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第12章 家宴

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以桃在西山一直呆到开学前一周。

临走的时候发生了一件大事——老爷从承德回来了。

园子上上下下准备迎接。

繁乱之中,以桃甚至还听说了那么一点八卦。

据说老夫人之所以提前回来,是因为和老爷在承德拌了嘴。

“吵得可凶嘞!”

但老爷和老夫人素来是恩爱夫妻,到底因为何事拌嘴,众人谁也不知道。

接风宴恰逢中秋月,大小厨房忙得热火朝天,以桃心想自己又赶上了。

中午刚空运来的大闸蟹,她馋,于是决定留下蹭顿饭。

老爷子正式回来的这天,各房老爷太太都来了主楼,梁露华一早便在外面侯着了。

以桃听说今天季松霆也回来了,想了想,怪不得她昨夜如此兴奋。

其实以桃很少见到季松霆,见了,也不知道要说些什么,为避免尴尬,天不亮她就从主楼躲了出去。

正好手头有本书想给英蝉送去。

明明和阿若都回了英国,以桃毫无心理压力,轻轻快快就来到了三太楼前。

李妈领她进来,却在玄关把她拦下,不冷不热瞥她一眼,“你就在门口等着吧,三太不习惯家里来外人,万一丢点什么东西我可说不清。”

可这会儿,三太也不在家呀。

不过以桃并不在意,笑了笑说,“好的,辛苦李妈了。”

李妈转身去了后院喊英蝉。

以桃规规矩矩站在门口,这一等就是将近半个钟头。

有个穿花衬衫的男子摇摇晃晃从二楼走了下来,以桃打老远就闻到他一身酒味。

“水。”他一边扯着领子,一手揉着眉心,一副刚醒酒的模样,跌跌撞撞往水吧走。

以桃左右看了看,这会儿厅里除了自己以外,没有其他佣人。

所以……他是在喊自己?

男人这时停下脚步,吊儿郎当靠在扶手,不耐烦地朝她看了过来,“聋子啊?听不到我喊你?”

以桃不想生事,于是低头来到水吧,给他倒了杯水。

“冰块!”

以桃深呼一口气,转身又从冰柜里加了两块冰,重新递了过去。

雪白细腻的小手伸了过来,男人眉梢微地一挑。

目光又重新回到以桃脸上,意味深长打量一番。

“新来的?”男人歪着身子靠在吧台前,伸舌舔了下嘴角,笑得瘆人,“叫什么?之前怎么没见过你?”

以桃被他的表情恶心得后退一步,下意识想跑。

谁料男人竟一把攥住她的手腕,杯子一歪,冰水瞬间撒了大半,沿着大理石台面淅淅沥沥地流到了男人身上。

“你找死是不是!”男人不由分说,恶狠狠抓着她的小手,“来来来,给爷擦干净!”

以桃惊若触电,拼命往回抽手,奈何男人力气极大,此刻更得寸进尺将她拽到怀里,扑鼻酒气直往她胸口钻。

千钧一发之际,身后突然传来司机老马的声音——

“舅爷!”

他急匆匆上前,壮着胆子将以桃拉了过来,挡在自己身后。

介绍完以桃的身份,老马布满皱纹的老脸瞬间堆满笑容,“以桃小姐不常来园子,不认识您,您别见怪。”

“快,快喊舅爷。”老马汗涔涔示意以桃。

以桃握紧拳头,颤颤喊了句舅爷。

“小姐?”男人一脸扫兴的表情,伸出一根手指点了点老马,后拂袖而去。

等男人一走,以桃终于松开拳头,长长吐了口气。

“马师傅,谢谢您。”老马是三太的司机,上次以桃搭三太的买菜车来园子,见过他一次。

将近五十的年纪,人很憨厚,总是笑呵呵的,经常唤英蝉叫“小知了”,以桃对他印象很好。

老马摆摆手,擦了擦脑门上的冷汗,“那位是三太的亲弟弟,最近一段时间都会住在园子里,以后小姐以后见了,避一避就是了。”

以桃明白。

“你来找小知了啊?”

以桃轻轻点头,“李妈去喊了,我在等。”

就是不知道怎么这么久都没过来。

“小知了不在啊,跟着三太出去了,李妈没告诉你?”

