江南是鱼米之乡，又盛产丝绸，然而就连那种富庶之地，江绾幼时也见过许多人衣衫褴褛，穷困潦倒。
可沈玦此刻脚踩着王忠礼寻来的上品云锦缎，面上没有一丝旁的表情，淡然自若地坐到太师椅上，末了还回过头来朝江绾招了招手，笑眯眯问她，“怎的不过来？”
江绾敛了眸走过去，站到沈玦身侧的位置。
王忠礼看了看二人，悄然招呼手下退下，顺手将石室的门也关了。
“王爷可知，一匹云锦缎，抵得上掖城普通人一年的用度么？”
沈玦把玩折扇的动作一顿，看了看两人脚下的绸缎，凤眸微眯，懒洋洋道：
“不知道，也不想知道。”
说罢，他长腿随意伸展开来，双手交叠在脑后，轻蔑地勾了勾唇：
“天下人过得如何，于我何干，本王自是做不到像奕儿那般心系天下，这闲散王爷本王当得甚是舒心，何必自寻烦恼。再说了——”
他漫不经心朝她一瞥，“姝儿姑娘何时竟关心起这些来了？你现下最该琢磨的，不应该是如何讨本王欢心么？”
沈玦那一眼看过来时，虽然只是一闪而过，但江绾还是在他的眼神中捕捉到了一丝不易察觉的波澜。
她心底微颤，竟有些莫名心慌。
从前她在外祖家所受的教育和熏陶都是心怀天下，为众生请命，这也是她十五岁便能成为周朝唯一一个前朝女官的原因。
而她当初之所以能接受沈奕，也是因为当初她觉得沈奕和她一样，为人清正自持，心系天下百姓。
这种责任感几乎是被刻进了自己骨子里，方才看到沈玦踩着云锦走过去时，她忽然想起少时在江南和沈玦初识时，他是个连温饱都难以维持的十七岁的落魄少年。
那时她尚不知，当初的半个白面馒头，竟让她和他此后纠缠了那么多年。
所以她方才才会鬼使神差地问出那些话，险些叫沈玦生了疑。
江绾掐了下手心，忽而轻笑，语气妖娆：
“王爷这次可是会错了意，我方才那些话的意思是，王爷如此出手阔绰，俊美多金，姝儿可得好好琢磨琢磨，怎么能让王爷更喜欢姝儿一些才是，毕竟呀——”
江绾轻轻勾了勾沈玦的衣领，微凉指腹在他锁骨处轻轻划了一下，活脱脱一副红颜祸水的模样，娇声道：
“王爷除了那方面弱了些，其他方面在这世间可是没几个人能比得了的了。”
沈玦手指搭在椅子扶手上，慢条斯理地侧头。
男人白皙脖颈微微抬起时能看到隐约的青筋，他还保持着唇角的笑意，精致五官在昏暗烛光下晕染出一丝模糊。
与他对上视线的瞬间，江绾只见男人唇角浮现起一抹玩味的笑意，暗眸内深不见底：
“姝儿可是说错了，本王在任何方面，都无人能比。只不过——”
沈玦嗓音透着一丝惑人的沙哑，低声轻笑着一字一顿道：“你不配而已。”
江绾笑意愈甚，“王爷带我来这里，就是为了折辱我的？”
沈玦收了视线，神色恢复成惫懒的模样，仿若刚才的冷意和压迫感从未存在过一般。
他随手指了指刑台上的男人，慢悠悠道：
“当然不是，今日带你来，是让你来替本王行刑的。”
“行刑？”
江绾一愣，视线随着沈玦的手指看向刑台上之人，仔细端详了半天，忽然明白了沈玦的用意。
她面上笑容愈发愉悦，道：
“我那夜说出那样的话，是将自己的脖颈洗干净了送到王爷刃下，如此王爷还不信任我，让我行刑，是要借此试探我什么么？”
若是她没记错，刑台上的男人名唤顾翔，是魏贵妃堂弟魏严帐下副将顾寅之的儿子。
而魏贵妃一党在朝堂上和陆丞相不对付是人众皆知的秘密。
“王爷怀疑我是魏贵妃一党？”
江绾毫不避讳在顾翔面前与沈玦提起这些，因为她知道，但凡能进到这密室中之人，是不会有活着出去的希望的。
当初她父亲外室的儿子，那个真正的纨绔蠢货，就是被人关进了这里，严刑拷打之下，供出江家的所谓罪行。
而那纨绔也没有好下场，出地牢的时候已经是出气多进气少，被人将尸体吊在了城门下。
也是这一举动，彻底摧毁了江行简的意志，让他意识恍惚下在罪状上按下了手印，导致外祖一家受到牵连。
思及此，江绾的心里忽然沉重起来，这么多年来，她不是没有恨过江行简，恨他既然娶了母亲却不珍惜，恨他将外室之子惯得无法无天，才让人寻了错处来。
尤其是江家刚出事那段时间，她的璀璨人生才刚刚开始，她对他的恨无以复加。
可后来随着这两年的经历，心中的恨也淡了下来，如今她只希望能替江家翻案，将母亲和外祖一家顺利接回到江南。
石室的灯影随着江绾的走动轻轻摇晃，女人纤长的睫毛下，漆黑瞳眸深不见底。
沈玦将一条鞭子扔到她手中，视线定定望着她，神情难辨，说话时喉结轻轻滚动，“怀疑不怀疑，不是本王说了算，而是——你自己。”
男人坐姿散漫，唇角笑意凉薄，身上既带着成熟男人的疏冷气息，又有几分玩世不恭的肆意。
江绾接过鞭子的动作有些仓促，随即她又立刻挺直脊背，紧抿了下唇瓣。
