陈百威点头："这倒是个好机会，但目前香港闹罢工，十家九空，不管谁的生意都不会好。
怕的是一旦香港恢复正常，许成名又反悔。"
文贵摇头："我估计肯定会有其他原因，只是我们不知道而已。"
"这才是最重要的，"陈百威道，"许成名也不会很傻，若是一块肥肉，他岂可轻易吐掉？"文贵点头："正是。"
"所以，我们还是先弄明白才好做决定，正如你所说的'知己知彼'。"
"好，我马上派人下去调查。"
文贵站起来。
陈百威说："不必了，这事还是由我俩亲自去一趟。"
陈百威、文贵用傅灵华的福特车去塘西。
时下塘西烟花地最著名的酒家，排在第一位的就是金陵，其次才是广州、桃花园，这三大酒家都在山道口。
金陵酒家的外在结构与广州酒家无异，但占地面积更宽，内装饰更富丽豪华。
据说金陵酒家最早的业主是一位文人雅士，最好中国古诗，开业之际，为扩大知名度，悬赏巨金向社会各界征求对联，在当时引起了轰动，连中国著名外交家、香港第一任华人议员伍廷芳博士也参加了，并且名列前十名。
他的对联现在就成了金陵酒家的金字招牌，悬挂在正门口，道是："金粉两行花劝酒，陵峦一角月窥楼。"
从这副对联里可读出伍老先生若非是风月爱好者，最起码也是红粉佳人的知音，连他老人家都常光顾的地方，想必一定聚满了名香异玉，生意也曾一度火红。
经过时间的变迁，金陵酒家虽仍是塘西名妓寨，但早不如以前火红，特别是经过省港大罢工，已有了"落花流水春去也"的势头。
陈百威把福特车停在金陵酒家大门口，和文贵一起从大门口上楼。
果然，金碧辉煌的金陵虽气势不凡，已然冷落，门可罗雀，那些妓女们仿佛打不起精神似的，再无昔日的风采，个别的居然不施胭脂，在客人面前呵欠连连，没有半点情调，哪里还能吸引嫖客？陈百威向鸨母打听，生意如此清淡，是不是受罢工的影响。
鸨母张鲜花把陈百威、文贵引到客厅，吩咐叫两名妓女作陪。
一边回答："影响也有一点，但总不至于没人上门。
可不，我们连保护费都交不起啦，许成名还算守信用，经常派人来，若长此下去如何是好？你们俩今天不是专来玩的吧，莫非是管名花说我不行了？"文贵点头："管名花确实说过你们想把金陵转让别人。"
"你们也感兴趣？"张鲜花把身子探过来。
陈百威点头："我们确实感兴趣，不过这里是许成名的地盘，我们不能横刀夺爱。"
这时门外有两个妓女探头探脑，又不敢进来。
张鲜花说："瞅什么？有什么好瞅的？！"一个妓女怯怯道："妈咪不是说有两个客人要陪么？"张立即满脸堆笑，向陈、文两个说道："你看我多糊涂，才说过的话就忘了，好吧，你们尽兴玩，我不打搅了。"
陈百威没有一点兴致玩女人，摆摆手："先谈谈我们的正事吧。"
沉默了片刻，张鲜花道："这不关许堂主的事，实在是长此下去无法支撑。"
陈百威说："罢工总有结束的一天，虽说英国人很有可能出兵攻打广州，香港终归还是要恢复正常，等生意好了，你和许堂主岂不都要后悔？"张鲜花愁苦着脸道："真人面前不说假话，实不相瞒，罢工倒不是主要的——"陈百威、文贵点头，等着往下听。"
唉，"张鲜花长叹一声说，"不知是哪个天杀的，放出风声，说我们金陵酒家的阿姑得了一种比梅毒还厉害的病，男人只要拉手或亲嘴就能染上，染上了必死无疑。"
陈百威说："这简直是无稽之谈，难道客人也信了？"张鲜花道："可不是，这些谣言本来是不足为信的，有几个老顾客公开替我们辟谣，和阿姑亲嘴，当众……谁想，几天后那几个老顾客当真死了，死时全身发紫……？"陈百威一听就明白是谁干的，有意问道："你们是否真有此病？"张鲜花道："要是真有这病我还能跟你说话？我们这里的阿姑谁没亲近过？说句不怕丑的话，我也和阿姑共着相好。"