以桃顿了顿,说没。

老马叹了口气,“你找小知了什么事儿?我帮你转达。”

以桃把书交给老马,“没什么,就是想给她两本书,谢谢您,马师傅。”

马师傅小心翼翼把书夹在肋下,生怕手碰脏了,他笑眯眯说没问题。

晚宴六点钟准时开始,以桃心不在焉地跟在梁露华身后往餐厅走。

梁露华和二太三太打招呼,以桃看到三太身边的花衬衫男子,那男子同时也看向她,他眯眼笑着,做了一个挺下流的动作。

抬起大拇指意犹未尽抹了下唇角。

以桃一哆嗦,迈上台阶的脚崴了一下。

“小心。”耳边蓦地传来一道低沉醇厚的嗓音,随后一只大手稳稳托住了她。

二太的声音从前方传了过来,“老四来了。”

她倏地回头,果然看到四叔。

季宗良今天是一个人,穿着很悠闲,白绸材质的衬衫,衬得皮肤又白了一度,外加领口压的很低,能清晰看到松散贲张的喉结,和整齐削瘦的锁骨。

另一只手里提着一只鸟笼,笼子里是她上次见过的那只红色脑袋的金刚鹦鹉。

当时听季福提过一嘴,说是四爷准备”割爱”送给老爷子的。

“毛手毛脚的,还不快向四叔道谢。”梁露华过来扶住以桃。

以桃迅速将手抽了出来,低头小声说了句谢谢四叔。

季宗良嗯了一声,没什么表情地将手收回,像是没把她当回事儿一样,提着鸟笼悠闲迈上了台阶。

“走呀。“梁露华见她还杵在原地,催促她快些。

可以桃却突然不想去了,她乞求道:“妈妈,我不想吃了,我、我不舒服......“

“今天是什么日子?人都到齐了,你说不去,这像话吗?”梁露华敛了敛眉,严肃道,“桃桃,听话呀。”

可是以桃只要一想到刚刚见到的那个男人,就真的不想去了,她委屈地红了眼睛,“妈妈,我真的不舒服,反正缺我一个也不会有人发现的……”

“露华。”一道苍劲浑厚的嗓音从二人身后传来,以桃还没反应,那声音的主人就已经来到了她面前。

“怎么不多歇息一会儿?开饭前我会去喊你。”梁露华笑着挽上他手臂,男人身长玉立、风度翩翩,两侧鬓发妥帖打理在耳后,五十多岁的年纪,保养的却十分年轻,看起来不过四十出头。

“不要紧的,我不累。”季松霆笑着将目光放向以桃,以桃只觉得浑身一僵,下意识张了张嘴,却怎么也说不出口。

说起来,这是她第三次见到季松霆,不知怎的,却比前两次见到他时还要紧张。

“桃桃。”梁露华提醒她,“怎么回事儿,喊人呀。”

以桃眼巴巴看着眼前的男人,紧张的小手都捏红了,最后也还是没能张开口。

“别为难。”季松霆拍了拍以桃的肩膀,浑厚的声音有一股奇妙的安抚力量,“来,进来吧。”

以桃只好硬着头皮跟了进去。

席间大人们聊天,以桃一直低头默默干饭,可即便如此,却还是能够感觉有道异样目光一直落在她身上。

像针扎似的,以桃实在受不了,悄悄抬头看了眼,正好看到那个穿着花衬衫的男子坐在她的正对面,在她抬起头来的同时,隔空朝她举了举红酒杯。

他嘴角挑着一抹不怀好意的笑,舌尖故意露了出来,舔过鲜红的汁液。

以桃眼看这个变态仗着餐桌人多,这会儿老爷子又在和几位爷说话,没人注意到这边,好像还故意发出了“啧”的一声。

她赶紧低下头,再也不敢抬起来了。

这下连菜也不敢伸手夹了,以桃小心翼翼,能吃到的,也就只有手边的这道青茄闷蟹。

后来老夫人注意到她,见她一直低着头,问她还吃的惯吗。

一桌子人纷纷看了过来。

以桃受宠若惊,赶忙点了点头,又指了指每个人手边的一个椭圆状冒着冰丝的琉璃小碗,说道:“这个冰激凌挺好吃的。“

一桌子长辈竟然纷纷笑了起来。

以桃没有注意到,坐在老爷子身边的四叔,似乎也笑了一下。

以桃莫名所以,便听二太道,“傻丫头,这可不是冰激凌,这是珊瑚海胆。”

