乔承那支铅笔削得着实完美，六楞笔杆的每个楞上都有一朵小小的“花瓣”，均匀分布在铅笔的一圈。
铅芯削得尖尖细细，绣花针似的，光线一照，笔尖上仿佛蘸了一点光。
太细了，不像是人手能削出来的，更不像乔承这般小的年纪能削出来的。
乔承书案前围了不少人，欣赏完这支堪称完美的铅笔后都啧啧赞叹。
陶崇于“写好字”和“不写错字”两方的冠军铁定无缘，唯一抱有希望的“削铅笔”比试，“状元”板凳还没坐热呢，就被乔承赶了下来。
“杰宗兄，愿赌服输，你那铅笔可没小乔承削得好看啊。”
陶崇哀嚎一声，难以接受这个结果，他怀着最后的希望问乔承：“承弟弟啊，这真是你自己削的吗？是不是你宁儿堂姐给削的，你是童生中的佼佼者，可不能撒谎哦。”
乔承摇摇头：“不是阿姐给我削的，杰宗哥哥，的确是我自己削的。”
如今他叫乔宁直接喊“阿姐”，因着书院的童生众多，唤乔宁通常为“宁儿姐”，乔承一开始也叫“宁儿姐姐”，这样一来他与书院众人的称呼便没什么差别。
这小家伙面上看起来一本正经的，心里头点子多着呢，为了显示他在乔宁面前的独一无二，便开始把“宁儿”两字去掉，只喊“阿姐”，这样听起来才是比旁人更亲一层的堂亲关系。
乔宁这些时日颇忙，竟没发觉这小家伙何时改的口，等发现时都快听习惯了，她不知道小家伙想要霸着她的弯弯绕绕的心思，便随他去了。
陶崇听完哀嚎一声，他是信的，乔承是小君子，犯不着为了赢个比试而说谎。
他颤颤巍巍道：“哥哥承认你削的最好看，你能不能现场演示一遍，也好让我输得甘心些。”
不仅陶崇，围上来的每个人都好奇，九岁的孩童究竟是怎么把铅笔削这么完美对称的，倘若用这么尖细的笔尖写字，字迹都会更细一些，用起来那是一种享受。
不演示怕是不能罢休了，这么多双目光巴巴等着呢。
乔承点点头，表示同意演示。
他先是借了同桌王昀的铅笔，王昀的铅笔因为太久没削，笔尖都磨平了，正好该修整一番。
王昀很是爽快，立刻借给乔承，他虽是跟乔宁亲自学的削铅笔，却离乔承这支铅笔的漂亮程度差的远，得知自己的铅笔被用作“演示工具”，立刻喜滋滋地递了过去，早就想拥有和乔承同样好看的铅笔了。
接着，乔承从笔具袋子里摸出一块有棱有角的物件儿。
这东西放在九岁孩童的手里不过掌心大小，形方、色白，像是用木材制成，如同一只缩小的木头匣子，这“匣子”上面却是一片薄薄的刀片，镶嵌在木质框架里，锋利的刀刃清晰可见，却因为与那框架平行，便隐藏了这锋利，是怎么都不会伤到手的。
此物的一端被挖出一口圆圆的洞，只见乔承把铅笔一头插/进那洞中，开始旋转铅笔。
聪明一些的书生已经猜到了此物的用处，恍然大悟般道：“哦——我知道了，铅笔旋转时刀刃便会削去一层薄薄的木头笔杆，多转几圈，不就成乔承的笔那样了么？”
乔承抬起眼，冲他点点头：“说得完全不错，此物是我阿姐和沈老伯所作，叫卷笔刀，专门用来削铅笔削出来的铅笔美观匀称，最重要的是它很安全，绝对不会割到手。”
他边说边转动铅笔，看见手上的铅笔皮被一层一层削去，铅芯也被逐渐磨成细长的锥状。
旁边不知道谁发出一声震惊的“哇塞”：“我的削笔刀都被我娘收走了，她说不安全，害得我好几日没用成铅笔，做课业的效率急剧下降，这卷笔刀倒是个好东西哇。”