鞭子上陈年的干涸血渍黏在掌心，仿若细密的毛刺扎入皮肤，随着血脉一点点找寻心脏的位置，然后带去丝丝钝痛。
就是在接住鞭子的一瞬间，江绾忽然想起不知几年前的一场春雨。
那日的雨来得急，她刚从宫里出来雨水便兜头浇了下来，情急之下只得到一旁的房檐下避雨。
没多久，一位眉眼舒朗的少年撑着伞走了过来，将自己的伞塞进了她手中，鼓足勇气说了句“江姐姐莫要淋雨着凉了”。
还不待她答话，那个红着脸的少年又淋着雨重新跑回了马车中。
后来她才知道，那少年是时任五城兵马司指挥使的顾寅之之子顾翔。
原本一件早就该淹没在记忆深处的小事，就在江绾举起鞭子的瞬间被想了起来，虽然顾翔此后恶事做尽，但在江绾的记忆中，他仍保持着当年少年时的模样。
江绾扬鞭的手一抖，另一只手下意识攥紧了裙摆，犹豫着迟迟不肯下手。
沈玦好整以暇地觑着她的神色，“怎的，不愿意？”
江绾压下眼帘，停了片刻又缓缓抬起眼看他，白皙的脸庞在昏暗的环境下透出几分不真实的晦暗。
她一双眼睛认真盯着沈玦，嘴唇动了动，缓声开口：
“倘若我当真对他用了刑，王爷可信我？”
沈玦在江绾的目光下，心底蓦然划过一抹异样，仿若绷紧的琴弦在上面弹了一下，快到他几乎捕捉不住。
他不动声色地用手指在扶手上点了几下，道：
“倘若你将这牢里的七十二道刑具一一用遍，最后再一刀结果了他，本王便信你一次，如何？”
顾寅之是魏贵妃一党的中流砥柱，倘若她真是贵妃的人，就凭她杀了顾寅之儿子这一条，她也在事后势必会被贵妃交出去平息顾寅之的怒意。
“当然，匕首就在你手边，你也可以趁着此刻没人的时机，结果了本王，向你的主子投诚。”
沈玦眉峰微挑，笑容散漫，懒靠在椅子上的身姿让人觉得仿佛他不是在地牢的密室，而是在某个旖旎温香的华贵雅间。
然而他这般透着缱绻的语气，说出的话却有着咄咄逼人的气势，仿佛她但凡拒绝一个字，他便能让她连顾翔一起悄无声息地死在这阴暗的地牢中。
江绾敛眸，神色无波，扯了扯唇角轻笑：
“王爷何必激我？姝儿现在是王爷的人，倘若王爷不愿脏了自己的手，姝儿代劳是天经地义之事。”
这两年挫骨磨皮之痛早就让她学会克制与伪装。
江绾走到顾翔面前站定，望着眼前已经被折磨到不成人样的男人，手中鞭子缓缓扬了起来。
鞭子上浓重的血腥味冲击着她的鼻腔和胃部，石室昏暗的光线如同一口巨大的锅不断扣下来，让她几乎窒息。
这双执笔抚琴作画的手，终是要沾了血腥，将一个人生生折磨致死，这若是以前的江女官定然会唾弃如今的自己。
江绾咬着牙定了定神，眼底蔓延起一丝悲凉的神情，闭了闭眼猛地挥鞭抽了下去。
不过就是一瞬间的事，江绾感觉耳边骤然窜起一阵风声，手中挥下去一半的鞭子忽然被人紧紧握住，鞭子抽打在血肉上的震感让她跟着手心遽然发麻。
江绾猛地瞪大眼睛，看着握住鞭子的沈玦，诧异不已，“王……”
“罢了。”
沈玦嗓音有些沉，“你这柔弱的身子能有几分力气，让你行刑简直是便宜他了。”
他将鞭子从她手中夺过，随手扔了回去，江绾注意到他掌心中有一道浅浅的鞭痕。
往出走的时候，江绾看了他一眼，见他面色有些不好，张了张口犹豫了一下，终是没说什么。
出了地牢，天光豁然大亮，夏末午后的风带着几许温热，吹动树枝“沙沙”轻晃，树影斑驳洒下一地金白，风中有种别样的清新的草木香。
蝉鸣在远处叫嚣，鬓发轻划过脸颊，衣衫鼓动。
江绾深吸一口气，这才觉得将地牢中那一口浊气吐了出来，有种从地狱回到人间的感觉。
沈玦在地牢门口的台阶上迎风而立，长袖当风，视线定在不远处的一株梧桐树上，神色不明。
两人一时谁都没有说话，只有风吹过的声音。
良久，沈玦摩挲了几下手指，视线仍注视着前方，语气淡然开口：
“本王不管你是谁的人，亦不管你接近本王有何目的，就此打住吧。”
江绾注视着男人的背影，心里忽然涌起一丝复杂的情绪，听他继续说：
“本王没什么野心，对菀菀也不想有算计，你的合作本王怕是担待不起，本王会派人送你回花千楼，给足你梳拢的银钱——”
沈玦从始至终不曾回头，抬步朝台阶下走去，风鼓动他的袖摆，男人的声音消散在风中：
“今后你自接你的客，本王逍遥自己的，就此别过。”
夏末的风轻轻吹拂，背光的廊下有些凉意。
江绾盯着他看了片刻，唇角缓缓勾了起来，笑靥娇媚：
“好。”
作者有话要说：感谢在2024-03-03 11:20:07~2024-03-04 21:45:49期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：墨墨的喵 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！