以桃尴尬地红了耳朵,”对、对不起,我没吃过。”

“又傻了不是,”二太摇摇头,“这有什么好抱歉呢,你若喜欢,我的也给你。”

说着便吩咐佣人给以桃端过去。

明明和阿若不在,二太家的孩子结婚早,这会儿饭桌上算得上小孩的,也就只有以桃一个。

有人就忍不住总想开口逗弄两句。

“喜欢吃冰激凌啊?舅舅给你买好不好?”

以桃冷不丁地再次听到这个声音,吓得握着银筷的手都抖了一下。

梁露华见她迟迟不出声,纳闷她今天是怎么了,“桃子,舅爷跟你说话呢。”

以桃只好开口,“我不爱吃冰激凌。”

“那舅爷给你买别的,棒棒糖吃不吃呀?”

“葛滔。”三太深知她这个弟弟没个正形,几分嗔怪他,“别逗人家小桃子。”

言语间传递的眼神,也是在提醒他正事要紧。

“开个玩笑嘛,是吧,小桃子?”葛滔说着站了起来,满了酒杯,起身来到老爷子面前,恭恭敬敬弯下腰,几句漂亮话过后,“老爷子,我敬您。”

一仰而尽,赢得满场喝彩。

老爷子满意地点了点头。

很快到了四爷这,可这会儿季宗良却不知怎的,用老夫人话来讲,莫名其妙的浑脾气又上来了,不管人家葛滔如何点头哈腰满脸堆笑敬酒,愣是眼皮不抬一下。

“四爷?四爷?”葛滔脸上笑眯眯的,心里却直打颤,早知道这位四爷脾气变幻莫测、不太好惹,没想到比传说中还可恨。

他想了想,以前也没惹过这位爷吧?

三太也直嘀咕,心想老四刚刚还好好的,这会儿不知又怎么的了,想来想去,大概还是因为刚刚和老爷子聊得不愉快,毕竟这爷俩感情不对付,是人尽皆知的事儿了,不然不至于让葛滔当众下不来台,她又没惹过他。

葛美心隔空给季怀年打了个眼色,这种场合她一个妇道人家是插不上嘴的,能帮着葛滔在四爷面前说两句的,也就只有三爷。

季怀年道:“老四,这位是你三嫂的亲弟弟,有意来国宇发展发展,葛滔年纪轻历练少,你多提携提携。”

季宗良听了三哥的话,这才掀起眼皮懒懒看了葛滔一眼。

杯子不动声色地在指尖转着。

他唇角忽然勾起一抹笑意,耐人寻味地说了一句,“行啊。”

葛滔大概是太激动了,重新满了杯酒,他举杯敬四爷,“多谢四爷,这杯我干了,您随意。”

季宗良淡笑放下杯子,忽然看向以桃,当着众人的面,他开口道,“怎么一直在吃一样菜。”

气氛骤然安静两秒。

没人意识到是季宗良这话是对以桃说的,毕竟四爷这样的人物,怎么可能去突然关心一个小辈?

连以桃也没意识到四爷是在问自己。

“问你呢,小孩儿。”

此话一出,葛滔的下巴都惊掉了。

以桃抬起头来,一脸的胆战心惊和不可思议……中间隔着一张巨型圆形餐桌,以桃睁大眼睛看向四爷,好像在说——“四爷,您……您清醒一下,这可是在公共场合!”

公共场合……不是向来装作互不认识的么?!

