盛怀宁一心扶着老妇人，倒不曾注意这边的动静。
直到面前踩过来一双黑色的靴子，触目是一角紫金色的袍角，她方抬起头，对上谢离沉暗的双眼。
“太子殿下？”
她有些错愕会在此处见到谢离，亦同样，谢离也没想到堂堂上京的贵女不在府中惬意玩乐，反倒来了这么个穷乡僻野。
他心中的怀疑更甚，不动声色地看过盛怀宁。
“盛小姐怎么来了此处？”
说话间，他身后跟着的随从上前，自盛怀宁手中接过老妇人，盛怀宁腾开手，依着规矩行了礼，才道。
“父亲走得急，书房里的东西落下了，臣女来送。”
这理由中规中矩，但谢离心中并不相信。
一则偌大的相府不会连个跑腿的下人都没有，要劳动府中的大小姐亲自纡尊降贵来一趟。
二则盛府接下水患的事更是蹊跷，这治理水患人尽皆知不讨好，盛府才翻了案，该是低调过日子的时候，盛相接了水患的事过来就罢了，这堂堂嫡女跟着就来了，又是个什么道理？
难不成当真要告诉他，这盛府上下都是为百姓为朝堂鞠躬尽瘁死而后已的人？
这话说出来就太荒谬，至少谢离是不信如今南明朝堂中有这样的人。
“原是如此，盛小姐连这等小事都要亲力亲为，还真是体恤下人。”
这话中的深意太明显，盛怀宁懒得与他在这些话上周旋，顺着说道。
“太子殿下谬赞。”
下人扶了老妇人下去医治，二人一同站在街道之上，谢离蹙眉看着眼前的乱象。
仿佛猜得到他心中所想一般，盛怀宁开口。
“这凉城县乱了有一阵子了，京城中竟无人知晓老百姓这样受苦。”
谢离负手而立，闻言道。
“如今不是已派了盛相来了。”
“话虽如此，前些天亦有旁人在此处管着，却还是让百姓流离失所死伤无数，岂非失职？”
这话中的意思已足够明显，句句暗喻指责凉城县令有错，魏家司管失职。
谢离神色不变。
“盛小姐，凡事需讲求证据。”
“证据就摆在太子殿下面前。”
盛怀宁顺着他的视线看过去，此时前面施粥的摊子已然收了，底下衣衫褴褛的百姓们手里却没分得几碗，更有甚者已经有人低头去拔手边的草去抢着吃。
实在是满目疮痍。
她敛了眉眼，语气平淡却又似乎带了几分锋利。
“若百姓的苦仍算不上证据，那为官者行这半世朝堂路，为的又是什么？”
“盛小姐倒是一副忧民心肠。”
谢离抿唇，未回她的话，蓦然偏头看过来。
“此非朝政只是民事，臣女关心亦无不可。”
盛怀宁不躲不避，轻声回道。
是当真只关心百姓，还是想借他的手问罪县令，牵连魏家，夺回盛府的兵权？
谢离心中如是想着，漫不经心地道。
“孤既来了，此事自然会查清楚，与盛相一同将水患之事处理好，便不劳盛小姐多费心了。”
他才来了凉城县，纵然如今乱象摆在面前是铁证，他也不会轻信了盛家女一面之词。
自然要好生查证之后，再做打算。
处置魏家是必然的，可他亦不想被人利用给别人借东风。
话至此处，盛怀宁亦不再多言，福身从谢离身边离开。
在街道上绕了这么一圈，没过一会天色就暗了下来，盛相以天色太晚担心女儿一个人回去为由，让凉城县令又为盛怀宁收拾了一间屋子出来。
凉城县令自然依言办了，晚膳之时，谢离看见桌案前的盛怀宁，压下眼中的诧异，也没多言。
一顿晚膳用的简单，凉城县令秉持着自己艰苦朴素的说辞，面带歉意地说如今凉城县苦难，县令府招待也有限。
盛怀宁挑眉看着他夫人手上价值三万两白银的镯子，言笑晏晏地应下去，倒没拆穿他。
一顿晚膳用过，几人各自回了房。
盛怀宁一直耐心地等到县令府各处灭灯，才悄无声息地起来换了一身衣裳，离开了屋内。
县令府里少有巡夜的侍卫，盛怀宁一路避开人，到了县令歇息的院子。
此时院子里也灭了灯，四下安静，她四处扫了一眼，刚要进去院子，忽然察觉自身后扫过来一阵凌厉的掌风。
盛怀宁敏锐地偏头躲开，运了内力与来人两掌相抵，一旁的树跟着卷起些动静，二人瞬息之间交了几次手，竟打了个不相上下。
来人身形隐在暗色里，盛怀宁看不清楚，但心中惊讶于对方的内力之高，心念一动，虚晃一招让对方接过，拔出袖中的匕首抬手刺向对方的脖颈。
寒光一闪，谢离伸手捏住了她的手腕。
“盛怀宁，你果然懂武功。”
寒凉的嗓音响在耳侧，盛怀宁身子一僵，这才认出来人。
她停了动作，谢离亦松了手，盛怀宁将匕首收好，斟酌着话开口。
“太子殿下……怎么在此处？”
她妄图转移话题蒙混过去，谢离扫过去一眼。
“孤若不凑巧过来，怎能看见上京贵女盛小姐如此一副矫健的样子。”