是个好东西不假，可一群人却只能眼巴巴地看着乔承操作，眼馋，手更馋。
陶崇是新奇得不得了，那小东西转起来简直太好玩了，削下来的铅笔皮跟美人的裙摆一样好看，他可太想要一个了，急切问道：“乔承老弟，这卷笔刀……是你阿姐给你做的么？”
乔承点点头：“是阿姐昨晚送我的，她也是刚做出来。”
天知道陶崇和王昀有多艳羡，有个会做笔具的阿姐太幸福了！可恨自己没个好姐姐。
乔承又补充一句：“今日阿姐便会在摊位上卖这卷笔刀。”
陶崇和王昀对视一眼，皆从对方眼中看出对这卷笔刀深深的向往。
现场诡异地安静了一秒，有人问：“阎王爷今日是不是不来授课？”
有人“昂”了一声，表示确定。
下一秒，围在乔承书案前的人默契十足，全都往书院门口的方向跑去，掀飞乔承书案上一摞课业纸……
偏巧不巧，这般“盛况”又被正要去竹林背书的薛智瞧见了。
如今他一见到有人往书院门口去就难受、眼红，胸腔里像堵了棉花，闷闷得不舒坦。
至今为止，书院没在乔宁那买过铅笔的学生不多了，薛智算一个。
他皱着眉头拉住一人问：“这是又出什么幺蛾子了？”
那人生怕赶不上什么东西似的，急匆匆道：“去乔小娘子那买卷笔刀，削铅笔特别好用。”
果然又是那小丫头！
薛智握了握拳头，耳边响起姑母说过的话：“那丫头的爹是被皇上革职了的，乔县令跟她家关系一般，侄儿，你想想你现在的处境，再想想姑母的生意，姑母可是要挣钱供你考状元的啊。”
内心天人交战一番，他忽然转了个方向，朝大门口走去。
自然不是要去乔宁的小摊上买铅笔，而是今日掌院从临县书院考察回来，作为学生，自然要出门“迎接”，顺道说说近日来有人在书院私自摆摊的事。
江德东城门处，薛智在此等候良久，终于在日落十分看到一辆旧马车摇摇晃晃从远处驶来。
等马车靠近，薛智举手一礼，恭敬道：“掌院，您回来啦。”
马车轿帘掀开，露出两撇花白小胡子，瞧这掌院年纪比阎行还大些，赫然便是江德县德馨书院的一把手，柴掌院柴德广。
他认出是自家书院的学生，语气缓和地问：“是薛智啊，不在书院念书跑这里做什么？”
薛智忙道：“我特意在此等候掌院，掌院您不知道，近日门口有人私自摆摊，买那什么铅笔，现下学生们沉迷铅笔，少用毛笔，这科考的时候可怎么能写好字啊。”
柴德广八字胡一抖，竖起眉道：“还有这种事？你且上马车来，与我详细说说。”
薛智大喜，连忙钻进马车，滔滔不绝地讲述：“掌院你是不知道，那乔小娘子目中无人，全然不把掌院您放在眼里，您可得赶紧把他们连人带摊清理出去……”
天色渐暗，夜幕笼罩下来。
阎行今日家中有事，提前给学生们布置完课业便没来授课。
论严厉，这书院的先生没人能比得上他，也正是这严厉负责，让阎行即便已经下了学也必须到书院看一看才安心。
讲堂里静悄悄的，大部分学生已经回家或者去食舍安寝。
阎行捧着一盏蜡烛，推开讲堂的木门。
空无一人，的确，这个时间点已经很晚了。
门口最近的是乔承和王昀的书案，乔承这孩子规矩，书案收拾地整整洁洁，书本摆放得整整齐齐。
反观王昀的书案，两三杆铅笔杂乱地扔在桌上，削笔刀和卷笔刀摞在一起，课业显然还没做完，写了大半扔在那，连合都没合上。
阎行暗骂：“马马虎虎的小崽子，课业没做完就跑了。”