梁露华则颇有几分受宠若惊,就是不知桃子这孩子今天是傻了还是怎的,平时蛮灵光的小脑瓜,今天怎么跟锈逗了一样。

她只好替以桃开口:“桃子爱吃蟹,您不用管她,多谢四爷关心。”

季宗良哼了一声:“破螃蟹有什么好吃的。”

以桃小声道:“我小时候住在乡下,吃不到蟹,所以……”

众人还真没见过这么实诚的孩子,老夫人吩咐佣人把剥好壳的大闸蟹给以桃拿过去,笑眯眯地嘱咐她,“喜欢吃就多吃点。”

许是老夫人发了话,又或许是因着四爷的那句关心,大家都看在他的面子,总之后半程,餐桌上的长辈都很照顾她。

以桃这餐吃的很撑。

吃了饭后众人陪着老爷老夫人去听戏,以桃便偷偷溜了回去。

半夜英蝉来找她,以桃让她上来,英蝉不敢,家里到底是有规矩的,以桃只好穿了衣服下去。

“听说你去找我了?”

以桃点点头,“我给你的书收到了吗?”

英颤说没有啊,“什么书?”

以桃几分费解:“我给马师傅了,他还没有给你?”

一听到老马的名字,英蝉立刻做出一个嘘声的手势,拉着她到一边道:“老马失踪了。”

“怎么回事儿?”

“不知道。”英蝉摇摇头,“但是三太丢了很贵重的物品,这会儿正在大发雷霆呢,我听说老马是趁着晚宴的时候,偷了家里的东西,然后跑了。”

“三太对他多好啊,真没想到老马会是这种人。”英蝉啧了一声。

入夜后,园子里忽然传来脚步匆匆的声音。

以桃的脑海里莫名浮现老马那张憨厚的脸,想到白天老马勇敢为她解围的样子,以桃就怎么也睡不着了。

她潜意识里觉得,老马不会是那种偷东西的人。

园子里的喧嚣一直持续到后半夜,以桃迷迷糊糊的,直到三四点钟才睡着。

也就直接导致她一觉睡到了快中午。

刚一睡醒以桃就收到了季福发来的信息,说要她速来竹林,他在老地方等她。

以桃莫名所以的,起床洗漱了一下,连饭也没有吃,便偷偷地赶去了竹林。

季福嘴里正叼着根稻草,躺在一棵巨大的老槐树下晒太阳,远远瞧见以桃小跑过来,他起身招了招手——

“这里这里!”

以桃气喘吁吁跑了过来,擦了擦脖子上汗,本来以为季福哥找她有什么急事,这一通跑,跑得肚子都饿了,没想到他这么悠闲。

“怎么了?”

“四爷让我送你件礼物。”

“啊?”

季福抬手向上指了指。

以桃疑惑地抬起头,只见头顶上方,一个五花大绑的男人被吊在树上,两条腿像面条一样软啪啪悬在半空,裤子破破烂烂,上面全是血痕,像是被某种尖嘴动物琢咬过后的痕迹……男人被活活折磨得没了生气,此刻如死人般吊在那里,就是这样的一副恐怖场景,猝不及防闯入她的眼帘!

直到看清那张脸时,以桃吓得向后退了一步,差点跌在地上。

季福反倒一副无所谓的样子,从裤腿里抽出一把锋利的匕首,放在掌心拍了拍,“四爷问你解气吗,不解气,再把他眼珠子挖下来。”

以桃脸色发白道:“他可是三太的亲弟弟。”

“那又怎样。”季福像是听到什么笑话,他吊儿郎当地转着手中的匕首,对以桃说,“你记着啊桃子,这园子里就没有四爷怕的人。”

“可是……”

“别可是了,他擅闯竹林禁地,四爷没废了他已是手下留情,没让他感恩戴德就不赖了。”

以桃默了默,“他真的擅闯了吗?”

“四爷说他闯了,他就是闯了。”季福意味深长一笑,“不然,你觉得四爷为什么收拾他?”

他看了以桃一眼,也不再多做解释,“眼珠子要不要?”

以桃赶紧摇头。

“那走吧。”季福弯腰把刀子插好,悠哉悠哉地向前走着。

“啊?”

“四爷等你呢。”

季福回头催她快点,“没吃饭吧?”

“刚起哇……那他怎么办呢。”以桃跌跌绊绊跟在季福身后,还是不太放心。

“管他呢,早晚有人找过来。”

走到小院儿门口,以桃忽然察觉有点不对劲儿。

里面好像……很热闹?

“今天来客人了吗?”

季福回头冲她神秘一笑,“等你进来就知道了。”

作者有话要说:周一早~!爱你们~

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