“只是学些武功防身罢了，毕竟太子殿下知晓，我盛家遇的仇人多。”
她话说的谦虚，谢离却想起方才交手之时，她招式熟练狠厉，出手毫不拖泥带水，几乎与他打了个不相上下。
饶是如此，谢离也觉得，她兴许是没用全力的。
难怪上次能那么敏锐地躲开他的试探。
谢离倒也没抓着此事斤斤计较，刚要开口问她，忽然听见院中传来一些动静，是里面有人开口说话。
话音断断续续传过来的时候已有些弱，被风吹开更是听不见几句，可二人武功内力高，多少也能听得几分。
待及听到话中的“银子”“赈灾款”这些字眼，盛怀宁与谢离一怔，随后齐齐悄无声息地进了院子，贴近到屋子前的墙壁上。
里面自然是凉城县令在说话。
屋内并不亮灯，他的声音倒少了白日里的谦卑与随和，隐隐约约透出几分愁绪。
“如今太子和盛相都在此处，还是要早些想办法将这批银子送出去。”
跟着回话的是他的夫人。
“大人莫急，如今人人都盯紧着，那东西放在府中倒也安全，妄动若是惹了猜忌就不好了。”
“盛相和太子都是聪明人，此番齐齐聚过来，也可能是早就听了风声等着找这批赈灾银。”县令说着又叹了口气。
这银子他未曾得多少好，都落到了别人手里，偏生他还脱不开身，担惊受怕。
一旦被查出来，这私吞银两可是大罪，若是魏家将他推出去，他背后可就实实在在没人保他了。
夫人是个温吞的性子，闻言蹙眉，有些埋怨。
“当年大人就不该答应了来这。”
她语气并不算好，甚至带了些对魏家的厌烦。
“明明早知道这地方日后是要废弃的，什么外人瞧着风风光光的活计，实则咱们全做了魏家的踏板石。”
“不能这样说，好歹这些年，魏家也许了咱们不少好处。”
这地方虽然贫苦，但他们的日子过得可不贫苦。
夫人听罢却更不屑。
“好处是有，比得上咱们当年帮魏家那一件事，可连皮毛都算不上。”
那一件事？
盛怀宁和谢离都注意到这句话的意思，顿时更上了心去听。
“不如等水患的事了，让魏府那边替您换个地方办事？”
夫人这话显然说到县令心坎上，他也有些犹豫。
“只是……他们能应吗？”
“如何不能应，您当年帮着他们，借天灾干旱之后，将城中那批往外接管水运的年轻人都处理了，让剩下的年轻人得了风声逃的逃跑的跑，才成了后面的周全。
这一条水路不曾废弃，如何能让魏府得了方便，将连通京城的水贸移到了另一条自己的水路上，这几年岂止得了几十万两的利益。”
夫人埋怨的话传入耳边，盛怀宁霎时心跳一滞，下意识攥紧了衣袖。
四年前……
凉城县令来接管凉城县，凉城县水贸就此落没，原来不是巧合。
是魏府和凉城县令借天灾掩饰将这一批管水贸的年轻人都处理了，才彻底废弃了这一条路！
魏府怎么有这么大的胆子，为何这么大的事，县中几百年轻男子悄无声息地死去，竟然京中没有得一点风声？
这些念头在盛怀宁心中转过，她紧紧抿唇，只觉此事疑团越来越大。
未曾想她只是想揪出赈灾款被私吞一事，竟然撞巧知道了这么大的事。
四年前凉城县干旱之后，那一条路上的水贸便由魏家顺水推舟提出转到了城东的一条河上，自此后水贸虽也繁荣，但每年朝堂上见的银子却不如在凉城县的时候多。
原来这些银两……竟然全到了魏家处吗？
这些事……皇室就能一点不知晓？
这个念头一出，盛怀宁顺着夜色瞥了一眼在她对面站着的谢离。
谢离隐匿在暗色里，眼中神色晦暗不明，但盛怀宁依稀感觉的到他身上的冷然气息。
未等她多想，屋内的声音已被县令打断，他似有不悦。
“过去的事了，莫再说了，言多必失。”
夫人只能止了话，屋内就此安静下来。
屋外二人也退出去，离得院子远了，谢离才开口。
“今夜之事……”
盛怀宁当即明了地道。
“太子殿下放心，臣女自然知道什么能说，什么不能说。”
兹事体大，没有落定证据之前，她不会傻傻地开口给别人抓把柄。
谢离眼神微顿，随即颔首。
“此事涉及朝政和魏府，魏府之人狠辣又敏锐，盛小姐还是小心查证，避一避风头才是。”
这话表面上是处处为盛怀宁考虑，但她何等通透，自然从中听得出谢离的意思。
是让她离这件事远一些。
盛怀宁不见恼怒，一张貌美姝丽的脸上浮起些笑，她蓦然压低了声音喊谢离。
“太子殿下。”
谢离看过去，见得她眸子里溢出几分光亮与漫不经心，紧接着缓缓道。
“风头并非避就能避开的。
你我并非敌人，臣女和盛府也不沾惹半分不该沾惹的，太子殿下无需防备臣女至此。”