他嘴上这么说，心中却并不是很生气，甚至有些宽慰，这群学生中不学无术、敷衍了事之辈占多数，如今能将课业做到这种程度，已经算很大的进步了。
走到尽头，又看到陶崇和商屿的座位，前者比起王昀有过之而无不及，桌子更脏更乱，削下来的铅笔屑都没清理。
阎行看到就来火，口中怒骂：“混小子！桌上都些什么奇奇怪怪的玩意儿？难怪课业做不完，我倒是看你这课业……”
突然他顿住了，陶崇的课业纸虽算不得干净整洁，却是实实在在写完了的，正是他头一天布置的内容。
“写的倒挺快。”阎行嘟囔一句，把原本想要骂人的话咽了下去。
再看商屿的书案，桌上一尘不染，别说书了，连支笔都没有，若不是知道还以为这位子上没人呢，一如既往地神秘兮兮。
阎行倒也不去管他，从这学生来书院的第一日，柴掌院就郑重交代过，商屿商锦年这个学生，少管。
便再也打听不出什么了。
纵观讲堂大多数书案，桌上都有那奇奇怪怪的铅笔和卷笔刀，有的学生毛笔字写不好，铅笔字却写的很漂亮，这倒让阎行有些手痒痒，想看自己能否也写出一手漂亮的铅笔字。
和那做铅笔的小娘子不甚相熟，可他与沈老儿关系不错，倘若自己去买支笔，应该不会遭到那老儿的嘲笑吧？
阎行走到门房前，摊已经收了，里面亮着盏灯，隐隐有说话声传出。
“老伯，这个钱箱装不下了，你明日寻个大些的箱子吧？”
“行行行，你先串好，明日拿到钱庄上去存起来。”
“嘿嘿，看来明日要干的事还不少呢，之前答应老伯，等赚了钱就去吃醉香楼的包厢，咱明日就去。”
“哈哈哈，你这丫头忒爽快，好，乔承也一块去。”
“多谢老伯，阿姐，我也好久没去醉香楼吃肉肉啦。”
“……”
屋中三人你一言我一语，聊的还挺欢畅，阎行听得眉心不由舒缓不少。
笃，笃，笃。
他敲响房门，很快乔承来开了门。
这小家伙乍一见到先生愣了一下，旋即反应过来立刻行礼问安。
阎行说明来意，乔宁立刻递上一套铅笔和卷笔刀，并道：“您是承儿的恩师，我早该拜访您的，这套合该送您。”
阎行推辞不过，只能接受乔宁的好意，把铅笔和卷笔刀收进怀里。
沈老儿忍笑忍了良久，终于放肆笑出声：“你竟也会来买铅笔，还挑了个夜深人静的时候，怕你学生看到啊？”
阎行似乎被沈老儿损惯了，悻悻片刻面色便恢复如常，反击道：“你们私自在书院门口摆摊，当真不怕掌院怪罪吗？”
这也正是乔宁的担忧之处，她至今未见过德馨书院的掌院，摆摊不是长久之计，终究要得了掌院的许可，才能将文具店长长久久地开下去。
沈老儿摆摆手：“私自摆摊不假，瞒着掌院也不假，可我沈某人相信柴掌院的为人，只要是为学生好的事，他不会干涉太多。”
阎行摇摇头，他日日和学生们接触，自然知道这铅笔给学生们带来的学习劲头和改变。
可掌院不一定懂啊，他的认知只能从旁人那里听来。
“总之，天色已经不早了，该回家的回家，该睡觉的睡觉。”阎行留下这么一句，今日掌院回来，还是别大半夜的撞上为好。
乔宁笑吟吟道：“我正要带着小乔承回去，两位长辈也快些就寝吧。”
送走乔宁乔承姐弟俩，沈老儿也吹了灯，忙忙碌碌一整日，还是挺累人的，早些安寝，明日和小丫头一起吃大餐去！
阎行安顿好这两人，刚好看到夜幕中摇摇晃晃驶来一辆马车影。
作者有话要说：看文愉快～