笑,没有接话。

三人蹚过浸满泥水的子午道,正要继续往附近的城镇赶去,却听见远处传来“噼噼啪啪”的马蹄声,无数黑影般的马蹄踩过水淋淋的泥地,溅起一片又一片莲花状的水花。这些“噼噼啪啪”富有节奏、越来越清晰、越来越重的踩踏声宛如祭礼伴奏的乐曲,却让紫珠三人白了脸。

姬昔伊无声握住了紫珠的手,紫珠也赶紧反握住她的。紫珠肩上的琅鸟抱紧了紫珠的脖子。

下一秒,那些黑骑将她们前前后后包围,紧接着,几十把火把同时点燃,围绕着她们的已经不是个沉默的黑圈,而是个燃烧的火圈。

姬昔伊闻到了松香⑤的味道。

在雨幕中,她们谁都没有开口,只是间或抹去脸上的雨水。姬昔伊要做的更多一步,她左靴子里的脚趾动了动。那块象征楚国公主身份的玉佩让她塞在了鞋垫下面,要是秦王不肯放过她们三个“刁民”,她只好将那块玉佩取出。

当然,此为下下策。若是秦王肯谈判,她绝不会拿出玉佩。

就在她思绪万千时,火圈打开一个缺口,一个骑火红色骏马、身披铠甲、龙章凤姿的男人走进包围三人的圈中,他一手握缰绳,一手举火把,姿态高傲——不是秦王嬴政,还是谁?

姬昔伊松开紫珠的手,用纤瘦的身板挡在紫珠和琅鸟身前,直面来者不善的嬴政。

作者有话要说:求一波评论,感谢大家的支持!

小剧场:

嬴政(内心):寡人这么风骚,昔伊为何不看寡人一眼?啊,她主动站出来了,定是有话要与寡人说,不,她定是想寡人了,寡人语气要好些才是!

姬昔伊(内心):嬴政这个坏胚子,看我怎么嘴炮他!

注释:

①驷车:四匹马拉的车。

②骅骝(hua liu 二声):周穆王八匹骏马之一,后用以泛指红色的骏马。

③辇乘:八匹马拉的车,秦汉后特指君后所乘的车。

④成大事者,怎可拘小节:改编自《后汉书》中“不拘小节”的典故。因为此典故汉朝才有,所以这里稍加修改。

⑤松香:古代常用的助燃物,在雨中涂抹于火把前段可帮助燃烧,不至于熄灭。

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